- Не совсем так, - возразил он. - Я могу почувствовать его там,
внизу. Но каменные стены мешают мне; так или иначе, но я вижу сквозь них
его глазами... или своими... Однако...
Он провел пальцем по карте.
- Думаю, что он пошел вдоль дель Муэрто.
Он хотел разбить место на участки, и Черная Скала, кажется, очень
скоро станет местом его смерти.
- Хорошо, хорошо. Я чувствую, что он пошел этой дорогой. Он отметил
это место для себя. Держу пари, что на стыке след запутан.
Желтое Облако сложил карту, выключил фонарь и стал заводить мотор.
- Пока мы оба с этим согласны, - сказал он, повернув штурвал. - Держу
пари, что на некоторое время могу охранять нас, если мы пойдем вверх по
краю за это ответвление и если мы спустимся в дель Муэрто, то найдем его
след у одной из стен.
- Как быть с темнотой?
- Я вижу и в темноте. Также полный спектр.
- Можешь представить, как далеко он может быть от того места, где ты
остановил его, и как далеко он мог забраться?
- Клянусь, у меня появилась отличная мысль. Но мы сейчас не хотим
спускаться и идти направо.
- Почему?
- Если кто-то преследует его, он подстрелит любого идущего.
- Ты разберешься в обстановке на месте.
- Итак, мы спустимся и обойдем Пещеру Турков и Пещеру Голубого Быка,
что направо перед расширением каньона. След будет легче обнаружить в узком
месте. Потом мы обойдем ложные знаки, ведущие в каньон Двойной Тропы и
пойдем за ним.
Ветер хлестал по маленькой машине, затрудняя путь, мешал поворачивать
для объезда валунов и воронок, которых было много.
- ...потом, я думаю, мы снабдим его сверхмощным энергетическим
ружьем.
- Мне хочется потолковать с ним, - сказал Айронбэр. Желтое Облако
рассмеялся.
- Давай. Попробуй, - сказал он.
Айронбэр уловил другие мысли, увидел их отпечаток.
- Отлично, - заметил он, - не даром я учился стрелять в П-патруле.
- Ты был в П-патруле? Я почти было вступил в него.
- Почему же не вступил?
- Испугался, что заработаю клаустрофобию в одном из этих пивных
притонов в небе. Мне нравится странствовать.
Они немного помолчали, когда плыли через черные туманные формы.
Снежинки кружились вокруг лампочек на головах, переходя в дождь, потом
снова в снег.
Потом:
- Что это за существо гонится за ним? - спросил Желтое Облако. - Ты
говоришь, что оно разумно, как человек?
- Что-то в этом роде. Может и умней.
- Он может прикончить Билли? И он может не рассердиться, увидев нас.
- Этот зверь гонится за ним. Этот убийца ненавидит его.
- Даже Кит Карсон опасался входить в эти каньоны за навахо. Подыхать
зимой от голода.
- Чего он испугался?
- Это место как бы создано для засады. Тот, кто знает окружную тропу
внизу, сможет противостоять высшей силе, может сразиться с ней.
- Этот зверь может читать мысли?
- Прочтет у любого, кто поджидает его, чтобы убить. И если будет
преследовать, то кто знает, что может случиться.
- И может менять облик?
- Это ему хорошо удается. Но это может сделать его мишенью. Билли
вооружен. Все это не так просто, как тебе кажется.
- Тогда зачем ты решил пойти?
- Не терплю, когда гоняются за навахо по нашей земле. И не могу
позволить ему первым выстрелить в существо.
Без Желтого Облака я немного бы здесь стоил, - подумал про себя
Айронбэр. - Даже маленькие дети в округе знают больше меня, бродят,
охотятся, живут. Я почувствовал себя болваном, столкнувшись со всем этим.
Знаю только об индейцах Аляски, да и то это было давно. Так зачем же я
здесь. Хочу походить на Зингера, но зачем? Потому что он своего рода
герой? Я ведь на самом деле так не думаю. Потому, что он - индеец старых
времен, и мой отец тоже мог выбрать этот путь? Это я так считаю. Может,
мне здесь попытаться заплатить долг за свою вину?
Мне кажется, это возможно. И все мои планы разрушит индеец...
Машина замедлила ход, войдя в убежище из камней, и остановилась. Снег
снова перешел в дождь, мелкий и холодный.
- Мы на месте? - спросил он.
- Почти, - ответил Желтое Облако. - Здесь рядом легкий спуск. Правда,
относительно легкий. Разреши немного посветить, и я покажу тебе.
Выйдя из машины, они надели маленькие рюкзаки, перекинули через плечо
ружья. И Желтое Облако осветил фонариком каньон.
- Иди за мной, - позвал он. - Несколько лет назад здесь было
скользко. Такая уж дорога. Если будем осторожны, то доберемся до дна.
Айронбэр согласился, и они отправились на край каньона. Не смотрели,
что у них под ногами, скалы впереди были острые и скользкие. Он ничего не
говорил, и скоро они начали спуск. Желтое Облако освещал путь фонариком.
Когда они начали спуск, дождь уже только моросил, а когда прошли
полпути вниз, находясь под прикрытием стены, он и вовсе перестал.
Скалы подсохли, и спуск ускорился. Айронбэр прислушивался к шуму
ветра.
Переходя с утеса на утес, он шел, удивляясь, а есть ли здесь дно.
Начало казаться, что спуск продлится целую вечность, и будет простым
повторением захватов руками и поисков опоры. Потом он услышал крик Желтого
Облака:
- Мы на месте!
И скоро понял, что стоит на дне каньона, усыпанном камнями и уходящем
в темноту.
- Постоим минуту, - попросил Желтое Облако. - Не хочу путать следы...
Можешь ли ты, пользуясь моим методом, сказать, нет ли кого-нибудь
поблизости?
- Кажется, никого, - ответил Айронбэр, проанализировав обстановку.
- Ладно. Я хочу ненадолго включить нормальный свет. Так будет удобнее
посмотреть, смогу ли я подняться.
Несколько минут Айронбэр наблюдал, как луч света медленно скользит по
земле, как Желтое Облако идет вперед, отходя в стороны и возвращаясь
назад. Наконец, он остановился и выпрямился. Жестом показал Айронбэру идти
вперед, потом пошел сам.
- Узнал что-нибудь? - поинтересовался Айронбэр, подходя к нему.
- Это его тропа, - ответил тот. - Видишь?
Айронбэр кивнул, посмотрел вниз. Он ничего не видел, но отлично читал
чужие мысли.
- Давно он был здесь?
- Трудно сказать. Но не в этом дело. Идем дальше.
Они молча шли еще минут пятнадцать, затем Айронбэр спросил:
- Видишь какие-нибудь знаки преследователя?
- Нет. Здесь следы маленьких собак и еще кого-то. Но это не то, о чем
ты мне рассказал.
- Но это не то?
- Нет. Тот больше.
Желтое Облако, не обращая внимания на ложные знаки к каньону Двойного
Следа, шел дальше на северо-восток от главного ущелья.
Как под гипнозом они тащились по камням, грязи и через кусты. Холод
без пронизывающего ветра был не так страшен, но Айронбэр стал мерзнуть,
как любой другой человек.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46