Он стал пить. И это было самое страшное… Когда папа напивался, он кричал на маму. Сара помнила, как пряталась по углам, потому что боялась пьяного отца. Может быть, из-за этих страхов она и бросилась в объятия Найджела Херфа? Потому что сначала он показался ей добрым и заботливым. А Саре так не хватало тепла и внимания…
– Эй? Где вы витаете?
Голос Мартина вернул Сару к реальности.
– Ой! Простите, я думала о Брайане и Эллен.
– Правда? – Мартин внимательно посмотрел на нее, и Саре показалось, что он видит ее насквозь. – А мне показалось, что вы о чем-то другом задумались…
– Где моя комната? Я бы хотела слегка освежиться с дороги.
– Да, конечно.
Мартин прекрасно понял, что Сара уходит от разговора. Он еще раз внимательно посмотрел на нее и пошел дальше вверх по лестнице.
Комната Сары располагалась на втором этаже. Зеленая спальня. Она действительно была отделана в зеленых тонах: светло-зеленый ковер, полосатые, бежевые с зеленым, обои, бежевые занавески в зеленых цветах, диванчик в тон занавескам и огромная кровать с балдахином, застеленная покрывалом с тем же рисунком, что на занавесках и на обивке дивана.
– Там ванная. – Мартин указал на дверь в дальнем углу комнаты. – Перекусим, скорее всего, в саду. – Он взглянул на часы. – Минут через тридцать.
– Хорошо.
Сара повернулась к Мартину. Он не улыбался.
– Вы – человек очень замкнутый, верно? – неожиданно спросил Мартин. Он не вошел в комнату следом за Сарой, а остался стоять на пороге, прислонившись плечом к косяку. В его вопросе не было никакой угрозы, но Сара тем не менее напряглась, почувствовав смутную опасность. Она не любила, когда ей задавали личные вопросы.
– Да нет. – Она небрежно пожала плечами. – Думаю, нет.
– Послушайте, я вдруг понял, что совсем ничего про вас не знаю. – Он окинул женщину пристальным взглядом, и у Сары снова возникло чувство, что он способен читать ее мысли. – Вы не замужем. У вас есть дочь. Вы работаете в какой-то юридической фирме. И все, пожалуй.
– А что еще вам надо знать? – рассмеялась Сара, но смех получился нервным.
– Например, почему вы тогда вломились ко мне в кабинет?
– Я же вам все уже объяснила… Я беспокоилась за Эллен. Мне казалось, что ваш сын дурно на нее влияет. – Сара настороженно покосилась на Мартина.
– Но почему вы сразу бросились в бой? Ведь можно было подождать, пока все само собой образуется. Большинство родителей воспринимают непослушание своих детей-подростков как издержки переходного возраста и не делают из этого трагедии.
– Да, наверное, – неопределенно протянула Сара.
С чего бы вдруг такой неожиданный интерес? Мартин Раффер производил впечатление человека, больше занятого собой, чем интересующегося проблемами других.
– Но тем не менее мы сразу начали действовать. Вот в чем дело.
– Я, честно говоря, не понимаю, к чему весь этот разговор…
– А мне кажется, что вы все понимаете, – задумчиво произнес Мартин. – Просто не хотите отвечать на мои вопросы. А вот почему не хотите – это действительно непонятно. С чего бы такая скрытность?
– Если бы я знала, что вы будете столь любопытны, я бы не приняла ваше приглашение, – холодно отозвалась Сара. – Я очень вам благодарна, что вы подумали о нас с Эллен. Но это еще не дает вам права расспрашивать меня о моей личной жизни.
– А у вас есть личная жизнь? – Он смотрел ей прямо в глаза. – Или ваша личная жизнь – это Эллен?
Сара почувствовала, что краснеет.
– Извините, но это не ваше дело. Я же вас не расспрашиваю про вашу личную жизнь!
– Знаете, что я думаю? Вы оградились от мира глухой стеной и прячетесь за ней, как улитка прячется в своем домике. Но эту стену вы возвели сами.
Сару разрывали самые противоречивые чувства. С одной стороны, она злилась на Мартина за то, что он позволяет себе лезть ей в душу. С другой – его проницательные замечания смущали ее. Но все же злость оказалась сильнее. Саре даже пришлось стиснуть руки, чтобы Мартин не заметил, как они дрожат.
– Эллен значит для меня очень много. – Она старалась, чтобы ее голос звучал спокойно. – Я этого не отрицаю. Матери-одиночки вообще сильно привязаны к своим детям. И да… они, может быть, слишком переживают за их благополучие. Наверное, потому что им не с кем разделить ответственность. И не с кем поделиться своими тревогами.
– Да, наверное. – Мартин развернулся, собираясь уходить. – Если вам что-то понадобится, не стесняйтесь, сразу же говорите мне. Я вас жду у бассейна.
– Хорошо.
Когда Мартин ушел, Сара с облегчением вздохнула. Обычно она старалась вести себя так, чтобы ни у кого не возникало желания расспрашивать ее о личном. Но Мартин, единственный из всех знакомых, проявил упорство и попытался сломить ее сопротивление. Это взбесило Сару, но и взволновало тоже. К чему отрицать очевидное?
Она как раз выходила из ванной, когда дверь ее комнаты распахнулась. Сара испуганно ойкнула. Но это была Эллен.
– Зачем идти в душ, когда можно поплавать в бассейне? – спросила дочь, плюхаясь на кровать. Хорошо еще, ей хватило ума сбросить туфли.
– Где ты была?
– По дому лазила. Брайан мне все показал. – Эллен внимательно наблюдала за матерью, пока та переодевалась в шорты и легкую блузку без рукавов. – А ты, интересно, чем занималась, пока меня не было?
– Эллен, ты опять начинаешь…
– А что я такого сказала?
– Только не изображай святую невинность. Я же вижу, что у тебя на уме.
– Тогда чего ты покраснела? Значит, я правильно догадалась? Ты тут заигрывала с отцом Брайана? – Эллен улыбнулась и привычно уселась по-турецки на покрывале. – Я бы на твоем месте им занялась. Нет, правда, мама. Какой смысл отказывать себе в удовольствиях? А то так всю жизнь и проживешь одна… Вовсе не обязательно выходить замуж. Но почему бы не завести любовника?
– Эллен!
– Ну что – Эллен? Жизнь коротка, и надо брать от нее все!
– Спасибо за мудрый совет. Надеюсь, вы сами еще не воспользовались им, мисс?
Это был правильный ход. Лучшая защита – нападение. В зеркале Сара видела, как ее дочь густо покраснела.
– Ну, мама…
– Ты уже спала с мальчиками?
– Мама! – Эллен не стала ничего отрицать, но по ее возмущенному тону Сара поняла, что у дочери еще никого не было, и мысленно возблагодарила Бога.
Тем временем Эллен слезла с кровати.
– Пойду, купальник надену. А то ты такие вопросы задаешь, что мне просто неудобно.
– Ланч будет в саду, – сказала Сара. – Я, правда, не знаю, где именно. Может быть, у бассейна. Через пятнадцать минут. Пожалуйста, не опаздывай.
– Постараюсь, – беззаботно отмахнулась Эллен, выходя в коридор.
Но когда через двадцать минут Сара наконец разыскала бассейн, дочь была уже там.
Бет накрыла стол с холодными закусками. Брайан и Эллен, похоже, уже перекусили и теперь плескались в воде.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35
– Эй? Где вы витаете?
Голос Мартина вернул Сару к реальности.
– Ой! Простите, я думала о Брайане и Эллен.
– Правда? – Мартин внимательно посмотрел на нее, и Саре показалось, что он видит ее насквозь. – А мне показалось, что вы о чем-то другом задумались…
– Где моя комната? Я бы хотела слегка освежиться с дороги.
– Да, конечно.
Мартин прекрасно понял, что Сара уходит от разговора. Он еще раз внимательно посмотрел на нее и пошел дальше вверх по лестнице.
Комната Сары располагалась на втором этаже. Зеленая спальня. Она действительно была отделана в зеленых тонах: светло-зеленый ковер, полосатые, бежевые с зеленым, обои, бежевые занавески в зеленых цветах, диванчик в тон занавескам и огромная кровать с балдахином, застеленная покрывалом с тем же рисунком, что на занавесках и на обивке дивана.
– Там ванная. – Мартин указал на дверь в дальнем углу комнаты. – Перекусим, скорее всего, в саду. – Он взглянул на часы. – Минут через тридцать.
– Хорошо.
Сара повернулась к Мартину. Он не улыбался.
– Вы – человек очень замкнутый, верно? – неожиданно спросил Мартин. Он не вошел в комнату следом за Сарой, а остался стоять на пороге, прислонившись плечом к косяку. В его вопросе не было никакой угрозы, но Сара тем не менее напряглась, почувствовав смутную опасность. Она не любила, когда ей задавали личные вопросы.
– Да нет. – Она небрежно пожала плечами. – Думаю, нет.
– Послушайте, я вдруг понял, что совсем ничего про вас не знаю. – Он окинул женщину пристальным взглядом, и у Сары снова возникло чувство, что он способен читать ее мысли. – Вы не замужем. У вас есть дочь. Вы работаете в какой-то юридической фирме. И все, пожалуй.
– А что еще вам надо знать? – рассмеялась Сара, но смех получился нервным.
– Например, почему вы тогда вломились ко мне в кабинет?
– Я же вам все уже объяснила… Я беспокоилась за Эллен. Мне казалось, что ваш сын дурно на нее влияет. – Сара настороженно покосилась на Мартина.
– Но почему вы сразу бросились в бой? Ведь можно было подождать, пока все само собой образуется. Большинство родителей воспринимают непослушание своих детей-подростков как издержки переходного возраста и не делают из этого трагедии.
– Да, наверное, – неопределенно протянула Сара.
С чего бы вдруг такой неожиданный интерес? Мартин Раффер производил впечатление человека, больше занятого собой, чем интересующегося проблемами других.
– Но тем не менее мы сразу начали действовать. Вот в чем дело.
– Я, честно говоря, не понимаю, к чему весь этот разговор…
– А мне кажется, что вы все понимаете, – задумчиво произнес Мартин. – Просто не хотите отвечать на мои вопросы. А вот почему не хотите – это действительно непонятно. С чего бы такая скрытность?
– Если бы я знала, что вы будете столь любопытны, я бы не приняла ваше приглашение, – холодно отозвалась Сара. – Я очень вам благодарна, что вы подумали о нас с Эллен. Но это еще не дает вам права расспрашивать меня о моей личной жизни.
– А у вас есть личная жизнь? – Он смотрел ей прямо в глаза. – Или ваша личная жизнь – это Эллен?
Сара почувствовала, что краснеет.
– Извините, но это не ваше дело. Я же вас не расспрашиваю про вашу личную жизнь!
– Знаете, что я думаю? Вы оградились от мира глухой стеной и прячетесь за ней, как улитка прячется в своем домике. Но эту стену вы возвели сами.
Сару разрывали самые противоречивые чувства. С одной стороны, она злилась на Мартина за то, что он позволяет себе лезть ей в душу. С другой – его проницательные замечания смущали ее. Но все же злость оказалась сильнее. Саре даже пришлось стиснуть руки, чтобы Мартин не заметил, как они дрожат.
– Эллен значит для меня очень много. – Она старалась, чтобы ее голос звучал спокойно. – Я этого не отрицаю. Матери-одиночки вообще сильно привязаны к своим детям. И да… они, может быть, слишком переживают за их благополучие. Наверное, потому что им не с кем разделить ответственность. И не с кем поделиться своими тревогами.
– Да, наверное. – Мартин развернулся, собираясь уходить. – Если вам что-то понадобится, не стесняйтесь, сразу же говорите мне. Я вас жду у бассейна.
– Хорошо.
Когда Мартин ушел, Сара с облегчением вздохнула. Обычно она старалась вести себя так, чтобы ни у кого не возникало желания расспрашивать ее о личном. Но Мартин, единственный из всех знакомых, проявил упорство и попытался сломить ее сопротивление. Это взбесило Сару, но и взволновало тоже. К чему отрицать очевидное?
Она как раз выходила из ванной, когда дверь ее комнаты распахнулась. Сара испуганно ойкнула. Но это была Эллен.
– Зачем идти в душ, когда можно поплавать в бассейне? – спросила дочь, плюхаясь на кровать. Хорошо еще, ей хватило ума сбросить туфли.
– Где ты была?
– По дому лазила. Брайан мне все показал. – Эллен внимательно наблюдала за матерью, пока та переодевалась в шорты и легкую блузку без рукавов. – А ты, интересно, чем занималась, пока меня не было?
– Эллен, ты опять начинаешь…
– А что я такого сказала?
– Только не изображай святую невинность. Я же вижу, что у тебя на уме.
– Тогда чего ты покраснела? Значит, я правильно догадалась? Ты тут заигрывала с отцом Брайана? – Эллен улыбнулась и привычно уселась по-турецки на покрывале. – Я бы на твоем месте им занялась. Нет, правда, мама. Какой смысл отказывать себе в удовольствиях? А то так всю жизнь и проживешь одна… Вовсе не обязательно выходить замуж. Но почему бы не завести любовника?
– Эллен!
– Ну что – Эллен? Жизнь коротка, и надо брать от нее все!
– Спасибо за мудрый совет. Надеюсь, вы сами еще не воспользовались им, мисс?
Это был правильный ход. Лучшая защита – нападение. В зеркале Сара видела, как ее дочь густо покраснела.
– Ну, мама…
– Ты уже спала с мальчиками?
– Мама! – Эллен не стала ничего отрицать, но по ее возмущенному тону Сара поняла, что у дочери еще никого не было, и мысленно возблагодарила Бога.
Тем временем Эллен слезла с кровати.
– Пойду, купальник надену. А то ты такие вопросы задаешь, что мне просто неудобно.
– Ланч будет в саду, – сказала Сара. – Я, правда, не знаю, где именно. Может быть, у бассейна. Через пятнадцать минут. Пожалуйста, не опаздывай.
– Постараюсь, – беззаботно отмахнулась Эллен, выходя в коридор.
Но когда через двадцать минут Сара наконец разыскала бассейн, дочь была уже там.
Бет накрыла стол с холодными закусками. Брайан и Эллен, похоже, уже перекусили и теперь плескались в воде.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35