– Как дела, мистер Зулу?
Штурман находился в отсеке управления. Послышался его голос.
– Лучше не бывает, капитан. Возвращайтесь поскорее.
– Спасибо, лейтенант, – поблагодарил Кирк. – Продолжайте, – спохватившись, он добавил:
– А как там мой огонь-цветок?
– Ну, это было моей первой заботой, капитан, – усмехнулся Зулу. – Разве до медицинского отсека не доносится его запах?
– Ладно, не буду мешать, – ухмыльнулся Кирк в ответ и выключил прибор.
Наконец с лица Скотта удалили все лишнее, но оно оставалось все еще черным, как сажа, а глаза сверкали неестественным серебристым блеском.
– Ох, как же все-таки хорошо без этих излишеств, – с облегчением выдохнул бортинженер.
– Подожди немного, – предупредил Маккой, – Станет еще лучше. Скажи, Джим, добились вы того, зачем ходили к обирратам?
Громко хмыкнув, капитан стал вкратце рассказывать о своих со Скоттом похождениях.
– Трудно сказать, Боунз. Нам, конечно, удалось поговорить с Омаласом и Меникки. Благодаря Омаласу мы даже ознакомились со священными рукописями обирратов. Но нас держали на почтительном расстоянии, и поэтому...
Неожиданно Кирк замолчал, затем щелкнул пальцами и воскликнул:
– Черт возьми, Боунз! Вот оно...
– Не надо в медицинском отсеке так кричать, – приструнил капитана доктор.
– Наконец-то! Я понял, откуда надо искать подход к малурианской проблеме. Вы только послушайте, парни!
– Давай, – пробурчал Маккой. – Мы тебя внимательно слушаем.
– Что, опять цеплять украшения? – испугался Скотти.
* * *
"Пора привыкать быть старшим", – про себя произнес Круг и положил ноги на стол.
В отсутствии капитана он перебрался в дом, который Велед превратил в штаб-квартиру. "Что мне стоит привыкнуть? Клянусь, я скоро стану Первым офицером, а может быть, даже капитаном. Если сгинет Гидрис, что уже, наверняка, случилось, то почему бы мне не воплотить свою цель в жизнь? Почему бы мне не стать и капитаном, если не "Кад'нры", то какого-нибудь другого корабля?" – размышлял Круг.
Из междоусобицы между Камор'дагами и Гевиш'ре можно было извлечь выгоду. Главное сейчас – делать правильные шаги, и тогда...
Внезапно отворилась дверь, и в помещение вошел один из охранников, здоровяк Огир.
– Второй офицер, у меня новости с "Кад'нры". От Хаастры, – волнуясь, отрапортовал он. Хаастра? Шеф безопасности? Убрав ноги со стола, Круг проворчал.
– Какие еще новости?
Он чувствовал, что услышит сейчас недобрую весть. Охранник переминался с ноги на ногу и никак не мог начать.
– Там случилось несчастье, Второй офицер. Там.. – Огир вновь запнулся.
– Ладно, хватит! – вскочив на ноги, заорал Круг. – Я сам все услышу от Хаастры!
Он схватил переговорное устройство и нажал на кнопку начала связи.
– Круг? – ответили на том конце. – Я должен поговорить с капитаном.
– Капитан занят, – сообщил Второй офицер. Сейчас его заменяю я.
Обычно Хаастра выходил на связь лично с капитаном, но если Велед оставил за себя Круга, то шефу безопасности не оставалось ничего другого, как сообщить обо всем Второму офицеру.
– У нас взорвался один из грузовых отсеков. Рядом с двигателями.
От неожиданности и неприятного сообщения Круг закусил губу.
– Диверсия?
– Абсолютно уверен. Пока я никого не подозреваю.
– Разрушения?
– Очень сильные. Пока мы не отремонтируем ускорители, мы не взлетим. Нам не хватит импульса, чтобы оторваться от планеты.
Круг в сердцах сплюнул на пол. Он не представлял себе, как доложит о диверсии капитану. Второй офицер понял, почему Огир так долго мялся.
– Начинайте немедленно ремонт, – приказал Круг. – Двигатели должны быть исправлены через несколько часов.
– Конечно, – ответил Хаастра.
Круг уловил в его словах нотки иронии. Очевидно, шеф безопасности представил, как к этому приказу отнесутся инженеры корабля.
– И вот что еще, Хаастра, – добавил Круг. – Сейчас же найти и арестовать преступника. Вернувшись, капитан и слушать не захочет, что в наших рядах диверсант.
– Не стоит напоминать мне об этом, – обиделся шеф безопасности.
Убрав переговорное устройство, Круг по-бычьи уставился на Огира.
– Ну, – буркнул Второй офицер. – Что ты ждешь? Ступай и помоги в ремонте.
Напоминать Огиру дважды не было никакой необходимости. Через несколько секунд Круг остался в одиночестве.
Прокрутив в памяти весь разговор с шефом безопасности от начала до конца, Второй офицер громко хлопнул по столу кулаком. Диверсант! Это неслыханно! Если Хаастра не найдет его, то с плеч полетит не одна голова.
Совершенно неожиданно Круг почувствовал тот особый дискомфорт, какой может дать только руководящая должность.
* * *
Казалось, над залом правительства витали грозовые тучи, готовые вот-вот разразиться громом и молниями. Кирк почувствовал это сразу же, как только он, Маккой, Скотт и Фаркухар переступили порог зала.
Трафид и другие мантильские министры с угрюмыми лицами стояли у гексагонального стола и напряженно взирали на монитор, специально выставленный под окном. Вскоре на темном экране появились изображения бывших министров Меникки и Омаласа.
Остановившись перед Трафидом, Фаркухар поприветствовал Первого Министра, приставив к своему виску два пальца, после чего добавил:
– Благодарю вас за терпение, Первый Министр. – Трафид повторил приветственный жест Фаркухара, но как-то слишком уж небрежно. Если раньше Первый Министр выглядел достаточно спокойным и уравновешенным, то теперь казался откровенно озабоченным. В свете последних событий это не было странным.
– Не стоит меня благодарить, – ответил Трафид послу. – Скорее, вас надо благодарить за то, что вы пытаетесь остановить кровопролитие, – лицо Первого Министра задрожало, – Хотя обязан вам напомнить, что наше благоговение перед кубайями никуда не исчезло и мы не собираемся поступаться их правами и спокойствием.
– Мы понимаем, Первый Министр, – кивнул Фаркухар. – Уверяю вас, и мы не страдаем недооценкой вашего отношения к этим священным животным. Хочу заметить, что на нашу позицию не повлияли и контакты наших людей с обирратами.
Трафид с благодарностью посмотрел на посла.
– Хорошо. Тогда давайте начинать. – После того, как все заняли свои места перед монитором, Кирк почувствовал на себе сверлящий взгляд Фаркухара, который словно хотел сказать:
"Смотри же, не сделай из меня лжеца, капитан".
Нахмурившись, Кирк наблюдал за тем, как сотрудники службы безопасности сделали изображение на мониторе более ярким и четким.
Омалас и Меникки находились в пустом помещении без окон, поэтому совершенно нельзя было определить даже по косвенным признакам, в каком именно месте бывшие министры вышли на связь с залом правительства. В конце концов, не было никакой гарантии, что план федератов устроит обе стороны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62