- На юридическом факультете ее не проходят, мистер Кирилофф.
- Ладно, переходи к делу, Тино, - безнадежно махнул рукой хозяин. -
Ознакомь нас с посланием твоего милейшего брата, будь добр...
Облегченно вздохнув, без пяти минут магистр Галактического Права
склонился над дисплеем - и секунду спустя собранию явилась изрядно
увеличенная и мало что от этого выигравшая рожа Мако Тарквини по прозвищу
Макарони.
- Послушай, Кир, клянусь святой Мадонной! - начал он. Послание явно
не было рассчитано на широкую аудиторию и содержало больше эмоций, нежели
весомых аргументов. По мере усвоения довольно бессвязного монолога лицо
хозяина стало приобретать землистый оттенок, а костяшки пальцев, сжимающих
рукоятки кресла, побелели от напряжения. Тарквини позволял себе такое, что
Кирилофф с трудом сдерживал позывы всадить в экран полный заряд бластера,
уютно примостившегося у него в петле за проймой жилета. Мало того, что
рехнувшийся сицилиец сообщал о потере как статуи, так и Фаберже, нет - он
еще и намекал на возможную долю вины в происшедшем его, Великого
Кирилоффа, известного всей Галактике незыблемостью своего слова! С другой
стороны, надежной гарантией его - Макарони - невинности служила та
легкость, с которой он отдавал в заложники своего брата. Но кто тогда?!
"Ох, не клялось бы ты, спагетти проклятое, своею Мадонною, - подумал
Кир, - а подсказал бы уж лучше, хоть какую-нибудь идею... У Сайруса на
такое просто не хватило бы духу, особенно после побоища на Канопусе-12.
Кавабата? У того сейчас другие проблемы. Остальные просто не в курсе.
Кроме..."
Дон Себастьян вжался в каменную скамью от пронзительного взгляда
Большого Кира и поперхнулся глотком "Сандмена".
- Прекрасно, мальчик, - сказал хозяин. - Передай своему брату, что я
принял во внимание его мнение.
Про себя он заключил, что не имеет смысла прибавлять цену или пугать
Мако - тот или действительно полностью не в курсе, или, раз уж подставил
под удар брата, не отдаст товар ни за какую цену.
- Может, вы с Макарони сперва разобрались бы между собой, кто кого
объегорил, а уж потом и собирали бы весь этот кагал? - вмешался в разговор
наконец добравший свою дозу Мак-Файр.
- Помолчите, Фитиль, - оборвал его Линь. - Дело вовсе не в товаре
мистера Кирилоффа, как я понимаю... И как вы - не понимаете.
- Насколько мне известно, - глубокомысленно вставил Шнейдерман, -
все, кто когда-либо связывался с этими изваяниями из Космоса, рано или
поздно их лишались. Иногда вместе с головой. Я бы на вашем месте...
- Оставайтесь на своем, рабби, - несколько резко отозвался Кирилофф.
- Все мистические истории, связанные с Чужим Искусством, лучше всех
известны именно мне и никому другому. Что там у тебя еще на диске, Тино?
- Мако передал сюда еще запись репортажа местного ТВ. Он считает, что
из этого можно кое-что вытянуть...
Нервно кашлянув, Тино надавил на клавишу. На громадном экране
демонстрационного дисплея возникла мудреного вида заставка
государственного канала телевидения Мелетты. Затем ярко-рыжая ведущая
приятным, но слегка хрипловатым голосом начала вещать что-то про
микрорентгены в час.
- Какое отношение... - начал было нетерпеливый Саттон.
- Минуту терпения, это - предыдущий сюжет, - успокоил его Тино. И в
самом деле, рыжая девица на экране, наконец, взяла быка за рога и повела
рассказ о пиратском нападении на грузопассажирский лайнер "Ригель-2",
следовавший транзитом к Солнечной Системе.
Итог нападения - один убитый, двое пропавших без вести. Личность
убитого устанавливается, но скорее всего это - один из двух пропавших - М.
Палладини или Х.Тоскано. Изображение оплавленного "Парабеллума".
- Это пушка Хорхе, - с досадой констатировал дон Себастьян. Трое
членов экипажа получили ожоги и травмы в связи с частичной
разгерметизацией причального отсека. Угнан аварийный шаттл лайнера.
Грузовой шаттл компании "Борджиа" выведен из строя. Нападение совершено в
момент начала погрузо-разгрузочных работ, по всей видимости, с абордажного
бота, закамуфлированного под нефункционирующий сателлит. Похищен один
контейнер с товаром, доставленным грузовым шаттлом с Мелетты. Согласно
спецификации - "изделие, не представляющее художественной ценности".
Настораживает то, что первая же проверка показала, что получателем груза
означена не существующая в природе строительная фирма на "Кирилофф-пойнт".
Охрана лайнера задержала четырех космотакелажников, сопровождавших груз,
на том основании, что они были вооружены. Однако, эти лица рассматриваются
как жертвы пиратского нападения и в настоящий момент препровождены на
планету.
Кадры: четверо угрюмых типов, закрывая лица, спускаются по трапу
полицейского "челнока". Откуда-то со стороны в них тычут переносным
микрофоном - "удочкой". Голос репортера: "Господа, господа! У вас есть
что-нибудь заявить для Ти-Ви Мелетты?"
Неожиданно один из четырех - более заматерелый, чем остальные -
поворачивается к камере и зло рявкает: "Пусть Скунс знает, если он меня
видит сейчас, что я из него ремней нарежу!!!"
Перебивка кадра. Снова ведущая новостей.
- Вот и все, что можно сейчас сообщить о сенсационном пиратском
налете. Стало известно, что в связи с этим вооруженным инцидентом личный
представитель Федерального Комиссара Сектора принял сегодня в
конфиденциальной обстановке Верховного...
- Слышали, что сказал Бахман? - оживленно воскликнул
Тарквини-младший. - Они там уверены, что это проделки Скунса...
- Скунс - самый большой трус, которого я знаю, - зло парировал дон
Себастьян. - Чтобы он пошел на такое... Надо вытащить из этих ребят все,
что они знают.
- Это не так трудно. Думаю, их уже выпустили из-под стражи. То, что
при парнях были пушки - не самый уж большой грех. На планете. Главное, что
их вовремя забрала местная полиция. Там-то у нас все охвачено, - торопливо
успокоил его Тино.
- Итак, Скунс, - подал свой тихий голос Кавабата, и все разом
повернулись к дону Себастьяну. - Ведь это ваш человек, уважаемый дон?
- Скунс Палладини - исключительно хитрая сволочь, но не авантюрист!
Ему бы и в голову... - заверещал дурным голосом дон.
- А если, положим, его взяла за задницу полиция? - предположил
Мак-Файр, внимательно разглядывая обливающегося холодным потом
подозреваемого. - Или кто-то обещал укрыть и защитить? За свою долю,
конечно, за свою долю...
- Полиция... Следственное Управление... Ведь вы, помнится, допустили,
чтобы на корабле оказался еще и легавый?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36