– ухмыльнулся парень.
– Понятия не имею, о чем вы, – сухо отозвался Космо. Парень пожал плечами и одарил его взглядом, который говорил: «Ты сам скоро поймешь, приятель».
Космо не волновали нападки парня, и он сказал бы ему все, что о нем думает, если бы не нуждался в его помощи. Космо вернулся к своему столу. Сел, положив ноги на столешницу, и увеличил экран с кодом Делани.
Внезапно схема стала ему совершенно понятной. Конечно! Как это он раньше не увидел? Это был обычный код, изогнутый спиралью.
Космо стал торопливо расшифровывать записи адмирала Делани. Если ему повезет, уже сегодня вечером он сможет поделиться ценной информацией с обеими женщинами, которые многое значили в его жизни.
В два часа ночи Джоэл и Марли сидели на кровати и ели консервированные персики, которые они нашли в шкафу; по покрывалу перед ними были разбросаны комиксы. Они оба прочитали все шесть последних выпусков об Анджелине-мстительнице по пять раз от корки до корки и ничего не нашли.
– Ни в одной из этих книг нет ничего, что хоть отдаленно могло бы заинтересовать военно-морской флот, – проворчал Джоэл. Он опять принялся перелистывать страницы. – Это про Атлантиду, а здесь Анджелина раскрывает заговор фармацевтической компании, которая добавляет в витамины препараты, вызывающие рак, чтобы иметь возможность продавать больше лекарств.
Марли кивнула и тыльной стороной ладони смахнула с подбородка капельку сока.
– Я думала, дело во мне. Я честно ломала голову, пытаясь вычислить, какая из этих теорий могла бы оказаться реальной, но, по правде сказать, все они довольно невероятные. Но я надеялась, что ты своим свежим объективным взглядом смог бы увидеть то, что я пропустила.
Не таким уж объективным, подумал Джоэл. Интересно, как теперь он расскажет ей о том, кто он такой? Нужно было сделать это до того, как они занялись любовью, но он этого не сделал, а теперь не мог придумать, с чего начать.
«Не будь трусом, Хантер, просто сделай это».
Нет, не сейчас. Марли выглядит такой счастливой.
– Если здесь и есть подсказки, то я их не вижу, – сказал Джоэл, вместо того чтобы сказать то, что его действительно заботило. – А как насчет твоей следующей книги? О чем она?
– О зомби.
Джоэл посмотрел на нее. Он знал, что она ненавидит слово «миленькая» по отношению к себе, но она действительно была такой миленькой, когда сидела, подтянув ноги к груди, с растрепанными волосами, облизывая пластмассовую ложку. Она была миленькой, как черно-красные божьи коровки, которых Джоэл собирал с розовых кустов своей матери ребенком и держал в банке, в крышке которой прокалывал дырочки, чтобы они могли дышать. Пока Гас не высмеял его за то, что он собирал жучков «как девчонка». После этого Джоэл отпустил их и смотрел, как они улетают от него в летний зной.
– Зомби?
Марли пожала плечами, вытащила ложечку изо рта и запихнула ее в стоящую на окне у кровати пустую банку из-под персиков.
– После двадцати восьми комиксов идеи начинают истощаться.
– А ты никогда не думала о том, чтобы заняться чем-нибудь другим? Чем-нибудь менее параноидальным и изолирующим тебя от людей?
– Нет. – Она моргнула, с прилежностью школьницы отвечая на его вопрос.
– Почему ты вообще начала заниматься комиксами?
– Мне всегда нравилось рисовать. Анджелину я придумала, когда мне было одиннадцать или двенадцать. Возможно, это прозвучит глупо, но я в каком-то роде стала для нее проводником. Она действует благодаря мне, но она это не я. А когда у меня появляется какая-нибудь проблема, она берет управление на себя и разбирается со всем для меня.
– Интересно.
– Хочешь сказать, странно.
– Нет, интересно, что ты рассматриваешь две различные роли и своей считаешь застенчивую половинку, а не смелую. Почему?
– Я не смелая. Смелая Анджелина.
Джоэл покачал головой. Марли и впрямь считала героиню своих комиксов совершенно самостоятельной личностью.
– Анджелина появилась до или после того, как умер твой отец?
– После.
– Наверное, ты создала Анджелину, мечтая отомстить за смерть отца. Ты была ребенком и не могла действовать сама, поэтому ты выдумала бесстрашную личность, которая пойдет на все ради справедливости.
– Возможно.
– Тебе никогда не приходило в голову, что ты могла перерасти ее?
Марли с тревогой взглянула на него:
– Нет.
– Я просто подумал, а что будет с Анджелиной, когда ты перестанешь в ней нуждаться?
– Она всегда будет мне нужна.
Джоэл вопросительно поднял бровь.
– Что? – требовательно спросила Марли.
– Ты очень изменилась за последние два дня.
– Но это не означает, что я должна отказаться от Анджелины.
– Трудно расстаться со своей гарантией безопасности.
– Она не гарантия безопасности. – Марли смотрела на него, с трудом сдерживая гнев.
Пора отступить. Джоэл поднял руки.
– Ты права. Вернемся к «Теориям заговора» и правительственным операциям. Давай предположим на минуту, что мы пошли не по тому пути и что все происходящее не имеет никакого отношения к твоим комиксам.
– Хорошо.
– Кто еще может желать твоей смерти?
– Рыбаки, занимающиеся отловом креветок.
Джоэл рассмеялся:
– Сомневаюсь, чтобы сообщество ловцов креветок могло заключить контракт на твою смерть, мстя тебе за участие в митинге.
– Может быть, убийцу никто и не нанимал, возможно, это какой-то псих, которому не нравились мои политические взгляды, – предположила Марли.
– Но почему же тебя пытаются подставить и сделать ответственной за убийство Роберта Херкла?
– Может, они и не пытаются подставить меня. Может быть, люди просто делают свою работу.
– А как же с твоей матерью? Как она вписывается во все это?
Марли прикусила губу.
– Не знаю.
– Может, все это связано именно с ней?
– Но как?
Джоэл покачал головой.
– Так мы ни к чему не придем. – Марли скинула комиксы на пол.
– А если это связано с тем, что произошло с твоим отцом пятнадцать лет назад?
– Нам с мамой приходило тогда много угроз. Поэтому-то мы и переехали в Корпус-Кристи из Мэриленда, где жить стало просто невыносимо. Люди, бывало, подходили к маме в магазине и говорили, что мой отец получил то, что заслужил. – Голос Марли сорвался. – Они верили всему тому, в чем его обвиняли военные.
– А ты, случайно, не знаешь, что именно удалось раскопать твоему отцу? О каком скандале или случае коррупции он собирался сообщить?
– Не знаю. Он ничего не рассказывал маме, заботясь о ее безопасности, а я была еще ребенком.
– А почему все это всплыло именно сейчас? Кто из людей, замешанных в этой истории, еще жив?
Лицо Марли потемнело.
– Этот ублюдок Гас Хантер.
Джоэл не знал, что на это сказать, он просто обнял ее.
– Мы займемся этим.
– У тебя остались знакомые в спецназе? Кто-то, кого ты мог бы попросить помочь нам?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67
– Понятия не имею, о чем вы, – сухо отозвался Космо. Парень пожал плечами и одарил его взглядом, который говорил: «Ты сам скоро поймешь, приятель».
Космо не волновали нападки парня, и он сказал бы ему все, что о нем думает, если бы не нуждался в его помощи. Космо вернулся к своему столу. Сел, положив ноги на столешницу, и увеличил экран с кодом Делани.
Внезапно схема стала ему совершенно понятной. Конечно! Как это он раньше не увидел? Это был обычный код, изогнутый спиралью.
Космо стал торопливо расшифровывать записи адмирала Делани. Если ему повезет, уже сегодня вечером он сможет поделиться ценной информацией с обеими женщинами, которые многое значили в его жизни.
В два часа ночи Джоэл и Марли сидели на кровати и ели консервированные персики, которые они нашли в шкафу; по покрывалу перед ними были разбросаны комиксы. Они оба прочитали все шесть последних выпусков об Анджелине-мстительнице по пять раз от корки до корки и ничего не нашли.
– Ни в одной из этих книг нет ничего, что хоть отдаленно могло бы заинтересовать военно-морской флот, – проворчал Джоэл. Он опять принялся перелистывать страницы. – Это про Атлантиду, а здесь Анджелина раскрывает заговор фармацевтической компании, которая добавляет в витамины препараты, вызывающие рак, чтобы иметь возможность продавать больше лекарств.
Марли кивнула и тыльной стороной ладони смахнула с подбородка капельку сока.
– Я думала, дело во мне. Я честно ломала голову, пытаясь вычислить, какая из этих теорий могла бы оказаться реальной, но, по правде сказать, все они довольно невероятные. Но я надеялась, что ты своим свежим объективным взглядом смог бы увидеть то, что я пропустила.
Не таким уж объективным, подумал Джоэл. Интересно, как теперь он расскажет ей о том, кто он такой? Нужно было сделать это до того, как они занялись любовью, но он этого не сделал, а теперь не мог придумать, с чего начать.
«Не будь трусом, Хантер, просто сделай это».
Нет, не сейчас. Марли выглядит такой счастливой.
– Если здесь и есть подсказки, то я их не вижу, – сказал Джоэл, вместо того чтобы сказать то, что его действительно заботило. – А как насчет твоей следующей книги? О чем она?
– О зомби.
Джоэл посмотрел на нее. Он знал, что она ненавидит слово «миленькая» по отношению к себе, но она действительно была такой миленькой, когда сидела, подтянув ноги к груди, с растрепанными волосами, облизывая пластмассовую ложку. Она была миленькой, как черно-красные божьи коровки, которых Джоэл собирал с розовых кустов своей матери ребенком и держал в банке, в крышке которой прокалывал дырочки, чтобы они могли дышать. Пока Гас не высмеял его за то, что он собирал жучков «как девчонка». После этого Джоэл отпустил их и смотрел, как они улетают от него в летний зной.
– Зомби?
Марли пожала плечами, вытащила ложечку изо рта и запихнула ее в стоящую на окне у кровати пустую банку из-под персиков.
– После двадцати восьми комиксов идеи начинают истощаться.
– А ты никогда не думала о том, чтобы заняться чем-нибудь другим? Чем-нибудь менее параноидальным и изолирующим тебя от людей?
– Нет. – Она моргнула, с прилежностью школьницы отвечая на его вопрос.
– Почему ты вообще начала заниматься комиксами?
– Мне всегда нравилось рисовать. Анджелину я придумала, когда мне было одиннадцать или двенадцать. Возможно, это прозвучит глупо, но я в каком-то роде стала для нее проводником. Она действует благодаря мне, но она это не я. А когда у меня появляется какая-нибудь проблема, она берет управление на себя и разбирается со всем для меня.
– Интересно.
– Хочешь сказать, странно.
– Нет, интересно, что ты рассматриваешь две различные роли и своей считаешь застенчивую половинку, а не смелую. Почему?
– Я не смелая. Смелая Анджелина.
Джоэл покачал головой. Марли и впрямь считала героиню своих комиксов совершенно самостоятельной личностью.
– Анджелина появилась до или после того, как умер твой отец?
– После.
– Наверное, ты создала Анджелину, мечтая отомстить за смерть отца. Ты была ребенком и не могла действовать сама, поэтому ты выдумала бесстрашную личность, которая пойдет на все ради справедливости.
– Возможно.
– Тебе никогда не приходило в голову, что ты могла перерасти ее?
Марли с тревогой взглянула на него:
– Нет.
– Я просто подумал, а что будет с Анджелиной, когда ты перестанешь в ней нуждаться?
– Она всегда будет мне нужна.
Джоэл вопросительно поднял бровь.
– Что? – требовательно спросила Марли.
– Ты очень изменилась за последние два дня.
– Но это не означает, что я должна отказаться от Анджелины.
– Трудно расстаться со своей гарантией безопасности.
– Она не гарантия безопасности. – Марли смотрела на него, с трудом сдерживая гнев.
Пора отступить. Джоэл поднял руки.
– Ты права. Вернемся к «Теориям заговора» и правительственным операциям. Давай предположим на минуту, что мы пошли не по тому пути и что все происходящее не имеет никакого отношения к твоим комиксам.
– Хорошо.
– Кто еще может желать твоей смерти?
– Рыбаки, занимающиеся отловом креветок.
Джоэл рассмеялся:
– Сомневаюсь, чтобы сообщество ловцов креветок могло заключить контракт на твою смерть, мстя тебе за участие в митинге.
– Может быть, убийцу никто и не нанимал, возможно, это какой-то псих, которому не нравились мои политические взгляды, – предположила Марли.
– Но почему же тебя пытаются подставить и сделать ответственной за убийство Роберта Херкла?
– Может, они и не пытаются подставить меня. Может быть, люди просто делают свою работу.
– А как же с твоей матерью? Как она вписывается во все это?
Марли прикусила губу.
– Не знаю.
– Может, все это связано именно с ней?
– Но как?
Джоэл покачал головой.
– Так мы ни к чему не придем. – Марли скинула комиксы на пол.
– А если это связано с тем, что произошло с твоим отцом пятнадцать лет назад?
– Нам с мамой приходило тогда много угроз. Поэтому-то мы и переехали в Корпус-Кристи из Мэриленда, где жить стало просто невыносимо. Люди, бывало, подходили к маме в магазине и говорили, что мой отец получил то, что заслужил. – Голос Марли сорвался. – Они верили всему тому, в чем его обвиняли военные.
– А ты, случайно, не знаешь, что именно удалось раскопать твоему отцу? О каком скандале или случае коррупции он собирался сообщить?
– Не знаю. Он ничего не рассказывал маме, заботясь о ее безопасности, а я была еще ребенком.
– А почему все это всплыло именно сейчас? Кто из людей, замешанных в этой истории, еще жив?
Лицо Марли потемнело.
– Этот ублюдок Гас Хантер.
Джоэл не знал, что на это сказать, он просто обнял ее.
– Мы займемся этим.
– У тебя остались знакомые в спецназе? Кто-то, кого ты мог бы попросить помочь нам?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67