Его мучительно тревожила растущая на глазах бледность Кэсси и ее полная неподвижность; он скорее ощущал, чем видел, что с каждой минутой силы ее тают.
– Мы должны знать, как он выглядит, Кэсси. Ты можешь нам в этом помочь?
С минуту она молчала.
– Не думаю… Он больше не смотрит на витрины. Он смотрит прямо вперед, потому что… О, он все больше волнуется. Эти его планы насчет нее… они заполняют весь его ум. У него есть надежное место, куда он собирается ее увести… где никто… ее не услышит. Там все готово. Сначала он хочет, чтобы она для него разделась… что-то вроде стриптиза, чтобы он мог посмотреть. А потом…
– Кэсси. О ком он думает? Кто она?
– Сука.
– Ее имя, Кэсси?
– У сук имен не бывает. – Это утверждение, произнесенное тихим безучастным голосом, прозвучало особенно зловеще. А еще страшнее стало, когда так же монотонно она добавила: – Суки только на то и годятся, чтобы употреблять их по назначению, а потом убивать.
– Кэсси…
– Особенно приятно их убивать. Люблю пускать им кровь.
* * *
– Уже почти четыре, – прошипела Сью на ухо подруге. – Если ты собираешься что-то делать, давай скорее.
– Ты только займи Ларри на несколько минут, – шепнула в ответ Диана и, отойдя к соседнему прилавку, принялась с преувеличенным интересом созерцать выставленные там модели.
Сью послушно отнесла выбранную ею компьютерную программу туда, где Ларри дожидался их у дверей.
Через пять минут он вместе с ней вернулся к прилавку, качая головой и поражаясь ее невежеству.
Диана, воспользовавшись моментом, выскользнула из магазина.
* * *
– Кэсси, послушай меня. Ты меня слышишь? Уходи оттуда. Возвращайся, Кэсси.
Кэсси его ни о чем таком не предупреждала, но Бен инстинктивно догадался, что, если уж ее голос сливается с голосом убийцы и они говорят как единое существо, значит, она увязла очень глубоко.
«Бы никогда не смогли бы превратиться в чудовище».
«Я могла бы затеряться во чреве чудовища. Невелика разница».
– Люблю смотреть, как они…
– Кэсси, назад! Уходи. Сию же минуту!
После томительного молчания она наконец сказала прежним, ровным голосом:
– Он… все еще идет вперед. Но теперь он заторопился. Я думаю… он знает, где она.
Краем уха Бен слышал, как Мэтт торопливо отдает приказы по рации, рассылая полицейских ко всем выходам из торгового центра, но он почти не прислушивался к тихому голосу шерифа. Все его внимание было сосредоточено на Кэсси. У него возникло кошмарное ощущение, что стоит ему отвернуться хоть на секунду, и он потеряет ее навсегда.
– Кэсси? Где он сейчас? Ты можешь нам сказать?
– Он… только что прошел мимо закусочной.
– Куда он направляется?
– Я не знаю, – Кэсси?
– Я не знаю. Я никогда там раньше не была. – В каждом ее слове слышалась безнадежная усталость.
Бен изо всех сил старался говорить спокойно.
– Попробуй разглядеть название какого-нибудь магазина, Кэсси. Что ты видишь?
– Вижу… обувной магазин, а рядом… музыкальный. Напротив… книжный магазин.
– Мэтт, он направляется к северному выходу, – сказал Бен, не оборачиваясь к шерифу. – Кэсси?
– Я все еще иду за ним. – Ее голос слышался как будто издалека. – У него ноги болят. Сапоги ему жмут.
– Кэсси, он следит за кем-нибудь?
– Нет. Он знает, где ее найти.
– Он думает об этом? О том, где ее найти?
– Нет, он просто…
Внезапно Кэсси умолкла. На один бесконечный миг Бену показалось, что она даже не дышит. Потом ее глаза закрылись, голова откинулась в сторону, словно кто-то ударил ее по щеке, изо рта вырвался крик боли.
Глава 14
Ханна Пэйн посмотрела на часы и тихонько ругнулась, увидев, что уже почти четыре. Видит бог, она пыталась поторопить события, но Конни просто не желала понимать намеки: ей непременно хотелось в деталях обсудить каждый отрезаемый кусок материи.
А теперь просто страшно взглянуть на часы! Если она не поторопится, ей ни за что не поспеть с ужином для Джо, а если еда не появится на столе к тому времени, как он проснется, неприятных объяснений не избежать.
Нагруженная свертками ткани, лихорадочно перебирая в уме плюсы и минусы различных объяснений, Ханна, как обычно, срезала угол мимо нескольких закрытых магазинчиков, находившихся на ремонте, и направилась к одному из редко используемых выходов, о существовании которого знала только потому, что сама какое-то время проработала в торговом центре.
Летом она подрабатывала в закусочной.
Остро ощущая, как уходит время, Ханна бегом завернула за угол и второпях налетела прямо на него.
– При-и-ве-ет, – протянул он.
* * *
– Кэсси! Кэсси!
Бен уже готов был схватить ее и встряхнуть хорошенько, но тут она наконец подняла поникшую голову и открыла глаза. Зрачки вернулись в нормальное положение, но вид у нее был беспредельно измученный. Бен никогда ничего подобного не видел.
– Что случилось? – спросил он мягко, даже не замечая, что стоит перед ней на коленях.
– Он меня вытолкнул, – прошептала Кэсси.
– Что?
– Он знает, кто я такая.
Бен взял ее за руку: ощущение было такое, словно он прикоснулся к куску льда. Он принялся бережно растирать ее пальцы между ладонями.
– Ты уверена?
Она откинула голову на спинку кресла и кивнула, глядя на него безо всякого выражения.
– Не знаю как, но… он догадался о моем присутствии. Он действовал так быстро, что я… я не успела спрятаться. Я его услышала… Он назвал мое имя и вытолкнул меня из своего сознания.
– Дьявольщина, – пробормотал Бен. Мэтт был уже на ногах.
– Кэсси, можете мне еще что-нибудь о нем сказать? Через десять минут мои люди перекроют все выходы из торгового центра, но приказать им останавливать всех мужчин в спортивных куртках Центральной средней школы я не могу: это бесполезно. Вы можете мне сказать что-то еще? Хоть что-нибудь?
Кэсси бросила на него измученный взгляд и тихо покачала головой:
– Я думаю, они уже опоздали.
* * *
Диана Рэмзи повернулась с приветливой улыбкой, которая тотчас же замерла у нее на губах.
– А, – сказала она, – это ты. Тебе что-то нужно?
– Странно, что ты об этом спрашиваешь, – усмехнулся он.
* * *
– Тебе вовсе необязательно было оставаться, – сказала Кэсси, маленькими глотками отхлебывая кофе, который Бен подал ей несколько минут назад, глядя на него поверх ободка чашки. – Со мной все будет в порядке.
– Ты очень любезна, – ответил он.
Она не улыбнулась. Укрытая теплым вязаным пледом, согретая горячим кофе, Кэсси чувствовала себя, безусловно, лучше, чем раньше, но была так измучена, что мечтала лишь об одном: свернуться клубочком и уснуть.
И – упаси боже! – не видеть снов.
– Мэтту может понадобиться твоя помощь, – сказала она Бену.
– У Мэтта там две дюжины полицейских, и вся охрана торгового центра ему помогает. Я бы только путался у них под ногами. – Он помолчал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89
– Мы должны знать, как он выглядит, Кэсси. Ты можешь нам в этом помочь?
С минуту она молчала.
– Не думаю… Он больше не смотрит на витрины. Он смотрит прямо вперед, потому что… О, он все больше волнуется. Эти его планы насчет нее… они заполняют весь его ум. У него есть надежное место, куда он собирается ее увести… где никто… ее не услышит. Там все готово. Сначала он хочет, чтобы она для него разделась… что-то вроде стриптиза, чтобы он мог посмотреть. А потом…
– Кэсси. О ком он думает? Кто она?
– Сука.
– Ее имя, Кэсси?
– У сук имен не бывает. – Это утверждение, произнесенное тихим безучастным голосом, прозвучало особенно зловеще. А еще страшнее стало, когда так же монотонно она добавила: – Суки только на то и годятся, чтобы употреблять их по назначению, а потом убивать.
– Кэсси…
– Особенно приятно их убивать. Люблю пускать им кровь.
* * *
– Уже почти четыре, – прошипела Сью на ухо подруге. – Если ты собираешься что-то делать, давай скорее.
– Ты только займи Ларри на несколько минут, – шепнула в ответ Диана и, отойдя к соседнему прилавку, принялась с преувеличенным интересом созерцать выставленные там модели.
Сью послушно отнесла выбранную ею компьютерную программу туда, где Ларри дожидался их у дверей.
Через пять минут он вместе с ней вернулся к прилавку, качая головой и поражаясь ее невежеству.
Диана, воспользовавшись моментом, выскользнула из магазина.
* * *
– Кэсси, послушай меня. Ты меня слышишь? Уходи оттуда. Возвращайся, Кэсси.
Кэсси его ни о чем таком не предупреждала, но Бен инстинктивно догадался, что, если уж ее голос сливается с голосом убийцы и они говорят как единое существо, значит, она увязла очень глубоко.
«Бы никогда не смогли бы превратиться в чудовище».
«Я могла бы затеряться во чреве чудовища. Невелика разница».
– Люблю смотреть, как они…
– Кэсси, назад! Уходи. Сию же минуту!
После томительного молчания она наконец сказала прежним, ровным голосом:
– Он… все еще идет вперед. Но теперь он заторопился. Я думаю… он знает, где она.
Краем уха Бен слышал, как Мэтт торопливо отдает приказы по рации, рассылая полицейских ко всем выходам из торгового центра, но он почти не прислушивался к тихому голосу шерифа. Все его внимание было сосредоточено на Кэсси. У него возникло кошмарное ощущение, что стоит ему отвернуться хоть на секунду, и он потеряет ее навсегда.
– Кэсси? Где он сейчас? Ты можешь нам сказать?
– Он… только что прошел мимо закусочной.
– Куда он направляется?
– Я не знаю, – Кэсси?
– Я не знаю. Я никогда там раньше не была. – В каждом ее слове слышалась безнадежная усталость.
Бен изо всех сил старался говорить спокойно.
– Попробуй разглядеть название какого-нибудь магазина, Кэсси. Что ты видишь?
– Вижу… обувной магазин, а рядом… музыкальный. Напротив… книжный магазин.
– Мэтт, он направляется к северному выходу, – сказал Бен, не оборачиваясь к шерифу. – Кэсси?
– Я все еще иду за ним. – Ее голос слышался как будто издалека. – У него ноги болят. Сапоги ему жмут.
– Кэсси, он следит за кем-нибудь?
– Нет. Он знает, где ее найти.
– Он думает об этом? О том, где ее найти?
– Нет, он просто…
Внезапно Кэсси умолкла. На один бесконечный миг Бену показалось, что она даже не дышит. Потом ее глаза закрылись, голова откинулась в сторону, словно кто-то ударил ее по щеке, изо рта вырвался крик боли.
Глава 14
Ханна Пэйн посмотрела на часы и тихонько ругнулась, увидев, что уже почти четыре. Видит бог, она пыталась поторопить события, но Конни просто не желала понимать намеки: ей непременно хотелось в деталях обсудить каждый отрезаемый кусок материи.
А теперь просто страшно взглянуть на часы! Если она не поторопится, ей ни за что не поспеть с ужином для Джо, а если еда не появится на столе к тому времени, как он проснется, неприятных объяснений не избежать.
Нагруженная свертками ткани, лихорадочно перебирая в уме плюсы и минусы различных объяснений, Ханна, как обычно, срезала угол мимо нескольких закрытых магазинчиков, находившихся на ремонте, и направилась к одному из редко используемых выходов, о существовании которого знала только потому, что сама какое-то время проработала в торговом центре.
Летом она подрабатывала в закусочной.
Остро ощущая, как уходит время, Ханна бегом завернула за угол и второпях налетела прямо на него.
– При-и-ве-ет, – протянул он.
* * *
– Кэсси! Кэсси!
Бен уже готов был схватить ее и встряхнуть хорошенько, но тут она наконец подняла поникшую голову и открыла глаза. Зрачки вернулись в нормальное положение, но вид у нее был беспредельно измученный. Бен никогда ничего подобного не видел.
– Что случилось? – спросил он мягко, даже не замечая, что стоит перед ней на коленях.
– Он меня вытолкнул, – прошептала Кэсси.
– Что?
– Он знает, кто я такая.
Бен взял ее за руку: ощущение было такое, словно он прикоснулся к куску льда. Он принялся бережно растирать ее пальцы между ладонями.
– Ты уверена?
Она откинула голову на спинку кресла и кивнула, глядя на него безо всякого выражения.
– Не знаю как, но… он догадался о моем присутствии. Он действовал так быстро, что я… я не успела спрятаться. Я его услышала… Он назвал мое имя и вытолкнул меня из своего сознания.
– Дьявольщина, – пробормотал Бен. Мэтт был уже на ногах.
– Кэсси, можете мне еще что-нибудь о нем сказать? Через десять минут мои люди перекроют все выходы из торгового центра, но приказать им останавливать всех мужчин в спортивных куртках Центральной средней школы я не могу: это бесполезно. Вы можете мне сказать что-то еще? Хоть что-нибудь?
Кэсси бросила на него измученный взгляд и тихо покачала головой:
– Я думаю, они уже опоздали.
* * *
Диана Рэмзи повернулась с приветливой улыбкой, которая тотчас же замерла у нее на губах.
– А, – сказала она, – это ты. Тебе что-то нужно?
– Странно, что ты об этом спрашиваешь, – усмехнулся он.
* * *
– Тебе вовсе необязательно было оставаться, – сказала Кэсси, маленькими глотками отхлебывая кофе, который Бен подал ей несколько минут назад, глядя на него поверх ободка чашки. – Со мной все будет в порядке.
– Ты очень любезна, – ответил он.
Она не улыбнулась. Укрытая теплым вязаным пледом, согретая горячим кофе, Кэсси чувствовала себя, безусловно, лучше, чем раньше, но была так измучена, что мечтала лишь об одном: свернуться клубочком и уснуть.
И – упаси боже! – не видеть снов.
– Мэтту может понадобиться твоя помощь, – сказала она Бену.
– У Мэтта там две дюжины полицейских, и вся охрана торгового центра ему помогает. Я бы только путался у них под ногами. – Он помолчал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89