– Да. Хотя, мне кажется, ее не стали перекрашивать не из ностальгии, а из суеверия.
Квентин изумленно посмотрел на Стефанию:
– Мой номер находится в северном крыле, но такой двери я там не заметил.
– Вполне естественно. – Она пожала плечами. – Дверь находится в самом конце коридора, за поворотом, в противоположной стороне от лестницы. После восстановления крыла там разместили служебные помещения – кастелянскую, мастерские, склад. Ты туда просто не ходил.
– Ты говоришь, что это единственная зеленая дверь в Пансионе?
– Другой я не знаю. А что такое?
Квентин увидел в глазах Стефании сомнение и понял, что выглядит диковато. Или совсем дико.
– Где она? – спросил он. – Как к ней пройти?
– Северное крыло, третий этаж. От центральной лестницы налево, дальше по коридору до конца.
Квентин сразу бросился бежать к северному крылу. Нат что-то кричал вслед, но он не слушал. Ему показалось, что лейтенант упомянул имя Каллена Руппе в связи с каким-то нападением, но не вслушивался в его слова. Все его мысли крутились вокруг Дайаны.
На полпути к цели, уже поднимаясь бегом по лестнице, он едва не рухнул на колени от видения – перед его глазами пронеслась вся его жизнь. Но не только прошлое.
Впервые он увидел будущее.
Дайана подумала, что у нее не хватит сил идти дальше, тем не менее она продолжала двигаться в направлении, указанном Мисси. Поворот. Затем лестница. Вверх на один этаж. Снова поворот.
Дайана сильно испугалась, заметив, что из ее рта не идет пар. Только через минуту она вспомнила, что никогда и не видела его в «сером времени».
«Та-тум.
Та-тум».
Девушка попыталась идти быстрее и не смогла – ноги у нее онемели настолько, что она едва переставляла их. Каждый шаг стал даваться ей с невероятным трудом. Внутри началась и поднималась все выше странная дрожь. Дайана уже не понимала, что слышит – стук собственного сердца или тот страшный древний звук.
«Слушай меня, Дайана. Зеленая дверь находится прямо перед тобой. Открой ее, но не входи».
– Что? Оставаться здесь?
«Да. Квентин идет к тебе. Он станет для тебя линией жизни».
– Мне никогда не была нужна линия жизни.
«Теперь понадобится. Доверься ему. Он не отдаст тебя ему. Он поможет тебе, Дайана».
– Потому что ты для него так много значишь, – прошептала Дайана.
«Нет. Я – его прошлое. Ты – его будущее. Вот почему он рядом с тобой».
Дайана не знала, верить сестре или не верить, но времени разбираться в своих ощущениях не было. Она достигла странного полукруглого поворота в конце коридора, за которым наконец увидела зеленую дверь.
«Та-тум.
Та-тум».
Невероятным усилием воли она заставила себя сделать несколько последних шагов к двери и взялась за ручку. «Если я открою ее...» – подумала она.
«То на самом деле откроются сразу две двери, в ваш и в наш мир. Не отпускай ручку, Дайана. Не дай ей выскользнуть из пальцев. Отпустишь, когда все закончится».
– Но...
«Дотянись до Квентина и только потом открывай дверь».
Дайана взялась за ручку, вытянула свободную руку. Сейчас ее влекло в свой мир не просто желание выйти из «серого времени», а нечто гораздо большее.
Почти сразу темноту прорезала яркая вспышка молнии, и «серое время» исчезло. Дверь из серой превратилась в светло-зеленую, вокруг нее показались тисненые, викторианского стиля, обои, неуместно роскошные для этого закутка, расположенного в конце узенького коридора.
Сверкнула еще одна вспышка, и Дайана ощутила тепло и силу чьей-то руки. Кто-то крепко взял ее за запястье. После третьей вспышки она увидела Квентина.
Девушка поняла, что вернулась. Одной рукой она продолжала сжимать дверную ручку.
– Дайана...
«Та-тум!
Та-тум!»
Она уловила наводящую ужас тяжелую поступь, похожую не на мерные шаги, а на причудливую, прерывающуюся дробь громадного барабана. Шаги приближались.
«Не дотрагивайся до его оболочки».
– Не дотр... – зашептала она Квентину, но тот перебил ее.
– Я знаю, – прошептал он и крепче сжал пальцы вокруг ее запястья. Они прижались к стене, оставляя проход открытым, и посмотрели в глубь коридора, откуда слышались грозные шаги.
Она заговорила сразу, как только появилась:
– Ах, так вот вы где! А я вас все ищу, ищу. В такую поздноту вам следовало бы лежать по кроваткам. Зачем вы заставляете меня ходить по всему Пансиону?
Они увидели странный огонь в ее глазах и дергающиеся черты лица, какие-то неестественно правильные и оттого страшные, колдовские. Перед ними стояла миссис Кинкейд.
Окровавленный мясницкий нож в ее руке не оставлял сомнений в цели поисков.
– Говорил я Каллену, – продолжила она как ни в чем не бывало, – чтобы он не вставал на моем пути. Никто из вас меня не остановит. Он попытался помешать мне, он хотел предупредить Элли. Не нужно было ему совать нос в мои дела. Он разозлил меня.
– Ты убил Элли, – произнес Квентин.
– Считай это милостью от миссис Кинкейд... – Она рассмеялась. – Она так обрадовалась, подумала, что это ее хахаль прискакал с деньгами откупаться от нее. Но она его очень боялась, опасалась, что пристукнет ее где-нибудь в темном углу. Я не мог такого допустить. Это вызвало бы ненужные слухи и подозрения. Поэтому я обо всем позаботился сам.
– О Каллене ты таким же образом позаботился? – прошептала Дайана.
– Я его предупреждал. Зачем полез не в свое дело? С какой стати вернулся сюда? Нет бы спасибо сказать, что я дал ему ноги унести отсюда подобру-поздорову много лет назад. Он все-таки тогда докумекал, но кто б ему поверил? Полицейские? Ой, не смешите меня. Только меня расстроил.
– Зачем же он вернулся? – спросил Квентин.
– Видите ли, голос услышал. Голос не нашел ничего лучшего, кроме как позвать его сюда. Меня остановить надумал. Надеялся кому-то помочь. Ой, умора! Допомогался – лежит как свинья в крови.
– Значит, ты... миссис Кинкейд – медиум? – спросил Квентин.
Она опустила нож, но было видно, что в любой момент может вскинуть его и пустить в ход.
– Да. И всегда была медиумом. Правда, она не училась и потому не обладает большой силой. Зато в нее легко попасть. Долго в ней оставаться небезопасно, но и этого вполне достаточно, чтобы устроить кое-какие дела. – Миссис Кинкейд медленно повернула голову и посмотрела на Квентина с чудовищной улыбкой. – А ты, дурачок, сколько лет здесь околачиваешься, а так ничего и не понял. Ездил сюда, ездил, и все напрасно. А почему, спросишь? Потому что ты не хотел видеть будущего. Потому и не замечал, что у тебя творится под самым носом. Тупой слепец!
– Теперь-то я прозрел, – ответил Квентин.
– Да? Благодаря ей, конечно. – Она ткнула ножом в сторону Дайаны. – Я знал, что кто-то открывает дверь, только никак не мог догадаться, кто именно. Понял, когда увидел, что она посещает «серое время».
– Когда-то ты был убийцей, – зло сказала Дайана.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81