Жаннин потянулась к ручке на дверце, но затем засомневалась:
– Почему бы мне просто не подождать здесь, пока ты не закончишь работу, и тогда мы сможем вернуться в Западную Виргинию вместе сегодня вечером?
Он покачал головой, выходя из машины:
– Я не смогу уехать до завтрашнего утра. Но на заре мы уже будем в пути, я обещаю.
– Я действительно не понимаю, Лукас, – сказала она. – Это из-за Джо? Тебе надо было уехать от него на какое-то время? Я знаю, он был…
– Это никак не связано с Джо, – прервал ее Лукас.
Он стоял перед дверью ее коттеджа с закрытыми глазами, как бы глубоко задумавшись.
– Я знаю, что я тебе нужен прямо сейчас, Жан, – сказал он. – Если бы только я мог быть сразу в двух местах, я бы был.
– Если ты скажешь, почему тебе так важно остаться в Вене на эту ночь, я бы…
– Это связано с делом, и я не могу больше затягивать.
– Это нелегально? – спросила она, и он засмеялся.
– Нет, ничего подобного, – ответил он. – Я тебе все расскажу, только немного позже. Сейчас не стоит вдаваться в эти подробности. Пока же просто верь мне, хорошо?
– Хорошо, – сказала она.
Последние несколько месяцев она полностью доверяла ему. Она не слушала жалобы своих родителей на то, что он какое-то время не бывает на работе. Она никогда не настаивала на объяснениях, почему он не может встречаться с ней несколько ночей в неделю.
Если бы какая-то из ее подруг пришла к ней и рассказала о каком-то парне, у которого много отговорок и много секретного в поведении, как у Лукаса, она бы посоветовала этой подруге развернуться и бежать. Но Лукас не был каким-то парнем. И она верила ему. Безоглядно.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
Джо сидел с Паулой на раскладных стульях рядом с трейлером. Хотя дорога была тенистая и июньскому солнцу приходилось пробиваться к ним через деревья, нос и щеки Паулы были ярко-розовыми и Джо чувствовал, как солнце припекает лоб.
В нескольких ярдах от них еще на одном раскладном стуле сидел Фрэнк, читая книгу о Гражданской войне, а Донна вернулась в мотель, чтобы вздремнуть. Паула вчера купила книги себе и Джо, но она прочитала только несколько страниц, а он свою книгу даже не открывал. Он никак не мог сосредоточиться на романе, поскольку его собственная жизнь была такой, какую описывают в художественной литературе.
Звуки радиосвязи доносились из трейлера каждые несколько минут, и Джо успокоился оттого, что лес был полон людей, стремящихся найти Софи. Поисковики то и дело подходили к трейлеру – некоторые с собаками, другие сами. Ящики с бутылками воды были складированы у внешнего угла трейлера, ведра с водой для собак стояли рядом.
Джо изучал лицо каждого поисковика, надеясь увидеть улыбку или искру в глазах – то, что могло дать основание для надежды.
Но в основном по их лицам ничего нельзя было прочитать, и они избегали встречаться с ним глазами.
Он не был уверен, сколько еще дней сможет сидеть сложа руки, беспомощно наблюдая, пока другие люди пытаются найти его дочь. Он и представить себе не мог большее чувство бессилия, чем сейчас. Он сам всегда отвечал за свою жизнь; и это бессилие было невыносимым. А самое худшее то, что рядом с ним не было его бывшей жены, которая разделила бы эти страдания вместе с ним. Жаннин была так предана Лукасу, что, казалось, забыла, что отцом Софи был Джо.
– Я не понимаю, почему Жаннин вернулась в Вену, – сказал вдруг Фрэнк, как будто прочитав мысли Джо.
Джо почувствовал на себе взгляд Паулы.
– Чтобы быть с Лукасом, – сказал он.
Фрэнк покачал головой.
– Я не понимаю ее. Она ставит собственные желания выше потребностей ее дочери.
– Она хотела забрать свою машину, – сказала Паула. – Чтобы она была у нее под рукой здесь.
– Ты в это веришь? – спросил ее Джо.
Паула положила открытую книгу себе на колени.
– Во что я верю, так это в то, что именно от Лукаса она сейчас получает утешение. Ты винишь ее, Джо, и вы и Донна также вините ее, Фрэнк. Ради бога, вы даже с ней не разговариваете. Лукас – единственный человек, который оказывает ей поддержку. Почему бы ей не хотеть быть с ним?
Замечание Паулы заставило Фрэнка замолчать, а Джо, несмотря на то что разозлился на нее за такие слова, был поражен ее смелостью. Он уже собирался ей ответить, когда на дороге справа от них послышалось какое-то оживление. Несколько поисковиков взглянули на них, когда бежали мимо по направлению к трейлеру, гул раций был ровным и громким.
Джо посмотрел на Паулу, потом на Фрэнка, потом опять на трейлер. Нашел ли кто-нибудь Софи? И нашли ли они ее живой?
Он поднялся со стула, как раз когда Валери Бойкин вышла из трейлера и подошла к ним.
Фрэнк тоже встал и подошел к Пауле.
– Есть новости? – спросил он.
– Мы думаем, что одна из собак взяла ее след, – сказала Валери.
– Одна из собак, которая находит живых людей или… – Джо не смог закончить предложение.
– Да. Это одна из ищеек. На самом деле она, возможно, взяла след еще вчера, но мы не были уверены. Сегодня она вернулась на ту же тропу. Так что, если она действительно взяла след Софи, а мы думаем, что так и есть, то она была жива, когда оставила его. Собака учуяла его на расстоянии примерно около мили от дороги.
– Около мили! – воскликнул Фрэнк.
Джо потерял голос. Это казалось невероятным. Его хрупкая маленькая дочурка прошла около мили, сама, по лесу!
– Итак, – наконец смог он сказать, – собака все еще идет по ее следу?
– Есть небольшая загвоздка.
Пейджер на поясе Валери начал пикать, и она смотрела на него какое-то мгновение, будто вспоминая, какое сообщение увидела на экране, затем опять посмотрела на Джо.
– Собака добралась до ручья, но не смогла взять след на другой стороне. Мы собираем несколько собак с других участков, чтобы проверить, возьмут ли они тот же след и смогут ли найти его по другую сторону ручья.
– Что это будет означать, если они не смогут найти его? – спросила Паула.
– Трудно сказать, – сказала Валери. – Это может означать, что она шла какое-то время по ручью, хотя я не знаю, зачем бы она это делала.
– Может, она была растеряна, – предположил Фрэнк.
– Или у нее болела нога, – сказал Джо. – Помните, она потеряла как минимум одну свою кроссовку.
– Другой вариант: прошедший дождь смыл ее след, – предположила Валери. – Это очень даже вероятно.
Пейджер Валери опять начал пикать, и на этот раз она извинилась.
– Я вам сообщу, как только появится новая информация, – добавила она, возвращаясь к трейлеру.
– Я должен позвонить Жаннин, – сказал Джо, отходя от Паулы и Фрэнка. – Ей нужно вернуться сюда.
Он позвонил с обочины дороги.
– Где ты? – спросил он, боясь услышать, что она с Лукасом, в его домике на дереве.
– В Эйр-Крик, – ответила Жаннин. – В коттедже. Есть… Софи нашли?
Он знал, что она готовит себя к худшему.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90
– Почему бы мне просто не подождать здесь, пока ты не закончишь работу, и тогда мы сможем вернуться в Западную Виргинию вместе сегодня вечером?
Он покачал головой, выходя из машины:
– Я не смогу уехать до завтрашнего утра. Но на заре мы уже будем в пути, я обещаю.
– Я действительно не понимаю, Лукас, – сказала она. – Это из-за Джо? Тебе надо было уехать от него на какое-то время? Я знаю, он был…
– Это никак не связано с Джо, – прервал ее Лукас.
Он стоял перед дверью ее коттеджа с закрытыми глазами, как бы глубоко задумавшись.
– Я знаю, что я тебе нужен прямо сейчас, Жан, – сказал он. – Если бы только я мог быть сразу в двух местах, я бы был.
– Если ты скажешь, почему тебе так важно остаться в Вене на эту ночь, я бы…
– Это связано с делом, и я не могу больше затягивать.
– Это нелегально? – спросила она, и он засмеялся.
– Нет, ничего подобного, – ответил он. – Я тебе все расскажу, только немного позже. Сейчас не стоит вдаваться в эти подробности. Пока же просто верь мне, хорошо?
– Хорошо, – сказала она.
Последние несколько месяцев она полностью доверяла ему. Она не слушала жалобы своих родителей на то, что он какое-то время не бывает на работе. Она никогда не настаивала на объяснениях, почему он не может встречаться с ней несколько ночей в неделю.
Если бы какая-то из ее подруг пришла к ней и рассказала о каком-то парне, у которого много отговорок и много секретного в поведении, как у Лукаса, она бы посоветовала этой подруге развернуться и бежать. Но Лукас не был каким-то парнем. И она верила ему. Безоглядно.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
Джо сидел с Паулой на раскладных стульях рядом с трейлером. Хотя дорога была тенистая и июньскому солнцу приходилось пробиваться к ним через деревья, нос и щеки Паулы были ярко-розовыми и Джо чувствовал, как солнце припекает лоб.
В нескольких ярдах от них еще на одном раскладном стуле сидел Фрэнк, читая книгу о Гражданской войне, а Донна вернулась в мотель, чтобы вздремнуть. Паула вчера купила книги себе и Джо, но она прочитала только несколько страниц, а он свою книгу даже не открывал. Он никак не мог сосредоточиться на романе, поскольку его собственная жизнь была такой, какую описывают в художественной литературе.
Звуки радиосвязи доносились из трейлера каждые несколько минут, и Джо успокоился оттого, что лес был полон людей, стремящихся найти Софи. Поисковики то и дело подходили к трейлеру – некоторые с собаками, другие сами. Ящики с бутылками воды были складированы у внешнего угла трейлера, ведра с водой для собак стояли рядом.
Джо изучал лицо каждого поисковика, надеясь увидеть улыбку или искру в глазах – то, что могло дать основание для надежды.
Но в основном по их лицам ничего нельзя было прочитать, и они избегали встречаться с ним глазами.
Он не был уверен, сколько еще дней сможет сидеть сложа руки, беспомощно наблюдая, пока другие люди пытаются найти его дочь. Он и представить себе не мог большее чувство бессилия, чем сейчас. Он сам всегда отвечал за свою жизнь; и это бессилие было невыносимым. А самое худшее то, что рядом с ним не было его бывшей жены, которая разделила бы эти страдания вместе с ним. Жаннин была так предана Лукасу, что, казалось, забыла, что отцом Софи был Джо.
– Я не понимаю, почему Жаннин вернулась в Вену, – сказал вдруг Фрэнк, как будто прочитав мысли Джо.
Джо почувствовал на себе взгляд Паулы.
– Чтобы быть с Лукасом, – сказал он.
Фрэнк покачал головой.
– Я не понимаю ее. Она ставит собственные желания выше потребностей ее дочери.
– Она хотела забрать свою машину, – сказала Паула. – Чтобы она была у нее под рукой здесь.
– Ты в это веришь? – спросил ее Джо.
Паула положила открытую книгу себе на колени.
– Во что я верю, так это в то, что именно от Лукаса она сейчас получает утешение. Ты винишь ее, Джо, и вы и Донна также вините ее, Фрэнк. Ради бога, вы даже с ней не разговариваете. Лукас – единственный человек, который оказывает ей поддержку. Почему бы ей не хотеть быть с ним?
Замечание Паулы заставило Фрэнка замолчать, а Джо, несмотря на то что разозлился на нее за такие слова, был поражен ее смелостью. Он уже собирался ей ответить, когда на дороге справа от них послышалось какое-то оживление. Несколько поисковиков взглянули на них, когда бежали мимо по направлению к трейлеру, гул раций был ровным и громким.
Джо посмотрел на Паулу, потом на Фрэнка, потом опять на трейлер. Нашел ли кто-нибудь Софи? И нашли ли они ее живой?
Он поднялся со стула, как раз когда Валери Бойкин вышла из трейлера и подошла к ним.
Фрэнк тоже встал и подошел к Пауле.
– Есть новости? – спросил он.
– Мы думаем, что одна из собак взяла ее след, – сказала Валери.
– Одна из собак, которая находит живых людей или… – Джо не смог закончить предложение.
– Да. Это одна из ищеек. На самом деле она, возможно, взяла след еще вчера, но мы не были уверены. Сегодня она вернулась на ту же тропу. Так что, если она действительно взяла след Софи, а мы думаем, что так и есть, то она была жива, когда оставила его. Собака учуяла его на расстоянии примерно около мили от дороги.
– Около мили! – воскликнул Фрэнк.
Джо потерял голос. Это казалось невероятным. Его хрупкая маленькая дочурка прошла около мили, сама, по лесу!
– Итак, – наконец смог он сказать, – собака все еще идет по ее следу?
– Есть небольшая загвоздка.
Пейджер на поясе Валери начал пикать, и она смотрела на него какое-то мгновение, будто вспоминая, какое сообщение увидела на экране, затем опять посмотрела на Джо.
– Собака добралась до ручья, но не смогла взять след на другой стороне. Мы собираем несколько собак с других участков, чтобы проверить, возьмут ли они тот же след и смогут ли найти его по другую сторону ручья.
– Что это будет означать, если они не смогут найти его? – спросила Паула.
– Трудно сказать, – сказала Валери. – Это может означать, что она шла какое-то время по ручью, хотя я не знаю, зачем бы она это делала.
– Может, она была растеряна, – предположил Фрэнк.
– Или у нее болела нога, – сказал Джо. – Помните, она потеряла как минимум одну свою кроссовку.
– Другой вариант: прошедший дождь смыл ее след, – предположила Валери. – Это очень даже вероятно.
Пейджер Валери опять начал пикать, и на этот раз она извинилась.
– Я вам сообщу, как только появится новая информация, – добавила она, возвращаясь к трейлеру.
– Я должен позвонить Жаннин, – сказал Джо, отходя от Паулы и Фрэнка. – Ей нужно вернуться сюда.
Он позвонил с обочины дороги.
– Где ты? – спросил он, боясь услышать, что она с Лукасом, в его домике на дереве.
– В Эйр-Крик, – ответила Жаннин. – В коттедже. Есть… Софи нашли?
Он знал, что она готовит себя к худшему.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90