– По крайней мере, он принял меня за дорогую проститутку, – с горечью прошептала Джинни.
– Побойся Бога!
– Он сполна получил все, что хотел! Четыре раза вчера и один – сегодня под утро.
– Прекрати немедленно! – Джой нахмурилась.
– Но это правда! Какая я дура, ведь знала, что он думает обо мне! Когда в прошлое воскресенье мы возвращались из Суссекса, он всю дорогу молчал, словно воды в рот набрал. Я тогда решила, что мы расстанемся. И зачем только я поверила ему, когда он позвонил мне в среду вечером? Бойтесь военных, дары приносящих! – фыркнула Джинни.
– Объясни мне наконец, что произошло! – спросила Джой, не заметившая, как приходил к Джинни ее старый знакомый. – Почему ты решила, что он хотел тебя купить?
Джинни поделилась с ней историей, которую поведал ей Джеми, и расплакалась. Глядя на нее, Джой тоже разревелась.
– Вот почему Сол вернулся ко мне! – сказала Джинни сквозь слезы. – Джеми наврал ему, что я вертихвостка, падкая на деньги! Вот он и затащил меня в постель, купив за часы!
– Ты уверена, что он хотел только этого? – спросила Джой. – Мне показалось, что он тобою увлекся! Может, лучше позвонить ему и обсудить все спокойно?
– Нет, ни за что! Но даже если бы я решилась, уже ничего не исправить – Сол упорхнул на Кипр! Впрочем, я и в этом сомневаюсь, он сам говорил, что армия помогает ему избегать ненужных встреч и нежелательных людей. Возможно, он мною пресытился и решил от меня отделаться, наврав мне с три короба про командировку.
– Прости, дорогая, но что ты намерена делать?
– Не знаю! – воскликнула Джинни. – Понятия не имею!
Сол позвонил Джинни, как только разузнал, какой из отелей поблизости от базы считается лучшим, зарезервировал для нее номер. Начальство не пришло от всего этого в особый восторг, но Солу было уже безразлично, ведь в августе он собирался навсегда снять форму.
Джинни долго не подходила к телефону, злясь на мать, которая недавно звонила ей и откровенно обрадовалась известию о ее разрыве с Солом. Она пыталась вытянуть из дочери подробности, Джинни потеряла терпение и, швырнула трубку. Возможно, это было грубо и нелогично, но часть вины за случившееся она возлагала на мать. Ведь та брала у сэра Дэвида деньги, так разве мог он доверять дочери пиявки?
– Алло? – наконец бросила Джинни в трубку, устав от настойчивых резких звонков.
– Джинни? Я, случайно, не вытащил тебя из ванны? Уж и не ожидал, что ты отзовешься!
– Я собираю чемодан, – равнодушно сообщила Джинни. Представив себе ее обнаженной, Сол не заметил ее странного тона.
– Ах, да, ты переезжаешь в Беллвуд, – вспомнил он. – Но ты ведь прилетишь на Кипр? Я страшно соскучился!
– Неужели? – съязвила Джинни.
– Что с тобой, милая? Ты ведь знаешь, что я улетел не по своей воле! Военные должны исполнять приказы.
В ответ она лишь фыркнула, сомневаясь, что он на Кипре.
– Рядом с тобой кто-то есть? – заволновался Сол. – Это опять Джеймс Калверт? Дай ему трубку, я скажу ему пару ласковых слов!
– Здесь его нет, – усмехнулась Джинни.
– Но он был у тебя? Что ему нужно?
– Он приходил сказать, что улетает в Голливуд. Ему наконец-то повезло, он получил роль и наверняка станет звездой телеэкрана. – Джинни судорожно вздохнула и будничным голосом добавила, желая отомстить Солу за причиненную боль и отстоять свою гордость: – Джеми предложил мне уехать в Америку вместе с ним, и я согласилась.
– Черта с два! – закричал Сол.
– Это почему же? Он станет богатым, а я, как ты знаешь, не упущу лакомый кусок!
Голосок Джинни совсем сел, но взбешенный Сол этого не заметил.
– Ты же уверяла меня, что не живешь с ним! – заорал он. – Значит, это очередная ложь?
– Конечно! Я давно поняла, что мужчины, особенно те, кто старше меня, охотно верят моим сказкам о неопытности в любви, и успешно пользуюсь этим. Вам ведь нравится казаться всезнайками в постели, верно?
Слезы катились по щекам Джинни, когда она произносила эти слова, а сердце, казалось, вот-вот лопнет. Но она упорно старалась убедить Сола Ланкастера, что тот для нее ничего не значит. Это было сомнительным утешением, но ей казалось, что так лучше для них обоих. И чтобы не выдать себя, она прикрывала микрофон трубки ладонью, приглушая свои всхлипы.
– Прощай, Джинни! – оборвал Сол разговор, его голос сменили монотонные гудки. Она положила трубку и тяжело вздохнула: все было кончено, толком так и не начавшись. Еще совсем недавно она понятия не имела ни о каком Соле Ланкастере. А что ждет ее завтра? И почему ей так больно?
Обхватив руками колени, Джинни задумалась, пытаясь унять растревоженное сердце.
В то время как Джинни старалась забыть Сола, с головой уйдя в работу в Беллвуде, а сам он нещадно муштровал на Кипре солдат, Лайза Фаррелл в Сан-Франциско решала, как ей лучше жить дальше. Она давно бы определилась в своем выборе, если бы не Китти, которая постоянно спрашивала у нее о Джеке.
– Я сегодня увижу папу? – с надеждой повторяла девочка по утрам и плакала, моргая голубенькими глазенками, когда мать отвечала ей, что папа работает. Разумеется, Джек ежедневно звонил им и просил их быстрее возвращаться в Англию.
Пробыв у родителей в Калифорнии одиннадцать дней, Лайза надумала поделиться наболевшим с братом. Оставив дочь под присмотром дедушки и бабушки, она помчалась в пригород Санта-Барбары, где Хэл преподавал в теннисной академии.
На кортах Лайза увидела множество юношей и девушек, неустанно оттачивающих технику в надежде обрести славу и богатство с помощью теннисной ракетки. Понаблюдав за ними, Лайза почувствовала себя чуть ли не старухой. А ведь совсем недавно и она была быстра и резва, как эта молодежь со светящимися энтузиазмом глазами!
Ее подмывало сказать самонадеянным юнцам, что жизнь профессионального спортсмена не сахар, что эта жизнь изматывает и доставляет физические страдания, даря успех лишь немногим баловням удачи. Но она лишь скромно поинтересовалась, как найти офис Хэла Ренуика.
Случилось так, что в то же время и в том же направлении спешила Элла Кортес. В свои восемнадцать лет девушка стала восходящей звездой большого тенниса, но внезапная напасть – грипп, переросший в затяжной бронхит, – помешала ее стремительному взлету. Вынужденная лечиться, она пропустила все европейские соревнования на кортах, с глинопесчаным покрытием, главным из которых считается открытый чемпионат Франции.
Теперь ее тренировала Кэти Оливер, бывшая наставница Мелиссы Фаррелл. Но та сейчас находилась в Париже с другой американской спортсменкой, предоставив Эллу заботам Хэла.
Обе подопечных Кэти добились высоких результатов в одиночных турнирах и неплохо проявили себя в парных разрядах. Этот спортивный дуэт всегда радовал зрителей, обожающих стройную брюнетку Кортес и блондинку Шерли Дуглас, обладательницу завидного бюста.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72