А к тому времени, когда она все же оправилась от потрясения и стала готова снова забеременеть, Дэвид уже нашел себе утешение… Гордая Элис не стала бороться за него, предпочтя замкнуться в себе и притвориться, что ничего не замечает. Так она лишилась мужа.
Ей вспомнился и день, когда она поняла, что потеряла своего сына. Солу было тогда четыре года. Он упал с велосипеда и больно ушибся. Элис и бабушка, сидевшие на террасе, одновременно вскочили со стульев, готовые броситься ему на помощь. Сол подошел именно к бабушке, зная наверняка, что та его успокоит и приласкает. Элис осталась стоять с распростертыми руками…
Она вновь тяжело вздохнула и встряхнула головой, отгоняя бесполезные сожаления. У нее хватало увлекательных дел, таких, например, как гольф, бридж или благотворительность. А если Сола интересует дворняжка вроде Джинни Синклер, он может вообще не показываться ей на глаза. Элис вытянула ящик трюмо, смела в него фотографии и с шумом захлопнула, навсегда покончив с этой проблемой.
В понедельник Джинни, пройдясь по магазинам, купила Сюзи в подарок огромное чучело ослика. Потом она пообедала с Джой. Та, расстроенная, что ее попытка помочь подруге не только не увенчалась успехом, но и навредила, старалась не упоминать в разговоре Сола, за что Джинни была ей очень признательна. Включив телевизор, они уселись перед ним, сытые и веселые, и стали угощаться клубникой со сливками.
– Ты завтра едешь в Уимблдон? – спросила Джой, отправляя в рот сочную ягоду. – Я была там однажды и большую часть времени провела в очередях – сперва в кассу, затем – к проходу на трибуны, а затем – в женский туалет. Теннис я смотрела ровно десять минут, пока не хлынул ливень!
– А я всегда ходила туда со своими школьными подружками, – сказала Джинни. – Мы надевали спортивную форму и брали с собой ракетки, чтобы все нас принимали за участниц соревнований. Теперь и вспоминать об этом смешно! Какими же мы были все-таки притворщицами!
– Но ведь на сей раз ты будешь гостьей самой Мелиссы Фаррелл! – напомнила Джой. – Если бы не моя беременность, я непременно составила бы тебе компанию. Приятно побывать среди мускулистых теннисистов! Между прочим, ты подумала над предложением Эйса Делани?
– Признаться, нет. В конце концов, решать вам с Барни, – беззаботно ответила Джинни, словно это ее совсем не волновало. На самом деле возможность поездки в Штаты не выходила у нее из головы. С одной стороны, разумнее было сразу же уехать куда-нибудь подальше от Сола, поскольку он уже вернулся в Англию и намеревался обосноваться в Лондоне, выйдя в отставку. Но, с другой – ей почему-то совершенно не хотелось уезжать от него чересчур далеко…
– Если ты сама не горишь желанием ехать, то и мы с Барни не будем настаивать, – тактично сказала Джой. – Ну а коли все-таки поедешь, и Делани щедро оплатит работу, ты, разумеется, получишь приличную премию. И еще – мы не станем возражать, если после выполнения контракта тебе захочется отдохнуть недельку-другую в Калифорнии. Мне кажется, эта командировка пошла бы тебе на пользу. Одно меня смущает: сомнительная репутация Эйса Делани. Как бы ты не попала из огня да в полымя… – Она хитро прищурилась.
– Мелисса утверждает, что Эйс стал совсем другим человеком! – заверила ее Джинни, слегка покраснев.
– Неужели? Боже, какая досада! – покачала головой Джой.
Подруги дружно рассмеялись.
Размолвка с Солом не мешала Джинни с нетерпением ожидать Уимблдонского чемпионата. Она внимательно изучила расписание встреч, отметив в буклете те из них, которые решила посмотреть. И даже поинтересовалась прогнозом погоды: синоптики обещали болельщикам безоблачное небо.
До Уимблдона Джинни доехала на метро. На станции ее встретила Мелисса. Переулки и улицы, прилегающие к Всеанглийскому теннисному клубу, были запружены болельщиками. Многие из них заняли очередь в кассы еще с вечера, захватив с собой палатки, спальные мешки и рюкзаки со снедью и спиртовками.
– Вот бы не стала так страдать ради билета! – поморщилась Мелисса.
– А я чувствую себя важной персоной, – воскликнула Джинни, окидывая взглядом толпу. – Ник придет?
– Нет, он насмотрелся на теннис, пока я играла в турнирах. – Мелисса усмехнулась. – Правда, ради нашего с Джеком матча, он все же, надеюсь, выберется в Уимблдон. У него сейчас жаркая пора, много заказов, а персонала не хватает. Ждет не дождется, когда Сол наконец уволится со службы и приступит к работе в их фирме. Кстати, как у тебя с ним? – покосилась она на Джинни.
– Мне бы не хотелось сегодня говорить об этом, – потупилась Джинни. – Только не сердись, ради Бога!
– Не хочешь – не надо, это твое личное дело, – сказала Мелисса слегка обиженным тоном.
– Понимаешь, я пока сама толком не разобралась в наших отношениях, – сбивчиво пояснила Джинни. – Меня обуревают сомнения. Поначалу мне казалось, что он всерьез увлекся мной, но потом я поняла, что он мне лгал, чтобы уложить меня в постель… – Она густо покраснела и попыталась пошутить: – Пожалуй, впредь я буду встречаться только с милыми и приличными джентльменами.
– Увы, – вздохнула Мелисса, нам, женщинам, этого мало. – Во всяком случае, тем, кто испытал то особенное, пронзительное наслаждение, которое дарует близость с любимым…
Она замолчала, сомневаясь, что ей следует сейчас откровенничать. Ник уже посвятил ее в некоторые детали настоящего и прошлого Энн Синклер, о которых ему поведал Сол. Но ей было искренне жаль Джинни, поэтому она все же решила дать ей один дельный совет, поскольку, несмотря на разницу в возрасте всего в четыре года, чувствовала себя значительно старше и опытнее этой робкой девчонки.
– Не настраивайся на «милых джентльменов», если Сол Ланкастер сумел заставить тебя трепетать от одной лишь мысли о вашей предстоящей встрече! – сказала Мелисса. – Я чуть было однажды не совершила такую ошибку, когда Хэл Ренуик, мой тренер и друг, хотел на мне жениться. Он искренне меня любил и наверняка помог бы мне сделать блестящую карьеру, но… – Мелисса улыбнулась и пожала плечами.
– Я тебя понимаю! – вздохнула Джинни. – Но ведь Ник настоящий джентльмен, он не вел себя столь ужасно, как Сол!
– Должна тебя разочаровать, – усмехнулась Мелисса. – Наш путь к семейному счастью был весьма тернист. Мы оба совершали поступки, о которых нам хотелось бы забыть. А взять того же Эйса Делани! Ты не представляешь, сколько доброжелателей пыталось отговорить Алекс выходить за него! Даже родной отец пытался сосватать ей своего коллегу…
– Весьма милого и приличного, насколько я понимаю? – улыбнулась Джинни.
– А как же! Спроси сама при случае, что о нем думает Алекс! И она ответит: он всем хорош, но с ним умрешь от скуки! Нет, Эйса она ни на кого не променяет!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72
Ей вспомнился и день, когда она поняла, что потеряла своего сына. Солу было тогда четыре года. Он упал с велосипеда и больно ушибся. Элис и бабушка, сидевшие на террасе, одновременно вскочили со стульев, готовые броситься ему на помощь. Сол подошел именно к бабушке, зная наверняка, что та его успокоит и приласкает. Элис осталась стоять с распростертыми руками…
Она вновь тяжело вздохнула и встряхнула головой, отгоняя бесполезные сожаления. У нее хватало увлекательных дел, таких, например, как гольф, бридж или благотворительность. А если Сола интересует дворняжка вроде Джинни Синклер, он может вообще не показываться ей на глаза. Элис вытянула ящик трюмо, смела в него фотографии и с шумом захлопнула, навсегда покончив с этой проблемой.
В понедельник Джинни, пройдясь по магазинам, купила Сюзи в подарок огромное чучело ослика. Потом она пообедала с Джой. Та, расстроенная, что ее попытка помочь подруге не только не увенчалась успехом, но и навредила, старалась не упоминать в разговоре Сола, за что Джинни была ей очень признательна. Включив телевизор, они уселись перед ним, сытые и веселые, и стали угощаться клубникой со сливками.
– Ты завтра едешь в Уимблдон? – спросила Джой, отправляя в рот сочную ягоду. – Я была там однажды и большую часть времени провела в очередях – сперва в кассу, затем – к проходу на трибуны, а затем – в женский туалет. Теннис я смотрела ровно десять минут, пока не хлынул ливень!
– А я всегда ходила туда со своими школьными подружками, – сказала Джинни. – Мы надевали спортивную форму и брали с собой ракетки, чтобы все нас принимали за участниц соревнований. Теперь и вспоминать об этом смешно! Какими же мы были все-таки притворщицами!
– Но ведь на сей раз ты будешь гостьей самой Мелиссы Фаррелл! – напомнила Джой. – Если бы не моя беременность, я непременно составила бы тебе компанию. Приятно побывать среди мускулистых теннисистов! Между прочим, ты подумала над предложением Эйса Делани?
– Признаться, нет. В конце концов, решать вам с Барни, – беззаботно ответила Джинни, словно это ее совсем не волновало. На самом деле возможность поездки в Штаты не выходила у нее из головы. С одной стороны, разумнее было сразу же уехать куда-нибудь подальше от Сола, поскольку он уже вернулся в Англию и намеревался обосноваться в Лондоне, выйдя в отставку. Но, с другой – ей почему-то совершенно не хотелось уезжать от него чересчур далеко…
– Если ты сама не горишь желанием ехать, то и мы с Барни не будем настаивать, – тактично сказала Джой. – Ну а коли все-таки поедешь, и Делани щедро оплатит работу, ты, разумеется, получишь приличную премию. И еще – мы не станем возражать, если после выполнения контракта тебе захочется отдохнуть недельку-другую в Калифорнии. Мне кажется, эта командировка пошла бы тебе на пользу. Одно меня смущает: сомнительная репутация Эйса Делани. Как бы ты не попала из огня да в полымя… – Она хитро прищурилась.
– Мелисса утверждает, что Эйс стал совсем другим человеком! – заверила ее Джинни, слегка покраснев.
– Неужели? Боже, какая досада! – покачала головой Джой.
Подруги дружно рассмеялись.
Размолвка с Солом не мешала Джинни с нетерпением ожидать Уимблдонского чемпионата. Она внимательно изучила расписание встреч, отметив в буклете те из них, которые решила посмотреть. И даже поинтересовалась прогнозом погоды: синоптики обещали болельщикам безоблачное небо.
До Уимблдона Джинни доехала на метро. На станции ее встретила Мелисса. Переулки и улицы, прилегающие к Всеанглийскому теннисному клубу, были запружены болельщиками. Многие из них заняли очередь в кассы еще с вечера, захватив с собой палатки, спальные мешки и рюкзаки со снедью и спиртовками.
– Вот бы не стала так страдать ради билета! – поморщилась Мелисса.
– А я чувствую себя важной персоной, – воскликнула Джинни, окидывая взглядом толпу. – Ник придет?
– Нет, он насмотрелся на теннис, пока я играла в турнирах. – Мелисса усмехнулась. – Правда, ради нашего с Джеком матча, он все же, надеюсь, выберется в Уимблдон. У него сейчас жаркая пора, много заказов, а персонала не хватает. Ждет не дождется, когда Сол наконец уволится со службы и приступит к работе в их фирме. Кстати, как у тебя с ним? – покосилась она на Джинни.
– Мне бы не хотелось сегодня говорить об этом, – потупилась Джинни. – Только не сердись, ради Бога!
– Не хочешь – не надо, это твое личное дело, – сказала Мелисса слегка обиженным тоном.
– Понимаешь, я пока сама толком не разобралась в наших отношениях, – сбивчиво пояснила Джинни. – Меня обуревают сомнения. Поначалу мне казалось, что он всерьез увлекся мной, но потом я поняла, что он мне лгал, чтобы уложить меня в постель… – Она густо покраснела и попыталась пошутить: – Пожалуй, впредь я буду встречаться только с милыми и приличными джентльменами.
– Увы, – вздохнула Мелисса, нам, женщинам, этого мало. – Во всяком случае, тем, кто испытал то особенное, пронзительное наслаждение, которое дарует близость с любимым…
Она замолчала, сомневаясь, что ей следует сейчас откровенничать. Ник уже посвятил ее в некоторые детали настоящего и прошлого Энн Синклер, о которых ему поведал Сол. Но ей было искренне жаль Джинни, поэтому она все же решила дать ей один дельный совет, поскольку, несмотря на разницу в возрасте всего в четыре года, чувствовала себя значительно старше и опытнее этой робкой девчонки.
– Не настраивайся на «милых джентльменов», если Сол Ланкастер сумел заставить тебя трепетать от одной лишь мысли о вашей предстоящей встрече! – сказала Мелисса. – Я чуть было однажды не совершила такую ошибку, когда Хэл Ренуик, мой тренер и друг, хотел на мне жениться. Он искренне меня любил и наверняка помог бы мне сделать блестящую карьеру, но… – Мелисса улыбнулась и пожала плечами.
– Я тебя понимаю! – вздохнула Джинни. – Но ведь Ник настоящий джентльмен, он не вел себя столь ужасно, как Сол!
– Должна тебя разочаровать, – усмехнулась Мелисса. – Наш путь к семейному счастью был весьма тернист. Мы оба совершали поступки, о которых нам хотелось бы забыть. А взять того же Эйса Делани! Ты не представляешь, сколько доброжелателей пыталось отговорить Алекс выходить за него! Даже родной отец пытался сосватать ей своего коллегу…
– Весьма милого и приличного, насколько я понимаю? – улыбнулась Джинни.
– А как же! Спроси сама при случае, что о нем думает Алекс! И она ответит: он всем хорош, но с ним умрешь от скуки! Нет, Эйса она ни на кого не променяет!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72