– Наверное, я влюбился в нее с первого взгляда.
– Несмотря на то что у нее была температура под сорок и опухшее горло?
Он усмехнулся:
– Знаю. Она тоже не может в это поверить, но это так. Поначалу она, разумеется, была всего лишь пациенткой, но каждый раз, как я заглядывал ей в глаза, я все больше и больше понимал, что вижу человека, которого знаю уже давным-давно и по которому очень скучаю. Затем я дотронулся до нее и… Я не знаю. Это звучит странно, но я просто знал. – Он снова посмотрел на Эмили. – Но я никогда не хотел причинить тебе боль. Знаешь, я думаю…
– Да нет, все нормально. Я много думала о тебе и, поверь, ни о чем не жалею. Нам было уготовано судьбой стать друзьями, а не возлюбленными.
Гордон кивнул, и она почувствовала его облегчение.
– Дело в том, что мне всегда казалось, что мы похожи. Даже то, с какой практичностью мы относились к сексу, – продолжила Эмили.
– Но оказалось, что в любви я романтик. – Он слегка покраснел, как будто даже говорить об этом ему было неудобно. – Никогда бы не подумал, что так случится. Никогда.
– Надо же. То есть даже если бы она сказал тебе «спасибо» и помахала ручкой, ты бы…
– Я бы до последнего пытался отговорить ее. А еще я бы не смог заниматься любовью с одной женщиной, раз полюбил другую.
Эмили не смогла сдержать улыбку:
– Значит, в душе ты романтик.
– Позволь мне спросить тебя кое о чем. Если бы она уехала и я бы попытался восстановить отношения с тобой, ты бы меня простила?
Раньше Эмили об этом не думала. Вот что всегда нравилось ей в отношениях с Гордоном и почему они остались друзьями – они могли поговорить о чем угодно.
Она покачала головой еще до того, как поняла, что ответит.
– Нет, – сказала она. – Я думаю, что с того момента, как ты влюбился в Терри, секса между нами быть не могло.
Он кивнул. Они улыбнулись друг другу, и она поняла, что это и есть дружба.
– Поначалу я скучала по сексу, – призналась Эмили.
– Не хочу совать свой нос в чужие дела, но, по-моему, один из моих недавних пациентов только порадуется этому…
– Ты имеешь в виду Джо? – Она не была расположена говорить много о себе и Джо. Для нее все это было еще внове. Прошедшая ночь была слишком невероятной для ее размеренного жизненного уклада. И все же одной из причин появления Эмили в этом кабинете были именно ее отношения с Джо. – Что ж, это дает мне возможность перейти к делу. Но сначала пообещай мне, что информация, которой я с тобой поделюсь, останется между нами. – Эмили слышала о конфиденциальности между доктором и пациентом в одной из передач по телевизору, но все равно должна была сделать на это ударение, чтобы не подвергать своих тетушек опасности осложнений с законом. – Я не могу позволить обстоятельствам отразиться на… тех, кто по неведению мог причинить вред другому человеку. Гордон сдвинул брови и нахмурился:
– Боюсь, я не…
– Никто пока не умер, и все относительно здоровы. Он смотрел на нее не меньше секунды, затем перевел взгляд на пузырек на столе и кивнул:
– Даю тебе слово.
Эмили не знала, слова это доктора или друга, – впрочем, это было не важно. Если он сказал, что будет держать рот на замке, значит, так и будет.
Она вкратце рассказала ему, что предшествовало приступу Джо, включая и то, что им тайно подлили любовного эликсира. К тому времени как она закончила свой рассказ, Гордон сидел на краешке кресла, переводя взгляд с нее на пузырек эликсира на столе.
– И они подлили эту жидкость вам обоим в вино?
– Да. Если верить тетушкам, то ее надо смешать с алкоголем для эффективности.
Гордон пододвинул к себе планшетку с бумагой и принялся царапать что-то ручкой.
– Сколько прошло времени с момента, когда вам подлили жидкость, и до момента, когда у Джо случился приступ?
Эмили с молчаливым неодобрением посмотрела на планшетку.
– Это только для моих исследований. Я же дал тебе слово, Эмили. Этот разговор останется между нами.
Она кивнула:
– Ладно. Примерно полтора часа.
– Ты почувствовала какой-нибудь эффект от тоника?
Она колебалась.
– Проблем с животом у меня не было.
– Как насчет других симптомов? Этот тоник задумывался как усилитель сексуальных эмоций, судя по тому, что ты мне рассказала. Ты заметила что-то необычное?
– Да.
– Не стесняйся, я же доктор.
– Я почувствовала очень сильное возбуждение. Даже до того, как он дотронулся до меня.
– И как долго продолжались эти ощущения?
– Несколько часов.
– И как ты сказала, твоя тетушка тоже употребила это средство?
– Да. Если верить ее словам, она поделилась им с мужчиной.
Гордон вскинул брови, вопросительно глядя на нее. Видимо, ему тоже было интересно, кто же ухажер Лидии.
– Я понятия не имею, кто бы это мог быть, – продолжила Эмили. – Но она сказала, что у них все было замечательно.
– А она не сказала, оказала ли на нее и ее друга эта жидкость такой же возбуждающий эффект?
– Да, сказала. Если верить ее словам, то у них был фантастический секс. Она очень рассердилась на меня за то, что я забрала остаток эликсира.
Он улыбнулся:
– Кто бы сомневался.
– Так что ты скажешь? Мог ли этот любовный эликсир стать причиной приступа Джо? Мне невыносимо думать, что кто-то в моем доме мог причинить ему вред.
– А у тебя есть какие-нибудь соображения по поводу состава этого тоника? – спросил Гордон.
– Нет. Олив и Лидия считают, что это преимущественно травы, но они также полагают, что рецепт умер вместе с доктором Бивером.
Гордон достал пробку, понюхал и снова закрыл пузырек.
– Я сделаю полный химический анализ. – Он сел глубже в кресло и постучал ручкой по планшетке с заметками. – Могу лишь предположить, что жидкость стала одной из причин приступа, но там было огромное количество и других факторов. Кроме того, больше никто не заболел, так что я не стал бы беспокоиться.
– Скажешь, что к чему, когда выяснишь?
– Разумеется. – Он внимательно посмотрел на жидкость в бутылке. – Знаешь, чем больше я узнаю о Эммете Бивере, тем больше убеждаюсь, что он был гением.
Эмили встала, ей польстили слова доктора о том, что ее дедушка гений.
– Спасибо, что взялся за это.
– Спасибо тебе. Я очень интересуюсь трудами доктора Бивера, а одна из его микстур – это настоящая находка. – Он говорил с апломбом. Если в этом эликсире нет ничего такого, что вызвало приступ у Джо, то пусть Гордон повеселится.
Поскольку Эмили встала, Гордон тоже поднялся из-за стола.
– Эмили, я искренне надеюсь, что и к тебе любовь нагрянет так же неожиданно, как и ко мне.
Она улыбнулась и, повинуясь импульсивному желанию, поцеловала его в щеку.
– Спасибо, Гордон.
Эмили не стала говорить ему, что, судя по всему, то, чего он ей так искренне пожелал, уже свершилось. Да еще и с человеком, который хотел разрушить их город. А пока, поскольку она облегчила свою совесть, пора отправляться домой и готовить ужин для разрушителя городов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64