«Угенблит» исчез из обычного пространства.
Прошло более девяти часов корабельного времени — именно столько потребовалось призраку, чтобы преодолеть небольшое по галактическим масштабам внутрисекторное пространство и прибыть в пункт назначения.
— Навигаторская, курс — центр эклиптики, дистанция — одна астрономическая.
— Есть, командир.
— Служба "Б", что у вас?
— Все системы в норме. Полное экранирование.
Призрак лег на заданный курс. На видеоэкранах мимо проплывала планета — смерзшийся комок льда и породы с единственным спутником. Вскоре позиция для засады была занята. Носовые видеоэкраны показывали юкеонскую систему из семи планет, вращающихся вокруг звезды G-типа. Каждая из планет имела по одному спутнику, кроме третьей — колонизированной, высокоразвитой, носящей имя Юкеон — столицы сектора.
Ha призраках была установлена самая мощная и современная электронная начинка, какую только имела Империя Нишитуры. Мощнейшие сенсоры различного назначения принялись зондировать пространство в системе и вокруг.
— Служба слежения, — вызвал Эрбер, — доложить обстановку.
— Данные обрабатываются, — доложил начальник службы, — слишком много объектов.
— Когда закончите — сразу докладывайте.
Эрбер отключился. Засада всегда требовала терпения, а подчас, и огромного напряжения. Могло пройти несколько циклов до появления цели. Иногда, крайне редко случались ошибки разведки, тогда призраки устраивали засады совсем не там, где должен был появиться враг.
Призраки являлись новым видом вооружения и не участвовали ни в одной из войн. Но иногда приходилось выполнять секретные боевые задания. Большинство экипажей привлекались только к учениям и патрулям. Эрбер же был горд, что успешно выполнил десяток боевых задач, о чем свидетельствовала его орденская планка и высшая награда империи — золотая звезда Нишитуры.
Жизнь преподносила разные сюрпризы. Могло случиться так, что на этот раз засада, устроенная «Угенблитом», окажется напрасной. Но капитан сомневался, что в штабе бригады допустили ошибку, тем более, что приказ получен от самого Цегера. Единственное, что он мог сейчас сделать — это ждать. А ждать он научился очень давно, еще будучи курсантом военно-Космической Академии. Ожидание стало его второй натурой.
Сигнал вызова, Эрбер включил экран. Это был начальник службы слежения.
— Командир, информация обработана.
— Докладывайте.
Ветеран посмотрел куда-то в сторону и начал:
— На данный момент в самой системе и на подлете находятся девяносто семь кораблей. Четыре из них — патрульные корветы. Один эсминец находится на орбите Юкеона, по направлению к которому идут три транспортных поезда и еще двенадцать транспортных кораблей класса «Чаку» и «Цевер». Кроме того, до двадцати мелких транспортников и столько же пассажирских лайнеров. Остальные объекты — частные межзвездные яхты.
— Где находятся патрули?
— По периметру эклиптики.
— Продолжайте следить. Мне нужен «Крон».
— Есть, командир.
Потекли утомительные часы ожидания. Эрбер иногда прохаживался вдоль центрального поста управления, исподтишка наблюдая за находящимися здесь офицерами и матросами. Время от времени он связывался с различными службами и командами, проверяя их бдительность и заодно желая застраховаться от любых неприятностей, связанных с неисправностью какой-либо системы корабля.
Экстренный вызов. Эрбер моментально подскочил к экрану. На связи был начальник службы слежения.
— Объект появился, командир.
— Координаты и траектория.
Офицер сообщил требуемые данные. Капитан переключился на другой канал.
— Группа вооружения, подготовить «Нимизиды».
— Есть, командир.
— Навигаторская, курс на перехват.
— Есть, командир.
Тяжелый крейсер «Крон» вошел в пределы системы, держась курсом на Юкеон. Командир крейсера держался в стороне от транспортных и пассажирских трасс, что было на руку Эрберу.
Угенблит" лег в дрейф прямо по курсу «Крона», выжидая удобного момента для нанесения удара.
Эрбер наблюдал, как на видеоэкранах как точка, обозначающая тяжелый крейсер, все больше приобретает черты корабля. «Крон» вовсе не подошел так близко, видеоэкраны автоматически преобразовывали поступающие сигналы и увеличивали изображение.
Эрбер глянул на дисплей бортового компьютера — расстояние до цели — световая секунда.
— Служба "Б", — вызвал он, — доложите обстановку.
Лицо начальника службы борьбы, инженер-капитана третьего ранга, выдавало крайнюю сосредоточенность и хладнокровие. Он доложил ровно и четко:
— Фон облучения стабилен. Сенсоры противника находятся в общем режиме. Никаких признаков активизации.
Эрбер был более чем удовлетворен этим докладом, но решил выслушать еще один.
— Служба слежения, как ведет себя объект?
— Все системы противника работают стабильно. Система вооружения в режиме ожидания, система защиты на минимуме. Двигатели стабильно идут на ноль четыре крейсерской скорости хода. Никаких дополнительных расходов энергии не наблюдается.
Эрбер снова посмотрел на дистанцию — 0,4 световой секунды. Пора! Иначе, они подойдут слишком близко.
— Группа вооружения, доложить готовность.
— Батареи «Нимизид» и «Орнеров» готовы.
— Начинайте!
По каналу связи послышались команды комендоров. Один из ракетных портов «Угенблита» раскрылся и «Нимизида» устремилась к цели.
Вахтенный старшина службы слежения «Крона» со скучающим видом таращился на дисплеи сенсоров. Вдруг, на одном из них, из ничего, возникло что-то, стремительно приближающееся к кораблю. Старшина ошалело наблюдал за этим невероятным явлением.
Через несколько секунд он сбросил охватившее его оцепенение.
— Лейтенант! Неопознанный объект прямо по курсу. Идет прямо на нас. Дистанция ноль три секунды.
Вахтенный лейтенант бросился к дисплею, проклиная всех известных ему богов, и врубил экстренное оповещение боевой тревоги, после чего его вызвал центральный пост управления крейсера.
— Служба слежения! — кричал вахтенный офицер. — Что у вас там?!
— О, Боже! Нам всем конец, — с побелевшим перекошенным лицом ответил лейтенант.
— Заткнись, ублюдок! Доложи, что ты видишь!
— Только что идентифицировали «Нимизиду», прет на пределе. Дистанция — ноль пятнадцать светосекунды.
Больше не обращая внимания на лейтенанта, вахтенный офицер центрального поста попытался добиться запуска «Орнеров». Но, как и все, противоракетные расчеты были застигнуты врасплох. По всему кораблю бегали команды, занимая боевые посты, выла надсадно сирена. На центральный пост вбежали несколько офицеров и старшин. Поймав одного из них, вахтенный приказал, чтобы немедленно было доложено о «Нимизиде» командиру «Крона» и маршалу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143