— Кто такой твой Ихеом?
Смили вздрогнул как от удара. В уголках его глаз показались слезы.
— Во истну сильны силы темные! Разве ты не слышал про Великого Ихеома? — и, глядя на то, как Мэк с серьезным видом покачал головой, он весь как-то сгорбился.
— Ихеом — создатель. Повелитель жизни и смерти, он есть два начала: добра и зла. Он созидание и разрушение. Его власть не имеет границ, а постичь его не может никто.
— И ты ему служишь?
— Я был священником, имел свой приход.
— Почему же ты здесь, Смили?
Смили поднял глаза и из-под лобья уставился на Мэка.
— Мой народ чем-то прогневал Ихеома. Мы жили на одной из планет в окраинном скоплении империи. Мы не вступали ни в какие связи с другими народами. И вот однажды, к нам прилетели нечистые торговцы и осквернив наши устои, пытались влезть и растлить души не очень стойких наших братьев. Мы прогнали прочь нечистых и, казалось бы, все успокоилось. Но через год к нам прилетели нишиды и стали чинить свои порядки. Естественно, мы им не подчинились. Тогда, применив силу, они согнали весь мой народ и, отобрав всех мужчин, увезли их на миры смерти. Так я очутился на Хатгале III. Что случилось с нашими женщинами и детьми, я не ведаю.
— Печальная история.
Мэк хотел было положить руку на плечо Смили, но тот в ужасе дернулся. Мэку пришлось руку убрать. Пожав плечами, он спросил:
— А почему ты так настроен против моей прически?
— Догмы веры запрещают стричь волосы и брить бороду. Совершая подобное, человек оскверняет себя.
Мэк оглядел не слишком заросшего Смили и с трудом представил, каким он был раньше, ни разу не стриженным.
— От чего же ты позволил осквернить себя?
— Мой бригадир избивал меня. Ради великой цели, иногда стоит уступить влиянию нечистых.
— А у тебя есть великая цель?
— Есть. По воле Ихеома моему народу выпали тяжелые испытания. И если мы их выдержим, он заступится за нас. Когда-нибудь я воссоздам церковь Великого Ихеома, и тогда он явится в лучах славы и покарает всех нечистых, осмелившихся надругаться над святынями и угнавших в рабство его народ.
— Тогда тебе придется последовать моему примеру, Смили.
— Почему?.. Никогда! Я не опущусь до такого звериного облика.
— Как же ты возродишь свою веру, если наш монитор изобьет тебя до смерти? — Мэк смотрел Смили прямо в глаза и, наконец, уловив в них страх, решил утвердить его еще больше, приукрасив свои доводы. — Я был с Хатаном, то есть нашим монитором на Хатгале, он тогда был бригадиром. Я сам лично видел, как он убил троих, когда те не подчинились ему. Убил голыми руками, перегрыз им глотки. А их было трое. Не советую тебе переходить дорогу монитору.
Судя по всему, Мэк добился необходимого эффекта. Раздираемый внутренней борьбой, Смили побрел в уже выстроившуюся очередь к Кунцу.
Рядом подсел рекрут среднего роста, смуглокожий, с квадратным подбородком.
— Ловко ты его развел, — он улыбнулся и обхватил руками согнутые в коленях ноги, — похоже, это упертый рогами в землю фанатик. Его можно неплохо подоить. Он еще и тупой до безобразия, как я заметил.
— Слышал наш разговор?
— Слышал. Я Шедан.
— Мэк.
Они пожали друг другу руки.
— Перекинемся? — предложил Шедан.
— А есть во что?
Шедан достал и мельком показал колоду пластиковых карт.
— Ну ты силач. Сохранил их несмотря на тот шмон, что бээнцы учинили на Уль-Тии. Мне показалось, что и в заднице ничего не утаишь.
— Есть парочка секретов, — уклончиво прокомментировал Шедан, — идем в палатку. В ближайшие пятнадцать-двадцать минут ничего не ожидается.
Отгородившись от всех в одной из центральных палаток, они занялись шлемом — популярной и сложной карточной игрой. Делать ставки было нечем, поэтому они ставили мнимые деньги, обязавшись, в случае проигрыша, погасить долг в будущем. Шедан оказался настоящим профессионалом, ну или настоящим шулером. Проиграв ему полсотни имперских кредитов, Мэк прекратил игру.
— Все, финиш.
— Да ну! Ладно, дело твое.
— Это избиение младенцев.
Шедан победно улыбнулся. В тот же миг прозвучала команда строиться.
Ровно в назначенный им самим час, Сэг осматривал построенный манипул. Он выделил несколько человек, у которых обнаружились недостатки, и приказал к утру их устранить.
Закончив осмотр, нишид объявил:
— В вашем распоряжении есть несколько минут, чтобы отбиться. Кто будет шарахаться после двадцати трех, попадет в руки патрулю. А попадаться ему я вам не рекомендую, слишком неприятно для здоровья. Кроме того, то подразделение, из которого окажутся пойманные, будет наказано ночными работами. До всех дошло? Если какой-то кретин захочет среди ночи погулять, пусть подумает о своих товарищах и о том, что ему предстоит к ним вернуться.
Сэг повернулся к Хатану.
— Монитор, командуйте.
Хатан объявил отбой и распустил людей, кроме тех двух, которым еще предстояло заняться «профилактическим» трудом.
Так завершился первый день учебного лагеря будущих черных легионеров.
Вся следующая неделя была до предела насыщена изнурительными физическими тренировками. С утра и до самого заката рекрутов заставляли совершать бесконечные кроссы, марш-броски, преодолевать специально созданные препятствия. Каждый день сержант Сэг после обеда выгонял манипул на один из гимнастических городков, где показывал всевозможные упражнения, сопровождая их пояснениями. А упражнениями он владел в совершенстве. Допустив рекрутов к спортивным снарядам, он комментировал грубой бранью их попытки повторить его действия. У рекрутов все получалось очень неуклюже.
Параллельно шел процесс сплочения подразделений, в котором руководство лагеря отводило главную роль сержантам-легионерам, под руководством унтер-офицеров БН. Правда, сплочение проводилось со спецификой, характерной для имперской армии. Однажды, во время того как манипул Сэга находился на очередном занятии на спортивном городке, в его расположение зашел ротный. Он не спеша обследовал все отрядные палатки и, выйдя из одной из них, как-то странно заулыбался. Подождав, когда манипул прибудет на обед, лейтенант отозвал Сэга в одну из палаток и минут десять распекал его, но так чтобы их не слышали рекруты. Сержант вышел от туда позеленевшим от злости. А ночью, после отбоя он построил второй отряд.
— Кто наберется наглости и ответит мне на простой вопрос: что такое коллектив? — Спросил он и оглядел уставшие, полусонные и хмурые лица. — Вижу что никто. Отряд упор лежа принять!
Без должного энтузиазма, но в одно мгновенье, его команда была выполнена.
— Так что, господа рекруты, среди вас никто не знает что такое коллектив? Та-ак, пятнадцать отжиманий... Закончили? Тогда я продолжу объяснения насчет коллектива. Коллектив — это дружная сплоченная совокупность индивидуумов, объединенных ради достижения общей цели.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143