Через время в дверь громко постучали.
— Войдите!
Вошел его адъютант, совсем еще молодой высокий и худой юноша, новенькая форма с погонами младшего лейтенанта которого с трудом скрывала его худобу.
— Разрешите доложить, господин командующий?
— Докладывайте.
— Прибыл генерал Бн Цет. Просил передать, что ждет вас в комнате для допросов.
— С ним кто-нибудь был?
— Э-э-э, да, господин командующий. Бээнцы вели какого-то штатского, ирианца вроде.
— Хм, Крет, меня интересуют старшие офицеры БН.
— Никак нет, господин командующий.
— Странно... ну ладно. А почему мне не доложил дежурный по штабу? Ты что у Цета мальчик на побегушках?
Адъютант жутко смутился и слегка покраснел, насколько позволял его нишидский пигмент. Видя, что он молчит и пауза затягивается, Хок подтолкнул его:
— Так как, Крет?
— Там...
«Мальчишка!» — без злости подумал маршал, а адъютант все-таки смог преодолеть свое смущение и выпалил:
— Дежурный потому не доложил, господин командующий, что выбежал на происшествие...
— Какое еще происшествие?
— Столкнулись два гравитолета у восточного крыла дворца, есть раненные. А я, вобщем, я подменил дежурного.
— Отчего же ты не воспользовался связью дежурной части? И кто остался в самой дежурной части?
— Аппарат занят помдежем, который держит связь с самим дежурным.
— Лихо! — только и сказал Хок и увидел, как смущенное лицо Крета вновь тронул румянец. — Ну, и ты примчался сюда, не воспользовавшись другим каналом? А где твой личный передатчик?
Адъютант совсем растерялся.
— Ладно, Крет, в следующий раз не суетись, подходи к делу хладнокровно.
— Так точно, господин командующий.
— Это не приказ, это совет. А теперь возвращайся в дежурную часть. Сообщишь дежурному, чтобы составил подробный рапорт о происшествии с указанием фамилий виновных.
— Есть!
Адъютант еще немного постоял и осмелился спросить:
— Разрешите идти?
— Идите, Крет.
Щелкнув каблуками сапог, он отдал честь и четким строевым шагом покинул кабинет.
«Постращал его немного, — подумал маршал, — пусть не теряет голову. Надо бы подыскать на его место кого-нибудь другого, но только потом, пусть сначала эта дыбанная война закончится, а то убьют его в первом же бою. Хотя, может быть, в нем проявится хороший воин, а робеет он по молодости перед моими маршальскими звездами.»
Герцог-текронт покинул кабинет и спустился гравилифтом в комнату допросов. У дверей его встретили караульные бээнцы и «взяли под ружье».
Комната была просторна, особенно из-за нехватки мебели.
— Здравия желаю, господин командующий, — приветствовал его Цет.
— Здравия желаю, генерал.
Они пожали руки.
— Вот, смотрите, — с очень довольным видом показал генерал в сторону своих подчиненных, которые устраивали в кресле для «промывки мозгов» Аль Кора.
— Много же мне нервов потрепал этот ублюдок, но теперь я ему воздам должное.
Бээнцы с силой пристегивали отчаянно сопротивляющегося ирианца к креслу. Тот дико визжал и брыкался, чувствуя неотвратимое. Невольно возникала аналогия с животным, которое привели на бойню, и которое чувствовало приближение смерти и изо всех сил упиралось. Только в случае Аль Кора на кону была не смерть, а сумасшествие.
— Сейчас приступим, — Цет злорадно ухмыльнулся и потер в предвкушении руки. — В его голове много ценного. Эфор безопасности будет доволен.
— К сожалению, вынужден вас покинуть, генерал, — с деланной досадой сказал Хок.
— Неужели вы лишите себя удовольствия поприсутствовать? — Цет искренне удивился.
— Я понимаю ваше нетерпение и разделяю вашу радость, генерал, но вы прибыли немножко не ко времени. У меня через час важное совещание, я должен подготовиться.
— Понимаю, господин командующий. — Удивление генерала сменилось радостью, которую он замаскировал под нетерпение от ожидания будущего мозгового штурма пленника. И было от чего. В секретных инструкциях, адресованных лично Цету, Эфор Ивола выражал желание, чтобы некоторые сведения извлекались из пойманных главарей мятежников вне присутствия армейского начальства.
— Я надеюсь, вы поделитесь со мной результатами? — спросил Хок для виду.
— Непременно. Копию записи психосканирования я вам отдам лично.
«Подкорректированную, естественно, — подумал маршал. — Некоторую информацию армейцам знать не положено, с точки зрения БН. Не положено даже мне, герцогу-текронту, кузену императора! А, плевать!»
Хок кивнул на прощание и, выкинув из головы Цета с его садистской командой, стремительно вышел из помещения.
Вновь вернувшись в кабинет, он хотел было поработать с донесениями тыловиков, но вспомнил о пленном.
Сегодня утром он выезжал в район дислокации одного из корпусов 80-й армии, побывал в штабе корпуса, на командных пунктах дивизий, некоторых бригад и отдельных полков, беседовал с офицерами. Такие выезды приходилось делать не раз, важно было лично оценить обстановку на сложных участках, выявить потребности войск, слабые стороны в боевой подготовке, сопоставить снабжение войск и их реальные нужды и многое другое.
Возвращаясь во дворец, его гравитолет пролетал мимо лагеря пленных повстанцев. Маршал решил побывать и в нем. Лагерь ему не понравился. Много грязи, большая смертность, разболтанная дисциплина охраны. Он снял с должности начальника лагеря и с понижением направил на передовую, а на его место назначил другого офицера, указав тому на недостатки в организации конвойно-караульной службы и содержании пленных и приказав их устранить. А чтобы новый начальник лагеря побыстрей шевелился, он оставил одного из своих офицеров-порученцев.
Во время обхода одного из бараков маршал заметил среди пленных нишидов. Это поразило его. Он приказал доставить к нему одного из них званием повыше. Привели изможденного, но от природы крепкого офицера в потрепанном мундире светлокоричневого цвета с майорскими погонами на манер имперских. Впрочем, погоны и были имперскими, как и эмблемы танкиста. Хок встретился с ним взглядом. Ни страха, ни сожаления в его глазах не было, маршал увидел в них обреченность и одновременно вызов. Он приказал поместить этого пленного в один из гравитолетов его эскорта, а солдатам покинуть машину. Обожженные руки пленного, перевязанные грязными обрывками офицерских кальсон, зажав не до упора, сковали наручниками.
Оставшись один на один внутри гравитолета, Хок и пленный долго смотрели друг другу в глаза, взаимно оценивая.
Хок не ощущал ни ненависти, ни презрения, только интерес.
— Ты ведь нишид и служил в сорок восьмой армии, не так ли? — для начала задал очевидный вопрос маршал.
Пленный кивнул.
— Нишид, а воюешь на стороне ирианцев. Против своих же.
Пленный молчал.
— Я герцог-текронт маршал Хок, командующий объединенной группировкой на ирианских мирах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143