И умирают. Но у этого - не получается.
Подходя к сараю, Денис ожидал увидеть страшно изможденного и усталого человека, но вместо этого обнаружил лежащего прямо на земляном полу вполне здорового и упитанного индейца. Первое, что бросилось в глаза - толстые и грязные пятки, которые индеец почему-то сразу подобрал под себя, когда Родригес и Денис вошли в сарай. Складывалось впечатление, что он просто стесняется.
- Маноло, - окликнул его Родригес прямо от порога. - Ты еще не умер?
- Пока нет, - мрачно ответил Маноло. - Но подожди еще два дня.
Из-под скобки прямых и черных волос на Дениса уставились темные выразительные глаза. Гладкий лоб Маноло рассекала вертикальная складка, заканчивающаяся возле переносицы.
- Тут вот спрашивают, - словно не слыша его слов, продолжил Родригес, - не хочешь ли ты опять пойти в сельву.
- Не-ет, - покачал головой Маноло. - Я хочу умереть. Не мешайте.
- Мы ищем зеленый луч, - решился вставить слово и Денис. - Но у нас нет проводника.
Он не ожидал, что реакция Маноло будет такой мгновенной.
- Тогда вы тоже хотите умереть, - Маноло вскочил на ноги так неожиданно и быстро, что Денис невольно отшатнулся. - Пойдем, я знаю, где можно его увидеть. Мы найдем его, и тогда я смогу умереть. Мы все сможем, -уверенно продолжил он. - А то я умираю уже неделю, и ничего не выходит, - с обескураживающей откровенностью закончил Маноло.
- Господи, - пробормотал Денис. - Да он сумасшедший!
- Не больше, чем вы, - с удовольствием сказал Родригес. - Ладно, я пошел, а вы договаривайтесь.
Больше всего сейчас Денису не хотелось оставаться один на один с сумасшедшим, но Родригес быстро ушел, а Маноло, потеряв всякий интерес к лежанию на полу, казалось, был преисполнен услужливости. Денис повел его знакомить с остальными.
Маноло полностью утратил свою флегматичность и, темпераментно сверкая глазами, поведал жующему неизменную сигару Сеймуру и недоверчиво глядящему на него Бакалю о том, как месяц назад он увидел в сельве зеленый луч и убежал от него, потому что луч двигался, а вокруг него возникала страшная зияющая пустота. После этого он долго добирался до фактории, а когда добрался, то понял, что лучшее из того, что он может сделать, так это умереть. И вот он пытается умереть уже неделю, но у него ничего не получается.
- Ты уверен, что он говорит правду? - тихо спросил Бакаль Дениса, деликатно отозвав его в сторону.
- Не знаю, - пожал тот плечами. - Давай спросим еще.
- А что значит «страшная пустота»? Этот луч как смерть?
- Нет-нет, - Маноло быстро замотал головой. - Просто все, чего луч ни коснется, превращается в ничто. Я не знаю, как еще вам это объяснить, - индеец устал от слов и сел на землю, подтянув колени к подбородку. - Это как смерть.
- Похоже, - коротко сказал Денис.
- Да откуда ты знаешь? - возмутился Бакаль. - Разве ты сам этот луч видел?
- Ты подумай, о чем он говорит. Именно так должно проявляться действие генератора. Даже если он находится в нерабочем состоянии, поле его настолько сильно, что искривляются временные линейные потоки. Именно это, видимо, и заставило Маноло бежать. Зрелище не для слабонервных.
В этот момент со стороны веранды послышался громкий голос Родригеса.
- Господа, если это вам интересно, то к фактории движется катер, полный полицейских. Мне позвонили сейчас из деревни выше по течению. От нее до фактории примерно час ходу. Так вот, там говорят, что катер останавливался и полицейские спрашивали про четырех мужчин и двух женщин, которые вчера должны были проплывать мимо. Мне кажется, это про вас.
- Конечно, про нас! - У Дениса не возникло ни малейшего сомнения, что речь идет о команде. - И что же делать?
- Вы можете прямо сейчас уйти в сельву, - посоветовал Родригес. - Я скажу, что вы здесь переночевали и рано утром покинули дом. Но это все, чем я могу вам помочь.
- Пока достаточно, - буркнул Сеймур.
Маноло все понял с полуслова. Он призывно махнул рукой, предлагая следовать за собой, и через пятнадцать минут отряд цепочкой по узкой тропинке покинул факторию, с тем чтобы никогда сюда уже не вернуться.
37. Шаки
Конечно, лучше всего было бы уйти в сторону от реки, по крайней мере тропинка вела именно в глубь леса, а не прижималась к берегу, но Маноло, пренебрегая здравым смыслом, упорно направлял отряд в непроходимые заросли. Главным препятствием здесь был колючий бамбук, который Маноло называл такуара, продираться через него - все равно что преодолевать колючую проволоку.
Оглядываясь назад, Шаки видела гигантские конусы стволов с облезлой корой - кроны сплетались где-то высоко над головой и производили впечатление крыши. От перепревшей почвы поднимались удушливые испарения, и скоро Шаки почувствовала себя так, словно очутилась на дне исполинской кастрюли, но не в качестве исследователя, а в качестве блюда.
В отличие от фактории, где всем, в общем-то, тоже доставалось от кровососущих насекомых, но все же ощущалось движение воздуха, здесь не было ни малейшего сквозняка, и рои мелкой мошкары поднимались из каждого куста и облепляли не прикрытые одеждой части тела. Впрочем, кусали и сквозь одежду.
Давно Шаки, выросшая среди дикой природы, не испытывала подобного буйного проявления жизни и смерти. Все вокруг дышало, жило, шевелилось и тут же умирало и разлагалось. Она вновь почувствовала себя почти ребенком.
- Осторожнее, черт! - выругался идущий впереди Сеймур, уворачиваясь от бьющего по лицу стебля с хищно изогнутыми шипами. - Мы можем идти не так быстро?
- Ты хочешь, чтобы нас арестовали и увезли в город? - огрызнулся Денис. - Теперь мы можем только бежать.
- А с какой стати за нами вдруг выслали погоню? - тяжело дыша, спросил Бакаль. - Чего это они вдруг спохватились?
- Думаю, неслучайно. - Тан на минуту остановился, чтобы вытереть со лба пот и заодно смахнуть налипшую на лицо мошкару. - Скорее всего, нас специально пропустили в сельву, чтобы потом здесь без свидетелей разобраться так, как они считают нужным.
- Убить? -спросил Денис.
- Да. Арестовать нас можно было и в городе. А задание было получено другое. Сколько можно с нами возиться? Теперь, похоже, мы вне закона.
- Облава! - презрительно сказал Сеймур. - Но тогда чего ради мы все время прижимаемся к реке, когда надо уходить от нее. У полицейских катер, а у нас нет даже плота.
- У нас есть бателон, - внезапно сказал Маноло. - Моя лодка. Я ее спрятал несколько месяцев назад.
- С мотором? - с надеждой спросил Денис.
- Нет, - взгляд Маноло выражал изумление. - Какой может быть мотор на бателоне.
- Тогда нам от полиции не уйти.
- По главному руслу не уйти, - невозмутимо изрек Маноло. - Но здесь столько проток, что мы можем плыть по ним вечно и нас не найдут даже с вертолета. Не увидят.
- Так что же ты молчал? - нелогично спросил Денис. - Веди нас к своей лодке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89
Подходя к сараю, Денис ожидал увидеть страшно изможденного и усталого человека, но вместо этого обнаружил лежащего прямо на земляном полу вполне здорового и упитанного индейца. Первое, что бросилось в глаза - толстые и грязные пятки, которые индеец почему-то сразу подобрал под себя, когда Родригес и Денис вошли в сарай. Складывалось впечатление, что он просто стесняется.
- Маноло, - окликнул его Родригес прямо от порога. - Ты еще не умер?
- Пока нет, - мрачно ответил Маноло. - Но подожди еще два дня.
Из-под скобки прямых и черных волос на Дениса уставились темные выразительные глаза. Гладкий лоб Маноло рассекала вертикальная складка, заканчивающаяся возле переносицы.
- Тут вот спрашивают, - словно не слыша его слов, продолжил Родригес, - не хочешь ли ты опять пойти в сельву.
- Не-ет, - покачал головой Маноло. - Я хочу умереть. Не мешайте.
- Мы ищем зеленый луч, - решился вставить слово и Денис. - Но у нас нет проводника.
Он не ожидал, что реакция Маноло будет такой мгновенной.
- Тогда вы тоже хотите умереть, - Маноло вскочил на ноги так неожиданно и быстро, что Денис невольно отшатнулся. - Пойдем, я знаю, где можно его увидеть. Мы найдем его, и тогда я смогу умереть. Мы все сможем, -уверенно продолжил он. - А то я умираю уже неделю, и ничего не выходит, - с обескураживающей откровенностью закончил Маноло.
- Господи, - пробормотал Денис. - Да он сумасшедший!
- Не больше, чем вы, - с удовольствием сказал Родригес. - Ладно, я пошел, а вы договаривайтесь.
Больше всего сейчас Денису не хотелось оставаться один на один с сумасшедшим, но Родригес быстро ушел, а Маноло, потеряв всякий интерес к лежанию на полу, казалось, был преисполнен услужливости. Денис повел его знакомить с остальными.
Маноло полностью утратил свою флегматичность и, темпераментно сверкая глазами, поведал жующему неизменную сигару Сеймуру и недоверчиво глядящему на него Бакалю о том, как месяц назад он увидел в сельве зеленый луч и убежал от него, потому что луч двигался, а вокруг него возникала страшная зияющая пустота. После этого он долго добирался до фактории, а когда добрался, то понял, что лучшее из того, что он может сделать, так это умереть. И вот он пытается умереть уже неделю, но у него ничего не получается.
- Ты уверен, что он говорит правду? - тихо спросил Бакаль Дениса, деликатно отозвав его в сторону.
- Не знаю, - пожал тот плечами. - Давай спросим еще.
- А что значит «страшная пустота»? Этот луч как смерть?
- Нет-нет, - Маноло быстро замотал головой. - Просто все, чего луч ни коснется, превращается в ничто. Я не знаю, как еще вам это объяснить, - индеец устал от слов и сел на землю, подтянув колени к подбородку. - Это как смерть.
- Похоже, - коротко сказал Денис.
- Да откуда ты знаешь? - возмутился Бакаль. - Разве ты сам этот луч видел?
- Ты подумай, о чем он говорит. Именно так должно проявляться действие генератора. Даже если он находится в нерабочем состоянии, поле его настолько сильно, что искривляются временные линейные потоки. Именно это, видимо, и заставило Маноло бежать. Зрелище не для слабонервных.
В этот момент со стороны веранды послышался громкий голос Родригеса.
- Господа, если это вам интересно, то к фактории движется катер, полный полицейских. Мне позвонили сейчас из деревни выше по течению. От нее до фактории примерно час ходу. Так вот, там говорят, что катер останавливался и полицейские спрашивали про четырех мужчин и двух женщин, которые вчера должны были проплывать мимо. Мне кажется, это про вас.
- Конечно, про нас! - У Дениса не возникло ни малейшего сомнения, что речь идет о команде. - И что же делать?
- Вы можете прямо сейчас уйти в сельву, - посоветовал Родригес. - Я скажу, что вы здесь переночевали и рано утром покинули дом. Но это все, чем я могу вам помочь.
- Пока достаточно, - буркнул Сеймур.
Маноло все понял с полуслова. Он призывно махнул рукой, предлагая следовать за собой, и через пятнадцать минут отряд цепочкой по узкой тропинке покинул факторию, с тем чтобы никогда сюда уже не вернуться.
37. Шаки
Конечно, лучше всего было бы уйти в сторону от реки, по крайней мере тропинка вела именно в глубь леса, а не прижималась к берегу, но Маноло, пренебрегая здравым смыслом, упорно направлял отряд в непроходимые заросли. Главным препятствием здесь был колючий бамбук, который Маноло называл такуара, продираться через него - все равно что преодолевать колючую проволоку.
Оглядываясь назад, Шаки видела гигантские конусы стволов с облезлой корой - кроны сплетались где-то высоко над головой и производили впечатление крыши. От перепревшей почвы поднимались удушливые испарения, и скоро Шаки почувствовала себя так, словно очутилась на дне исполинской кастрюли, но не в качестве исследователя, а в качестве блюда.
В отличие от фактории, где всем, в общем-то, тоже доставалось от кровососущих насекомых, но все же ощущалось движение воздуха, здесь не было ни малейшего сквозняка, и рои мелкой мошкары поднимались из каждого куста и облепляли не прикрытые одеждой части тела. Впрочем, кусали и сквозь одежду.
Давно Шаки, выросшая среди дикой природы, не испытывала подобного буйного проявления жизни и смерти. Все вокруг дышало, жило, шевелилось и тут же умирало и разлагалось. Она вновь почувствовала себя почти ребенком.
- Осторожнее, черт! - выругался идущий впереди Сеймур, уворачиваясь от бьющего по лицу стебля с хищно изогнутыми шипами. - Мы можем идти не так быстро?
- Ты хочешь, чтобы нас арестовали и увезли в город? - огрызнулся Денис. - Теперь мы можем только бежать.
- А с какой стати за нами вдруг выслали погоню? - тяжело дыша, спросил Бакаль. - Чего это они вдруг спохватились?
- Думаю, неслучайно. - Тан на минуту остановился, чтобы вытереть со лба пот и заодно смахнуть налипшую на лицо мошкару. - Скорее всего, нас специально пропустили в сельву, чтобы потом здесь без свидетелей разобраться так, как они считают нужным.
- Убить? -спросил Денис.
- Да. Арестовать нас можно было и в городе. А задание было получено другое. Сколько можно с нами возиться? Теперь, похоже, мы вне закона.
- Облава! - презрительно сказал Сеймур. - Но тогда чего ради мы все время прижимаемся к реке, когда надо уходить от нее. У полицейских катер, а у нас нет даже плота.
- У нас есть бателон, - внезапно сказал Маноло. - Моя лодка. Я ее спрятал несколько месяцев назад.
- С мотором? - с надеждой спросил Денис.
- Нет, - взгляд Маноло выражал изумление. - Какой может быть мотор на бателоне.
- Тогда нам от полиции не уйти.
- По главному руслу не уйти, - невозмутимо изрек Маноло. - Но здесь столько проток, что мы можем плыть по ним вечно и нас не найдут даже с вертолета. Не увидят.
- Так что же ты молчал? - нелогично спросил Денис. - Веди нас к своей лодке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89