Может быть... Но там не будет места его Лилиан. Эти семь лет, прошедшие со дня
страшной трагедии в горах, будут перечёркнуты, исчезнут, потеряют смысл, станут
недействительными. И вместе с ними исчезнет она, самый близкий, самый дорогой
ему человек на свете. Может быть, не стоит и затевать всё это? Оставить всё, как
есть? Пусть время течёт по этому руслу, и это русло станет единственным,
истинным. И почему профессор Магнус решил, что оно - ложное? Ведь всё
относительно. Кто знает, возможно тот путь приведёт к ещё большим несчастьям и
потерям. Но... Если прав профессор, то на Питере лежит ответственность за те
десятки жизней, которые могут быть спасены, за его мать и отца, мать Лилиан,
многих других матерей. Да, тот путь лежит во мраке неизвестности, но имеет ли
Питер право отказываться от спасения людей, которым нет места в этой жизни? Что
важнее: спасти их и потерять навсегда Лилиан, или сохранить любимую и до конца
дней своих терзаться угрызениями совести, знать, что мог спасти, но не спас
их?..
Питер терзался в сомнениях. Что же делать? Вот перед ним стоит Лилиан, та,
которая так крепко держит его в этом мире. Правда, там, в том мире, тоже будет
Лилиан, но другая, совсем другая: маленькая хрупкая девочка десяти лет, - не
его Лилиан. А его обречена на бесследное исчезновение... Теперь Питер понял:
Лилиан уже видела ту страшную пропасть, готовую разъединить их, и смирилась с
этим. Она неподвижно стояла посреди комнаты и не отрываясь смотрела на своего
любимого. В её глазах, полных горьких слёз, стояла такая тоска и печаль, что
Питер еле сдержал готовые вырваться из груди рыдания.
- Лилиан, ты думаешь, я должен?.. - тихо спросил он.
- Да, Питер, - ответила она чуть слышно. - Там моя мама. Я готова
пожертвовать нашей любовью ради её жизни. И ради жизни тех несчастных. Ступай! Я
буду помнить о тебе.
- Спасибо, любимая, за всё, за всё, - сказал он, стараясь до мельчайших
подробностей запомнить её образ и унести его в своём сердце в прошлое.
- И тебе, милый, спасибо... - ответила она и спрятала своё лицо на его груди.
Он поцеловал её и крепко прижал хрупкое тело к себе.
- Прощай, Лилиан!..
- Прощай, Питер...
Он снова терял её, и теперь навсегда.
- Я готов, профессор! - решительно заявил юноша и обернулся к профессору.
Глаза профессора Магнуса как-то подозрительно блестели, а нос неестественно
распух и покраснел.
- Не могу я смотреть на подобные сцены, - шмыгнул он носом.
- Питер Селвин! Александр Магнус! - послышался с улицы усиленный репродуктором
голос комиссара Формена. - Ваше время истекло!
- Значит, ты решился, Питер? - торопливо спросил профессор.
- Да, - твёрдо сказал юноша. - Я вернусь в прошлое и уничтожу эту проклятую
установку. Клянусь, я сделаю это!
- Спасибо, мальчик мой, - с чувством произнёс профессор. - А теперь - идём!
Полиция ждать не любит.
Профессор и Питер направились к выходу. У двери профессор обернулся.
- Молодой человек, - обратился он к корреспонденту. - В ваших руках жизнь
этой бедной девушки. Выполните свой долг.
- Можете на меня положиться, - с жаром заверил корреспондент.
- Вот и отлично, - ответил удовлетворённый профессор. - Прощай, Лилиан,
девочка моя!..
Но девушка, казалось, ничего не слышала. Она не отрываясь смотрела на Питера.
Питер ответил ей долгим взглядом и решительно вышел из номера вслед за
профессором Магнусом.
Спускаясь по лестнице вымершего отеля, профессор шепнул юноше:
- Слушай, Питер, внимательно, что я тебе скажу, и запоминай. Когда ты вырвешься
из их лап, - а ты вырвешься, я знаю, - не думай обо мне. Я позабочусь о себе
сам, им меня не одолеть. Ступай сразу же на Центральный городской вокзал; там в
камере хранения, из ячейки под номером 1350, ты возьмёшь дипломат. В нём бумаги.
Код ячейки такой же, только наоборот - 0531. Бумаги передашь отшельнику
Магнусу. Понял? Ты знаешь, где его найти. Среди бумаг, с которыми ты, кстати,
можешь ознакомиться, ты найдёшь два письма, одно из которых предназначено тебе.
Прочтёшь его, когда будет время. Сделаешь? Это очень важно.
- Сделаю, - пообещал Питер.
- Номер ячейки и код запомнил?
- 1350 и 0531.
- Правильно, - профессор кивнул.
Они спустились на первый этаж, пересекли холл и вышли на улицу. Солнце ударило
им в глаза, с порога отеля им хорошо была видна полицейская машина с
репродуктором, комиссар Формен возле неё и десятки ощерившихся стальных стволов,
направленных в их сторону. Стояла жуткая тишина.
- Ну что, идём? - бодро сказал профессор и весело подмигнул Питеру.
- Идём, - машинально ответил Питер, погружённый в невесёлые думы.
Две фигуры направились к машине.
- Я понимаю, Питер, - вздохнул профессор, - это нелегко. Но если ты не
сделаешь этого, ты не сможешь жить. И Лилиан тебе никогда не простит.
- Да, я знаю, - ответил Питер.
- Тогда - выше нос, и хвост держи морковкой! - воскликнул профессор,
подбадривая юношу. - Ничего, мы ещё повоюем! Узнают они ещё, почём фунт лиха!
Они остановились в трёх шагах от комиссара Формена.
- Здравствуйте, комиссар, - беззаботно произнёс профессор Магнус. - Хорошая
погода, не правда ли?
- Я выполнил своё обещание, - обратился к комиссару Питер. - Теперь ваша
очередь.
- Хорошо, - кивнул комиссар и отдал какое-то распоряжение своему помощнику.
Тот исчез в недрах отеля.
- Прошу вас, комиссар, - сказал Питер, - не преследуйте девушку. Она ни в чём
не виновата. Ей и так уже досталось от жизни.
- Обещаю, - ответил комиссар.
Через несколько минут из отеля вышли Лилиан и корреспондент в сопровождении
полицейского. Корреспондент предусмотрительно куда-то спрятал фотоаппарат и
диктофон, справедливо полагая, что полиция может реквизировать эти
профессиональные принадлежности его деятельности. Проходя мимо Питера, Лилиан в
последний раз подняла на него глаза. Сколько страдания и боли было в этом
взгляде!
- Кто это? - удивлённо вскинул брови комиссар, кивая на корреспондента.
- Предприимчивый представитель прессы, сумевший опередить вас, - ответил
профессор.
- Вот как! - нахмурился комиссар.
- Не трогайте его, комиссар, - попросил Питер, провожая девушку взглядом. -
Он позаботится о Лилиан.
- Ладно, - махнул рукой представитель власти, - моё дело - выполнить приказ.
А теперь прошу в машину! - и он предупредительно распахнул дверцу автомобиля.
В этот момент раздался визг тормозов, и рядом с машиной комиссара остановился
большой чёрный автомобиль. Из него уверенно вышли трое плотно сколоченных
мужчин.
- Комиссар Формен? - спросил один из них.
- Да, я комиссар Формен, - ответил полицейский. - Что вам угодно?
Мужчина достал из кармана какую-то бумагу и небрежно сунул её в руки Формену.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41