Посмотрев себе прямо в
глаза, Найл заметил во взгляде тоску и неуверенность.
Над зеркалом, на аккуратном золоченом крючке висела тоненькая золотая
цепочка, а на ней маленький зеркальный диск с ноготь величиной.
- Возьми это и повесь на шею, - велел голос. - Этот медальон -
ментальный рефлектор, отражатель мысли.
Найл снял медальон с крючка и дотошно рассмотрел.
Диск был чуть выпуклый, темно-золотистого цвета. При более
внимательном взгляде стало заметно, что это не круг, а, скорее, овал с
округлыми краями. Поверхность у зеркала была какой-то матовой; искаженное,
с золотистым налетом лицо Найла отражалось, точно сквозь облачко тумана.
Когда он вешал медальон на шею, голос заметил:
- Нет, не так, надо обратной стороной. Найл надел медальон как надо.
Выпуклая поверхность плотно уместилась в ложбинку на груди повыше
солнечного сплетения. Тут Найла неожиданно качнуло, даже сердце замерло на
секунду.
Глаза еще раз повстречались с отражением - неуверенности в глазах
больше не было. Голос:
- Отражатель мысли довела до совершенства одна древняя цивилизация,
ацтеки; их жрецы использовали его во время медитаций перед человеческим
жертвоприношением. Эта тайна повторно была открыта
исследователями-парапсихологами в конце двадцатого века. Зеркало способно
координировать мыслительные вибрации мозга, сердца и солнечного сплетения.
Теперь постарайся запомнить план города.
Найл внимательно вгляделся в план. Удивительно, охватить его весь
целиком оказалось почему-то вполне по силам.
Зеркальный медальон на груди словно умножал, усиливал
сосредоточенность.
Еще пять минут назад план казался чрезмерно запутанным и сложным;
теперь мозг впитывал его с внезапной жадностью, как желудок еду.
Минуты не прошло, как Найл уже затвердил его наизусть.
- Что такое крепость? - осведомился он.
- Здесь располагаются главные казармы города. Казармы - помещения, где
живет воинский контингент.
- А арсенал что такое?
- Место, где складывают оружие. Найл указал на план.
- Мост охраняется?
- Да. На прошлой неделе там поймали одну из служительниц - пыталась
пробраться в детскую, чтобы повидать своего младенца. Теперь подступы с
обеих сторон охраняются бойцовыми пауками.
- Что сделали со служительницей?
- Принародно казнили и съели.
- Есть еще где-нибудь место, где можно переправиться через реку?
- Как ни выгадывай, а лучше моста места нет. Здесь у реки наименьшая
глубина.
- Когда удобнее всего попытаться это сделать?
- Лучше на рассвете, когда меняется стража.
Найл опять изучающе вгляделся в план. Нечего и думать о том, чтобы
подобраться к мосту по главному проспекту - равносильно самоубийству.
А вот вдоль набережной на расстоянии примерно полумили друг от друга к
реке спускались ступени каменных лестниц.
Если бы как-нибудь проникнуть к реке возле разделяющей город стены,
можно было бы пройти к мосту по кромке берега.
- Где можно укрыться в квартале рабов?
- Многие здания уже не имеют верхних этажей. Обычно там пауки не
распускают тенета. Вот в таком месте будет тебе всего безопаснее.
Неожиданно у Найла заломило в висках. Он помассировал себе виски и
лоб, ломота унялась.
- Это из-за медальона. Ты к нему еще не привык, поэтому если внимание
не уравновешенно, то возникают головные боли. В таких случаях всегда
поворачивай его тыльной стороной.
Найл повернул медальон зеркальцем наружу. Едва это сделал, как
напряжение исчезло, сменившись непривычной опустошенностью. В голове гулко
шумело. Найл лег на кушетку и закрыл глаза. Тело начала окутывать приятная
дремота.
- Не советую засыпать сейчас, - заметил голос. - СмертоносецПовелитель
только что послал к Каззаку нарочного - привести тебя к нему. Когда
управитель признается, что ты исчез, все пауки в городе поднимутся на
розыски.
Найл (куда усталость девалась!) моментально сел.
В кровь опять просочился едкий страх; не сразу и уймешь.
Совладав с голосом, Найл спросил:
- Что будет Каззаку?
- Ничего. Смертоносец-Повелитель - реалист, он ничего ему не сделает.
Но уходить тебе надо немедленно.
- Иду. - Внутренне сосредоточась, он подавил-таки страх. Окрепла
решительность. - Я смогу поддерживать с тобой связь?
- Да. Через раздвижную антенну. Она настроена на ментальную цепь
Стигмастера. Но пользуйся ей по возможности реже. Многие пауки способны
улавливать ее импульсы, поэтому, пуская се в ход, ты всякий раз рискуешь
быть обнаруженным.
Возле белого столпа неожиданно возник старец.
- Прежде чем отправиться, надо подкрепиться. Ночь впереди долгая.
- Есть я сейчас не хочу. - Аппетит у Найла пропал.
- Тогда возьми еду с собой. Ты также должен переодеться в одежду раба.
Пойдем со мной. Времени уже в обрез.
Найл ступил в столп. На этот раз порхающая легкость при спуске была
неприятной, от нее лишь явственнее чувствовалась нервная взвинченность.
Они оказались в помещении с плавно изогнутыми белыми стенами.
На одном из табуретов (это его Найл принял тогда за поросший
водорослями прибрежный камень) лежала раздвижная трубка и посконная
грязно-серая рубаха раба.
Натянув ее поверх одежды, Найл брезгливо сморщился: от дерюги несло
застоявшимся потом.
В отличие от его одежд, рубаха раба имела карманы, причем в каждом из
них чтото лежало. Найл сунул руки в оба. В одном оказалась небольшая
деревянная коробочка, в другом - легонький цилиндрик, сантиметров десяти в
длину и пару сантиметров в диаметре. Под слоем ваты в коробочке лежало
несколько крохотных коричневых таблеток.
- Это пищевые таблетки, - пояснил старец, - из тех, что использовались
для жизнеобеспечения космонавтов во время длительных экспедиций.
- А это?
- Легкий костюм, тоже для использования в космосе. Нажми с торца.
Утопив конец цилиндрика большим пальцем, Найл увидел, как тот,
удлинившись против прежнего вдвое, начинает быстро разворачиваться.
Постепенно стал угадываться мешковатый комбинезон металлического
цвета; размер такой, что запросто вместит двоих Найлов.
- А надо ли? - с сомнением спросил Найл.
- Возьми, потом спасибо скажешь. Когда надавишь на кнопку, он опять
свернется.
Найл с веселым любопытством наблюдал, как костюм снова превращается в
аккуратную серую трубочку, дивясь тому, что делается это совершенно
бесшумно, даже, вопреки ожиданию, без шороха.
- А теперь иди, иначе все эти приготовления - пустой звук.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52
глаза, Найл заметил во взгляде тоску и неуверенность.
Над зеркалом, на аккуратном золоченом крючке висела тоненькая золотая
цепочка, а на ней маленький зеркальный диск с ноготь величиной.
- Возьми это и повесь на шею, - велел голос. - Этот медальон -
ментальный рефлектор, отражатель мысли.
Найл снял медальон с крючка и дотошно рассмотрел.
Диск был чуть выпуклый, темно-золотистого цвета. При более
внимательном взгляде стало заметно, что это не круг, а, скорее, овал с
округлыми краями. Поверхность у зеркала была какой-то матовой; искаженное,
с золотистым налетом лицо Найла отражалось, точно сквозь облачко тумана.
Когда он вешал медальон на шею, голос заметил:
- Нет, не так, надо обратной стороной. Найл надел медальон как надо.
Выпуклая поверхность плотно уместилась в ложбинку на груди повыше
солнечного сплетения. Тут Найла неожиданно качнуло, даже сердце замерло на
секунду.
Глаза еще раз повстречались с отражением - неуверенности в глазах
больше не было. Голос:
- Отражатель мысли довела до совершенства одна древняя цивилизация,
ацтеки; их жрецы использовали его во время медитаций перед человеческим
жертвоприношением. Эта тайна повторно была открыта
исследователями-парапсихологами в конце двадцатого века. Зеркало способно
координировать мыслительные вибрации мозга, сердца и солнечного сплетения.
Теперь постарайся запомнить план города.
Найл внимательно вгляделся в план. Удивительно, охватить его весь
целиком оказалось почему-то вполне по силам.
Зеркальный медальон на груди словно умножал, усиливал
сосредоточенность.
Еще пять минут назад план казался чрезмерно запутанным и сложным;
теперь мозг впитывал его с внезапной жадностью, как желудок еду.
Минуты не прошло, как Найл уже затвердил его наизусть.
- Что такое крепость? - осведомился он.
- Здесь располагаются главные казармы города. Казармы - помещения, где
живет воинский контингент.
- А арсенал что такое?
- Место, где складывают оружие. Найл указал на план.
- Мост охраняется?
- Да. На прошлой неделе там поймали одну из служительниц - пыталась
пробраться в детскую, чтобы повидать своего младенца. Теперь подступы с
обеих сторон охраняются бойцовыми пауками.
- Что сделали со служительницей?
- Принародно казнили и съели.
- Есть еще где-нибудь место, где можно переправиться через реку?
- Как ни выгадывай, а лучше моста места нет. Здесь у реки наименьшая
глубина.
- Когда удобнее всего попытаться это сделать?
- Лучше на рассвете, когда меняется стража.
Найл опять изучающе вгляделся в план. Нечего и думать о том, чтобы
подобраться к мосту по главному проспекту - равносильно самоубийству.
А вот вдоль набережной на расстоянии примерно полумили друг от друга к
реке спускались ступени каменных лестниц.
Если бы как-нибудь проникнуть к реке возле разделяющей город стены,
можно было бы пройти к мосту по кромке берега.
- Где можно укрыться в квартале рабов?
- Многие здания уже не имеют верхних этажей. Обычно там пауки не
распускают тенета. Вот в таком месте будет тебе всего безопаснее.
Неожиданно у Найла заломило в висках. Он помассировал себе виски и
лоб, ломота унялась.
- Это из-за медальона. Ты к нему еще не привык, поэтому если внимание
не уравновешенно, то возникают головные боли. В таких случаях всегда
поворачивай его тыльной стороной.
Найл повернул медальон зеркальцем наружу. Едва это сделал, как
напряжение исчезло, сменившись непривычной опустошенностью. В голове гулко
шумело. Найл лег на кушетку и закрыл глаза. Тело начала окутывать приятная
дремота.
- Не советую засыпать сейчас, - заметил голос. - СмертоносецПовелитель
только что послал к Каззаку нарочного - привести тебя к нему. Когда
управитель признается, что ты исчез, все пауки в городе поднимутся на
розыски.
Найл (куда усталость девалась!) моментально сел.
В кровь опять просочился едкий страх; не сразу и уймешь.
Совладав с голосом, Найл спросил:
- Что будет Каззаку?
- Ничего. Смертоносец-Повелитель - реалист, он ничего ему не сделает.
Но уходить тебе надо немедленно.
- Иду. - Внутренне сосредоточась, он подавил-таки страх. Окрепла
решительность. - Я смогу поддерживать с тобой связь?
- Да. Через раздвижную антенну. Она настроена на ментальную цепь
Стигмастера. Но пользуйся ей по возможности реже. Многие пауки способны
улавливать ее импульсы, поэтому, пуская се в ход, ты всякий раз рискуешь
быть обнаруженным.
Возле белого столпа неожиданно возник старец.
- Прежде чем отправиться, надо подкрепиться. Ночь впереди долгая.
- Есть я сейчас не хочу. - Аппетит у Найла пропал.
- Тогда возьми еду с собой. Ты также должен переодеться в одежду раба.
Пойдем со мной. Времени уже в обрез.
Найл ступил в столп. На этот раз порхающая легкость при спуске была
неприятной, от нее лишь явственнее чувствовалась нервная взвинченность.
Они оказались в помещении с плавно изогнутыми белыми стенами.
На одном из табуретов (это его Найл принял тогда за поросший
водорослями прибрежный камень) лежала раздвижная трубка и посконная
грязно-серая рубаха раба.
Натянув ее поверх одежды, Найл брезгливо сморщился: от дерюги несло
застоявшимся потом.
В отличие от его одежд, рубаха раба имела карманы, причем в каждом из
них чтото лежало. Найл сунул руки в оба. В одном оказалась небольшая
деревянная коробочка, в другом - легонький цилиндрик, сантиметров десяти в
длину и пару сантиметров в диаметре. Под слоем ваты в коробочке лежало
несколько крохотных коричневых таблеток.
- Это пищевые таблетки, - пояснил старец, - из тех, что использовались
для жизнеобеспечения космонавтов во время длительных экспедиций.
- А это?
- Легкий костюм, тоже для использования в космосе. Нажми с торца.
Утопив конец цилиндрика большим пальцем, Найл увидел, как тот,
удлинившись против прежнего вдвое, начинает быстро разворачиваться.
Постепенно стал угадываться мешковатый комбинезон металлического
цвета; размер такой, что запросто вместит двоих Найлов.
- А надо ли? - с сомнением спросил Найл.
- Возьми, потом спасибо скажешь. Когда надавишь на кнопку, он опять
свернется.
Найл с веселым любопытством наблюдал, как костюм снова превращается в
аккуратную серую трубочку, дивясь тому, что делается это совершенно
бесшумно, даже, вопреки ожиданию, без шороха.
- А теперь иди, иначе все эти приготовления - пустой звук.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52