Когда Рено подключался к компьютерным сетям, его личность как бы терялась, растворяясь в потоках информации. Искусственные участки мозга брали верх, подчиняя себе живые ткани. Но того Рено взорвали вместе с домом. Кому же теперь принадлежит голос его друга? Может, это лишь хитрый трюк «Темпеля»? Вдруг они создали программу, имитирующую голос Рено, и теперь выследили своего врага? Наверное, сюда уже мчится вооруженный до зубов отряд убийц, оснащенных искусственными глазами.
— Разговор о компьютерных матрицах я помню, — сказал бывший пилот. — Ты хотел продать их мне. Помню высокую девушку с автоматом, которая была с тобой. Потом в моей памяти провал. Помню только огонь, он появился со всех сторон, и тревогу, поднятую охранной системой. Кто пытался ворваться в мой дом, я не видел. В этот момент я был подключен к компьютерной сети. Знаешь, моего тела больше не существует. В сводках новостей я прочитал, что погиб. О тебе там не упоминалось.
Ковбой покрылся холодным потом, ноги подкосились. Он прислонился к стене будки. Происходящее напоминало дурной сон.
— Рено, — с трудом произнес он, — ты кто?
— Я существую теперь в памяти компьютерных сетей. Я разбросан повсюду. Здесь, в Питтсбурге, в соседнем штате Мэриленд, в других местах… Всюду, куда могу проникнуть. В компьютерах библиотек и телефонных станций, в незащищенных файлах частных компьютеров, в банках, где у меня есть счета. Информация моего мозга переписалась в электронную память и теперь бродит по проводам, подыскивая свободное место. Я успел переписать информацию, хранившуюся в моем домашнем компьютере. Но я настолько разбросан, что мне трудно порой найти нужные сведения. Многое я уже потерял. — Голос Рено звучал жалобно. Теперь это был голос насмерть перепуганного ребенка. — Понимаешь, я начинаю забывать, что значит быть человеком. Мое тело испарилось, мозг сгорел в огне. У меня нет пристанища. Помоги мне, Ковбой!
Ковбою почудилось, что Рено коснулся его разъемов. Бедняга! Как живет он там?! Распыленный в электронных облаках компьютерных кристаллов?! Ковбой ударил кулаком по прозрачной стене будки. Официант, проходивший мимо, остановился и с удивлением посмотрел на него.
— Послушай! — закричал Ковбой. — Мы сделаем тебе тело! Это нетрудно, операции по переселению в новые тела проводятся теперь каждый день.
— От меня слишком мало осталось. Я ежедневно теряю информацию. Я таю. Ковбой. Иногда кто-нибудь находит один из моих кусков в своем компьютере и стирает из памяти прежде, чем я успеваю переписать его в другое место. — Голос Рено был полон отчаяния. — Почему ты не позвонил мне раньше? Ты ведь один из немногих, кого я еще помню. Я все время пытался связаться с тобой, искал тебя повсюду. Однажды мне удалось найти тебя в Нью-Мексико, но ты сразу отключился. Почему все боятся со мной разговаривать?
— Рено, идет война. Все прячутся, все боятся быть убитыми.
— Война? Какая война? Кто с кем воюет? Кто убил мое тело?
По стеклу будки постучали. Ковбой оглянулся. Это был высокий официант, выходец из Южной Америки с холодными глазами. Его губы искривились в недовольной гримасе.
— Рено, извини, тут нужен телефон.
— Кто убил меня. Ковбой? — Голос Рено изменился. По-видимому, ему трудно было его синтезировать.
— Телефон предназначен только для клиентов нашего бара, сэр, — заорал официант, распахивая дверь будки.
— Тогда принеси мне выпить, — огрызнулся Ковбой и захлопнул дверь.
— Ковбой? — Голос Рено слабел, становился еле слышным, почти сливаясь с фоном. — Кто меня убил? Скажи!
— Тебя убила фирма «Темпель». И ее союзники.
— «Темпель», «Темпель», — пробормотал Рено, его голос стал громче. — Понятно. Об этой фирме я многое помню. В момент гибели моего тела компьютер «Темпель» был подсоединен к моему компьютеру. А когда ты звонил из Нью-Мексико, я переписал твою схему «Темпель». Ковбой, я забыл, мы говорили тогда с тобой об этой фирме?
— Да. И о фирме «Темпель», и о войне.
— Мне кажется, это было так давно. Теперь я измеряю время в пикосекундах.
Ковбой снова насторожился. Действительно ли он говорил с Рено? Разве может существовать человек без тела? А вдруг сейчас примчатся боевики?
— Послушай, мне надо убедиться, что это ты, а не ловушка.
— Ковбой, это я. Помоги мне.
— Рено, скажи что-нибудь, о чем знаем только мы с тобой. Тогда я успокоюсь.
— Я потерял так много памяти. — Голос Рено снова почти заглох. — Мне трудно вспомнить.
Официант принес пиво. Ковбою опять стало жарко. Воздуха, нагнетаемого слабым вентилятором, не хватало. Подозрения вспыхнули с новой силой.
— Ковбой, вспомнил! Однажды мы с тобой играли в покер, в маленьком ангаре Сааведры у границы с Южной Дакотой; Ты тогда на своем «Экспрессе» вернулся из полета, но решил остаться до вечера, чтобы поработать с аэродромной командой во время моего ночного полета. Кроме меня, тебя и Сааведры там был еще один пилот, Бигэй, высокий такой, индеец из племени навахо. Он потом погиб. Так вот, этот Бигэй выиграл у нас и угостил всех сигарами? Помнишь?
Официант нетерпеливо переминался за дверью. Ковбой чувствовал, как слабость волной охватывает тело. Он едва стоял. Руки тряслись. Он тихо прошептал в трубку:
— Господи, Рено. Черт возьми, это ты. Ты!
Ковбой прекрасно знал, что Сааведра и Бигэй давно погибли, так что никто, кроме Рено, не мог знать о той партии в покер. Некому было рассказать об этом фирме «Темпель». Значит, Рено действительно существует теперь в виде электронного духа, передвигающегося со скоростью света от одного кристалла с памятью к другому. Дух Рено страдает, слабеет с каждым днем, теряет информацию, но он все еще жив. Ковбой ударил затылком о пластиковую стенку, чтобы почувствовать боль, убедиться, что происходящее не сон. Официант сжал губы и смерил его недобрым взглядом.
— Рено, мы с Доджером Вызволим тебя. Ты обретешь тело.
— Сейчас я не могу дать тебе денег на это, Ковбой. На моих банковских счетах деньги есть, но их еще нужно достать.
Ковбой вдруг разразился смехом. В замкнутом пространстве телефонной будки хохот прозвучал резко и оглушительно, почти истерично. С огромным трудом Ковбою удалось взять себя в руки.
— Черт бы тебя побрал! Ведь твой мозг уже перекачен в кристаллы. Осталось лишь переписать эту информацию в живой мозг. Наверняка это обойдется намного дешевле. — Ковбой наконец распахнул дверь, забрал у официанта кружку и велел принести еще пива и арахис.
— Ковбой, Ковбой. — Голос Рено то угасал, то усиливался.
— Слушаю, дружище, я здесь.
— Спасибо, Ковбой. Большое спасибо. Кому бы я ни звонил, никто не захотел мне помочь. Все прячутся от меня, все чего-то опасаются.
— Теперь я не буду прятаться, Рено, не бойся. Я здесь! — Ковбой отхлебнул пива и задумался.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81
— Разговор о компьютерных матрицах я помню, — сказал бывший пилот. — Ты хотел продать их мне. Помню высокую девушку с автоматом, которая была с тобой. Потом в моей памяти провал. Помню только огонь, он появился со всех сторон, и тревогу, поднятую охранной системой. Кто пытался ворваться в мой дом, я не видел. В этот момент я был подключен к компьютерной сети. Знаешь, моего тела больше не существует. В сводках новостей я прочитал, что погиб. О тебе там не упоминалось.
Ковбой покрылся холодным потом, ноги подкосились. Он прислонился к стене будки. Происходящее напоминало дурной сон.
— Рено, — с трудом произнес он, — ты кто?
— Я существую теперь в памяти компьютерных сетей. Я разбросан повсюду. Здесь, в Питтсбурге, в соседнем штате Мэриленд, в других местах… Всюду, куда могу проникнуть. В компьютерах библиотек и телефонных станций, в незащищенных файлах частных компьютеров, в банках, где у меня есть счета. Информация моего мозга переписалась в электронную память и теперь бродит по проводам, подыскивая свободное место. Я успел переписать информацию, хранившуюся в моем домашнем компьютере. Но я настолько разбросан, что мне трудно порой найти нужные сведения. Многое я уже потерял. — Голос Рено звучал жалобно. Теперь это был голос насмерть перепуганного ребенка. — Понимаешь, я начинаю забывать, что значит быть человеком. Мое тело испарилось, мозг сгорел в огне. У меня нет пристанища. Помоги мне, Ковбой!
Ковбою почудилось, что Рено коснулся его разъемов. Бедняга! Как живет он там?! Распыленный в электронных облаках компьютерных кристаллов?! Ковбой ударил кулаком по прозрачной стене будки. Официант, проходивший мимо, остановился и с удивлением посмотрел на него.
— Послушай! — закричал Ковбой. — Мы сделаем тебе тело! Это нетрудно, операции по переселению в новые тела проводятся теперь каждый день.
— От меня слишком мало осталось. Я ежедневно теряю информацию. Я таю. Ковбой. Иногда кто-нибудь находит один из моих кусков в своем компьютере и стирает из памяти прежде, чем я успеваю переписать его в другое место. — Голос Рено был полон отчаяния. — Почему ты не позвонил мне раньше? Ты ведь один из немногих, кого я еще помню. Я все время пытался связаться с тобой, искал тебя повсюду. Однажды мне удалось найти тебя в Нью-Мексико, но ты сразу отключился. Почему все боятся со мной разговаривать?
— Рено, идет война. Все прячутся, все боятся быть убитыми.
— Война? Какая война? Кто с кем воюет? Кто убил мое тело?
По стеклу будки постучали. Ковбой оглянулся. Это был высокий официант, выходец из Южной Америки с холодными глазами. Его губы искривились в недовольной гримасе.
— Рено, извини, тут нужен телефон.
— Кто убил меня. Ковбой? — Голос Рено изменился. По-видимому, ему трудно было его синтезировать.
— Телефон предназначен только для клиентов нашего бара, сэр, — заорал официант, распахивая дверь будки.
— Тогда принеси мне выпить, — огрызнулся Ковбой и захлопнул дверь.
— Ковбой? — Голос Рено слабел, становился еле слышным, почти сливаясь с фоном. — Кто меня убил? Скажи!
— Тебя убила фирма «Темпель». И ее союзники.
— «Темпель», «Темпель», — пробормотал Рено, его голос стал громче. — Понятно. Об этой фирме я многое помню. В момент гибели моего тела компьютер «Темпель» был подсоединен к моему компьютеру. А когда ты звонил из Нью-Мексико, я переписал твою схему «Темпель». Ковбой, я забыл, мы говорили тогда с тобой об этой фирме?
— Да. И о фирме «Темпель», и о войне.
— Мне кажется, это было так давно. Теперь я измеряю время в пикосекундах.
Ковбой снова насторожился. Действительно ли он говорил с Рено? Разве может существовать человек без тела? А вдруг сейчас примчатся боевики?
— Послушай, мне надо убедиться, что это ты, а не ловушка.
— Ковбой, это я. Помоги мне.
— Рено, скажи что-нибудь, о чем знаем только мы с тобой. Тогда я успокоюсь.
— Я потерял так много памяти. — Голос Рено снова почти заглох. — Мне трудно вспомнить.
Официант принес пиво. Ковбою опять стало жарко. Воздуха, нагнетаемого слабым вентилятором, не хватало. Подозрения вспыхнули с новой силой.
— Ковбой, вспомнил! Однажды мы с тобой играли в покер, в маленьком ангаре Сааведры у границы с Южной Дакотой; Ты тогда на своем «Экспрессе» вернулся из полета, но решил остаться до вечера, чтобы поработать с аэродромной командой во время моего ночного полета. Кроме меня, тебя и Сааведры там был еще один пилот, Бигэй, высокий такой, индеец из племени навахо. Он потом погиб. Так вот, этот Бигэй выиграл у нас и угостил всех сигарами? Помнишь?
Официант нетерпеливо переминался за дверью. Ковбой чувствовал, как слабость волной охватывает тело. Он едва стоял. Руки тряслись. Он тихо прошептал в трубку:
— Господи, Рено. Черт возьми, это ты. Ты!
Ковбой прекрасно знал, что Сааведра и Бигэй давно погибли, так что никто, кроме Рено, не мог знать о той партии в покер. Некому было рассказать об этом фирме «Темпель». Значит, Рено действительно существует теперь в виде электронного духа, передвигающегося со скоростью света от одного кристалла с памятью к другому. Дух Рено страдает, слабеет с каждым днем, теряет информацию, но он все еще жив. Ковбой ударил затылком о пластиковую стенку, чтобы почувствовать боль, убедиться, что происходящее не сон. Официант сжал губы и смерил его недобрым взглядом.
— Рено, мы с Доджером Вызволим тебя. Ты обретешь тело.
— Сейчас я не могу дать тебе денег на это, Ковбой. На моих банковских счетах деньги есть, но их еще нужно достать.
Ковбой вдруг разразился смехом. В замкнутом пространстве телефонной будки хохот прозвучал резко и оглушительно, почти истерично. С огромным трудом Ковбою удалось взять себя в руки.
— Черт бы тебя побрал! Ведь твой мозг уже перекачен в кристаллы. Осталось лишь переписать эту информацию в живой мозг. Наверняка это обойдется намного дешевле. — Ковбой наконец распахнул дверь, забрал у официанта кружку и велел принести еще пива и арахис.
— Ковбой, Ковбой. — Голос Рено то угасал, то усиливался.
— Слушаю, дружище, я здесь.
— Спасибо, Ковбой. Большое спасибо. Кому бы я ни звонил, никто не захотел мне помочь. Все прячутся от меня, все чего-то опасаются.
— Теперь я не буду прятаться, Рено, не бойся. Я здесь! — Ковбой отхлебнул пива и задумался.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81