Томми опустил шлюпку на воду в двадцати метрах от линии прибоя. Балласт на внешней подвеске придавал шлюпке отрицательную плавучесть, поэтому стоило отключить антигравы, как судно пошло на дно.
— Томми, смотри, кораллы! Совсем как земные.
— Сейчас я его в контейнер…
Но коралл не захотел в контейнер. Увернувшись от манипулятора, он выпустил чернильную кляксу и спрятался за камнем.
— Убежал… Я не биолог, но земные кораллы так себя не ведут, — озадаченно произнес пилот.
— Ничего, я все засняла. Это мимикрия. Раз он маскируется под кораллы, значит, настоящие тоже есть.
За камнем взвихрилось облачко песка, и на секунду показалась пасть, жующая мнимого коралла.
— Были, есть, и будут есть! — прокомментировал Спиид. — Идем в океан?
— Идем! — Эля от нетерпения и азарта подпрыгивала на месте.
Спиид приподнял шлюпку на метр-полтора и повел над самым склоном дна. За иллюминатором быстро темнело.
— Включить фары?
— Не надо, Томми. Свет напугает одних, а других привлечет. Это будет искаженная картина реальности. Подождем, пока глаза привыкнут.
Ожила связь.
— Сорок первый, контрольный вызов.
Спиид наклонил микрофон к себе.
— Я сорок первый. У нас все штатно.
— А чего сигнал такой слабый?
— Мы под водой. Ловим саблезубых жабокрабов.
— Ловись рыбка большая и маленькая? До связи!
Эльвира переключила обзорный экран в инфракрасный диапазон, но в воде от этого было мало толку.
— Томми, я зажигаю свет. Где он включается?
— А искаженная картина?
— Сейчас важно общее представление. Детали уточним после.
Спиид рассмеялся и включил посадочные фары.
— Для общего представления надо посмотреть, что делается на глубине.
— Логично, — согласилась девушка. — Идем в глубину.
В лучах фар роились тысячи крохотных существ. Блестками мелькали, гоняясь друг за другом, рыбки покрупнее. Изредка в луч прожектора попадало нечто крупное, и тогда мелюзга мгновенно исчезала.
— Глубина шестьдесят. Удаление от берега восемьсот метров, — надиктовал Спиид в бортжурнал. — Начинается материковый склон. Уклон до тридцати градусов.
— Томми, тормозни. Смотри, акула с клешнями.
— Минутку, Эльхен. Сорок первый вызывает центральную. Мы идем в глубину, радиосвязи не будет, — забубнил он в микрофон. — Да, все нормально.
Отключив связь, перегнулся через подлокотник и выглянул в боковой иллюминатор.
— Какая же это акула? Это ежик с хвостиком.
— Опоздал. Твой ежик слопал акулу. И вообще, он не ежик, а кустик. Ты когда-нибудь видел кустик с зубами?
— А хвостик?
— Хвостик — акулий! — Девушка выдрала манипулятором хищный кустик с корнем и засунула в контейнер. — Идем дальше.
— Есть, мэм! — Томми наклонил нос шлюпки и повел судно в глубину. Что-то с легким скрежетом протащилось по обшивке от носа до кормы.
— Странно… — нахмурился Спиид.
— Я тоже ничего не видела.
— Знаешь, что надо делать в космосе, если чего-то не понимаешь?
— Думать. Головой!
— Это потом. А сначала, — Томми отпустил на секунду штурвал, набросил на плечи лямки привязной системы. Клацнула пряжка на груди. — Сначала надо принять меры безопас-с-с… Вот пакость!!!
Поперек лобового стекла легло толстое как бревно щупальце. Присоски величиной с блюдце, окаймленные когтями, намертво присосались к стеклу. Спиид стремительно наклонился к девушке, схватился правой рукой за дальний подлокотник ее кресла. Локоть больно вдавился в живот. Эльвира возмущенно взвизгнула. И тут шлюпка словно на стену налетела.
— Вя-я! — из легких вышибло остатки воздуха.
— Пристегнись!
Эля торопливо завозилась с ремнями.
— Убери локоть.
Но тут шлюпка легла на бок. Девушка взвизгнула:
— Ай! Не убирай!
Кое— как застегнула пряжку.
— А я думала, ты выпендриваешься, когда пристегиваться начал. Можешь стряхнуть этого?…
— Наверно, могу, если полный вперед дам. Но он навесное оборудование попортит. Давай, мы его ме-едленно наверх поднимем, сам отцепится.
— Давай!
Шлюпка перевернулась вверх дном, качнулась и встала вертикально носом вниз. Космолетчики повисли на ремнях.
— Чьерт побьери, — старательно коверкая слова, произнес Спиид.
— Вот именно! — согласилась девушка.
— Из такого положения я не могу дать хорошую тягу вверх. Антигравы под днищем…
— А я анекдот к нашему случаю знаю: «— Мыкола, я медведя поймал! — Веди сюда! — Он не йдет. — Тады сам иди. — Медведь не пущает!» Томми, объясни ему, чтоб нас правильно перевернул. А то мой завтрак наружу просится…
Спиид развернул внешнюю видеокамеру.
— Ни фига себе! Эльхен, боюсь, этот гибрид ежа с осьминогом меня не послушает. Я таких убедительных слов не знаю. Он весит впятеро против шлюпки.
Двухметровые иглы лесом покрывали тело гигантского кальмара. Зазубренные наконечники многих обломались. Но меж двухметровых росли метровые иглы. А между ними — полуметровые. И так далее.
— Что будем делать? Он же нас в глубину тащит.
— Мы туда и собирались. Подождем, пока ему не надоест.
— Не хочу ждать вниз головой! Дай мне хоть задание какое-нибудь.
— Сверши молитву в три раката.
— Томми!
— Хорошо. Выберем демократический способ правления. Кто за то, чтобы подождать? Один. Кто воздержался? Таких нету.
— А баба Яга против! — Эльхен ударила кулаком по красной кнопке сброса реактивных якорей. За бортом забурлила вода, шлюпка задергалась как шарик на резинке и перевернулась вверх дном. Спиид медленно развернул на 360 внешнюю видеокамеру.
— Знаешь, что ты сделала?! Ты его загарпунила! — восхитился он.
— Ой, меня сейчас стошнит.
— Эльхен, не делай этого! Народ тебя не поймет!
— Тогда полетели отсюда.
— Есть сложность. Пока у нас на якорях висит твоя добыча, мы не можем взлететь. Движители блокированы. А если отстрелить якоря, мы его потеряем.
— За бортом светлеет. Мы всплываем?
Спиид еще раз осмотрел кальмара.
— Якоря надули его шкурку как воздушный шарик.
— Томми, придумай, как доставить его на корабль.
— Легко сказать… — юноша задумался на целую минуту. Потом вызвал корабль.
— Сорок первый вызывает центральную.
— У вас все хорошо?
— Толик, хорошо — не то слово. Эльхен загарпунила зверя размером со звездолет. Но нам в одиночку его не вывезти, а оставить нельзя, съедят. Направь к нам еще две шлюпки с пилотами поопытней.
В разговор включился новый голос.
— Спиид, это Лэн. Вылетаем я и Джон. У вас точно все хорошо?
— Лэн, поторопитесь. Двигай к нам на всех парах. Хемингуэя, «Старик и море» помнишь? Вот и у нас так! Задержишься — один скелет останется. До связи.
— Томми, а как они нам помогут? — поинтересовалась Эльвира.
— Лэн пристыкуется нижним люком к нашему верхнему и перевернет нас ногами вниз. Тогда Джоанна пристыкуется к его верхнему люку, и мы всей этажеркой полетим на корабль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56
— Томми, смотри, кораллы! Совсем как земные.
— Сейчас я его в контейнер…
Но коралл не захотел в контейнер. Увернувшись от манипулятора, он выпустил чернильную кляксу и спрятался за камнем.
— Убежал… Я не биолог, но земные кораллы так себя не ведут, — озадаченно произнес пилот.
— Ничего, я все засняла. Это мимикрия. Раз он маскируется под кораллы, значит, настоящие тоже есть.
За камнем взвихрилось облачко песка, и на секунду показалась пасть, жующая мнимого коралла.
— Были, есть, и будут есть! — прокомментировал Спиид. — Идем в океан?
— Идем! — Эля от нетерпения и азарта подпрыгивала на месте.
Спиид приподнял шлюпку на метр-полтора и повел над самым склоном дна. За иллюминатором быстро темнело.
— Включить фары?
— Не надо, Томми. Свет напугает одних, а других привлечет. Это будет искаженная картина реальности. Подождем, пока глаза привыкнут.
Ожила связь.
— Сорок первый, контрольный вызов.
Спиид наклонил микрофон к себе.
— Я сорок первый. У нас все штатно.
— А чего сигнал такой слабый?
— Мы под водой. Ловим саблезубых жабокрабов.
— Ловись рыбка большая и маленькая? До связи!
Эльвира переключила обзорный экран в инфракрасный диапазон, но в воде от этого было мало толку.
— Томми, я зажигаю свет. Где он включается?
— А искаженная картина?
— Сейчас важно общее представление. Детали уточним после.
Спиид рассмеялся и включил посадочные фары.
— Для общего представления надо посмотреть, что делается на глубине.
— Логично, — согласилась девушка. — Идем в глубину.
В лучах фар роились тысячи крохотных существ. Блестками мелькали, гоняясь друг за другом, рыбки покрупнее. Изредка в луч прожектора попадало нечто крупное, и тогда мелюзга мгновенно исчезала.
— Глубина шестьдесят. Удаление от берега восемьсот метров, — надиктовал Спиид в бортжурнал. — Начинается материковый склон. Уклон до тридцати градусов.
— Томми, тормозни. Смотри, акула с клешнями.
— Минутку, Эльхен. Сорок первый вызывает центральную. Мы идем в глубину, радиосвязи не будет, — забубнил он в микрофон. — Да, все нормально.
Отключив связь, перегнулся через подлокотник и выглянул в боковой иллюминатор.
— Какая же это акула? Это ежик с хвостиком.
— Опоздал. Твой ежик слопал акулу. И вообще, он не ежик, а кустик. Ты когда-нибудь видел кустик с зубами?
— А хвостик?
— Хвостик — акулий! — Девушка выдрала манипулятором хищный кустик с корнем и засунула в контейнер. — Идем дальше.
— Есть, мэм! — Томми наклонил нос шлюпки и повел судно в глубину. Что-то с легким скрежетом протащилось по обшивке от носа до кормы.
— Странно… — нахмурился Спиид.
— Я тоже ничего не видела.
— Знаешь, что надо делать в космосе, если чего-то не понимаешь?
— Думать. Головой!
— Это потом. А сначала, — Томми отпустил на секунду штурвал, набросил на плечи лямки привязной системы. Клацнула пряжка на груди. — Сначала надо принять меры безопас-с-с… Вот пакость!!!
Поперек лобового стекла легло толстое как бревно щупальце. Присоски величиной с блюдце, окаймленные когтями, намертво присосались к стеклу. Спиид стремительно наклонился к девушке, схватился правой рукой за дальний подлокотник ее кресла. Локоть больно вдавился в живот. Эльвира возмущенно взвизгнула. И тут шлюпка словно на стену налетела.
— Вя-я! — из легких вышибло остатки воздуха.
— Пристегнись!
Эля торопливо завозилась с ремнями.
— Убери локоть.
Но тут шлюпка легла на бок. Девушка взвизгнула:
— Ай! Не убирай!
Кое— как застегнула пряжку.
— А я думала, ты выпендриваешься, когда пристегиваться начал. Можешь стряхнуть этого?…
— Наверно, могу, если полный вперед дам. Но он навесное оборудование попортит. Давай, мы его ме-едленно наверх поднимем, сам отцепится.
— Давай!
Шлюпка перевернулась вверх дном, качнулась и встала вертикально носом вниз. Космолетчики повисли на ремнях.
— Чьерт побьери, — старательно коверкая слова, произнес Спиид.
— Вот именно! — согласилась девушка.
— Из такого положения я не могу дать хорошую тягу вверх. Антигравы под днищем…
— А я анекдот к нашему случаю знаю: «— Мыкола, я медведя поймал! — Веди сюда! — Он не йдет. — Тады сам иди. — Медведь не пущает!» Томми, объясни ему, чтоб нас правильно перевернул. А то мой завтрак наружу просится…
Спиид развернул внешнюю видеокамеру.
— Ни фига себе! Эльхен, боюсь, этот гибрид ежа с осьминогом меня не послушает. Я таких убедительных слов не знаю. Он весит впятеро против шлюпки.
Двухметровые иглы лесом покрывали тело гигантского кальмара. Зазубренные наконечники многих обломались. Но меж двухметровых росли метровые иглы. А между ними — полуметровые. И так далее.
— Что будем делать? Он же нас в глубину тащит.
— Мы туда и собирались. Подождем, пока ему не надоест.
— Не хочу ждать вниз головой! Дай мне хоть задание какое-нибудь.
— Сверши молитву в три раката.
— Томми!
— Хорошо. Выберем демократический способ правления. Кто за то, чтобы подождать? Один. Кто воздержался? Таких нету.
— А баба Яга против! — Эльхен ударила кулаком по красной кнопке сброса реактивных якорей. За бортом забурлила вода, шлюпка задергалась как шарик на резинке и перевернулась вверх дном. Спиид медленно развернул на 360 внешнюю видеокамеру.
— Знаешь, что ты сделала?! Ты его загарпунила! — восхитился он.
— Ой, меня сейчас стошнит.
— Эльхен, не делай этого! Народ тебя не поймет!
— Тогда полетели отсюда.
— Есть сложность. Пока у нас на якорях висит твоя добыча, мы не можем взлететь. Движители блокированы. А если отстрелить якоря, мы его потеряем.
— За бортом светлеет. Мы всплываем?
Спиид еще раз осмотрел кальмара.
— Якоря надули его шкурку как воздушный шарик.
— Томми, придумай, как доставить его на корабль.
— Легко сказать… — юноша задумался на целую минуту. Потом вызвал корабль.
— Сорок первый вызывает центральную.
— У вас все хорошо?
— Толик, хорошо — не то слово. Эльхен загарпунила зверя размером со звездолет. Но нам в одиночку его не вывезти, а оставить нельзя, съедят. Направь к нам еще две шлюпки с пилотами поопытней.
В разговор включился новый голос.
— Спиид, это Лэн. Вылетаем я и Джон. У вас точно все хорошо?
— Лэн, поторопитесь. Двигай к нам на всех парах. Хемингуэя, «Старик и море» помнишь? Вот и у нас так! Задержишься — один скелет останется. До связи.
— Томми, а как они нам помогут? — поинтересовалась Эльвира.
— Лэн пристыкуется нижним люком к нашему верхнему и перевернет нас ногами вниз. Тогда Джоанна пристыкуется к его верхнему люку, и мы всей этажеркой полетим на корабль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56