– Солнечные бури для нас не опасны, во всяком случае, на данный момент.
«На данный момент!» – повторил про себя мысленно Дэн.
– А как МГД-генератор? – спросил он вслух. Девушка вновь показала на экран с данными.
– Все в порядке.
– Значит, «пожиратели» до него не добрались.
– Может быть.
– Думаю, мне следует сходить в лабораторию, – сказал Дэн. – Надо проверить, как там дела.
– Стали им нянькой? – пошутила Панчо.
– Так заметно по моему виду?
– Да, босс. Вы прямо как заботливая матушка.
– Может, им как раз и не хватает зоркого взгляда.
– Но Мэнди в состоянии о себе позаботиться, а Ларс вовсе не похож на Хамфриса.
Рэндольф кивнул.
– Тогда просто проверю, как идут дела с электронным микроскопом.
– Хорошая отговорка! – улыбнулась Панчо.
Дэн мечтал забыть обо всех проблемах, возникших с появлением «пожирателей», но не мог. Подойдя к автомату с кофе, он налил себе чашку горячего напитка и направился по коридору к лаборатории. Через открытый люк он увидел фигуры Аманды и Фукса. Молодые люди стояли около стола с инструментами и светящимися экранами, поглощенные разговором.
Боже, они напоминают Красавицу и Чудовище, подумал Дэн. Даже в мешковатом костюме Аманда с ее длинными золотистыми волосами была неотразима. Большие голубые глаза неотрывно смотрели на Фукса. Крепко сложенный Ларс в своем обычном темном пуловере походил на мощное дикое животное, однако на Аманду вовсе не рычал и не скалился.
– Как дела?
Они были удивлены его внезапным появлением. Показав на серый корпус миниатюрного электронного микроскопа, Дэн выдавил из себя улыбку и спросил:
– Нашли их?
Фукс отвернулся.
– Нет, все бесполезно. Эта штука никогда не сможет различать такие малые объекты.
Слова Фукса не удивили Дэна.
– Он же не приспособлен для этого!
– Но я думал, мне удастся хоть немного увеличить мощность!.. Кажется, это была пустая трата времени.
– Мы снова просматривали всю информацию, полученную нашим главным датчиком. Искали подходящий астероид, – сказала Аманда.
– И как успехи?
Фукс довольно улыбнулся. Это было настолько неожиданно, что Дэн удивился.
– У нас просто изобилие металлических астероидов. На расстоянии примерно одного дня полета прямо перед нами лежит около пары десятков таких камешков.
– Мы пытались решить, какой же из них следует выбрать, – сказала Аманда.
– Все очень просто: выбирайте самый большой! – улыбнулся в ответ Дэн.
Джордж, пытаясь дышать потише, подошел к тому углу комнаты, где сидели Хамфрис и Карденас. Оба выглядели напряженно, на лице пленницы читались страх и гнев.
Джордж знал, что они не могут увидеть его, однако все же немного нервничал и даже побаивался. Быть так близко к людям и не показать своего присутствия, пусть даже и в плаще-невидимке, – не так-то просто. Лишь бы не чихнуть, думал он. И дышать бы надо потише!
– Хорошо, – наконец заставила себя сказать Карденас. – Я слушаю.
Развалившись на диване, Хамфрис скрестил руки и начал:
– Представьте, что я сооружу вам свою личную лабораторию где-нибудь в укромном месте на Земле. У моего отца есть владения в Ливии. Можно попробовать там, например. Со временем мы смогли бы привезти внуков, чтобы те жили вместе с вами.
– И что же, предполагается, я должна делать в этом вашем укромном месте? – спросила Карденас.
Ее голос звучал почти как у робота, без всякой интонации.
– Наноботы можно заставить выбирать из атмосферы углекислый газ, правда? Разрушать молекулы на углерод и атомы кислорода. Углерод можно уничтожить, а кислород выпустить снова в атмосферу или продавать для промышленной газификации или еще чего-нибудь. Это могло бы остановить парниковый кризис за год или два!
Выражение лица Карденас не изменилось.
– Нанотехнологии запрещены, и вы это знаете. Не важно, в каких целях вам нужно использовать их: нигде на Земле нельзя применять такие технологии! Вам придется пойти против Мирового Экономического Совета, властей, религиозных конфессий. Фанаты и вовсе свихнутся, если вы намекнете на то, что хотите использовать подобный метод спасения планеты.
Хамфрис улыбнулся улыбкой всезнающего старца.
– А мы болтать не будем, а просто начнем работать! Втайне от всех, где-нибудь в песках Сахары, в центре океана или Антарктиде. Где угодно! За год или даже меньше станет видно, что уровень углекислого газа в атмосфере снижается. Мы можем уменьшить уровень и других парниковых газов. Со временем люди поймут, что кризис закончился, тогда к нам сами и придут! Им придется признать результаты нашей работы, другого выхода не останется.
– А вы не думали о том, что может случиться, если наноботы поведут себя не так, как мы предполагаем? Вдруг они станут разрушать другие углеродные соединения? Такие, например, как мы с вами? Вы ведь тоже сделаны из атомов углерода!
– Такого не произойдет!
– Я знаю, что не произойдет, – резко сказала она. – Потому что не стану этого делать! Это просто бред!
– И что же здесь бредового?
На лице Карденас появилась небольшая саркастическая улыбка.
– Вы даже не представляете, насколько велика атмосфера Земли! Знаете ли вы, сколько тонн углекислого газа вам придется переработать? Миллиарды! Десятки миллиардов! И это по самым скромным меркам! Вам придется покрыть всю Африку наноботами, чтобы разрушить такое количество углекислого газа.
– Уверен, вы преувеличиваете! – нахмурившись, сказал Хамфрис.
Карденас тут же вскочила на ноги, чем удивила Джорджа.
– Вам придется покрыть ими всю пустыню Сахару. Вы все еще не верите?
– Но…
– И вы никогда не сможете сохранить это в тайне. Программу такого масштаба нельзя утаить!
– Но она реальна, не так ли? – продолжал настаивать магнат.
– Ее можно начать, – признала Карденас. – Пока какой-нибудь фанатик не применит против вас ядерное оружие или не заразит питьевую воду бациллами.
– Я в состоянии защитить вас от террористов!
Карденас снова подошла к окну, очевидно, раздумывая над услышанным.
– Использовать наномеханизмы в таком масштабе – все равно что дать зеленый свет дальнейшим несчастьям на Земле. Какой-нибудь сумасшедший сможет украсть несколько наноботов, перепрограммировать их на то, чтобы они разъедали пластмассу, например. Или бензин. Или использовать их в качестве оружия против политиков или простых людей, может быть, целых народов. Вы же говорите о «пожирателях»!
– Я знаю, о чем говорю, – холодно заметил Хамфрис.
– Ничего не выйдет. Не следует забывать и о масштабе проекта. Власти Земли никогда не позволят использовать наноботов. Никогда! И трудно их за это осудить.
– Значит, вы отказываетесь даже попробовать? – спросил Хамфрис, решительно вставая с дивана.
– Это бесполезная трата времени.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94
«На данный момент!» – повторил про себя мысленно Дэн.
– А как МГД-генератор? – спросил он вслух. Девушка вновь показала на экран с данными.
– Все в порядке.
– Значит, «пожиратели» до него не добрались.
– Может быть.
– Думаю, мне следует сходить в лабораторию, – сказал Дэн. – Надо проверить, как там дела.
– Стали им нянькой? – пошутила Панчо.
– Так заметно по моему виду?
– Да, босс. Вы прямо как заботливая матушка.
– Может, им как раз и не хватает зоркого взгляда.
– Но Мэнди в состоянии о себе позаботиться, а Ларс вовсе не похож на Хамфриса.
Рэндольф кивнул.
– Тогда просто проверю, как идут дела с электронным микроскопом.
– Хорошая отговорка! – улыбнулась Панчо.
Дэн мечтал забыть обо всех проблемах, возникших с появлением «пожирателей», но не мог. Подойдя к автомату с кофе, он налил себе чашку горячего напитка и направился по коридору к лаборатории. Через открытый люк он увидел фигуры Аманды и Фукса. Молодые люди стояли около стола с инструментами и светящимися экранами, поглощенные разговором.
Боже, они напоминают Красавицу и Чудовище, подумал Дэн. Даже в мешковатом костюме Аманда с ее длинными золотистыми волосами была неотразима. Большие голубые глаза неотрывно смотрели на Фукса. Крепко сложенный Ларс в своем обычном темном пуловере походил на мощное дикое животное, однако на Аманду вовсе не рычал и не скалился.
– Как дела?
Они были удивлены его внезапным появлением. Показав на серый корпус миниатюрного электронного микроскопа, Дэн выдавил из себя улыбку и спросил:
– Нашли их?
Фукс отвернулся.
– Нет, все бесполезно. Эта штука никогда не сможет различать такие малые объекты.
Слова Фукса не удивили Дэна.
– Он же не приспособлен для этого!
– Но я думал, мне удастся хоть немного увеличить мощность!.. Кажется, это была пустая трата времени.
– Мы снова просматривали всю информацию, полученную нашим главным датчиком. Искали подходящий астероид, – сказала Аманда.
– И как успехи?
Фукс довольно улыбнулся. Это было настолько неожиданно, что Дэн удивился.
– У нас просто изобилие металлических астероидов. На расстоянии примерно одного дня полета прямо перед нами лежит около пары десятков таких камешков.
– Мы пытались решить, какой же из них следует выбрать, – сказала Аманда.
– Все очень просто: выбирайте самый большой! – улыбнулся в ответ Дэн.
Джордж, пытаясь дышать потише, подошел к тому углу комнаты, где сидели Хамфрис и Карденас. Оба выглядели напряженно, на лице пленницы читались страх и гнев.
Джордж знал, что они не могут увидеть его, однако все же немного нервничал и даже побаивался. Быть так близко к людям и не показать своего присутствия, пусть даже и в плаще-невидимке, – не так-то просто. Лишь бы не чихнуть, думал он. И дышать бы надо потише!
– Хорошо, – наконец заставила себя сказать Карденас. – Я слушаю.
Развалившись на диване, Хамфрис скрестил руки и начал:
– Представьте, что я сооружу вам свою личную лабораторию где-нибудь в укромном месте на Земле. У моего отца есть владения в Ливии. Можно попробовать там, например. Со временем мы смогли бы привезти внуков, чтобы те жили вместе с вами.
– И что же, предполагается, я должна делать в этом вашем укромном месте? – спросила Карденас.
Ее голос звучал почти как у робота, без всякой интонации.
– Наноботы можно заставить выбирать из атмосферы углекислый газ, правда? Разрушать молекулы на углерод и атомы кислорода. Углерод можно уничтожить, а кислород выпустить снова в атмосферу или продавать для промышленной газификации или еще чего-нибудь. Это могло бы остановить парниковый кризис за год или два!
Выражение лица Карденас не изменилось.
– Нанотехнологии запрещены, и вы это знаете. Не важно, в каких целях вам нужно использовать их: нигде на Земле нельзя применять такие технологии! Вам придется пойти против Мирового Экономического Совета, властей, религиозных конфессий. Фанаты и вовсе свихнутся, если вы намекнете на то, что хотите использовать подобный метод спасения планеты.
Хамфрис улыбнулся улыбкой всезнающего старца.
– А мы болтать не будем, а просто начнем работать! Втайне от всех, где-нибудь в песках Сахары, в центре океана или Антарктиде. Где угодно! За год или даже меньше станет видно, что уровень углекислого газа в атмосфере снижается. Мы можем уменьшить уровень и других парниковых газов. Со временем люди поймут, что кризис закончился, тогда к нам сами и придут! Им придется признать результаты нашей работы, другого выхода не останется.
– А вы не думали о том, что может случиться, если наноботы поведут себя не так, как мы предполагаем? Вдруг они станут разрушать другие углеродные соединения? Такие, например, как мы с вами? Вы ведь тоже сделаны из атомов углерода!
– Такого не произойдет!
– Я знаю, что не произойдет, – резко сказала она. – Потому что не стану этого делать! Это просто бред!
– И что же здесь бредового?
На лице Карденас появилась небольшая саркастическая улыбка.
– Вы даже не представляете, насколько велика атмосфера Земли! Знаете ли вы, сколько тонн углекислого газа вам придется переработать? Миллиарды! Десятки миллиардов! И это по самым скромным меркам! Вам придется покрыть всю Африку наноботами, чтобы разрушить такое количество углекислого газа.
– Уверен, вы преувеличиваете! – нахмурившись, сказал Хамфрис.
Карденас тут же вскочила на ноги, чем удивила Джорджа.
– Вам придется покрыть ими всю пустыню Сахару. Вы все еще не верите?
– Но…
– И вы никогда не сможете сохранить это в тайне. Программу такого масштаба нельзя утаить!
– Но она реальна, не так ли? – продолжал настаивать магнат.
– Ее можно начать, – признала Карденас. – Пока какой-нибудь фанатик не применит против вас ядерное оружие или не заразит питьевую воду бациллами.
– Я в состоянии защитить вас от террористов!
Карденас снова подошла к окну, очевидно, раздумывая над услышанным.
– Использовать наномеханизмы в таком масштабе – все равно что дать зеленый свет дальнейшим несчастьям на Земле. Какой-нибудь сумасшедший сможет украсть несколько наноботов, перепрограммировать их на то, чтобы они разъедали пластмассу, например. Или бензин. Или использовать их в качестве оружия против политиков или простых людей, может быть, целых народов. Вы же говорите о «пожирателях»!
– Я знаю, о чем говорю, – холодно заметил Хамфрис.
– Ничего не выйдет. Не следует забывать и о масштабе проекта. Власти Земли никогда не позволят использовать наноботов. Никогда! И трудно их за это осудить.
– Значит, вы отказываетесь даже попробовать? – спросил Хамфрис, решительно вставая с дивана.
– Это бесполезная трата времени.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94