- Я вам верю, - протестовала Людвига, когда он подал ей письма.
Но Стефания взяла и жадно прочла оба письма.
- Матка боска ченстоховска! Хоть бы эта ночь скорей прошла! - воскликнула она и передала письма Людвиге.
- Вы графу сразу поставили условие об обмене на ваших товарищей? спросила та.
- Да, я сам писал это письмо.
- А можно узнать, что вы ответили ему на первое его предложение?
- Почему же? Сказали, что на деньги не меняем, нам ведь нужно спасти товарищей… - Раймонд вышел, оставив дверь полуоткрытой.
- Есть! Настроил! - крикнул Птаха и взял первый аккорд.
Минуту спустя пальцы заметались по грифу, и мандолина запела в его руках.
- Бери, Олеся, сыграем наши любимые, - сказал Птаха, обрывая свое музыкальное вступление.
Олеся взяла в руки гитару, легонько тронула пальцами басы, и ей вспомнилась маленькая водокачка у реки и вечера, которые они проводили втроем. «Как он там сейчас, батько милый? Если бы он знал о завтрашней встрече…»
- Я жду, Олеся.
Полилась грустная песня. Она то замирала далеко за степными курганами, то, чудилось, ветер приносил ее издалека. В лирическую мелодию вдруг бурно ворвались радостные звуки.
Торжественным маршем вступала на землю весна, и у околиц вечерами теплыми запевали молодые голоса:
Ой, там, ой, там, за Дунаем,
Та за тихим Ду-на-а-ем…
Песню сменила полька, задорная, кокетливая. Андрий забыл все. Он играл с такой страстью, что красота его игры дошла даже до Стефании.
- А ведь прекрасно играет… - заметила она.
Людвига любовалась мастерским исполнением. Музыка разбудила дремавшую боль.
- Раймонд, для кого я играю? - возмутился Андрий.
Леон подлетел к Сарре.
- Задумчивая женщина!.. Дорогой товарищ!.. За счет завтрашнего разрешите станцевать.
Сарра отмахнулась от него.
Андрий опять тронул струны, и зазвучал вальс. Леон ласково взял Сарру за руку.
- Но станцевать же можно? Зачем грустить?.. Или со мной не хотите?
Гитара Олеси вступила прекрасным созвучием басов.
Сарра встала.
Леон осторожно обнял ее за талию, сильной рукой повернул вокруг себя.
Когда пляшут двое молодых и красивых - хорошо.
Раймонд, улыбаясь, следил за их легкими, изящными движениями.
«Лихо пляшет чертов чех», - позавидовал Птаха.
Франциска стояла у двери, наблюдая за танцующими. Она встретилась с глазами Раймонда, и оба невольно улыбнулись, как когда-то, при первой встрече.
Раймонд колебался минуту. «Но ведь Сарра танцует…» И он решительно отстегнул пояс, положил саблю и маузер на стол и, смущенно краснея, подошел к Франциске. Она, не раздумывая, положила руку на его плечо, и в горнице закружилась новая пара.
- Ты слышишь, Людвига, они ведь танцуют! И Франциска тоже. - В открытую дверь Стефании была видна вся горница. - Оказывается, играет не он, он пляшет с Франциской, этот парень, что приходил сюда.
Олеся давно уже бросила гитару и валенки и отплясывала в мягких чувячках. Один Птаха должен был играть, чтобы не нарушить общее веселье.
Наконец ему надоело.
- Что ж это, я один должон играть? Это несправедливо, - сказал он.
- Что же делать, Андрюша, ведь мы не умеем! - крикнул ему Леон.
- Ну, еще немножко, Андрюша, скорее ночь пройдет!
Тогда Андрий встал и, к общему удивлению, отправился в соседнюю комнату.
- Прошу прощения, - сказал он. - Я слыхал, что все образованные на этой штуковине играют, - указал он пальцем на пианино, - так что прошу, сделайте одолжение, ежели можете на этом струменте, - полечку нам, а то все пляшут, а я один должон играть, - обратился он к Людвиге.
Его простодушие, прямота и детское желание плясать покорили Людвигу. Улыбаясь, она подошла к пианино и, вспомнив первый попавшийся мотив - «Итальянскую польку» Рахманинова, прикоснулась пальцами к клавишам. Птаха неожиданно для самого себя повернулся к Стефании:
- Прошу прощения, не в обиду, а для веселого вечера и за завтрашнее утро… Так что прошу вас сплясать со мной.
Сероглазый, сверкая ослепительной белизной прекрасных зубов, он стоял перед ней, этот парень с волнистым чубом. Стефания решила, что будет выгоднее для ее замыслов согласиться…
Андрий видел, что Олеся рассердилась. Сарра тоже. Но это не остановило его…
Лишь глубокой ночью в охотничьем домике стало тихо. Все заснули.
Спала Людвига, и во сне ей казалось, что так и должно быть: именно в этом домике, в такой необычайной обстановке, она и должна была встретиться с этими людьми. Как хорошо, что она не ошиблась: эти люди, которых она защищала, которым симпатизировала, были действительно прекрасные люди.
Крепко спали заложники и их сторожа.
На широкой скамье уснули в обнимку Сарра и Олеся, которых Андрий заботливо укрыл полушубком.
Сам Андрий спал на полу, подложив руку под голову, Леон - на столе,
Раймонд - на другой лавке.
Партизанам на дворе надоело ходить вокруг усадьбы порознь: они сошлись все трое в конюшне. Здесь было тепло. Двое из них забрались в сани, а «Рупь двадцать» послали караулить. Тому захотелось пить, он вошел в дом, выпил из бочки, стоявшей в коридоре, добрую кварту воды и тут же присел погреться у печки, да и заснул. Партизаны в санях, надеясь на него, тоже незаметно уснули.
Ночью Стефания поднялась, надела шубу, меховую шапочку и вышла в соседнюю комнату. Обычно в этих путешествиях в конец двора их сопровождал кто-либо из девушек, сейчас же все спали. Стефания тихо открыла дверь в коридор - там, разметав руки, сладко спал у печки партизан, его винтовка стояла тут же, прислоненная к стенке.
Несколько минут Стефания стояла в коридоре, затем тихо приоткрыла дверь. На дворе никого. С замирающим сердцем Стефания вышла во двор, постояла немного и затем быстро пошла к воротам. «Если остановят, скажу, что мне нужно», - думала она, чувствуя, как колотится ее сердце.
Но ее никто не останавливал. Вот эта просека идет в Гнилые Воды, она не раз заезжала сюда со Станиславом попить квасу во время охотничьих прогулок мужа.
Чем дальше она удалялась от усадьбы, тем быстрее шла и, наконец, побежала, спотыкаясь в неудобных для ходьбы ботах. Но все еще не верила, что свободна. Уже километрах в двух от домика она почувствовала усталость.
Бежать больше не могла. В сердце кололо. Она сбросила боты и, оставив их на снегу, пошла в одних высоких ботинках.
Наконец она услыхала лай собак, а когда подошла к околице, была остановлена криком на польском языке:
- Стой! Кто идет?
Из-за плетня выскочили два вооруженных человека. Это были легионеры из эскадрона Зарембы.
- Пусть вельможная пани не волнуется. Мой сержант довезет вас до города. Тут ведь близко. Дорога безопасная, мы только что оттуда. Ну, трогай, - махнул рукой Заремба сержанту.
Тот подобрал вожжи. Лошади тронулись. Стефания с беспокойством оглянулась. Эскадрон Зарембы на рысях выходил из деревни к лесу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54