- Еще успеем, пока состаримся! На этой вечеринке будут все!
- В таком случае они и без нас не соскучатся. - Кайл замотал головой, когда она попыталась возразить. - Мы не пойдем. Решено!
- Тогда я пойду одна! - вспылила Шэннон.
Кайл слегка усмехнулся.
- Не вздумай!
Она вздернула подбородок.
- Ты меня не остановишь!
- Попробую! - Он привлек ее к себе, пылающим ртом припал к ее губам и целовал, пока она не уступила. - Ты по-прежнему предпочла бы вечеринку? - мягко спросил Кайл некоторое время спустя, когда они лежали рядом у огня, разведенного им, чтобы согреться в этот не по сезону холодный вечер.
- Нет, - прошептала Шэннон, не способная думать о чем-нибудь другом. - Я хочу всегда быть здесь, с тобой!
Он негромко рассмеялся.
- Твое желание для меня закон! - Кайл вновь принялся ласкать ее...
И это был не единственный раздор между ними. В течение следующих месяцев Шэннон поняла, что не сможет им помыкать, а временами его несговорчивость переходила все границы.
- В браке нужно уметь и настаивать, и уступать! - обрушилась она на него однажды, когда он наотрез отказался провести уик-энд, плавая на лодке по Темзе. - Просто тебе не понравились Мастерсоны!
- Дело не в том, кто мне нравится, а кто нет, - спокойно ответил Кайл. - Мы познакомились с ними всего пару недель назад. Мне необходимо гораздо лучше узнать людей, чтобы делить с ними ограниченное пространство их лодки. В любом случае я проведу весь уик-энд за работой.
- Ты всегда за работой!
- Дорогая, прошу тебя... Я начал книгу на два месяца позже, чем планировал.
Шэннон закусила губу: глупо не соглашаться с очевидной правдой. Кайл обычно заканчивал новую книгу к ноябрю, и в следующем году она выходила в свет. На дворе середина октября, а он еще и до половины не дошел. И не только у него застопорилась работа. К этому времени и она планировала завершить свою новую книгу.
- Извини, - смягчилась Шэннон. - Я сказала не подумав. Конечно же, тебе нужно работать. Это из-за меня ты не успеваешь к сроку.
- Ты действительно меня отвлекала. - Кайл снова улыбался и одной рукой нежно поглаживал ее щеку. - И, тем не менее, ты очень милое отвлечение.
Шэннон не приставала к нему с вечеринками и уик-эндами в течение нескольких недель. К Рождеству у них обоих были завершены и отредактированы рукописи, а затем последовал новогодний отдых на Барбадосе, который Кайл избрал местом действия своего следующего романа. Он всегда давал себе полгода передышки для сбора впечатлений и обычно отправлялся в отдаленную точку земного шара. Планируя закончить тем временем еще один роман, Шэннон собиралась в апреле вместе с ним посетить Таиланд. Кайл обескуражил ее сообщением, что поедет один.
- Я буду в местах, где тебе опасно находиться, - сказал он. - И нельзя надолго оставлять тебя в отеле одну. Я уеду всего на пару недель, не больше.
Кайл остался непреклонен, несмотря на все ее протесты, и лишь пожал плечами, когда она отказалась проводить его в аэропорт. Эти две недели Шэннон провела в лондонской квартире, каждый вечер встречаясь с друзьями, а однажды - со старым приятелем. Время шло тягостно и однообразно. Без Кайла даже шампанское казалось безвкусным.
Когда он вернулся домой, Шэннон вновь обрела крылья! Снова чувствовать его руки, обнимающие ее, его губы на своих губах - это восхитительно!
Эйфория длилась три дня, пока кто-то не счел нужным поведать Кайлу о том, чем она занималась в его отсутствие. Они наговорили друг другу много обидных слов, но больше всего Шэннон задело его заявление о том, что ему не стоило жениться на испорченной девчонке вроде нее.
Именно с этого момента их отношения стали разваливаться.
На просьбу Кайла родить ребенка Шэннон ответила решительным отказом, не желая быть связанной по рукам и ногам в ее-то возрасте.
Вскоре у Шэннон появились подозрения, что в его жизни есть другая женщина, хотя и не было прямых доказательств. Она начала скандалить, чтобы довести Кайла до такого состояния, в котором он мог бы проговориться.
Однажды Кайл отсутствовал несколько дней, когда Шэннон наконец получила подтверждение в виде письма от Полы Фреасон, в котором та просила дать Кайлу свободу с тем, чтобы он мог жениться на женщине, с которой ему давно следовало связать свою судьбу. Когда он наконец приехал, Шэннон уже упаковала чемоданы и вернулась под родительскую крышу. Кайл явился туда, но она не поверила ни одному его слову, и после нескольких безуспешных попыток уговорить ее вернуться он оставил эту затею.
Если бы Кайл перекинул ее через плечо и унес, несмотря на ее сопротивление, она убедилась бы в его любви. Шэннон ждала и хотела от него решительных действий, а не уговоров и объяснений. Однако Кайл не настаивал, и ей ничего не оставалось, как осознать тот факт, что их брак развалился.
Избегая с тех пор приемов, на которых он мог присутствовать, Шэннон сумела ни разу не столкнуться с ним лицом к лицу. Финансовая поддержка была предложена и отвергнута: она и не нуждалась в деньгах, и не хотела никакой зависимости от Кайла.
Шэннон устраивала свою жизнь как незамужняя женщина: купила собственную квартиру и наслаждалась мимолетными увлечениями, но ей никак не удавалось изгнать Кайла из сердца...
Уже давно пробило девять и совсем рассвело, когда Шэннон решила спуститься. Кайл лежал на диване в гостиной, но не спал. Он оторвался от книги в мягкой обложке, которую внимательно читал, чтобы лениво взглянуть на нее, когда она появилась в дверях.
- Душ затянулся, - сухо произнес Кайл.
- Я сначала вздремнула, - солгала Шэннон, входя в комнату. - Если хочешь побриться, осталось еще много горячей воды. Если, конечно, ты приехал сюда, приготовившись переночевать.
- Я приехал сюда, приготовившись ко всему, - двусмысленно сказал он. - Включая и упрямство жены.
- Я ведь уже согласилась на твою просьбу, - нахмурилась Шэннон. - А потому меня вряд ли можно обвинить в несговорчивости.
Кайл скользнул оценивающим взглядом по ее изящному, стройному телу.
- А этот Крейг, он может завести тебя как я?
Нет, нет и нет! - вот правдивый ответ, который она вовсе не собиралась давать.
- Крейг гораздо лучше тебя, - бросила она небрежно.
- Значит, нет, не может. - Кайл покачал головой с насмешливым сочувствием. - Я бы дважды подумал, прежде чем выйти замуж за того, кто плох в постели.
С растущим негодованием Шэннон продолжала сражаться за свое достоинство:
- Может быть, я сама изменилась в этом отношении!
Вдруг она вспомнила, как ответила на его поцелуй несколькими часами ранее, и по улыбке, скользнувшей по тонким чертам его лица, поняла, что он тоже не забыл.
- Вероятно, я единственный мужчина, способный тебя завести, - предположил он с насмешкой в глазах. - Все же ты однолюбка!
- Если бы это хоть на сотую долю было правдой, я бы застрелилась!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35