– Я вас удивлю, Ваше Высочество, – сухо заметила Дру. – Она совершенно не интересовалась спортом. Она решилась на это, чтобы побыть с тобой.
– Правда? – Уит понимал, что не сумел скрыть свою радость.
– Надеюсь, она справится с ситуацией, в которую попала по своей воле. – Дру все еще смотрела на поле, где Лекси, наклонившись, что-то разглядывала в траве. Вдруг мяч вылетел из общей свалки прямо в ее сторону; дети из команды Лекси дружно завопили ей, чтобы она ловила мяч. Пока она сообразила, что к чему, было уже поздно: команда противника догнала мяч, и им засчитали очко. Игра закончилась, к Лекси подошли двое ребят из ее команды и что-то сказали. Судя по выражению лица малышки, она не услышала ничего хорошего.
Он здесь именно на такой случай – чтобы помочь ей справиться с ситуацией, решил Уит.
– Все в порядке? – спросил он, когда Лекси приблизилась к ним.
– Они говорят, надо было лучше смотреть. – Лицо у Лекси вытянулось.
Могло быть и хуже. В сущности, они сказали правду.
Лекси и сама признала это, добавив:
– Понимаешь, принц Уит, я отвлеклась. Я хотела увидеть маленьких человечков, которые прячутся в траве на футбольных полях. Они заколдованные, их может освободить только улыбка принцессы.
Уит подмигнул девочке:
– Хотелось бы увидеть эту улыбку.
Когда Лекси улыбнулась в ответ, он протянул ей руку.
– Принцесса, дай пять. Я считаю, твоя первая в жизни игра в футбол здорово удалась, – твердо сказал он. – Ты согласна, Дру?
– Я видела только самый конец, – проговорила та, обращаясь к дочери. – Но я поверю Уиту на слово. Ты молодец, солнышко.
Она нежно обняла Лекси, но при этом с беспокойством посматривала на Уита.
От их похвалы девочка сразу просияла.
– Я думала, ты не приедешь, мама.
– Я сама думала, что не получится. Но я рада, что все-таки смогла. Ты готова ехать домой?
Лекси замялась, оглянулась на стоянку.
– Ничего, если принц Уит отвезет меня домой, как собирался?
Дру пожала плечами.
– Ну конечно, если он не против.
– Ура!
Лекси радостно помчалась к стоянке. И тут Дру поняла, в чем дело. На стоянке стоял Слоун в полной парадной форме, приоткрыв для Лекси дверцу лимузина.
По лицу Дру Уит догадался, что прежде она не заметила машину, которую скрывала целая батарея мини-фургончиков.
– Ты привез ее в лимузине? – воскликнула Дру.
– Конечно, – гордо ответил Уит. – Хочешь верь, хочешь нет, но я сделал бы то же самое, даже если бы ты ничего не сказала о мотоцикле. Лимузин гораздо уместнее.
– Уместнее? – Дру не могла поверить своим ушам. – Оглянись вокруг, Уит. Сколько еще детишек приехали сюда на лимузинах?
– Нисколько, но… – Дру не стала его слушать, повернулась и зашагала к своей машине. Уит догнал ее. – Что случилось, Дру?
Она обернулась к нему и заговорила, едва владея голосом:
– Ты, кажется, хотел, чтобы Лекси лучше узнала тебя. А как она может тебя узнать, если ты только и стараешься, что вскружить ей голову всякими королевскими фокусами?
Уит запустил пальцы в волосы.
– Да я об этом и не думал, Дру. Честно. Я просто хотел как-то добраться до футбольного поля.
– Ты просто хотел добраться до нее, и точка. – Дру многозначительно посмотрела в сторону лимузина, из заднего окна которого Лекси махала им рукой. Дру залезла в свою машину. – Давай, Уит. Лекси тебя ждет, – тихо сказала Дру и захлопнула дверцу.
Застигнутый между черной тучей во взгляде Дру и солнечной улыбкой Лекси, Уит уже ничего не понимал, кроме одного. Он действительно оказался не в своей лиге.
Вечером в четверг, спустя неделю после того, как Уит появился в Андерс-Пойнте, Дру услышала возле своего дома гудок автомобиля. Лекси немедленно выскочила из-за обеденного стола.
– Это, наверное, принц Уит, – воскликнула она, бросаясь к дверям.
Дру заторопилась следом за ней. Уит звонил Дру и сказал, что собирается приобрести семейный автомобиль, в котором можно будет возить Лекси. С одной стороны, Дру была довольна, что убедила его, с другой – боялась, что такие кардинальные меры свидетельствуют не о чем другом, как о желании Уита проводить с Лекси еще больше времени.
Спускаясь с крыльца, Дру едва не споткнулась. Действительно, перед ней стоял Уит рядом со своей новой машиной. Но это был не мини-фургон и не скромная легковушка. На лужайке поблескивал лаком ярко-красный спортивный автомобиль с откидным верхом.
Уит подошел к ней.
– Ну, что скажешь? – спросил он гордо.
– Ты так представляешь себе семейный автомобиль?
Уит кивнул.
– Красавец, правда?
Дру изумленно смотрела на него.
– Но, Уит… это же спортивная машина!
– Ну да, однако там есть заднее сиденье, – возразил Уит. Лекси уже подскакивала на упомянутом заднем сиденье.
– Там нет крыши!
– Зато дверцы есть, – вступился Уит за свою избранницу. – А крышу мы сможем поднять, как только захотим.
Мы. Почему-то это «мы» проникло в душу Дру, хотя оно могло означать все что угодно. И все-таки, похоже, Уит постарался для нее. В конце концов, сам он вполне удовлетворился бы своим мотоциклом, а Лекси – лимузином. Дру колебалась, но Уит взял ее за руку и повел к машине.
– Давай, Дру, – сказал он. – Покатаемся.
– У меня еще посуда не мыта.
– Ну и что?
– А то, что макароны с сыром присохнут к тарелкам, как столярный клей, и…
– Ну и что?
– И я сегодня взяла домой работу. И… и на улице холодно, – слабо возражала она, понимая, что ее доводы звучат неубедительно.
Уит сжал ее руку, и по жилам у нее побежал жидкий огонь.
– Разве холодно? – спросил он, понизив голос, и так посмотрел на нее, что она совсем растаяла. – А мне почему-то даже жарко – с тех пор, как ты вышла из дома.
Совсем как в прежние времена, когда он мог уговорить ее на что угодно…
Уит открыл для нее дверцу со стороны пассажира. Синие глаза его светились мальчишеским азартом.
И вдруг уголки ее рта дрогнули. Она была готова сдаться.
– Ладно. Я поеду, – сказала Дру, изо всех сил стараясь сохранить серьезный вид. – Но с одним условием.
– С каким условием? – насторожился он. Наслаждаясь тем, что вывела его из равновесия, Дру, не торопясь, обошла машину кругом.
– Вести буду я, – сообщила она небрежно и скользнула за руль.
Ухмыляясь, Уит бросил ей ключи.
Второе занятие по футболу прошло примерно так же, как и первое. Лекси охотно, даже увлеченно выполняла упражнения в паре с Уитом, но на поле отвлекалась.
Уит стоял у боковой линии, следил за Лекси и пытался придумать, что тут можно сделать, когда к нему подошла Дру.
– Опять раньше закончили?
Дру кивнула.
– Как дела?
– Без особых изменений. Она хорошо соображает, быстро двигается, могла бы нормально играть…
– Если бы хотела, – закончила Дру.
– Вот именно. – Уит нахмурился. – Другие дети ничем не лучше ее, но они вкладывают в игру душу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37