Было так черно, что темноту можно было не только видеть, но и чувствовать кожей.
У подножия холма домик Дру привлек его внимание. Выглядел дом как-то странно. Ни одно окно не светилось. Что, Дру уже легла спать? Уит посмотрел на подъездную дорожку и увидел, что ее машины нет.
С необъяснимым предчувствием беды он остановил мотоцикл и направился к двери. Он звонил, стучал, звал. Все было безрезультатно, пока к нему не подошел один из соседей, выгуливавший свою собаку.
– Их нет дома, Ваше Высочество, – сказал сосед. – Уехали около часа назад.
Что-то здесь не так. Дру не стала бы вытаскивать Лекси из постели без веской причины.
– Вы не знаете, куда они поехали?
– Нет, не знаю. Но они очень торопились.
Уит поблагодарил и рванул в город на своем ревущем мотоцикле. Он старался не гнать, но тревога подстегивала его. Как ему и думалось, машины Дру не было и возле ее офиса, так что Уит помчал по дороге, ведущей прочь из города, к больнице. По пути ему попался дом Анны, подруги Дру. Там виднелся свет, и Уит решил заглянуть к той, выяснить, что ей известно.
– Вот и вы, – сказала Анна, открывая дверь, как будто ожидала его. Она провела его в переднюю комнату, где размещалось кафе. – Не волнуйтесь, с ними все в порядке, – продолжала она. – Лекси спит наверху.
– Где Дру? – отрывисто спросил он.
Анна прошла за стойку, двигаясь спокойно и деловито.
– Ее срочно вызвали. Ветер повалил дерево, оно упало поперек главного шоссе. Произошла авария. Дорожники вызвали Дру направлять машины в объезд, пока они там все не разберут.
Сердце Уита уже билось ровнее.
– Где?..
– Три мили к северу.
– Спасибо, Анна. – Уит помолчал, потом поднял взгляд, указывая на верхний этаж, где спала Лекси. – За все.
Она кивнула. Казалось, Анна поняла, что он хотел сказать. Уит двинулся к двери.
– Погодите минутку, – окликнула его Анна. – Вот, я для вас приготовила.
Она подала ему большой термос и пакет из вощеной бумаги, какие используют в булочной.
Уит взял у нее припасы, чувствуя, как волосы у него на затылке встают дыбом. Уит слыхал разные байки о загадочной способности Анны угадывать истинную любовь, но никогда раньше не верил в подобное ясновидение.
– Почему вы решили, что я приеду за ней?
Анна медленно, проницательно улыбнулась.
– Вы-то и скажите это мне, – ответила она. – А еще лучше, скажите это Дру.
Когда Уит прибыл на место аварии, «скорая помощь» уже давно уехала, два тягача как раз увозили разбитые машины, а бригада дорожных рабочих только что начала сдвигать с дороги упавшее дерево. Дерево было большое, работа им предстояла долгая. Дру он нашел у развилки, еще в миле дальше к северу. Она была совсем одна. Одинокая фигурка в черной ветреной ночи. Дру казалась такой хрупкой. Она стояла рядом со своим автомобилем, обхватив себя руками за талию.
Уиту хотелось обнять ее, но он только протянул ей бумажный пакет.
– Привет, шериф, – сказал он.
– Зачем ты приехал? – спросила она, глядя на него широко раскрытыми глазами в смутном свете прожекторов, которые она установила на дороге.
– Для компании. – Он отвинтил крышку термоса, поставил на капот ее машины, налил в крышку кофе и подал ей.
– Ты сварил кофе?
Изумление в ее голосе вызвало у него улыбку.
– Не волнуйся, это Анна мне дала, так что пить можно. Еще она прислала кое-что пожевать, на случай, если ты проголодалась. Давай, подружка, ты, должно быть, уже закоченела, – добавил он немного хрипло. – Пей.
– А ты?
– Я потом. Давай пей.
Дру с удовольствием подчинилась его приказу. Наслаждаясь теплом, она невольно подумала о том, что это их первая встреча, никак не связанная с Лекси. Он приехал сюда ради нее, и от этого ей тоже становилось теплее.
– Ночью здесь не такое уж оживленное движение, – заметил Уит.
– Да, но с каждым водителем приходится беседовать отдельно. Объезд довольно сложный. – Дру помолчала в нерешительности. Ощущение совершенной несправедливости мучило ее всю ночь, и вот теперь представился случай успокоить свою совесть. – Уит, насчет того, что ты говорил сегодня… В общем, ты был прав. Хотя мне бы и в голову не пришло учить шестилетнего ребенка играть в покер, – добавила она. – Я и сама-то не умею.
Получив ее одобрение, Уит заметно воодушевился.
– Если захочешь пополнить свое образование, будешь знать, к кому обратиться, – сказал он с ослепительной улыбкой.
– Да уж, – сухо отозвалась Дру. – Я обращусь к Лекси. Она ведь, в конце концов, честно отыграла свою корону у Червонного Принца.
Дру протянула ему пустую крышку, и он налил себе кофе.
– Она умница, – сказал Уит. – Совсем как ее мама. Помнится, у тебя были большие планы. Ты собиралась закончить колледж, потом заработать стипендию. Ты хотела пойти на юридический факультет, мечтала когда-нибудь стать судьей.
Дру коротко вздохнула. Мало ли какие у нее были мечты. И ни одна не сбылась.
– Мечты меняются. Вся моя жизнь изменилась.
Он знал почему. С той минуты, как Дру поняла, что беременна, каждый ее шаг наверняка определялся тем, как он повлияет на ребенка. Их ребенка.
– Время у нас есть. Расскажи, как все было, когда ты узнала о ребенке, – попросил Уит. Дру колебалась, и он подсказал: – Начни с того объявления о продаже, которое было вывешено на доме твоей бабушки через несколько месяцев после моего отъезда.
– Ты возвращался?
Уит помотал головой.
– Нет. Эрик увидел объявление и сказал мне, потому что знал, что мы с тобой дружили. Он слышал, что твоя бабушка умерла и что ты собиралась переехать.
– Да, я хотела.
– Из-за ребенка?
Она кивнула.
– Я думала, будет… легче, что ли, начать все с нуля на новом месте.
Вот теперь Уит понял, что так и не смог до конца задавить в себе раскаяние, которое стало терзать его с новой силой.
– И почему же ты не переехала? – спросил он.
– Из-за ребенка, – снова сказала она. – Жить в доме, который мне завещала бабушка, было более экономно. Пока не родилась Лекси, я работала на полставки и одновременно заканчивала колледж.
– Когда?.. – спросил он.
Она поняла, о чем он спрашивает.
– Четырнадцатого мая, – сказала она мягко. Уит помолчал, запоминая дату рождения дочери.
– А когда Лекси появилась, как ты справлялась?
– Сначала жила на сбережения, оставшиеся от бабушки, старалась тратить как можно меньше.
– Значит, сначала ты не работала?
Она посмотрела на него со снисходительной улыбкой, как женщины смотрят на мужчин испокон века.
– Я работала, – просто сказала она.
Крыть ему было нечем, как и всем остальным мужчинам в таких случаях. Ему понравилось, что она не стала изображать все как подвиг. Он виновато улыбнулся.
– Надо было сказать: помимо того, что справлялась с домашней работой.
– Да, подрабатывала… Но я хотела быть с Лекси. Я хотела, чтобы она знала, что… что она дорога своей матери.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37
У подножия холма домик Дру привлек его внимание. Выглядел дом как-то странно. Ни одно окно не светилось. Что, Дру уже легла спать? Уит посмотрел на подъездную дорожку и увидел, что ее машины нет.
С необъяснимым предчувствием беды он остановил мотоцикл и направился к двери. Он звонил, стучал, звал. Все было безрезультатно, пока к нему не подошел один из соседей, выгуливавший свою собаку.
– Их нет дома, Ваше Высочество, – сказал сосед. – Уехали около часа назад.
Что-то здесь не так. Дру не стала бы вытаскивать Лекси из постели без веской причины.
– Вы не знаете, куда они поехали?
– Нет, не знаю. Но они очень торопились.
Уит поблагодарил и рванул в город на своем ревущем мотоцикле. Он старался не гнать, но тревога подстегивала его. Как ему и думалось, машины Дру не было и возле ее офиса, так что Уит помчал по дороге, ведущей прочь из города, к больнице. По пути ему попался дом Анны, подруги Дру. Там виднелся свет, и Уит решил заглянуть к той, выяснить, что ей известно.
– Вот и вы, – сказала Анна, открывая дверь, как будто ожидала его. Она провела его в переднюю комнату, где размещалось кафе. – Не волнуйтесь, с ними все в порядке, – продолжала она. – Лекси спит наверху.
– Где Дру? – отрывисто спросил он.
Анна прошла за стойку, двигаясь спокойно и деловито.
– Ее срочно вызвали. Ветер повалил дерево, оно упало поперек главного шоссе. Произошла авария. Дорожники вызвали Дру направлять машины в объезд, пока они там все не разберут.
Сердце Уита уже билось ровнее.
– Где?..
– Три мили к северу.
– Спасибо, Анна. – Уит помолчал, потом поднял взгляд, указывая на верхний этаж, где спала Лекси. – За все.
Она кивнула. Казалось, Анна поняла, что он хотел сказать. Уит двинулся к двери.
– Погодите минутку, – окликнула его Анна. – Вот, я для вас приготовила.
Она подала ему большой термос и пакет из вощеной бумаги, какие используют в булочной.
Уит взял у нее припасы, чувствуя, как волосы у него на затылке встают дыбом. Уит слыхал разные байки о загадочной способности Анны угадывать истинную любовь, но никогда раньше не верил в подобное ясновидение.
– Почему вы решили, что я приеду за ней?
Анна медленно, проницательно улыбнулась.
– Вы-то и скажите это мне, – ответила она. – А еще лучше, скажите это Дру.
Когда Уит прибыл на место аварии, «скорая помощь» уже давно уехала, два тягача как раз увозили разбитые машины, а бригада дорожных рабочих только что начала сдвигать с дороги упавшее дерево. Дерево было большое, работа им предстояла долгая. Дру он нашел у развилки, еще в миле дальше к северу. Она была совсем одна. Одинокая фигурка в черной ветреной ночи. Дру казалась такой хрупкой. Она стояла рядом со своим автомобилем, обхватив себя руками за талию.
Уиту хотелось обнять ее, но он только протянул ей бумажный пакет.
– Привет, шериф, – сказал он.
– Зачем ты приехал? – спросила она, глядя на него широко раскрытыми глазами в смутном свете прожекторов, которые она установила на дороге.
– Для компании. – Он отвинтил крышку термоса, поставил на капот ее машины, налил в крышку кофе и подал ей.
– Ты сварил кофе?
Изумление в ее голосе вызвало у него улыбку.
– Не волнуйся, это Анна мне дала, так что пить можно. Еще она прислала кое-что пожевать, на случай, если ты проголодалась. Давай, подружка, ты, должно быть, уже закоченела, – добавил он немного хрипло. – Пей.
– А ты?
– Я потом. Давай пей.
Дру с удовольствием подчинилась его приказу. Наслаждаясь теплом, она невольно подумала о том, что это их первая встреча, никак не связанная с Лекси. Он приехал сюда ради нее, и от этого ей тоже становилось теплее.
– Ночью здесь не такое уж оживленное движение, – заметил Уит.
– Да, но с каждым водителем приходится беседовать отдельно. Объезд довольно сложный. – Дру помолчала в нерешительности. Ощущение совершенной несправедливости мучило ее всю ночь, и вот теперь представился случай успокоить свою совесть. – Уит, насчет того, что ты говорил сегодня… В общем, ты был прав. Хотя мне бы и в голову не пришло учить шестилетнего ребенка играть в покер, – добавила она. – Я и сама-то не умею.
Получив ее одобрение, Уит заметно воодушевился.
– Если захочешь пополнить свое образование, будешь знать, к кому обратиться, – сказал он с ослепительной улыбкой.
– Да уж, – сухо отозвалась Дру. – Я обращусь к Лекси. Она ведь, в конце концов, честно отыграла свою корону у Червонного Принца.
Дру протянула ему пустую крышку, и он налил себе кофе.
– Она умница, – сказал Уит. – Совсем как ее мама. Помнится, у тебя были большие планы. Ты собиралась закончить колледж, потом заработать стипендию. Ты хотела пойти на юридический факультет, мечтала когда-нибудь стать судьей.
Дру коротко вздохнула. Мало ли какие у нее были мечты. И ни одна не сбылась.
– Мечты меняются. Вся моя жизнь изменилась.
Он знал почему. С той минуты, как Дру поняла, что беременна, каждый ее шаг наверняка определялся тем, как он повлияет на ребенка. Их ребенка.
– Время у нас есть. Расскажи, как все было, когда ты узнала о ребенке, – попросил Уит. Дру колебалась, и он подсказал: – Начни с того объявления о продаже, которое было вывешено на доме твоей бабушки через несколько месяцев после моего отъезда.
– Ты возвращался?
Уит помотал головой.
– Нет. Эрик увидел объявление и сказал мне, потому что знал, что мы с тобой дружили. Он слышал, что твоя бабушка умерла и что ты собиралась переехать.
– Да, я хотела.
– Из-за ребенка?
Она кивнула.
– Я думала, будет… легче, что ли, начать все с нуля на новом месте.
Вот теперь Уит понял, что так и не смог до конца задавить в себе раскаяние, которое стало терзать его с новой силой.
– И почему же ты не переехала? – спросил он.
– Из-за ребенка, – снова сказала она. – Жить в доме, который мне завещала бабушка, было более экономно. Пока не родилась Лекси, я работала на полставки и одновременно заканчивала колледж.
– Когда?.. – спросил он.
Она поняла, о чем он спрашивает.
– Четырнадцатого мая, – сказала она мягко. Уит помолчал, запоминая дату рождения дочери.
– А когда Лекси появилась, как ты справлялась?
– Сначала жила на сбережения, оставшиеся от бабушки, старалась тратить как можно меньше.
– Значит, сначала ты не работала?
Она посмотрела на него со снисходительной улыбкой, как женщины смотрят на мужчин испокон века.
– Я работала, – просто сказала она.
Крыть ему было нечем, как и всем остальным мужчинам в таких случаях. Ему понравилось, что она не стала изображать все как подвиг. Он виновато улыбнулся.
– Надо было сказать: помимо того, что справлялась с домашней работой.
– Да, подрабатывала… Но я хотела быть с Лекси. Я хотела, чтобы она знала, что… что она дорога своей матери.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37