– Что будет пить принцесса?
– Сидра, пожалуйста, – сказала она, деловито проверяя, хорошо ли заточены карандаши. – И печенья.
Уит решил тоже взять немного печенья, а потом она уговорила его раскрашивать вместе с ней. Лекси раскрашивала левые странички, Уит – правые. В детстве он ненавидел раскраски – одни ограничительные линии! Но теперь это занятие вдруг показалось ему странно умиротворяющим и целиком захватило его. Он и не заметил, как пролетели полчаса.
– Может, теперь пойдем немножко погуляем? – предложил он. Дру сказала, что Лекси обязательно должна бывать на свежем воздухе, и Уит намеревался проследить за этим. Дру всю неделю проведет в суде, но на самом-то деле судить она будет его, Уита. Пока все идет отлично. Уроки сделали. Перекусили. Позанимались интересным делом. Теперь на очереди прогулка.
– Нет, – сказала Лекси, не отрываясь от раскраски.
– Прошу прощения? – переспросил Уит, словно не расслышал.
Лекси с ангельской улыбкой подняла на него глаза.
– Нет, – повторила она. – Нет, спасибо, принц Уит.
– Почему нет? – нахмурился Уит. – Я захватил с собой футбольный мяч, думал, мы немножко поупражняемся.
– Мне не хочется, – вежливо отказалась Лекси. – Ты сказал, что я могу делать все, что пожелаю, а я желаю раскрашивать.
Чем она и продолжала заниматься.
Уит оказался в затруднительном положении. Он не мог сердиться на Лекси – ведь он действительно так говорил. Она не грубила – она очень вежливо высказала свои пожелания. Он и сам был не прочь еще пораскрашивать, но на него давил непривычный груз отцовского долга.
Впрочем, дипломатия для него как раз дело привычное. Он давно набил руку на переговорах и поисках всевозможных компромиссов.
– Ладно, принцесса, – сказал он. – Можешь раскрашивать дальше.
– Вот здорово!
– Пока не прилетит дракон, – небрежно обронил Уит и принялся перебирать карандаши. – Хмм. А желтые у тебя есть?
– Дракон? – переспросила Лекси, выпрямляясь на стуле. – Какой дракон? Где? Когда?
Но как она к нему ни приставала, Уит ничего больше не сказал. В конце концов Лекси снова взялась за раскраску.
Уит заметил, что она трудится не над страничкой, а над белой внутренней стороной обложки.
– Что ты делаешь? – спросил он, рассматривая цветные завитушки, которые она выводила.
– Я написала свои инициалы, а теперь разукрашиваю их.
Он нашел букву «Д» – «Дейвис», но среди все усложняющегося орнамента никак не мог обнаружить «Л» от «Лекси». А второго имени своей дочери он вообще не знал.
Это нужно немедленно исправить.
– Где же инициал твоего второго имени, Лекси? – спросил он.
Она показала в центр листа, и он кое-как разобрал букву «А».
– Что она означает?
– Анна, вот что.
– Анна, как мамина подруга?
Лекси кивнула.
– Мое второе имя – в ее честь. Анна была с мамой в больнице, когда я родилась, потому что у мамы не было папы, который бы ей помогал, – просто объяснила девочка.
Она снова принялась рисовать, а Уит, отодвинув от стола свой стул, пытался задавить раскаяние, терзавшее его. Он чувствовал себя последним негодяем, который соблазнил невинную девицу и умчался прочь, к новым победам. Он оставил ее одну превозмогать муки деторождения и нести клеймо матери-одиночки. Если бы он только знал… Но это неважно. Важно, что его с ней не было. Неужели Дру считает его таким негодяем? Сохранились ли у нее хоть какие-то хорошие воспоминания об их любви, или все стерлось в тот день, когда он ее покинул?
В следующую минуту он узнал ответ на свой вопрос. Уит снова взглянул на рисунок Лекси.
– Где же твой первый инициал, принцесса? Я не вижу здесь буквы «Л».
Лекси захихикала.
– Да это потому, что Лекси – уменьшительное. По-настоящему мое первое имя начинается, конечно, с «А». – И она показала ему эту букву.
– «А»?
– От «Александра».
Александра – так звали его мать. Мать Дру не играла в жизни дочери сколько-нибудь заметной роли, но его мать ей очень нравилась. Смерть его матери потрясла Дру – тогда десятилетнюю девочку – почти так же сильно, как самого Уита. Но раз Дру назвала дочь в честь его матери, значит, Дру не так уж сильно его ненавидит. У него вдруг сжалось сердце.
Лекси слезла со стула и подошла к нему.
– Ты себя хорошо чувствуешь, принц Уит? – озабоченно спросила она. – Ты вдруг стал такой тихий и совсем не улыбаешься.
Уит подмигнул девочке.
– В жизни не чувствовал себя лучше, – заверил он ее. Потом шутливо зарычал: – А вот ты крепче держи свою корону, принцесса. Дракон уже близко!
С этими словами он перебросил Лекси через плечо и понес ее за порог, хохочущую и уже желавшую играть и резвиться на свежем воздухе со своим принцем-драконом.
Дру, как и боялась, добралась до дому уже поздно вечером. Ей не терпелось увидеть Лекси после долгого рабочего дня, но входную дверь она открыла не без трепета. В доме было тихо.
– Привет! Я пришла! – громко сказала она.
– Привет, мамочка! – откликнулась Лекси. – Мы наверху.
Дру поднялась в комнату Лекси.
– Смотри, я уже приготовилась ложиться, – гордо сообщила Лекси. – Принц Уит набрал мне воду в ванну, но все остальное я сделала сама, даже причесалась. Только не везде смогла достать расческой.
Обнимая дочь, Дру постаралась не запутаться пальцами в длинных белокурых локонах. Утром с ними будет не справиться, но разве можно предлагать расчесать их сегодня, после того, как Лекси «причесалась» сама!
– Ты просто молодчина, солнышко, – сказала Дру, усаживаясь на кровати рядом с Лекси, и только тогда взглянула на Уита. Он сидел на другой стороне кровати и наблюдал за ней. Они находились на расстоянии вытянутой руки друг от друга, и все-таки она не могла понять напряженное выражение его лица. Бессознательно она подняла руку, словно для того, чтобы погладить его по щеке. К счастью, она вовремя спохватилась и, успев изменить движение своей руки, принялась разглаживать простыню на кровати Лекси. Дру молилась, чтобы Уит ничего не заметил, но его взгляд сказал ей совсем иное. – Как все прошло? – спросила его Дру.
– Отлично. – Он казался совершенно спокойным, довольная улыбка играла в уголках его рта.
Тут вмешалась Лекси:
– Да не отлично! А просто потрясающе! Принц Уит принес новые цветные карандаши, и мы весь день раскрашивали картинки…
– После того, как она сделала уроки, – вставил Уит.
– А потом прилетел дракон…
– Дракон? – переспросила Дру.
– Он играл с Лекси во дворе, на свежем воздухе, – пояснил Уит. – Так, принцесса? – И он продемонстрировал свирепый драконий рык.
Лекси хихикнула.
– А потом мы пообедали, и принц Уит рассказывал мне всякие истории о том, как это – быть принцем. – Глаза девочки светились.
Как и следовало ожидать.
– А что у вас было на обед? – спросила Дру, стараясь вернуть беседу к более земным вопросам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37
– Сидра, пожалуйста, – сказала она, деловито проверяя, хорошо ли заточены карандаши. – И печенья.
Уит решил тоже взять немного печенья, а потом она уговорила его раскрашивать вместе с ней. Лекси раскрашивала левые странички, Уит – правые. В детстве он ненавидел раскраски – одни ограничительные линии! Но теперь это занятие вдруг показалось ему странно умиротворяющим и целиком захватило его. Он и не заметил, как пролетели полчаса.
– Может, теперь пойдем немножко погуляем? – предложил он. Дру сказала, что Лекси обязательно должна бывать на свежем воздухе, и Уит намеревался проследить за этим. Дру всю неделю проведет в суде, но на самом-то деле судить она будет его, Уита. Пока все идет отлично. Уроки сделали. Перекусили. Позанимались интересным делом. Теперь на очереди прогулка.
– Нет, – сказала Лекси, не отрываясь от раскраски.
– Прошу прощения? – переспросил Уит, словно не расслышал.
Лекси с ангельской улыбкой подняла на него глаза.
– Нет, – повторила она. – Нет, спасибо, принц Уит.
– Почему нет? – нахмурился Уит. – Я захватил с собой футбольный мяч, думал, мы немножко поупражняемся.
– Мне не хочется, – вежливо отказалась Лекси. – Ты сказал, что я могу делать все, что пожелаю, а я желаю раскрашивать.
Чем она и продолжала заниматься.
Уит оказался в затруднительном положении. Он не мог сердиться на Лекси – ведь он действительно так говорил. Она не грубила – она очень вежливо высказала свои пожелания. Он и сам был не прочь еще пораскрашивать, но на него давил непривычный груз отцовского долга.
Впрочем, дипломатия для него как раз дело привычное. Он давно набил руку на переговорах и поисках всевозможных компромиссов.
– Ладно, принцесса, – сказал он. – Можешь раскрашивать дальше.
– Вот здорово!
– Пока не прилетит дракон, – небрежно обронил Уит и принялся перебирать карандаши. – Хмм. А желтые у тебя есть?
– Дракон? – переспросила Лекси, выпрямляясь на стуле. – Какой дракон? Где? Когда?
Но как она к нему ни приставала, Уит ничего больше не сказал. В конце концов Лекси снова взялась за раскраску.
Уит заметил, что она трудится не над страничкой, а над белой внутренней стороной обложки.
– Что ты делаешь? – спросил он, рассматривая цветные завитушки, которые она выводила.
– Я написала свои инициалы, а теперь разукрашиваю их.
Он нашел букву «Д» – «Дейвис», но среди все усложняющегося орнамента никак не мог обнаружить «Л» от «Лекси». А второго имени своей дочери он вообще не знал.
Это нужно немедленно исправить.
– Где же инициал твоего второго имени, Лекси? – спросил он.
Она показала в центр листа, и он кое-как разобрал букву «А».
– Что она означает?
– Анна, вот что.
– Анна, как мамина подруга?
Лекси кивнула.
– Мое второе имя – в ее честь. Анна была с мамой в больнице, когда я родилась, потому что у мамы не было папы, который бы ей помогал, – просто объяснила девочка.
Она снова принялась рисовать, а Уит, отодвинув от стола свой стул, пытался задавить раскаяние, терзавшее его. Он чувствовал себя последним негодяем, который соблазнил невинную девицу и умчался прочь, к новым победам. Он оставил ее одну превозмогать муки деторождения и нести клеймо матери-одиночки. Если бы он только знал… Но это неважно. Важно, что его с ней не было. Неужели Дру считает его таким негодяем? Сохранились ли у нее хоть какие-то хорошие воспоминания об их любви, или все стерлось в тот день, когда он ее покинул?
В следующую минуту он узнал ответ на свой вопрос. Уит снова взглянул на рисунок Лекси.
– Где же твой первый инициал, принцесса? Я не вижу здесь буквы «Л».
Лекси захихикала.
– Да это потому, что Лекси – уменьшительное. По-настоящему мое первое имя начинается, конечно, с «А». – И она показала ему эту букву.
– «А»?
– От «Александра».
Александра – так звали его мать. Мать Дру не играла в жизни дочери сколько-нибудь заметной роли, но его мать ей очень нравилась. Смерть его матери потрясла Дру – тогда десятилетнюю девочку – почти так же сильно, как самого Уита. Но раз Дру назвала дочь в честь его матери, значит, Дру не так уж сильно его ненавидит. У него вдруг сжалось сердце.
Лекси слезла со стула и подошла к нему.
– Ты себя хорошо чувствуешь, принц Уит? – озабоченно спросила она. – Ты вдруг стал такой тихий и совсем не улыбаешься.
Уит подмигнул девочке.
– В жизни не чувствовал себя лучше, – заверил он ее. Потом шутливо зарычал: – А вот ты крепче держи свою корону, принцесса. Дракон уже близко!
С этими словами он перебросил Лекси через плечо и понес ее за порог, хохочущую и уже желавшую играть и резвиться на свежем воздухе со своим принцем-драконом.
Дру, как и боялась, добралась до дому уже поздно вечером. Ей не терпелось увидеть Лекси после долгого рабочего дня, но входную дверь она открыла не без трепета. В доме было тихо.
– Привет! Я пришла! – громко сказала она.
– Привет, мамочка! – откликнулась Лекси. – Мы наверху.
Дру поднялась в комнату Лекси.
– Смотри, я уже приготовилась ложиться, – гордо сообщила Лекси. – Принц Уит набрал мне воду в ванну, но все остальное я сделала сама, даже причесалась. Только не везде смогла достать расческой.
Обнимая дочь, Дру постаралась не запутаться пальцами в длинных белокурых локонах. Утром с ними будет не справиться, но разве можно предлагать расчесать их сегодня, после того, как Лекси «причесалась» сама!
– Ты просто молодчина, солнышко, – сказала Дру, усаживаясь на кровати рядом с Лекси, и только тогда взглянула на Уита. Он сидел на другой стороне кровати и наблюдал за ней. Они находились на расстоянии вытянутой руки друг от друга, и все-таки она не могла понять напряженное выражение его лица. Бессознательно она подняла руку, словно для того, чтобы погладить его по щеке. К счастью, она вовремя спохватилась и, успев изменить движение своей руки, принялась разглаживать простыню на кровати Лекси. Дру молилась, чтобы Уит ничего не заметил, но его взгляд сказал ей совсем иное. – Как все прошло? – спросила его Дру.
– Отлично. – Он казался совершенно спокойным, довольная улыбка играла в уголках его рта.
Тут вмешалась Лекси:
– Да не отлично! А просто потрясающе! Принц Уит принес новые цветные карандаши, и мы весь день раскрашивали картинки…
– После того, как она сделала уроки, – вставил Уит.
– А потом прилетел дракон…
– Дракон? – переспросила Дру.
– Он играл с Лекси во дворе, на свежем воздухе, – пояснил Уит. – Так, принцесса? – И он продемонстрировал свирепый драконий рык.
Лекси хихикнула.
– А потом мы пообедали, и принц Уит рассказывал мне всякие истории о том, как это – быть принцем. – Глаза девочки светились.
Как и следовало ожидать.
– А что у вас было на обед? – спросила Дру, стараясь вернуть беседу к более земным вопросам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37