У Люка был и Огненный Меч, и Мастерство Джедая - все необходимое для побега. Однако он не собирался покидать Эол Ша. В позе мыслителя он уставился в чужую враждебную ночь. Он должен убедить Ганториса поверить ему. Хотя… какое дело предводителю обреченной колонии до галактической политики?
Но если Ганторис в самом деле является потомком Та'яны. Люк от него так просто не отвяжется.
Когда наступило время ужина и все разошлись по своим жилищам, Вартон принес ему какого-то отварного насекомого. Люк поковырялся в черной скорлупе, выудил из щели в сегментированном брюшке волоконце розового мяса. Ну да, в этот злополучный вечер мальчик пошел охотиться на одно из таких вот маленьких чудищ…
Люк в любой момент мог беспрепятственно выйти из модуля и перебраться на шаттл - вон же он стоит на стороне долины гейзеров - и вернуться к привычному рациону. Но он не собирался покидать эти места, по крайней мере пока Ганторис не согласится последовать за ним.
- Следуй за мной. - Силуэт Ганториса вырисовывался в квадратном дверном проеме нового обиталища Люка.
Люк проморгался, встряхнулся и посвежевшим, удивленным взором встретил первые лучи пасмурного утра, пробивавшиеся сквозь многочисленные щели модуля. Он молча встал и последовал за Ганторисом.
Руководитель колонии носил потускневший китель капитана торгового флота. Несмотря на то что форма была явно с чужого плеча, Ганторис носил ее с гордостью. Вероятно, китель переходил из рук в руки, пережив не одно поколение колонистов, с надеждой ожидавших возвращения газосборщиков, которые обещали превратить их захиревший поселок в процветающий торговый город.
- Куда мы направляемся? - поинтересовался Люк.
Ганторис вручил ему плетеную кошелку и забросил еще одну такую же себе на плечо.
- За провизией, - наконец ответил он. Отбросив за спину спутанную черную гриву, он направился широкими шагами в сторону долины гейзеров.
По неровной местности Люк направился следом за ним, старательно обходя покрытые коркой извести устья гейзеров и паровых скважин. Планета Эол тля гудела и сотрясалась от чрезмерного приливного напряжения, словно вибрирующий после удара гонг.
Ганторис двигался с отсутствующим видом, однако Люк чувствовал исходящую от него неуверенность. Люк решил, что самое время поговорить о Силе и ее неисчерпаемых возможностях.
- Тебе наверняка уже доводилось слышать об Ордене Рыцарей Джедаев, - начал он издалека. - На протяжении тысяч и тысяч поколений они служили Старой Республике стражами порядка. Я знаю точно, что твоя древняя прародительница - Та'яна - была дочерью Джедая. Вот почему я пришел к вам. Ведь она - одна из тех, кто проложил начало вашей колонии.
Люди Императора охотились за Джедаями по всем уголкам Вселенной, но вряд ли они смогли истребить всех их потомков, пресечь все их роды. Ныне Империя Зла пала, и Новая Республика стремится воссоздать Орден Джедаев.Люк на минуту замолчал, давая Ганторису время осознать сказанное. - И я хочу, чтобы ты стал одним из Рыцарей Ордена.
Он схватил Ганториса за плечо. Тот вырвался, стряхнув его руку. В голосе Люка появились просительные нотки.
- Я хочу показать тебе возможности Силы, показать многочисленные двери, которые она дает возможность раскрыть. Став Джедаем, ты поможешь установить порядок и стабильность в целой галактике. Даю тебе слово, что мы позаботимся о твоих людях и переместим их на планету, которая покажется им просто раем после Эол Ша.
Тут Люк понял, что бездарно миссионерствует, - холодный взгляд бездонных черных глаз подсказал ему это.
- Империи и республики - какое мне до всего этого дело? Что они для нас сделали? Чем помогли? Нет, моя вселенная здесь, под этим небом.
Он встал перед широкой скважиной одного из гейзеров и уставился в глубину. Пронзительный запах тухлых яиц просачивался в утренний воздух. Ганторис достал из набедренного кармана потрепанную записную книжку и сверился с колонкой цифр - с виду что-то вроде расписания.
- Здесь. Мы спустимся в гейзер и соберем урожай.
Люк заморгал глазами - неужели он еще не проснулся и ему чудятся всякие странности?
- Урожай чего? - растерянно спросил он. Так и не ответив, Ганторис начал спускаться в скважину. Сбросив с плеча плащ Джедая и оставив его у гейзера. Люк последовал за Ганторисом. Может, Ганторис решил просто проверить - отважится ли пришелец спуститься вслед за ним?
Скважина оказалась узким каналом, проходившим сквозь пористый камень, - своеобразным природным трубопроводом для перегретых грунтовых вод. Цветные минеральные вкрапления отсверкивали то алмазно-белым, то рыжевато-коричневым, то голубым - пыль такого же состава покрывала его ладони. Приходилось постоянно отыскивать опоры для ног, следуя за Ганторисом по лабиринту, напоминавшему каменные соты, покрытые органической слизью и пыльцой депозитов. Едкие испарения, поднимавшиеся из недр планеты, щипали глаза.
Ганторис скользнул куда-то в боковую трещину.
- Что мне делать? - спросил Люк. В ответ Ганторис только глубже вжался в тесное пространство и, дернув плечом, сбросил наземь плетеную кошелку.
- Заглядывай в темные карманы, куда кипяток не достает. - Ганторис просунул пальцы вперед, пошарил в глубине трещины и вскоре извлек оттуда горсть чего-то похожего на мох.- Здесь тепло и много всяких солей, хорошие условия для роста лишая. Конечно, с ним еще придется повозиться, чтобы сделать его съедобным, но ничего не поделаешь, выбор тут не ахти какой. Но то и полезно, что в рот полезло, - есть у нас такая поговорка.
Люк скинул кошелку и принялся шарить в трещинах, орудуя протезом: а вдруг какая-нибудь пакостная тварь с ядовитым жалом выскочит из темной глубины? Люк чувствовал злонамеренность Ганториса, но не мог понять, чего добивается этот парень. Вдруг Ганторис решил, что так проще всего избавиться от пресловутого черного человека из снов? С третьей попытки Люку удалось обнаружить массивный нарост извивающегося лишайника и вырвать его из расселины.
Ганторис бросил взгляд на Люка через плечо:
- Будет лучше, если мы разойдемся. А то ты так и будешь подбирать за мной отбросы. А я никогда не кормил своих людей отбросами. - В голосе Ганториса зазвучало ехидство, лоб его сморщился, выбритые брови саркастически приподнялись.
- А кстати, Сила - она не сообразит нам каким-нибудь волшебным образом небольшой прощальный банкет?
Сжимая пригоршни питательной гадости, Люк просунулся к другой трещине, меж тем как Ганторис еще глубже закопался в свою, перегнувшись через острый каменный край.
Искать лишайник оказалось делом вовсе не трудным, и, шустро рыская по щелям. Люк вскорости наполнил свою кошелку под самые завязки. Ганторис, вероятно, ожидал, что незваный гость затеряется в каменном лабиринте трещин и проходов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96