А ты все ленишься.
– Я не ленюсь, – насупился Гринер. Ну не объяснять же учителю, что гораздо интереснее кипятить воду с помощью магии. Ведь зачем-то же Гринер ее учит? Будь его воля, он бы пуговицы с ее помощью застегивал.
– Практика, это, конечно, хорошо, – ободряющим тоном сказал Дерек. – Но слишком много магии – плохо, усек?
Юноша кивнул и покосился в сторону Тео – что она там с черепом делает? А магичка, привстав на цыпочки, устанавливала этот странный артефакт на каминной полке. Артефакт подвывал в бессильной злобе, но довольно скоро затих.
Хотя это только показалось, что затих. Стоило магам убрать грязь, тину и сундучок со стола и усесться пить чай, череп снова подал голос, только теперь, имея печальный опыт, пытался взять лаской и увещеваниями.
– Вы, я вижу, маги… Это хорошо, я сразу понял, что это хорошо – ведь кто же, как не вы, должны знать, какую страшную силу имеют пророчества…
Маги с невозмутимым видом тянули чай маленькими глоточками. Но Гринер видел – они слушают череп внимательно.
– Я пролежал на дне морском очень долго… – вещал тем временем череп. – И я вижу руку Судьбы в том, что нашли меня именно сейчас. Ведь до солнцестояния осталось всего несколько дней, и если ничего не предпринять – этот мир погибнет.
– Печенья? – светским тоном спросила Тео у Дерека.
– Не откажусь.
– Я правду говорю! – В голосе черепа послышалось отчаяние. – Клянусь Жертвой Лиомера! Вы все сгинете, если не почешетесь!
Гринер сел за стол, налив себе обжигающего чаю. Лицом к камину – ибо поворачиваться спиной к жутковатому черепу у него не было ни малейшего желания.
– Какой слог, а… – Тео хрустнула печеньем. – И в то же время иногда он скатывается до простого языка…
– Погоди. – Дерек поморщился. – Я, кажется, где-то слышал про Лиомера… Только вот не вспомню где.
– Благослови тебя Боги, маг! Ну хоть один разумный человек нашелся.
Дерек сжал виски пальцами, напрягая память.
– Что-то вертится в голове. Какой-то то ли маг, то ли жрец. Надо посмотреть в твоей библиотеке.
– Она к твоим услугам, – махнула рукой Тео. – Мне тоже стало интересно.
– Ты можешь уточнить, когда жил этот Лиомер? – спросил Дерек у черепа.
Тот, Гринер мог бы поклясться, аж подпрыгнул:
– Его имя окутано тайной, но легенды гласят, что он жил и боролся с Хаосом во времена царства Айдо и был величайшим магом…
– Довольно. – Дерек, забрав с собой кружку, вышел из кухни.
– Истину говорю, если не принести кровавую жертву… – снова завыл приободренный поддержкой Дерека череп.
– Будь добр, заткнись, пожалуйста, – поморщилась Тео. Помакала сухое печенье в чай и тихо, но весомо добавила: – А если не желаешь быть добрым, будь хотя бы благоразумным. Я вот на столько близка к тому, чтобы разбить тебя вдребезги, какие бы это бедствия не принесло. – И она ткнула мизинцем маленькую крошку на столе. – Лучше молчи.
Череп затих, полыхнув глазницами.
Дерек вернулся довольно быстро, неся под мышкой толстую книгу. Положил ее на стол и подмигнул Гринеру:
– О всяких ужасах куда приятнее читать в компании, не правда ли?
– Компании идиотов, – послышалось бурчание от каминной полки.
– Вдре-без-ги… – напомнила Тео.
– Жрец Лиоме-е-ер! – патетически завыл Дерек, так неожиданно, что Гринер подпрыгнул. Но потом «черный» маг, столкнувшись с суровым взглядом Тео, уже продолжал без дурачеств: – Жрец Лиомер, Священное Древо, бла-бла, дай-ка подсчитать… триста лет назад жил. Мм, тут про его заслуги… Там источник отворил, там безногого бежать заставил… вот садист.
– Бежать – без ног? – ужаснулся Гринер.
– Нет, ноги он ему предварительно приделал. О, вот… Принес себя в жертву, когда два баронства оказались охвачены ужасной чумой. Подвесил себя за ногу на Древе (на символическом Древе, естественно, храмовом) и поджег. Фу, какая гадость.
– Чума прошла? – спросила Тео.
– Тут написано, что да.
– Значит, настоящий жрец.
– То есть как? – удивился Гринер. – А источник и приращенные ноги вас не убедили?
– Такое любой маг может, – фыркнула Тео, придвигая к себе книгу, а Дерек закончил за нее:
– Но только настоящий жрец, духовное лицо, может сделать подобное… То есть связать два несвязанных явления – свою смерть и чуму. Это управление событиями на таком уровне, что… Ну словом, я так не могу, и вот она тоже не сможет, хотя это вроде ее специализация. – «Черный» маг кивнул на напарницу.
– Мм, я бы и не стала, даже если бы могла. – Тео быстро водила глазами по строчкам. – Есть куда менее трудоемкие методы, к тому же приятно исключающие мою смерть.
Дерек скорчил высокомерную рожу, явно передразнивая Тео.
– Если я носом в книге, это еще не значит, что я ничего не вижу, – пожурила его магичка, потом задумчиво уставилась на череп. – Ну положим, Лиомер существовал. Разве это доказывает, что череп говорит правду?
– Нет, конечно, – согласился с ней Дерек. – Но проверить не мешало. Что ты думаешь делать?
Гринер заметил, что череп, смирно стоявший на полке, снова чуть полыхнул глазницами, словно бы «навострил уши».
– У меня сейчас и безо всяких вопящих останков дел по горло. В Араханде, слава Богам, все успокоилось, прирезали кого надо, все снова на месте… Но теперь тут…
Дерек долил себе чаю, откинулся на спинку стула.
– Прирезали, кого не надо?
– Нет. Короля заставляют жениться…
– Так это же хорошо! – заявил Гринер.
Оба мага уставились на него так, будто он только что сознался в государственной измене. Тео покачала головой:
– В том, что его именно заставляют, нет ничего хорошего… И в том, что именно сейчас – тоже. Знал бы ты, дорогой мой ученик, на ком ему предлагают остановить свой монарший взор… Я бы от такой перспективы сбежала.
– А что Дори? – спросил Дерек.
– Держится. Но из последних сил. Выдумывает, бедняга, разные поводы отсрочить женитьбу, прямо как та королевна из сказки…
– Они что, уродливые? – удивился Гринер. По его понятию, женитьба не такое уж и страшное дело, можно и потерпеть. Сам он, конечно, не согласился бы, но то ж он, а то король…
– Уродливые, хорошенькие, какое это имеет отношение к делу? – Тео достала из-за пояса маленькую коробочку и поставила ее на стол. – Они все – дочки его главных противников… А это… словом…
– А король Лиона Шаррон? У него же есть дочка.
– Ей девять лет. Наш Дори уже упустил возраст, когда можно было найти себе малолетнюю невесту и подождать, пока она подрастет. Теперь Совет удовлетворится только взрослой, половозрелой королевой, которая тут же родит наследника.
– Тут же все равно не получится, только через девять месяцев, – с серьезным видом поправил ее Дерек. – А эта коробочка, что ты вертишь в руках, – там тоже что-то интересное?
– Что? А, да. Это для Гринера. – Тео кинула коробочку прямо на колени к ученику, от чего он вздрогнул.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85
– Я не ленюсь, – насупился Гринер. Ну не объяснять же учителю, что гораздо интереснее кипятить воду с помощью магии. Ведь зачем-то же Гринер ее учит? Будь его воля, он бы пуговицы с ее помощью застегивал.
– Практика, это, конечно, хорошо, – ободряющим тоном сказал Дерек. – Но слишком много магии – плохо, усек?
Юноша кивнул и покосился в сторону Тео – что она там с черепом делает? А магичка, привстав на цыпочки, устанавливала этот странный артефакт на каминной полке. Артефакт подвывал в бессильной злобе, но довольно скоро затих.
Хотя это только показалось, что затих. Стоило магам убрать грязь, тину и сундучок со стола и усесться пить чай, череп снова подал голос, только теперь, имея печальный опыт, пытался взять лаской и увещеваниями.
– Вы, я вижу, маги… Это хорошо, я сразу понял, что это хорошо – ведь кто же, как не вы, должны знать, какую страшную силу имеют пророчества…
Маги с невозмутимым видом тянули чай маленькими глоточками. Но Гринер видел – они слушают череп внимательно.
– Я пролежал на дне морском очень долго… – вещал тем временем череп. – И я вижу руку Судьбы в том, что нашли меня именно сейчас. Ведь до солнцестояния осталось всего несколько дней, и если ничего не предпринять – этот мир погибнет.
– Печенья? – светским тоном спросила Тео у Дерека.
– Не откажусь.
– Я правду говорю! – В голосе черепа послышалось отчаяние. – Клянусь Жертвой Лиомера! Вы все сгинете, если не почешетесь!
Гринер сел за стол, налив себе обжигающего чаю. Лицом к камину – ибо поворачиваться спиной к жутковатому черепу у него не было ни малейшего желания.
– Какой слог, а… – Тео хрустнула печеньем. – И в то же время иногда он скатывается до простого языка…
– Погоди. – Дерек поморщился. – Я, кажется, где-то слышал про Лиомера… Только вот не вспомню где.
– Благослови тебя Боги, маг! Ну хоть один разумный человек нашелся.
Дерек сжал виски пальцами, напрягая память.
– Что-то вертится в голове. Какой-то то ли маг, то ли жрец. Надо посмотреть в твоей библиотеке.
– Она к твоим услугам, – махнула рукой Тео. – Мне тоже стало интересно.
– Ты можешь уточнить, когда жил этот Лиомер? – спросил Дерек у черепа.
Тот, Гринер мог бы поклясться, аж подпрыгнул:
– Его имя окутано тайной, но легенды гласят, что он жил и боролся с Хаосом во времена царства Айдо и был величайшим магом…
– Довольно. – Дерек, забрав с собой кружку, вышел из кухни.
– Истину говорю, если не принести кровавую жертву… – снова завыл приободренный поддержкой Дерека череп.
– Будь добр, заткнись, пожалуйста, – поморщилась Тео. Помакала сухое печенье в чай и тихо, но весомо добавила: – А если не желаешь быть добрым, будь хотя бы благоразумным. Я вот на столько близка к тому, чтобы разбить тебя вдребезги, какие бы это бедствия не принесло. – И она ткнула мизинцем маленькую крошку на столе. – Лучше молчи.
Череп затих, полыхнув глазницами.
Дерек вернулся довольно быстро, неся под мышкой толстую книгу. Положил ее на стол и подмигнул Гринеру:
– О всяких ужасах куда приятнее читать в компании, не правда ли?
– Компании идиотов, – послышалось бурчание от каминной полки.
– Вдре-без-ги… – напомнила Тео.
– Жрец Лиоме-е-ер! – патетически завыл Дерек, так неожиданно, что Гринер подпрыгнул. Но потом «черный» маг, столкнувшись с суровым взглядом Тео, уже продолжал без дурачеств: – Жрец Лиомер, Священное Древо, бла-бла, дай-ка подсчитать… триста лет назад жил. Мм, тут про его заслуги… Там источник отворил, там безногого бежать заставил… вот садист.
– Бежать – без ног? – ужаснулся Гринер.
– Нет, ноги он ему предварительно приделал. О, вот… Принес себя в жертву, когда два баронства оказались охвачены ужасной чумой. Подвесил себя за ногу на Древе (на символическом Древе, естественно, храмовом) и поджег. Фу, какая гадость.
– Чума прошла? – спросила Тео.
– Тут написано, что да.
– Значит, настоящий жрец.
– То есть как? – удивился Гринер. – А источник и приращенные ноги вас не убедили?
– Такое любой маг может, – фыркнула Тео, придвигая к себе книгу, а Дерек закончил за нее:
– Но только настоящий жрец, духовное лицо, может сделать подобное… То есть связать два несвязанных явления – свою смерть и чуму. Это управление событиями на таком уровне, что… Ну словом, я так не могу, и вот она тоже не сможет, хотя это вроде ее специализация. – «Черный» маг кивнул на напарницу.
– Мм, я бы и не стала, даже если бы могла. – Тео быстро водила глазами по строчкам. – Есть куда менее трудоемкие методы, к тому же приятно исключающие мою смерть.
Дерек скорчил высокомерную рожу, явно передразнивая Тео.
– Если я носом в книге, это еще не значит, что я ничего не вижу, – пожурила его магичка, потом задумчиво уставилась на череп. – Ну положим, Лиомер существовал. Разве это доказывает, что череп говорит правду?
– Нет, конечно, – согласился с ней Дерек. – Но проверить не мешало. Что ты думаешь делать?
Гринер заметил, что череп, смирно стоявший на полке, снова чуть полыхнул глазницами, словно бы «навострил уши».
– У меня сейчас и безо всяких вопящих останков дел по горло. В Араханде, слава Богам, все успокоилось, прирезали кого надо, все снова на месте… Но теперь тут…
Дерек долил себе чаю, откинулся на спинку стула.
– Прирезали, кого не надо?
– Нет. Короля заставляют жениться…
– Так это же хорошо! – заявил Гринер.
Оба мага уставились на него так, будто он только что сознался в государственной измене. Тео покачала головой:
– В том, что его именно заставляют, нет ничего хорошего… И в том, что именно сейчас – тоже. Знал бы ты, дорогой мой ученик, на ком ему предлагают остановить свой монарший взор… Я бы от такой перспективы сбежала.
– А что Дори? – спросил Дерек.
– Держится. Но из последних сил. Выдумывает, бедняга, разные поводы отсрочить женитьбу, прямо как та королевна из сказки…
– Они что, уродливые? – удивился Гринер. По его понятию, женитьба не такое уж и страшное дело, можно и потерпеть. Сам он, конечно, не согласился бы, но то ж он, а то король…
– Уродливые, хорошенькие, какое это имеет отношение к делу? – Тео достала из-за пояса маленькую коробочку и поставила ее на стол. – Они все – дочки его главных противников… А это… словом…
– А король Лиона Шаррон? У него же есть дочка.
– Ей девять лет. Наш Дори уже упустил возраст, когда можно было найти себе малолетнюю невесту и подождать, пока она подрастет. Теперь Совет удовлетворится только взрослой, половозрелой королевой, которая тут же родит наследника.
– Тут же все равно не получится, только через девять месяцев, – с серьезным видом поправил ее Дерек. – А эта коробочка, что ты вертишь в руках, – там тоже что-то интересное?
– Что? А, да. Это для Гринера. – Тео кинула коробочку прямо на колени к ученику, от чего он вздрогнул.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85