- Жаль, ты не видел последних донесений этого грубияна Бунтаря, мой
любимый, - вставила медовым голосом свое супружеское слово Марлана. - В
них смесь оскорблений и темных угроз. И вот сейчас, по-видимому, он
прибывает - возможно, на корабле, до отказа набитого воинами. Мы должны
были принять все меры предосторожности. Ведь не напрасно же его
собственные подданные прозвали его Бунтарем.
Торквас начал терять самообладание. Он никак не мог взять в толк, по
какой такой причине от него все это так тщательно скрывали. И вообще, ни
Марлана, ни Ландро никогда не докладывали ему ничего, что касалось бы
политики. Они всегда говорили, что он еще слишком молод, чтобы его этим
беспокоить.
- Зачем вообще быть Галактоном, если ты не можешь положиться на своих
подданных? - заметила она вполне резонно. В то же время, Торквас весьма
сомневался в том, что его отец вообще мог когда-либо допустить, чтобы от
его имени кто-то делал хоть что-нибудь, не доложив ему об этом. Правда,
тогда, когда ему тоже было двенадцать, Гламисс Великолепный уже командовал
армиями в виканских войнах.
- Все-таки, это Кир, или нет? - потребовал он.
- Возможно, дорогой муж, - убирая спавший на его лоб клок волос,
ответила Марлана подчеркнуто ласково, как и принято разговаривать с
маленькими несмышлеными детьми, особенно когда они не совсем здоровы.
- Корабль только что вышел на околоземную орбиту, мой любимый. Но мы
не должны полагаться на волю случая, имея дело с этими раданами - если
только это вообще радане.
Торквас в замешательстве покачал головой. Он никак не мог взять в
толк, почему Марлана все простые вещи делает такими трудными для
понимания.
- Хорошо, я хочу наблюдать приземление корабля, - сказал он уже почти
жалобно.
Марлана бросила еще один быстрый взгляд на Ландро и вопросительно
склонила голову.
- У меня нет возражений. А у вас, командующий?
- Никак нет, Королева, - ответил Ландро.
- Тогда ты увидишь его, мой дорогой муж, - сказала Марлана, - из
Имперской Башни.
У Торкваса внутри все внезапно похолодело.
- Как это - из Башни?!
Имперская Башня была наиболее древним строением в городе. Ее нижние
этажи лежали далеко внизу в толще теля, на глубине пятисот футов или даже
еще глубже. А ее верхние этажи сносились и перестраивались бесчисленное
множество раз в бурной истории Ньйора. Со времен Междуцарствия в ней
содержали политических заключенных. Те, кому приходилось там бывать,
рассказывали, что сама затхлая атмосфера Башни была, казалось, наполненной
ведьмами и демонами.
Марлана улыбнулась и ласково потрепала своей рукой волосы мальчика.
- Оттуда лучше всего видно. Ты увидишь все, что происходит за рекой.
А в случае атаки там ты будешь в большей безопасности, чем здесь. - Она
достала из своей туники сложенный пергамент. - Но вначале нужно, чтобы ты
поставил свою подпись вот здесь, - сказала она. - Это - Имперский ордер на
арест командира того корабля - кем бы он ни оказался, - пояснила она с
деланной небрежностью.
Торквас вздохнут и прижался к Марлане.
- Его обязательно нужно арестовать? Я имею в виду, если это
действительно Кир.
- Никто не смеет приземляться в Ньйоре в корабле, набитом войсками,
мой милый. Ты должен помнить, что твой отец Гламисс возвел это в закон.
- Но Кир из Рады...
- Закон есть закон, любимый мой. И ты должен проводить его в жизнь.
Торквас кивнул. Конечно, Марлана как всегда была права. Взрослые
всегда правы. И это делало жизнь Короля Вселенной особенно трудной. Он
взял бумагу, разложил ее на секретере и написал поперек нижней части
листа: "Торквас Первый, Г." Ему нравилось так подписывать государственные
документы. Конечно, Марлана как правящий регент имела право подписать его
и сама. Но ему было приятно, что ей захотелось, чтобы именно он поставил
свое императорское имя на этой бумаге, хотя ему и будет жаль, если Кир
попадет в неприятность. К тому же, Кир не имеет никакого права нападать на
столицу Империи с войском, кото...
Перебивая ход его мыслей, Марлана забрала у него бумагу и сказала:
- Сейчас я отдам распоряжение воинам отвести тебя туда, откуда ты
сможешь хорошо рассмотреть посадку.
Ландро, стоя у двери, улыбался какой-то странной улыбкой. Придворные,
по крайней мере те из них, которые были постарше, чтобы понимать смысл
происходящего, выглядели обескураженными. Ландро открыл дверь и подал знак
офицеру. Того веганца с грубыми чертами лица, который недавно делал доклад
Торквасу, уже не было.
Офицер подошел к Ландро и отдал ему честь. Торквас удивился, почему
он не подошел прямо к нему. Разве он не Галактон?
- Проводите Лорда Торкваса в Имперскую Башню, - распорядился Ландро,
- чтобы он мог наблюдать посадку корабля с Рады. Хорошенько охраняйте его.
Инженер Башни знает, откуда лучше всего видно.
- С самого верха, Марлана, - возбужденно запросил Торквас. - С самого
верха.
Марланы посмотрела на Ландро и улыбнулась ему:
- Тогда - на самый верх, полководец, - согласилась она.
Торквас не мог понять почему, но Леди Констанс вдруг заплакала. Она
обняла его руками и так удерживала его, хотя это ему очень не нравилось.
Она умоляюще смотрела в глаза Императрице-Консорт и просила ее:
- Но, Королева, ведь он нездоров, он болен...
Торквас вырвался из ее рук и резко оборвал ее:
- Я вполне здоров. - Он поднял подбородок и приказал веганскому
воину: - Поспешим. Я не хочу пропустить этого.
Марлана стояла, сохраняя полное безмолвие, пока воины Ландро навсегда
уводили мальчика по галерее дворца. Затем обернулась и холодно посмотрела
на придворных, про себя осуждая их за то, что никто, кроме старой
Констанс, не поднял руку или хотя бы подал голос в знак протеста.
- Все вы, - распорядилась она, - оставьте нас.
Когда все вышли, оставив ее наедине с Ландро, она взяла из своей
туники Акт об отречении от престола и зачитала вслух строгие юридические
формулировки, составленные на древневиканском языке.
Ландро с фамильярной нежностью погладил ее шею.
- Я восхищен, Королева.
Марлана разразилась веселым смехом:
- Королева Вселенной, Ландро! - поправила она своего полководца.
Ландро хихикнул. Этот звук не только подействовал на Марлану
раздражающе, но и насторожил ее. У Ландро явно была вспышка истерии, -
признак внутреннего напряжения, которое могло однажды весьма некстати
прорваться наружу и привести к большой беде. Марлана привыкла никогда не
полагаться на некачественные орудия, но в данный момент под рукой был
только Ландро, и его нужно было срочно успокоить, чтобы использовать и в
дальнейшем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48