из бескровной ниши извлек предмет овальной формы, за которым
потянулись сотни проводов толщиной с волос, и разбил его об угол какого-то
электрического ящика. Внутри овала, пробиваясь через множество печатных
схем и кристаллов, мерцало слабое свечение. Перевернув кинжал, Таллан
наконечником ручки раздавил содержимое яйца-мозга. Световой лучик еще
некоторое время угасал, пока наконец его не стало видно совсем.
Бросив осколки мозга киборга на каменный пол, Таллан подошвой сапога
растер в порошок то, что только что было сложным сочетанием мудреных
кристаллов и пластика.
- Спи спокойно, дорогой братец, - пробормотал он с иронической
усмешкой.
Вложив кинжал в ножны, Таллан извлек свой огромный меч из
бого-металла. В течение нескольких минут он методически ходил от одного
ящика с проводами к другому, сбивая шкалы и ручки управления,
переворачивая полки с оборудованием, обрубая провода до тех пор, пока они
не стали беспомощно свисать бесполезными обрывками со старинных машин.
Покончив с оборудованием, он перешел к заваленным книгами столам,
переворачивая их и разбрасывая на плитки пола драгоценные свитки старинных
манускриптов и диаграмм. Затем, достав из сумки кресало и кремень, высек
огонь. Когда все хорошо воспламенилось, он разбил электрические лампы.
Комната стала освещаться только разрастающимся огнем, который вспыхивал и
отсвечивал на старых стенах пляшущими кровавыми пятнами.
Даже не оборачиваясь, чтобы полюбоваться результатом сделанного,
Таллан пересек горящую комнату и, прежде чем выйти на улицу, остановился и
прислушался. Довольный тем, что остался незамеченным, он вышел на Улицу
Ночи, под хмурое и угрюмое небо Сариссы, не только тщательно закрыв за
собой дверь, но и замкнув ее на ключ.
Киборг был уже у самых стен крепости, когда услышал пожарную тревогу,
объявленную по всему городу. Обернувшись, он увидел, что пламя уже гуляет
над крышами домов и, прислушавшись к нарастающему шуму уличной толпы,
ощутил нечто схожее с тем, что в какой-то отдаленной степени соответствует
человеческому чувству удовлетворения.
3
"Город Ньйор, город Ньйор, весь погрязший в грехах
Твой союз с колдунами сеет горе и страх
Там нечистая сила королю друг и брат
Пусть и будут же вместе, когда грянет набат".
Из "Книги магов", период Междуцарствия.
"Несмотря на гражданские войны, разрушившие Первую
Империю, а также на неоднократные разграбления столицы в
мрачный период Междуцарствия, Ньйор остался величайшим
городом материнской планеты единственной в Галактике расы
звездных путешественников. Гламисс Великолепный, хотя и
был уроженцем Вики, верил в старинную пословицу "Кто
правит Ньйором, тот правит Землей. Кто правит Землей, то
правит звездами". Поэтому после битвы при Карме Ньйор стал
личным владением Галактонов Виканских и первым городом
Второй Звездной Империи".
Преп. Навигатор Юлианус Мульериум.
"Эпоха звездных королей". Средний
период Второй Звездной Империи.
Торквас Первый, Галактон, Король Вселенной, Покровитель Добра,
Защитник Внутренних и Внешних Пределов, Главнокомандующий звездными
флотами, Лорд-Мэйор Ньйора и наследственный Главнокомандующий Вики,
получил насморк.
Его глаза горели и чесались; горло было простужено, а нос стал
красным и мокрым. Он был абсолютно уверен, что сгорает от сильной и,
наверное, очень опасной лихорадки, несмотря на заверения своих докторов о
том, что у него незначительная хворь и ничего больше.
Юный Торквас целый день пребывал не в духе. Его подавленное состояние
было вызвано вынужденным пребыванием в помещении из-за болезни и дождя,
который вот уже целую неделю без перерыва поливал Ньйор. Город,
возвышавшийся над своим огромным телем, в пасмурную погоду казался
беспорядочной грудой строений. Речные лодки стояли пришвартованными и
укрытыми от дождя, а все четыре миллиона ньйорцев старались не
показываться из своих домов (у них укоренился суеверный страх от рассказов
о дождях, падавших еще на заре человечества, когда, как говорили, болезнь
крови спускалась с неба), и даже дворы в крепости были пустынны, не считая
гвардейцев с Вики, которые постоянно несли патрульную службу в
промасленных кожаных шлемах и накидках. Поэтому Торквас, забытый своей
женой, находился в своих комнатах с давно наскучившими ему придворными.
Марлана обещала навещать его, однако не выполняла своего обещания. Не
прислала она и артистов для развлечения, хотя тоже обещала. Она даже не
зашла расспросить докторов о состоянии его здоровья, что, конечно, совсем
никуда не годилось, независимо даже от того, что могли сказать эти глупые
медики.
Вполне возможно, мрачно размышлял Торквас, что он довольно близок к
смерти. Он представлял себе на процессии своих собственных похорон массы
скорбящих ньйорцев, покрытые желтым памятники, парящие звездолеты, воинов
с перевернутым оружием... Потом на протяжении многих дней будут панихиды,
и женщины Двора будут срезать свои локоны любви, чтобы сжечь их над гробом
звездного короля. О, это будет превосходное зрелище! Он вспомнил похороны
своего отца: это было самым великолепным из всех шествий, которые он
только мог припомнить. Единственное, что было плохо, так это то, что если
похороны - его собственные, тогда он, конечно, не сможет увидеть их.
Правда, если только преподобные-Навигаторы не врут, его повезут в рай в
огромном хрустальном звездолете, из которого будут видны все чудеса
Вселенной (по отношению к которой он, вне всякого сомнения, был королем),
включая, полагал он, и свои пышные похороны.
Хотя, впрочем, возможно, что его болезнь не такой уж и смертельной. В
таком случае он просто обязан будет сделать выговор Марлане за
недостаточное внимание, как только сам почувствует, что у него для этого
достаточно сил.
Торквас лежал на покрытой пологом кровати, вслушиваясь в шаги
входящих и выходящих придворных, две дюжины которых никогда не покидали
его. Он продолжал меланхолически обдумывать свою собственную смерть, но в
конце концов заключил, что даже для Галактона чрезвычайно трудно перенести
все это в двенадцать лет. Вот когда он станет взрослым и сможет водить
войска на битвы, когда своими глазами увидит, как умирают люди, вот тогда
он сможет лучше представить себе абстрактную смерть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48
потянулись сотни проводов толщиной с волос, и разбил его об угол какого-то
электрического ящика. Внутри овала, пробиваясь через множество печатных
схем и кристаллов, мерцало слабое свечение. Перевернув кинжал, Таллан
наконечником ручки раздавил содержимое яйца-мозга. Световой лучик еще
некоторое время угасал, пока наконец его не стало видно совсем.
Бросив осколки мозга киборга на каменный пол, Таллан подошвой сапога
растер в порошок то, что только что было сложным сочетанием мудреных
кристаллов и пластика.
- Спи спокойно, дорогой братец, - пробормотал он с иронической
усмешкой.
Вложив кинжал в ножны, Таллан извлек свой огромный меч из
бого-металла. В течение нескольких минут он методически ходил от одного
ящика с проводами к другому, сбивая шкалы и ручки управления,
переворачивая полки с оборудованием, обрубая провода до тех пор, пока они
не стали беспомощно свисать бесполезными обрывками со старинных машин.
Покончив с оборудованием, он перешел к заваленным книгами столам,
переворачивая их и разбрасывая на плитки пола драгоценные свитки старинных
манускриптов и диаграмм. Затем, достав из сумки кресало и кремень, высек
огонь. Когда все хорошо воспламенилось, он разбил электрические лампы.
Комната стала освещаться только разрастающимся огнем, который вспыхивал и
отсвечивал на старых стенах пляшущими кровавыми пятнами.
Даже не оборачиваясь, чтобы полюбоваться результатом сделанного,
Таллан пересек горящую комнату и, прежде чем выйти на улицу, остановился и
прислушался. Довольный тем, что остался незамеченным, он вышел на Улицу
Ночи, под хмурое и угрюмое небо Сариссы, не только тщательно закрыв за
собой дверь, но и замкнув ее на ключ.
Киборг был уже у самых стен крепости, когда услышал пожарную тревогу,
объявленную по всему городу. Обернувшись, он увидел, что пламя уже гуляет
над крышами домов и, прислушавшись к нарастающему шуму уличной толпы,
ощутил нечто схожее с тем, что в какой-то отдаленной степени соответствует
человеческому чувству удовлетворения.
3
"Город Ньйор, город Ньйор, весь погрязший в грехах
Твой союз с колдунами сеет горе и страх
Там нечистая сила королю друг и брат
Пусть и будут же вместе, когда грянет набат".
Из "Книги магов", период Междуцарствия.
"Несмотря на гражданские войны, разрушившие Первую
Империю, а также на неоднократные разграбления столицы в
мрачный период Междуцарствия, Ньйор остался величайшим
городом материнской планеты единственной в Галактике расы
звездных путешественников. Гламисс Великолепный, хотя и
был уроженцем Вики, верил в старинную пословицу "Кто
правит Ньйором, тот правит Землей. Кто правит Землей, то
правит звездами". Поэтому после битвы при Карме Ньйор стал
личным владением Галактонов Виканских и первым городом
Второй Звездной Империи".
Преп. Навигатор Юлианус Мульериум.
"Эпоха звездных королей". Средний
период Второй Звездной Империи.
Торквас Первый, Галактон, Король Вселенной, Покровитель Добра,
Защитник Внутренних и Внешних Пределов, Главнокомандующий звездными
флотами, Лорд-Мэйор Ньйора и наследственный Главнокомандующий Вики,
получил насморк.
Его глаза горели и чесались; горло было простужено, а нос стал
красным и мокрым. Он был абсолютно уверен, что сгорает от сильной и,
наверное, очень опасной лихорадки, несмотря на заверения своих докторов о
том, что у него незначительная хворь и ничего больше.
Юный Торквас целый день пребывал не в духе. Его подавленное состояние
было вызвано вынужденным пребыванием в помещении из-за болезни и дождя,
который вот уже целую неделю без перерыва поливал Ньйор. Город,
возвышавшийся над своим огромным телем, в пасмурную погоду казался
беспорядочной грудой строений. Речные лодки стояли пришвартованными и
укрытыми от дождя, а все четыре миллиона ньйорцев старались не
показываться из своих домов (у них укоренился суеверный страх от рассказов
о дождях, падавших еще на заре человечества, когда, как говорили, болезнь
крови спускалась с неба), и даже дворы в крепости были пустынны, не считая
гвардейцев с Вики, которые постоянно несли патрульную службу в
промасленных кожаных шлемах и накидках. Поэтому Торквас, забытый своей
женой, находился в своих комнатах с давно наскучившими ему придворными.
Марлана обещала навещать его, однако не выполняла своего обещания. Не
прислала она и артистов для развлечения, хотя тоже обещала. Она даже не
зашла расспросить докторов о состоянии его здоровья, что, конечно, совсем
никуда не годилось, независимо даже от того, что могли сказать эти глупые
медики.
Вполне возможно, мрачно размышлял Торквас, что он довольно близок к
смерти. Он представлял себе на процессии своих собственных похорон массы
скорбящих ньйорцев, покрытые желтым памятники, парящие звездолеты, воинов
с перевернутым оружием... Потом на протяжении многих дней будут панихиды,
и женщины Двора будут срезать свои локоны любви, чтобы сжечь их над гробом
звездного короля. О, это будет превосходное зрелище! Он вспомнил похороны
своего отца: это было самым великолепным из всех шествий, которые он
только мог припомнить. Единственное, что было плохо, так это то, что если
похороны - его собственные, тогда он, конечно, не сможет увидеть их.
Правда, если только преподобные-Навигаторы не врут, его повезут в рай в
огромном хрустальном звездолете, из которого будут видны все чудеса
Вселенной (по отношению к которой он, вне всякого сомнения, был королем),
включая, полагал он, и свои пышные похороны.
Хотя, впрочем, возможно, что его болезнь не такой уж и смертельной. В
таком случае он просто обязан будет сделать выговор Марлане за
недостаточное внимание, как только сам почувствует, что у него для этого
достаточно сил.
Торквас лежал на покрытой пологом кровати, вслушиваясь в шаги
входящих и выходящих придворных, две дюжины которых никогда не покидали
его. Он продолжал меланхолически обдумывать свою собственную смерть, но в
конце концов заключил, что даже для Галактона чрезвычайно трудно перенести
все это в двенадцать лет. Вот когда он станет взрослым и сможет водить
войска на битвы, когда своими глазами увидит, как умирают люди, вот тогда
он сможет лучше представить себе абстрактную смерть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48