Ему нравился Невус - храбрый
солдат, хотя он всю жизнь и насмехался над старинной мудростью.
- Возможно, когда-нибудь я сделаю что-то такое, что удивит вас.
Взрывающийся снаряд или корабль для путешествия под водой. Но это не
сегодня. Как только они заполучат нас в свою крепость, мы будем находиться
только на милости Божьей.
Калин инстинктивно сотворил Звездное Знамение, но Невус только
вытянул вперед голову и пробормотал:
- На милости Ландро, ты хотел сказать.
- Хватит, - прервал их Кир. - Теперь слушайте меня.
Все разом умолкли.
- Мы приземлимся на южной стороне теля, чтобы обрыв за нами был
достаточно крутым. С собой я возьму только Кавура. Остальное вы знаете.
Невус удерживает посадочную площадку. Если можешь, то без драки, но удержи
ее любой ценой. Если мы в течение восьми часов не возвратимся, забирайте
всех людей на борт. - Он обнял своего кузена за плечи. - И тогда все будет
зависеть только от тебя, Калин.
- А можно ли вообще выполнить такой сложный маневр? - засомневался
Невус.
- Калин сможет, - ответил Кир. Калин склонил голову и начал молиться,
чтобы его опыта хватило на то, что до этого считалось невыполнимым.
Кир с уверенностью добавил:
- Нет лучшего судоводителя среди Навигаторов. За исход маневра я не
опасаюсь.
Калин проглотил сухой комок в горле и сказал официальным тоном:
- Будет сделано, Король!
Из тени донеслась дрожащая музыка Грета.
- Если Ариана там, то там же будет и Эрит. Мне бы хотелось снова
встретиться с кем-либо из своего племени. Так зачем мне оставаться здесь
без тебя, Король, когда ты идешь навстречу опасности?
- Как тебе угодно, господин Грет, - спросил Кир, нахмурив брови.
- Я могу быть полезен, - ответил валк.
- Да, пожалуй... - произнес Кир в раздумье, - когда идешь в
неизвестность, то службу оказать может и неизвестное.
- Сделай мне одолжение, Король, - произнес Грет со скрытой улыбкой.
Вошел один из молодых навигаторов с докладом о позиции судна.
- Мы проходим облачный слой, сэр.
- Мы над Восточным морем? - спросил Калин.
- Да, брат Калин.
Калин обратился к кузену:
- Тогда мне пора. - Кир смотрел ему вслед и думал о том, что жизнь их
всех скоро может зависеть только от умения и старания этого молодого
священника. Он взял шлем из рук своего оруженосца и улыбнулся своим
помощникам:
- Ну, господа, пожалуй, время уже наступило.
Корабль ненадолго завис всей своей громадой над южной оконечностью
острова Манхэт, над тем участком теля, который покрывал большую часть
того, что было когда-то старинным городом Ньйором. Почва здесь была
ровной, круто обрываясь к месту слияния двух рек. К северу, на расстоянии
не более трех километров от того места, где приземлился корабль, прямо от
ворот в стене, делящей остров пополам, в боевые порядки были выстроены два
батальона веганского контингента Имперских войск.
Стена, сейчас уже непригодная для защиты города от нападения, была
выстроена в последние годы периода Междуцарствия. Она уже приходила в
негодность, но все еще служила той линией, которая отделяла пространство,
где звездолетам было разрешено приземляться, от хитросплетения улиц и
проспектов Имперской столицы - города Ньйора.
Как правило, звездолеты приземлялись гораздо ближе к стенам города.
Но Калин тщательно выбирал место для посадки своего огромного корабль
таким образом, чтобы он приземлился у самого крутого обрыва теля, и чтобы
его невозможно было окружить. Он заметил наличие на осыпающейся стене
необычно большого количества арбалетов и катапульт; но он был абсолютно
уверен, что даже у огромных и хитро сконструированных машин Имперской
армии не хватало дальности для того, чтобы достать снарядами до выбранной
им посадочной площадки.
Когда корабль коснулся земли, шел дождь. Ионизационное сияние вокруг
него угасло, и киль из бого-металла глубоко погрузился в почву.
Шлюз по левому борту раскрылся и из темного портала лихо выскочили
два отряда раданской кавалерии с короткими пиками, упертыми в специально
пристроенные для этого у самых шпор всадников держатели, с цепями из
бого-металла, которые всадники держали наготове прямо у луки седла. На
головах лошадей не было никакой защиты; так было сделано специально, чтобы
дать лошадям возможность напрямую, по телепатии воспринимать команды своих
седоков. Всадники двигались бесшумно, и, хотя они и соблюдали все
предписанные для таких случаев меры предосторожности, все же их выдвижение
осуществлялось гораздо проворнее, чем войск Веги, которые в это же время
выходили из города на своих грузных веганских лошадях. Мутация этих
животных осуществлялась в свое время в направлении придания им большей
силы за счет некоторой потери в маневренности и скорости; все это
значительно снижало их неуязвимость в бою.
Радане довольно оперативно установили плотное защитное оцепление
вокруг своего корабля. По команде Невуса, который стоял в центре круга,
раданские инженеры выкатили из корабля два метательных орудия, каждое из
которых состояло из пяти огромных арбалетов, заряженных стрелами их
бого-металла. Эти орудия установили по обе стороны открытого шлюза в
десяти метрах от него.
Командир веганских войск, наблюдавший за этими приготовлениями,
имевшими форму недружественного акта, принял, в свою очередь, собственное
тактическое решение. Выстроив свои войска в боевые порядки, он продвинул
их вперед таким образом, чтобы между его войсками и защитниками корабля
оставалось полкилометра, и остановил их на этой позиции.
Он получил распоряжение взять под свою опеку Кира из Рады и
препроводить его без задержки и лишнего показа жителям города прямо в
крепость. Теперь же было совершенно ясно, что выполнить такое приказание
было просто невозможно без кровавого столкновения, а полученные им приказы
такой ситуации как раз не предусматривали.
Ньйорцы видели, как приземлился корабль, и начали собираться толпами
у стены; некоторые из них даже вышли на площадку, предназначенную для
стоянки кораблей. Ньйорцы очень любили Кира из Рады; они еще помнили его
как надежного полководца в войске Великолепного, - человека, который
принес на их родную планету надежду на мир после разорительных и
кровопролитных войн, длившихся на протяжении многих поколений. Они узнали
доспехи раданских воинов, стали размахивать руками и выкрикивать
приветствия. Несмотря на дождь, уже собралось несколько сот жителей;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48
солдат, хотя он всю жизнь и насмехался над старинной мудростью.
- Возможно, когда-нибудь я сделаю что-то такое, что удивит вас.
Взрывающийся снаряд или корабль для путешествия под водой. Но это не
сегодня. Как только они заполучат нас в свою крепость, мы будем находиться
только на милости Божьей.
Калин инстинктивно сотворил Звездное Знамение, но Невус только
вытянул вперед голову и пробормотал:
- На милости Ландро, ты хотел сказать.
- Хватит, - прервал их Кир. - Теперь слушайте меня.
Все разом умолкли.
- Мы приземлимся на южной стороне теля, чтобы обрыв за нами был
достаточно крутым. С собой я возьму только Кавура. Остальное вы знаете.
Невус удерживает посадочную площадку. Если можешь, то без драки, но удержи
ее любой ценой. Если мы в течение восьми часов не возвратимся, забирайте
всех людей на борт. - Он обнял своего кузена за плечи. - И тогда все будет
зависеть только от тебя, Калин.
- А можно ли вообще выполнить такой сложный маневр? - засомневался
Невус.
- Калин сможет, - ответил Кир. Калин склонил голову и начал молиться,
чтобы его опыта хватило на то, что до этого считалось невыполнимым.
Кир с уверенностью добавил:
- Нет лучшего судоводителя среди Навигаторов. За исход маневра я не
опасаюсь.
Калин проглотил сухой комок в горле и сказал официальным тоном:
- Будет сделано, Король!
Из тени донеслась дрожащая музыка Грета.
- Если Ариана там, то там же будет и Эрит. Мне бы хотелось снова
встретиться с кем-либо из своего племени. Так зачем мне оставаться здесь
без тебя, Король, когда ты идешь навстречу опасности?
- Как тебе угодно, господин Грет, - спросил Кир, нахмурив брови.
- Я могу быть полезен, - ответил валк.
- Да, пожалуй... - произнес Кир в раздумье, - когда идешь в
неизвестность, то службу оказать может и неизвестное.
- Сделай мне одолжение, Король, - произнес Грет со скрытой улыбкой.
Вошел один из молодых навигаторов с докладом о позиции судна.
- Мы проходим облачный слой, сэр.
- Мы над Восточным морем? - спросил Калин.
- Да, брат Калин.
Калин обратился к кузену:
- Тогда мне пора. - Кир смотрел ему вслед и думал о том, что жизнь их
всех скоро может зависеть только от умения и старания этого молодого
священника. Он взял шлем из рук своего оруженосца и улыбнулся своим
помощникам:
- Ну, господа, пожалуй, время уже наступило.
Корабль ненадолго завис всей своей громадой над южной оконечностью
острова Манхэт, над тем участком теля, который покрывал большую часть
того, что было когда-то старинным городом Ньйором. Почва здесь была
ровной, круто обрываясь к месту слияния двух рек. К северу, на расстоянии
не более трех километров от того места, где приземлился корабль, прямо от
ворот в стене, делящей остров пополам, в боевые порядки были выстроены два
батальона веганского контингента Имперских войск.
Стена, сейчас уже непригодная для защиты города от нападения, была
выстроена в последние годы периода Междуцарствия. Она уже приходила в
негодность, но все еще служила той линией, которая отделяла пространство,
где звездолетам было разрешено приземляться, от хитросплетения улиц и
проспектов Имперской столицы - города Ньйора.
Как правило, звездолеты приземлялись гораздо ближе к стенам города.
Но Калин тщательно выбирал место для посадки своего огромного корабль
таким образом, чтобы он приземлился у самого крутого обрыва теля, и чтобы
его невозможно было окружить. Он заметил наличие на осыпающейся стене
необычно большого количества арбалетов и катапульт; но он был абсолютно
уверен, что даже у огромных и хитро сконструированных машин Имперской
армии не хватало дальности для того, чтобы достать снарядами до выбранной
им посадочной площадки.
Когда корабль коснулся земли, шел дождь. Ионизационное сияние вокруг
него угасло, и киль из бого-металла глубоко погрузился в почву.
Шлюз по левому борту раскрылся и из темного портала лихо выскочили
два отряда раданской кавалерии с короткими пиками, упертыми в специально
пристроенные для этого у самых шпор всадников держатели, с цепями из
бого-металла, которые всадники держали наготове прямо у луки седла. На
головах лошадей не было никакой защиты; так было сделано специально, чтобы
дать лошадям возможность напрямую, по телепатии воспринимать команды своих
седоков. Всадники двигались бесшумно, и, хотя они и соблюдали все
предписанные для таких случаев меры предосторожности, все же их выдвижение
осуществлялось гораздо проворнее, чем войск Веги, которые в это же время
выходили из города на своих грузных веганских лошадях. Мутация этих
животных осуществлялась в свое время в направлении придания им большей
силы за счет некоторой потери в маневренности и скорости; все это
значительно снижало их неуязвимость в бою.
Радане довольно оперативно установили плотное защитное оцепление
вокруг своего корабля. По команде Невуса, который стоял в центре круга,
раданские инженеры выкатили из корабля два метательных орудия, каждое из
которых состояло из пяти огромных арбалетов, заряженных стрелами их
бого-металла. Эти орудия установили по обе стороны открытого шлюза в
десяти метрах от него.
Командир веганских войск, наблюдавший за этими приготовлениями,
имевшими форму недружественного акта, принял, в свою очередь, собственное
тактическое решение. Выстроив свои войска в боевые порядки, он продвинул
их вперед таким образом, чтобы между его войсками и защитниками корабля
оставалось полкилометра, и остановил их на этой позиции.
Он получил распоряжение взять под свою опеку Кира из Рады и
препроводить его без задержки и лишнего показа жителям города прямо в
крепость. Теперь же было совершенно ясно, что выполнить такое приказание
было просто невозможно без кровавого столкновения, а полученные им приказы
такой ситуации как раз не предусматривали.
Ньйорцы видели, как приземлился корабль, и начали собираться толпами
у стены; некоторые из них даже вышли на площадку, предназначенную для
стоянки кораблей. Ньйорцы очень любили Кира из Рады; они еще помнили его
как надежного полководца в войске Великолепного, - человека, который
принес на их родную планету надежду на мир после разорительных и
кровопролитных войн, длившихся на протяжении многих поколений. Они узнали
доспехи раданских воинов, стали размахивать руками и выкрикивать
приветствия. Несмотря на дождь, уже собралось несколько сот жителей;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48