- Да, следы того самого ядовитого соединения: дигитоксин, брионин...
- Ясно: орудие преступления.
- Стакан - это, конечно, интересно, - примирительно согласился подполковник. - Если он действительно орудие преступления.
- Я думаю, - существенное доказательство против убийцы.
- В том случае, когда мы его обнаружим, этого отравителя. А разве исключено, что посудина принадлежала самому Залищуку?
- Такие, как он, выбросят что угодно, только не стакан, - уверенно сказал Струць. - Для пьянчужек стакан и бутылка - самые понятные и дорогие предметы вещественного мира, - с улыбкой закончил он, довольный, что сумел научно объяснить Ковалю свою мысль.
Но тот, казалось, не оценил глубины проникновения лейтенанта в человеческую психологию и строго спросил:
- Как вы представляете себе картину преступления, Виктор Кириллович?
- Думаю, товарищ подполковник, что после того, как Залищук выпил подсунутую ему отраву, Крапивцев выбросил стакан на соседний двор. Конечно, он сделал это позже, после ухода Залищука...
- "И лучше выдумать не мог..." - кивнул Коваль. - Неужели, по-вашему, Крапивцев такой дурачок? Почему не выбросить вещественное доказательство куда подальше, скажем - в туалет или в Днепр?
- Я думаю, он очень хитрый, - продолжал защищаться лейтенант, правда уже не столь уверенно. - Может быть, он поступил так нарочно, рассчитывая на то, что, даже обнаружив посудину с отравой, мы на него не подумаем. Ведь известно, что лучший способ спрятать - это не прятать.
- Известно, конечно, - согласился подполковник. - А отпечатки пальцев на стакане чьи? В справке экспертизы об этом нет ни слова.
Лейтенанта словно холодной водой обдали.
- Я спрашивал... Эксперты сказали, что следов никаких нет, и поэтому я письменных заключений не требовал... Да и какие тут следы, после преступления шел дождь, и все смылось.
- Как знать, - засомневался Коваль, - могли и сохраниться, и это установить необходимо прежде всего. Во всяком случае, официально поставить перед экспертами вопрос и получить их документальное заключение. Вот если они подтвердят отсутствие следов, значит, стакан пролежал не одну или две ночи. Один дождь, даже вчерашний ливень, не мог смыть все следы. Ведь стакан лежал в высокой траве?
- Да, - кивнул Струць.
- А как лежал, на боку, донышком вниз или вверх?
- На боку.
- Вот-вот, - стоял на своем подполковник, - следы могли вполне сохраниться на той стороне, которая прилегала к земле. Так же, как и остатки яда.
- Возможно, он брал его не голой рукой.
- Кто?
- Крапивцев.
- А когда ставил стакан на стол и угощал соседа, перчатки натягивал?
Струць промолчал.
- В таком случае могли остаться отпечатки пальцев Залищука, ведь он ничего не подозревал и, конечно, брал стакан голой рукой. - В голосе подполковника послышалась легкая ирония.
Струць только вздохнул, соглашаясь с логикой Коваля.
- Еще, - Дмитрий Иванович помолчал, словно подыскивал для выражения своей мысли точные слова, - или стакан пролежал в траве очень долго, попав на мусорник значительно раньше, чем погиб Залищук, и никакого отношения к его смерти не имеет... Против этого, правда, сохранившиеся следы яда... Коваль будто рассуждал вслух. - Или эксперты оказались недостаточно внимательными. Если не нашли никаких отпечатков на стакане, то хотя бы ответили, сколько он пролежал на дворе...
Лейтенант Струць был разочарован. "Вот бесова душа, - подумал он о Ковале. - Как же я сразу не сообразил, что подполковник будет прежде всего интересоваться следами? Элементарно!" И, размышляя о том, что с помощью школьных правил всех задач не решишь, он услышал, как Коваль негромко сказал:
- Еще раз потребуем от экспертов точных ответов на все наши вопросы, а сейчас съездим на место происшествия. Надеюсь, кое в чем нам удастся разобраться и без них.
На даче Бориса Сергеевича Залищука, как и во время первого приезда Коваля, было тихо и пустынно. Лейтенант Струць открыл вновь изнутри калитку. Они вошли во двор, и молодой инспектор повел подполковника к заросшему бурьяном, крапивою и кустами одичавшей малины углу двора, где утром нашел стакан.
У Дмитрия Ивановича была привычка скрупулезно изучать все, что хотя бы отдаленно было связано с трагическим событием. Во время розыска и дознания он не раз возвращался на место происшествия, как бы надеясь найти там что-то забытое или неувиденное. Если бы находился при первом осмотре переулка, где жена обнаружила Залищука, то, наверное, не миновал бы и их дачи.
Показывая заросли сорняка в углу двора, где остались чуть примятые стаканом стебельки травы, лейтенант обиженно подумал, что Коваль крайне недоверчив и даже в мелочах не хочет положиться на него, инспектора райотдела. "Типичный старый ворчун. И все-таки я, а не он нашел, возможно, самое важное вещественное доказательство".
- Значит, по вашей версии, - сказал тем временем Коваль, осматривая место находки и весь запущенный угол двора, - стакан был брошен из сада Крапивцева?
- Безусловно, - подтвердил Струць. - Ночь, темень, надвигается буря. Залищук ушел на заплетающихся ногах, как обычно при перепое, не догадываясь, что он отравлен. Тогда Крапивцев взял со стола стакан, вышел во двор и двинулся к соседу через сад. В конце своего участка прислушался, не увидел ли кто-нибудь его, и швырнул ядовитую посудину сюда.
- Ночь, темень, приближается гроза, - в тон лейтенанту повторил Коваль, - блеснул среди ночи светлый проем дверей, кто-то вышел из домика Залищуков, подошел к заброшенному мусорнику и бросил стакан. А если это было так, Виктор Кириллович? Ведь в обоих случаях - гадание на кофейной гуще...
Лейтенант огорошенно смотрел на подполковника.
- По-вашему, сама Таисия Григорьевна поднесла мужу отраву? растерялся Струць. - Больше ведь некому!
Подполковник ничего не ответил.
- Это нелогично, Дмитрий Иванович, - осмелился добавить лейтенант.
- В жизни на первый взгляд много нелогичных поступков, - сказал наконец Коваль. - Или нелогичного понимания их. Например, стакан могли выбросить на мусорник две недели тому назад, еще до того как погиб Залищук; допустим, травили крыс, и эта посудина потом стала ненужной. Все эти логические и нелогические, как вы считаете, варианты событий нужно проверять и уточнять.
"Ну, кажется, попал я в переплет с этим подполковником, - грустно вздохнул инспектор райотдела. - Так мы никогда не сдвинемся с места. Впрочем, - успокаивал он себя, - не я прежде всего отвечаю, а он..."
6
Председатель садового кооператива оказался долговязым пожилым человеком с острым птичьим носом и непропорционально длинными руками, которые, казалось, пригибали его к земле.
Заметив, что незнакомый человек оглядывает садовый участок: аккуратно подстриженные деревья, ряды яблонь, усеянные крутобокими налитыми плодами, под которыми сгибались подпертые ветви, а также крепкий двухэтажный, на столбах, домик, - он быстро направился к низенькой калитке навстречу незваному гостю и сердито спросил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71