По таксофону я маме позвонить не могу, так как её линия, возможно, прослушивается.
Джеральд подумал немного, потер подбородок и спросил:
- Хорошо. Что, по-твоему, следует сделать?
- Я думаю, что можно отправить маме письмо по электронной почте. Письмо надо написать так, чтобы мама его сразу поняла, а для тех, кто его перехватит, оно показалось бы совершенно обычным. Но оно должно оплачено, как угодно, но только не с моего счета.
- Сделаем, - сказал Джеральд. - Хочешь я открою какой-нибудь фальшивый счет и мы с него произведем оплату?
- Валяй. Но счет не должен выглядит подозрительным. Никаких служб пересылки на Мадагаскаре или в других столь же экзотических местах.
- О`кей, о`кей. Сделаю. Давай мне свой ноутбук.
- Зачем?
Джеральд махнул рукой в сторону своего девственно чистого рабочего стола.
- Видишь? Они уволокли мой компьютер. Как часть наказания.
Я передал ему свой ноутбук. Он взял отвертку и принялся снимать заднюю крышку.
- Что ты делаешь?
- Подключаю твой модем к моему телефону. Чтобы звонок не попал на твой номер. Поскольку тебя ищет ФБР и вообще...
Пока он трудился я принялся осматривать его книжные полки. Джеральд оказался владельцем весьма впечатляющего собрания старинных комиксов, включая практически все номера "Хроник Ф.А.Р.С.А." и "Охоты". Будучи гостем, я не осмелился извлечь их из пластиковых упаковок, но соблазн сделать это был весьма сильным.
- Порядок, - сказал Джеральд и передал ноутбук Саммер, которая тут же приступила к сочинению письма маме.
В итоге мы с Джеральдом оказались один на один. Говорить нам было не о чем, и мне не оставалось ничего иного, кроме как поинтересоваться комиксами. Это вопрос пробудил его к жизни. Оказалось, что на полках хранилась лишь часть его коллекции, причём часть меньшая. Остальные сокровища были спрятаны в многочисленных коробках, сложенных штабелем в стенном шкафу. Там были такие старые сборники, о которых я даже не слышал. Но Джеральд заверил меня, что все они страшно крутые, особенно "Пеосчный человек" и "Вендетта начинается с буквы В". Он показал мне старинный роман в рисунках, озаглавленный "Часовой". Роман я досмотреть не успел, потому что нас окликнула Саммер.
- Всё в порядке, я закончила, - сказала она. - Если мама поймет послание, она стряхнет хвост (если его за ней пустили), а затем встретится с нами на смотровой площадке Парка Пьемонт.
- И ты думаешь, она сможет нам помочь? - спросил я.
- Ты не знаешь её. Мама у меня что надо. Если кому и известно, что надо делать, так это только ей. Завершив акцию спасения, она, скорее всего, оставит меня сидеть дома на хлебе и воде. Я буду страдать за то, что прятала тебя в своей спальне, а затем вывела из дома без спроса...
- Высоко ценю твою жертву.
В этот момент в двери комнаты кто-то постучал. Я окаменел. Джеральд отчаянным взмахом руки показал на стенной шкаф. Саммер и я нырнули в темноту и закрыли за собой дверь в тот момент, когда мама Джеральда сунула голову в спальню сына.
- Папа скоро вернется, - сказала она. - У тебя нет желания накрыть стол?
- Желания сделать...что?
-Перефразирую: Ты не хочешь накрыть стол, поскольку вот-вот вернется твой отец?
- Охотно сделаю, как только закончу читать эту главу.
Я услыхал как закрывается дверь.
- Горизонт чист, - сказал Джеральд, а когда мы с Саммер появились из шкафа, спросил: - Чем ещё, ребята, могу быть вам полезным?
- Я знаю, что ты сумел влезть в сеть городской полиции, так почему бы теперь тебе не вломится в сеть ФБР и не выяснить, что они хотят от бедного Бенджи? - сказала Саммер, и я заметил, что, задавая вопрос, она как можно сильнее выпятила грудь.
- Хм... Можно попытаться, Но это займет некоторое время. И мне потребуется твой ноутбук.
- О`кей, - сказала Саммер, протягивая ему компьютер.
- Можешь заодно проверить и ЦРУ, - бросил я, пытаясь быть хоть в чем-то полезным.
- Сделаю, - ответил Джеральд. - Нет ничего проще. Что еще прикажете взломать? Может быть пожелаете, взломать для вас Федеральную резервную систему1 и перевести на ваш счет пару миллиардов баксов?
- Послушай, Джеральд, если ты сделать этого не можешь...
- Разве я сказал, что не могу? Я сказал, чтобы вы не ждали быстрых результатов. Может быть, мне удастся вызвать авгура, чтобы подобрать ключ к одному из их паролей. Но после того жуткого случая в Сан-Диего, ФБР стало более тщательно защищать свои системы от магического вмешательства. Следовательно...
- Вот и хорошо, - перевал я его. - Сразу дай нам знать, если на что-нибудь наткнешься.
- Что еще? - вздохнул Джеральд.
- Если ты сможешь связаться с моей мамой, передай ей, что её сын в полном порядке.
Я всё еще был страшно на неё зол, но мне не хотелось, чтобы она сильно волновалась.
- Так точно, сэр! Будет исполнено. Теперь, надеюсь, всё?
-Вольно! - сказал я, - Это всё, но пара сэндвичей в дорогу нам бы не повредила.
Глава сорок первая: Ведьма.
Среда одиннадцатого. 6 час. 38 мин. вечера.
- Дом Старбрингеров. У телефона Кристал.
- Привет, Кристал. Говорит Холли Джекобс.
- Салют, Холли. Рада тебя слышать. Как там Алекс и девочки?
- Хмм... Собственно поэтому я и звоню. Саммер к тебе случайно не забегала?
- Саммер? Нет. А в чем дело? Что-нибудь не так?
- Полагаю, что с ней всё в порядке, - ответила я, пытаясь казаться спокойной. - Она ушла с одной из своих подружек и к ужину не вернулась.
- Почему бы тебе ей просто не позвонить?
Как будто я этого не пробовала!
- Последнее время она очень активно пользовалась телефоном, - соврала я, отметив про себя, что с каждым разом это у меня получается всё лучше и лучше. - Думаю, что подсел аккумулятор. Позвони мне, если она вдруг у тебя объявится. Хорошо?
- Обязательно позвоню, а теперь мне надо идти готовить ужин.
- Желаю успеха. Пока.
Я повесила трубку и вычеркнула строку, на которой значилось: "Джеральд Старбрингер". Это было последнее имя в списке друзей Саммер. Ни один из них моей дочери не видел.
Я заглянула в гостиную, где Винтер дразнила Урвази с помощью клубка шерсти. Я настолько разнервничалась, что стала опасаться за свою младшую, и поэтому старалась не спускать с неё глаз. Но сходить с ума от волнения я не имела права.
Через черный ход я вышла во двор. Наступал ранний летний вечер. Алекс, оставшись только в шортах, лежал на траве, а на его указательный палец был намотан локон волос Саммер. Лежал он, положа голову на руки и неотрывно глядя в пламя небольшого костра, который он разжег из ясеневых поленьев.
Я села рядом с Алексом и слегка помассировала ему спину, а он продолжал смотреть на огонь. Мне очень хотелось спросить мужа, что он видит, но прерывать сеанс ясновидения было нельзя. Время от времени он брал волосок из локона и бросал его в огонь. Волосок мгновенно выпихивал и исчезал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165
Джеральд подумал немного, потер подбородок и спросил:
- Хорошо. Что, по-твоему, следует сделать?
- Я думаю, что можно отправить маме письмо по электронной почте. Письмо надо написать так, чтобы мама его сразу поняла, а для тех, кто его перехватит, оно показалось бы совершенно обычным. Но оно должно оплачено, как угодно, но только не с моего счета.
- Сделаем, - сказал Джеральд. - Хочешь я открою какой-нибудь фальшивый счет и мы с него произведем оплату?
- Валяй. Но счет не должен выглядит подозрительным. Никаких служб пересылки на Мадагаскаре или в других столь же экзотических местах.
- О`кей, о`кей. Сделаю. Давай мне свой ноутбук.
- Зачем?
Джеральд махнул рукой в сторону своего девственно чистого рабочего стола.
- Видишь? Они уволокли мой компьютер. Как часть наказания.
Я передал ему свой ноутбук. Он взял отвертку и принялся снимать заднюю крышку.
- Что ты делаешь?
- Подключаю твой модем к моему телефону. Чтобы звонок не попал на твой номер. Поскольку тебя ищет ФБР и вообще...
Пока он трудился я принялся осматривать его книжные полки. Джеральд оказался владельцем весьма впечатляющего собрания старинных комиксов, включая практически все номера "Хроник Ф.А.Р.С.А." и "Охоты". Будучи гостем, я не осмелился извлечь их из пластиковых упаковок, но соблазн сделать это был весьма сильным.
- Порядок, - сказал Джеральд и передал ноутбук Саммер, которая тут же приступила к сочинению письма маме.
В итоге мы с Джеральдом оказались один на один. Говорить нам было не о чем, и мне не оставалось ничего иного, кроме как поинтересоваться комиксами. Это вопрос пробудил его к жизни. Оказалось, что на полках хранилась лишь часть его коллекции, причём часть меньшая. Остальные сокровища были спрятаны в многочисленных коробках, сложенных штабелем в стенном шкафу. Там были такие старые сборники, о которых я даже не слышал. Но Джеральд заверил меня, что все они страшно крутые, особенно "Пеосчный человек" и "Вендетта начинается с буквы В". Он показал мне старинный роман в рисунках, озаглавленный "Часовой". Роман я досмотреть не успел, потому что нас окликнула Саммер.
- Всё в порядке, я закончила, - сказала она. - Если мама поймет послание, она стряхнет хвост (если его за ней пустили), а затем встретится с нами на смотровой площадке Парка Пьемонт.
- И ты думаешь, она сможет нам помочь? - спросил я.
- Ты не знаешь её. Мама у меня что надо. Если кому и известно, что надо делать, так это только ей. Завершив акцию спасения, она, скорее всего, оставит меня сидеть дома на хлебе и воде. Я буду страдать за то, что прятала тебя в своей спальне, а затем вывела из дома без спроса...
- Высоко ценю твою жертву.
В этот момент в двери комнаты кто-то постучал. Я окаменел. Джеральд отчаянным взмахом руки показал на стенной шкаф. Саммер и я нырнули в темноту и закрыли за собой дверь в тот момент, когда мама Джеральда сунула голову в спальню сына.
- Папа скоро вернется, - сказала она. - У тебя нет желания накрыть стол?
- Желания сделать...что?
-Перефразирую: Ты не хочешь накрыть стол, поскольку вот-вот вернется твой отец?
- Охотно сделаю, как только закончу читать эту главу.
Я услыхал как закрывается дверь.
- Горизонт чист, - сказал Джеральд, а когда мы с Саммер появились из шкафа, спросил: - Чем ещё, ребята, могу быть вам полезным?
- Я знаю, что ты сумел влезть в сеть городской полиции, так почему бы теперь тебе не вломится в сеть ФБР и не выяснить, что они хотят от бедного Бенджи? - сказала Саммер, и я заметил, что, задавая вопрос, она как можно сильнее выпятила грудь.
- Хм... Можно попытаться, Но это займет некоторое время. И мне потребуется твой ноутбук.
- О`кей, - сказала Саммер, протягивая ему компьютер.
- Можешь заодно проверить и ЦРУ, - бросил я, пытаясь быть хоть в чем-то полезным.
- Сделаю, - ответил Джеральд. - Нет ничего проще. Что еще прикажете взломать? Может быть пожелаете, взломать для вас Федеральную резервную систему1 и перевести на ваш счет пару миллиардов баксов?
- Послушай, Джеральд, если ты сделать этого не можешь...
- Разве я сказал, что не могу? Я сказал, чтобы вы не ждали быстрых результатов. Может быть, мне удастся вызвать авгура, чтобы подобрать ключ к одному из их паролей. Но после того жуткого случая в Сан-Диего, ФБР стало более тщательно защищать свои системы от магического вмешательства. Следовательно...
- Вот и хорошо, - перевал я его. - Сразу дай нам знать, если на что-нибудь наткнешься.
- Что еще? - вздохнул Джеральд.
- Если ты сможешь связаться с моей мамой, передай ей, что её сын в полном порядке.
Я всё еще был страшно на неё зол, но мне не хотелось, чтобы она сильно волновалась.
- Так точно, сэр! Будет исполнено. Теперь, надеюсь, всё?
-Вольно! - сказал я, - Это всё, но пара сэндвичей в дорогу нам бы не повредила.
Глава сорок первая: Ведьма.
Среда одиннадцатого. 6 час. 38 мин. вечера.
- Дом Старбрингеров. У телефона Кристал.
- Привет, Кристал. Говорит Холли Джекобс.
- Салют, Холли. Рада тебя слышать. Как там Алекс и девочки?
- Хмм... Собственно поэтому я и звоню. Саммер к тебе случайно не забегала?
- Саммер? Нет. А в чем дело? Что-нибудь не так?
- Полагаю, что с ней всё в порядке, - ответила я, пытаясь казаться спокойной. - Она ушла с одной из своих подружек и к ужину не вернулась.
- Почему бы тебе ей просто не позвонить?
Как будто я этого не пробовала!
- Последнее время она очень активно пользовалась телефоном, - соврала я, отметив про себя, что с каждым разом это у меня получается всё лучше и лучше. - Думаю, что подсел аккумулятор. Позвони мне, если она вдруг у тебя объявится. Хорошо?
- Обязательно позвоню, а теперь мне надо идти готовить ужин.
- Желаю успеха. Пока.
Я повесила трубку и вычеркнула строку, на которой значилось: "Джеральд Старбрингер". Это было последнее имя в списке друзей Саммер. Ни один из них моей дочери не видел.
Я заглянула в гостиную, где Винтер дразнила Урвази с помощью клубка шерсти. Я настолько разнервничалась, что стала опасаться за свою младшую, и поэтому старалась не спускать с неё глаз. Но сходить с ума от волнения я не имела права.
Через черный ход я вышла во двор. Наступал ранний летний вечер. Алекс, оставшись только в шортах, лежал на траве, а на его указательный палец был намотан локон волос Саммер. Лежал он, положа голову на руки и неотрывно глядя в пламя небольшого костра, который он разжег из ясеневых поленьев.
Я села рядом с Алексом и слегка помассировала ему спину, а он продолжал смотреть на огонь. Мне очень хотелось спросить мужа, что он видит, но прерывать сеанс ясновидения было нельзя. Время от времени он брал волосок из локона и бросал его в огонь. Волосок мгновенно выпихивал и исчезал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165