- Мы пребываем в пространстве между двумя мирами. Мы находимся в том месте, где стирается грань между реальностью и фантазией, в месте, где способны действовать магические силы.
Тихий воздух вдруг начал наполняться новым запахом. Я уловила аромат своих детских снов. Пахло чем-то сказочным, но чем именно-определить было невозможно. Скорее всего, это был аромат памяти.
Рейвен встала так, что котел оказался у неё между ногами. На шее жрицы висел кожаный мешочек, из которого она извлекла нечто очень небольшое, но весьма ценное. Что именно - в колеблющемся свете свечей увидеть было нельзя, однако я знала, что это - желудь.
- Сегодня - первая ночь новорожденной луны, - сказал Рейвен. - Время начинаний. Посеянные нами в эту ночь идеалы способны расцвести так, чтобы в будущем завладеть обоими известными нам мирами.
Рейвен положила желудь в сложенные ковшиком ладони и продолжила:
- Сегодня мы бросаем в землю зерно гармонии и согласия, которые способны примирить враждебные силы и создать нечто новое и прекрасное из союза прошлых антагонистов.
Гармония? Любопытный выбор. Интересно, не имела ли Рейвен в виду пары конкретных членов нашего собрания, избирая для посева именно этот идеал? Что же, посмотрим...
Рейвен подняла вверх руки с желудем в сложенных ладонях, и ритуал начался. Мы приступили к созданию конуса силы. Двенадцать человек объединили свои волевые усилия ради единой цели. Слившиеся воедино усилия всего круга ведьм сконцентрировались на единственном семени. Наш круг стал теснее, а дыхание синхронным. Энергия, накопленная магическим кольцом, была готова разразиться похожей на молнию вспышкой. И вот эта молния вспыхнула!
Внешне как будто ничего не случилось, но все мы каким-то непостижимым образом знали, что все кончено. Энергия ушла, но в семени пробудились какие-то силы. Рейвен извлекла волшебный кинжал из медного котла и погрузила желудь в поджидающую его землю.
Раз в месяц мы сеем очередное зерно, посвященное новому идеалу. Если все пойдет как надо и зерно прорастет, мы семь лет будем взращивать росток здесь, в нашей священной роще. Затем мы выкопаем деревцо и посадим его в том месте, где оно сможет принести максимальную пользу. Рядом со школой мы рассадили деревья, способные пробуждать воображение и рождать надежды. Мы сажали деревья, призванные возродить и защитить наши леса. А на скверах в центре города произрастают высаженные нами деревья мира и взаимного понимания.
Рейвен сошла с пня. Мой супруг Алекс выступил вперед с серебряной чашей в руках. Он поднес чашу Рейвен, и та погрузила в воду кинжал, дабы придать прозрачной влаге магические свойства. После того, как жрица извлекла клинок, она и мой супруг вгляделись в блестящую поверхность жидкости. Лишь в такую темную ночь, когда можно увидеть самые слабые звезды, появляется надежда узреть будущее.
На какой-то момент мне показалось, что там что-то не так. На лице Рейвен появилась гримаса страха, а стоящий ко мне спиной Алекс вдруг напрягся. Но уже через несколько секунд мой супруг расслабился, а Рейвен, приняв из его рук чашу, стала брызгать на землю освящённой в котле водой, произнося при этом слова благословения.
- Свершилось, - сказала она. - Древо Гармонии посеяно. Будем весь месяц лелеять его и заботится о нем, обращая на него наши добрые мысли и творя столь же добрые дела. Будь оно благословенно!
- Будь благословенно! - подхватил хор из двенадцати голосов.
После этого наступило время для дружеской болтовни. Мы разбились на небольшие группы, и лишь кольцо горящих свечей обозначало границу между двумя мирами. Алекс и Рейвен о чем-то говорили друг с другом, но Шард сумела меня опередить. Подобно покупательнице перед закрытием универмага в день большой распродажи, она бегом пересекла магический круг, вклинилась между Алексом и Рейвен, отодвинула верховную жрицу чуть в сторону и принялась что-то шептать ей на ухо. На подходе к ним, я сумела уловить часть монолога.
- ... дело в том, что у нас нет средств, чтобы пригласить футбольного тренера на полный рабочий день. Необходимо, чтобы в попечительском комитете заседал человек, готовый оказать поддержку ориентированным на спорт родителям. Этот человек мог бы сказать, что одни лишь академические успехи...
К моему изумлению, Шард прервала свой спич, чтобы отметить мое появление.
- О, Холли, а ты здорово сумела заменить Джен сегодня.
- Спасибо, - ответила я, прекрасно зная, что замечание это предназначалось вовсе не для моих ушей.
- Коль скоро речь зашла о Джен, то кто может мне сказать, что с ней случилось? - продолжала Шард.
Рейвен подняла глаза к небу. И она, и я понимали, что здесь происходит. Шард было плевать на то, пришла Джен или нет. Ей просто еще раз требовалось обратить внимание на то, что Джен отсутствует на собрании.
- Не знаю, - сказала я. - Но завтра у нас совместный ленч, и я обязательно поинтересуюсь.
- Пожалуйста, сделай это, - гнула свое Шард. - На Церемонию нарождающейся луны нам необходимо собирать все силы. А она никого даже не предупредила о том, что не придет. Надеюсь, что это не причинит вреда нашей магии. Я хочу сказать, что если...
- А я и не знала, что наша группа избрала уполномоченного по контролю за посещаемостью, - сказала Рейвен. - Неужели вы успели проголосовать еще до моего появления?
Самоуверенность Шард как водой смыло. Я же изо всех сил пыталась подавить улыбку.
- Нет, мэм. Мы вообще не голосовали, - пролепетала Шард.
- Вот как? - произнесла Рейвен материнским тоном. - В таком случае, ты слегка поторопилась занять этот пост. Пожалуй тебе стоит подождать до тех пор, пока мы не решим создать подобную должность.
- Хорошо, мэм, - сказала Шард и отправилась на поиски другой компании.
Рейвен и я старались удержаться от смеха, но, боюсь, что это нам плохо удавалось. Алекс размышлял о чем-то своем, и, похоже, весь этот забавный эпизод прошел мимо его внимания.
- Клянусь Богиней, - фыркнула Рейвен, - нам предстоят воистину захватывающие выборы. А ты за кого намерена голосовать?
Нашей группе предстояло избрать члена Попечительского совета школы местного отделения "Культа Виккан". Последние три года место в Совете занимал мой муж Алекс, и его срок заканчивался через месяц. Как Шард, так и Джен проявили живой интерес к этому посту.
- По правде говоря, я еще не решила.
- Я тоже, - сказала Рейвен. - Но даже если бы и решила, то ни за что не призналась бы в своем выборе. Стоит мне выразить поддержку одной из них, как она тут же начнет обрабатывать всю нашу команду, заявляя что я её официально поддерживаю. Ты не представляешь, насколько глупо они себя ведут.
- А чего вы от них ждали? Ведь они обе воительницы.
Из трех разновидностей ведьм, воительницы выделяются своей агрессивностью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165
Тихий воздух вдруг начал наполняться новым запахом. Я уловила аромат своих детских снов. Пахло чем-то сказочным, но чем именно-определить было невозможно. Скорее всего, это был аромат памяти.
Рейвен встала так, что котел оказался у неё между ногами. На шее жрицы висел кожаный мешочек, из которого она извлекла нечто очень небольшое, но весьма ценное. Что именно - в колеблющемся свете свечей увидеть было нельзя, однако я знала, что это - желудь.
- Сегодня - первая ночь новорожденной луны, - сказал Рейвен. - Время начинаний. Посеянные нами в эту ночь идеалы способны расцвести так, чтобы в будущем завладеть обоими известными нам мирами.
Рейвен положила желудь в сложенные ковшиком ладони и продолжила:
- Сегодня мы бросаем в землю зерно гармонии и согласия, которые способны примирить враждебные силы и создать нечто новое и прекрасное из союза прошлых антагонистов.
Гармония? Любопытный выбор. Интересно, не имела ли Рейвен в виду пары конкретных членов нашего собрания, избирая для посева именно этот идеал? Что же, посмотрим...
Рейвен подняла вверх руки с желудем в сложенных ладонях, и ритуал начался. Мы приступили к созданию конуса силы. Двенадцать человек объединили свои волевые усилия ради единой цели. Слившиеся воедино усилия всего круга ведьм сконцентрировались на единственном семени. Наш круг стал теснее, а дыхание синхронным. Энергия, накопленная магическим кольцом, была готова разразиться похожей на молнию вспышкой. И вот эта молния вспыхнула!
Внешне как будто ничего не случилось, но все мы каким-то непостижимым образом знали, что все кончено. Энергия ушла, но в семени пробудились какие-то силы. Рейвен извлекла волшебный кинжал из медного котла и погрузила желудь в поджидающую его землю.
Раз в месяц мы сеем очередное зерно, посвященное новому идеалу. Если все пойдет как надо и зерно прорастет, мы семь лет будем взращивать росток здесь, в нашей священной роще. Затем мы выкопаем деревцо и посадим его в том месте, где оно сможет принести максимальную пользу. Рядом со школой мы рассадили деревья, способные пробуждать воображение и рождать надежды. Мы сажали деревья, призванные возродить и защитить наши леса. А на скверах в центре города произрастают высаженные нами деревья мира и взаимного понимания.
Рейвен сошла с пня. Мой супруг Алекс выступил вперед с серебряной чашей в руках. Он поднес чашу Рейвен, и та погрузила в воду кинжал, дабы придать прозрачной влаге магические свойства. После того, как жрица извлекла клинок, она и мой супруг вгляделись в блестящую поверхность жидкости. Лишь в такую темную ночь, когда можно увидеть самые слабые звезды, появляется надежда узреть будущее.
На какой-то момент мне показалось, что там что-то не так. На лице Рейвен появилась гримаса страха, а стоящий ко мне спиной Алекс вдруг напрягся. Но уже через несколько секунд мой супруг расслабился, а Рейвен, приняв из его рук чашу, стала брызгать на землю освящённой в котле водой, произнося при этом слова благословения.
- Свершилось, - сказала она. - Древо Гармонии посеяно. Будем весь месяц лелеять его и заботится о нем, обращая на него наши добрые мысли и творя столь же добрые дела. Будь оно благословенно!
- Будь благословенно! - подхватил хор из двенадцати голосов.
После этого наступило время для дружеской болтовни. Мы разбились на небольшие группы, и лишь кольцо горящих свечей обозначало границу между двумя мирами. Алекс и Рейвен о чем-то говорили друг с другом, но Шард сумела меня опередить. Подобно покупательнице перед закрытием универмага в день большой распродажи, она бегом пересекла магический круг, вклинилась между Алексом и Рейвен, отодвинула верховную жрицу чуть в сторону и принялась что-то шептать ей на ухо. На подходе к ним, я сумела уловить часть монолога.
- ... дело в том, что у нас нет средств, чтобы пригласить футбольного тренера на полный рабочий день. Необходимо, чтобы в попечительском комитете заседал человек, готовый оказать поддержку ориентированным на спорт родителям. Этот человек мог бы сказать, что одни лишь академические успехи...
К моему изумлению, Шард прервала свой спич, чтобы отметить мое появление.
- О, Холли, а ты здорово сумела заменить Джен сегодня.
- Спасибо, - ответила я, прекрасно зная, что замечание это предназначалось вовсе не для моих ушей.
- Коль скоро речь зашла о Джен, то кто может мне сказать, что с ней случилось? - продолжала Шард.
Рейвен подняла глаза к небу. И она, и я понимали, что здесь происходит. Шард было плевать на то, пришла Джен или нет. Ей просто еще раз требовалось обратить внимание на то, что Джен отсутствует на собрании.
- Не знаю, - сказала я. - Но завтра у нас совместный ленч, и я обязательно поинтересуюсь.
- Пожалуйста, сделай это, - гнула свое Шард. - На Церемонию нарождающейся луны нам необходимо собирать все силы. А она никого даже не предупредила о том, что не придет. Надеюсь, что это не причинит вреда нашей магии. Я хочу сказать, что если...
- А я и не знала, что наша группа избрала уполномоченного по контролю за посещаемостью, - сказала Рейвен. - Неужели вы успели проголосовать еще до моего появления?
Самоуверенность Шард как водой смыло. Я же изо всех сил пыталась подавить улыбку.
- Нет, мэм. Мы вообще не голосовали, - пролепетала Шард.
- Вот как? - произнесла Рейвен материнским тоном. - В таком случае, ты слегка поторопилась занять этот пост. Пожалуй тебе стоит подождать до тех пор, пока мы не решим создать подобную должность.
- Хорошо, мэм, - сказала Шард и отправилась на поиски другой компании.
Рейвен и я старались удержаться от смеха, но, боюсь, что это нам плохо удавалось. Алекс размышлял о чем-то своем, и, похоже, весь этот забавный эпизод прошел мимо его внимания.
- Клянусь Богиней, - фыркнула Рейвен, - нам предстоят воистину захватывающие выборы. А ты за кого намерена голосовать?
Нашей группе предстояло избрать члена Попечительского совета школы местного отделения "Культа Виккан". Последние три года место в Совете занимал мой муж Алекс, и его срок заканчивался через месяц. Как Шард, так и Джен проявили живой интерес к этому посту.
- По правде говоря, я еще не решила.
- Я тоже, - сказала Рейвен. - Но даже если бы и решила, то ни за что не призналась бы в своем выборе. Стоит мне выразить поддержку одной из них, как она тут же начнет обрабатывать всю нашу команду, заявляя что я её официально поддерживаю. Ты не представляешь, насколько глупо они себя ведут.
- А чего вы от них ждали? Ведь они обе воительницы.
Из трех разновидностей ведьм, воительницы выделяются своей агрессивностью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165