Рука Анни метнулась к кобуре, она расстегнула ее. Тысяча людей веселится совсем рядом с ними, а она тут наедине с возможным убийцей.
- Что вы хотите этим сказать? - поинтересовалась Анни, пока ее мозг лихорадочно искал выход из создавшейся ситуации. Неужели он достанет нож? Неужели ей придется пристрелить его прямо здесь и прямо сейчас? Она никогда не думала, что такое может произойти. Теперь Анни уже и не знала, чего, собственно, она ожидала. Признания, записанного на пленку? Или того, что убийца без борьбы отдаст оружие?
- Памела приняла мою дружбу, - сказал Маркус. - Она взяла мое сердце. А потом отвернулась от меня. И вы поступаете так же.
- Памела боялась вас, Маркус. Ведь это вы звонили ей и дышали в трубку, ходили ночами вокруг ее дома, подсматривая в окна, перерезали телефонный кабель, верно?
- Я бы никогда не причинил ей вреда. - Анни не поняла, что значат его слова. Ренар все отрицает или признает свою вину? - Памела принимала мои подарки. Мне казалось, ей нравится мое общество. Но Памелу настроили против меня. Она не могла понять, насколько дорога мне. Я пытался доказать ей это.
- Кто настроил ее против вас?
- Ее муж и еще Стоукс. Они оба хотели Памелу и настроили ее против меня. А вы как станете оправдываться, Анни? - с горечью поинтересовался он. - Вы хотите этого адвоката? Он использует вас, чтобы вы сделали за него всю черную работу. Как вы этого не понимаете?
- Он не имеет к этому никакого отношения, Маркус. Я хочу найти убийцу Памелы. Я с самого начала говорила вам об этом.
- Вы еще об этом пожалеете, - голос Ренара звучал совершенно спокойно. - В конце концов вы горько об этом пожалеете. - Он начал медленно вынимать руку из кармана. С неистово бьющимся сердцем Анни достала свой револьвер и направила его в грудь Ренара.
- Спокойно, Маркус, - приказала она. - Никаких резких движений.
Он медленно вынул руку из кармана и отвел сжатый кулак в сторону.
- Что бы это ни было, бросьте на землю.
Пальцы Ренара разжались, и на тротуар упало что-то маленькое. Левой рукой Анни отстегнула от пояса фонарик и сделала шаг вперед, не опуская оружия. Ренар отступил назад, к выходу из переулка.
- Стойте на месте!
Анни направила свет фонарика вниз и увидела золотую цепочку с медальоном в виде сердечка.
- Я считал вас особенной, - повторил Маркус. Анни убрала револьвер в кобуру и подняла украшение.
- Этот медальон вы подарили Памеле?
Ренар посмотрел сквозь нее пустыми глазницами улыбающейся маски и отступил еще на шаг.
- Я не обязан отвечать на ваши вопросы, помощник шерифа Бруссар, холодно произнес он. - И я полагаю, что могу уйти. - С этими словами Маркус развернулся и скрылся в темноте переулка.
- Отлично, - пробормотала себе под нос Анни, разглядывая медальон.
У пояса ожила рация, и Анни чуть не подпрыгнула на месте.
- Бруссар? Где тебя черти носят? Ты возвращаешься или как?
- Уже иду, сержант. Отбой.
Посасывая уколотый палец, Анни пробралась сквозь толпу к уличному телефону-автомату, набрала номер Фуркейда и, слушая гудки, промокала платком мокрую рубашку. Автоответчик объявил о себе короткой фразой: "Оставьте сообщение".
- Это Анни. У меня только что состоялся разговор с Ренаром. Это долгая история, но если коротко, то мне удалось довести его до края. Я дежурю на улице Франции, потом поеду домой. Завтра у меня выходной. Увидимся.
Она повесила трубку, ощущая внезапный приступ тошноты. Вполне возможно, что она заставила убийцу перейти черту, отделяющую любовь от ненависти. И что же дальше?
Анни наблюдала за праздником, но ей казалось, что ее отделяет от веселящихся людей стеклянная стена. Она не слышала ни звуков музыки, ни гомона толпы.
"Она не могла понять, насколько дорога мне. Я пытался доказать ей это". Как именно Ренар пытался это доказать? Присылая подарки или проявляя участие после того, как сам напугал женщину до полусмерти? Точно так же Ренар сочувствовал Анни, когда она рассказывала, что кто-то стрелял в нее.
Анни выудила из кармана медальон и смотрела, как золотое сердечко качается на цепочке туда-сюда. Ренар пытался подарить такое же сердечко Памеле в день ее рождения за две недели до того, как ее убили.
- Офицер Бруссар?
Негромкий голос нарушил задумчивость Анни. Она сжала медальон в кулаке и обернулась. Рядом с ней стояла Долл Ренар и нервно теребила завязки изящной маски в форме бабочки, покрытой блестками. Элегантная красота маски, казалось, контрастировала с женщиной, стоящей перед Анни, - безликая, нелюбимая, губы сжаты в горестную линию.
- Здравствуйте, миссис Ренар. Могу я вам чем-то помочь?
Долл отвела глаза, в ее взгляде читалась тревога.
- Даже не знаю, можете ли вы помочь. Я и сама не понимаю, зачем я здесь. Это просто ночной кошмар, ужасный ночной кошмар.
- Что случилось?
Глаза пожилой женщины наполнились слезами.
- Я не знаю. Я не представляю, что мне делать. Все это время мне казалось, что нам причинили зло по ошибке. Все эти недели. Мои сыновья - это все, что у меня есть. Вы же это знаете...
Анни ждала. Миссис Ренар показалась ей в прошлую встречу склонной к мелодраме и противной, но теперь стресс придал голосу пожилой женщины искренность. Кончик ее маленького остренького носа и глаза покраснели от слез.
- Я считала, что материнство - это счастье, - продолжала миссис Ренар, промокая платочком под новом. - Но на мою долю выпал только кошмар. - Слезы градом покатились по худым, бледным щекам. - Я так боюсь.
- Чего вы боитесь, миссис Ренар?
- Маркуса, - призналась Долл. - Я боюсь, что мой сын совершил чудовищную ошибку.
ГЛАВА 45
- Не могли бы мы пойти куда-нибудь в спокойное место и поговорить? спросила Долл, с тревогой оглядываясь по сторонам. - Маркус где-то рядом. Я не хочу, чтобы он увидел нас вместе. Вчера вечером между нами произошла ужасная ссора. Я едва поднялась с кровати сегодня, мне было так плохо. Я просто не знала, что делать. Вы были так добры к нам, так хорошо к нам отнеслись, и я подумала...
Женщина замолчала, борясь с подступившими слезами. Анни положила руку ей на плечо. Ее раздирали противоречивые чувства - чисто человеческая жалость и профессиональное возбуждение.
- Боюсь, что ничего не получится, я на дежурстве... - начала она.
- Я бы не стала просить вас... Я не хотела... О господи... - Долл закрыла глаза, стараясь взять себя в руки. - Ведь он мой сын, - трагическим шепотом продолжала она. - Я не могу вынести даже мысли о том, что он мог... - Снова замолчав, миссис Ренар покачала головой. - Мне не следовало сюда приходить. Простите меня.
Она повернулась, чтобы уйти. Плечи ее были понуро опущены.
- Подождите, - остановила ее Анни. Если у матери Маркуса Ренара есть хоть что-то, что могло бы доказать его причастность к убийству, она не может оставаться в стороне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121