- А эти попытки Дженаны дискредитировать меня, Нигель. Какие
обвинения она собирается выдвинуть?
Нигель поставил ногу на каменную скамью и угрюмо посмотрел на
Моргана.
- Государственная измена и ересь, - сказал он спокойно. - И это не
предположение.
- Измена? - вскричал Морган. - Черт побери, Нигель, ведь если она не
позволит мне помочь Келсону, то он погибнет! Разве она не понимает этого?!
Нигель безнадежно пожал плечами.
- Кто может сказать, что она понимает, а что нет? Я только знаю, что
наш дорогой лорд Роджер собирается выступить с обвинением в измене. И нет
ни одного шанса, что архиепископ Корриган откажется поддержать обвинение в
ереси. Дженана вызвала ему в помощь из Валорета кого-то, не помню его
имени. Ну тот, который прославился суровыми гонениями Дерини на севере.
- Лорис, - прошипел Морган и сплюнул как от омерзения.
Испытывая внутреннею дрожь, он смотрел на кусты роз вокруг домика и
на дубовую рощу, в которой деревья были высажены так, что проходы меж ними
образовывали лабиринт: Морган не видел его запутанных ответвлений, но
внезапно понял, что лабиринт как бы символизирует все те проблемы, что
встали перед ним. Все было запутано, загадочно, за каждым поворотом его
ждали непредсказуемые трудности. Однако из дубового лабиринта выход был, а
из его лабиринта?
Овладев собой, он снова повернулся к Нигелю.
- Нигель, я уверяю вас, что Келсон мог бы победить Чариссу раз и
навсегда, если бы он обладал могуществом Бриона. Неужели Дженана не знает,
что ему предстоит, если он выступит против Чариссы без этого могущества?
Вы же следующий наследник трона, вы знаете, о чем я говорю?
- Если она и знает, то не показывает этого, - вздохнул Нигель. - Я
хочу попытаться снова поговорить с ней, если вы думаете, что это может
помочь. По крайней мере, мы хоть выиграем время.
- Хорошо, - кивнул Морган. - И если на нее не подействует логика, то
принуди ее.
- Я сделаю, что смогу, - угрюмо кивнул Нигель, отходя от Моргана.
- Я надеюсь, - сказал Морган почти про себя, так как Дюк уже почти
скрылся за поворотом дорожки.
Морган печально улыбнулся и пошел к летнему домику, где он собирался
ждать Келсона. Лично у него не было надежды на то, что кто-то сможет
умиротворить вдову Бриона, а меньше всего - на Нигеля, который, правда,
всегда выступал на стороне Моргана.
С другой стороны, Нигель был ее родственником, а это кое-что значило.
Кто знает? Ведь в этом мире, где боги восстают из мертвых и где
квазимертвая раса собрала все силы Добра и Зла, может произойти все, даже
самое невероятное.
Однако он не мог понять позицию Дженаны. Морган знал, что она
основывалась на древнем и враждебном страхе перед магией Дерини. И этот
переходящий в ненависть страх усиливался во многих поколениях в связи с
тем, что церковь ополчилась на все оккультные искусства и науки. Но в
ненависти Дженаны есть что-то еще.
Конечно, когда-то были причины ненавидеть Дерини, и Морган первый бы
признал это. Но ведь прошло уже триста лет с начала царствования Дерини,
когда Одиннадцать королевств почти три поколения были под их диктаторским
правлением. И это время кончилось двести лет назад.
И даже когда власть Дерини была в расцвете, существовала только
горстка братьев, проповедующих мрачную жестокость. А в противовес им были
тысячи Дерини, которые под руководством Камбера Кулди обнаружили, что при
тщательно подобранных условиях в некоторых индивидуумах можно собрать весь
набор сил и могуществ Дерини. Могущество Дерини может быть приобретено
человеком!
Началась революция, которой руководил Камбер, и царствование Дерини
тут же рухнуло. Тираны были казнены своими собственными слугами, и
правление было возвращено наследникам старых правителей - людей.
Но вскоре люди и воинствующая церковь забыли, что освобождение им
принесли лорды Дерини, и перестали делать различие между разными группами
Дерини.
Через пятнадцать лет после Восстания - даже не прошло еще одного
поколения! - братство Дерини оказалось жертвой самого кровавого
преследования, которое когда-либо видели глаза цивилизованного человека.
Очистительный огонь костров инквизиции уменьшил количество Дерини до одной
трети от первоначального количества. Те, кто выжил в этом кошмаре, теперь
скрывались, отказавшись от своего наследства, или жили в постоянном страхе
под защитой тех немногих дворян, которые еще не забыли, как все
происходило в действительности.
С годами все стирается из памяти, и очистительный огонь остался в
памяти только немногих закоренелых фанатиков. Некоторые семьи Дерини
возвысились и заняли достаточно высокие посты в государстве. Но магия,
если она использовалась, применялась с крайней осторожностью, а многие
Дерини вообще отказались пользоваться ею в любом случае.
Однако среди людей магии дар, который они получили во время
Восстановления, тщательно сохранялся. И уже многие постепенно признали,
что правители Гвинеда и некоторые другие правители Одиннадцати королевств
обладают специальным могуществом, которое каким-то таинственным образом
вселяется в них, подтверждая божественное право на власть, на престол.
О том, что источник этого могущества - Дерини, старались не говорить.
Но это было именно то могущество, оно передавалось посредством специально
разработанных ритуалов от отца к сыну в течение двухсот лет. Это было
могущество, что помогло Бриону сокрушить Марлука пятнадцать лет назад.
Однако вражда Дженаны с Морганом началась еще до этой исторической
битвы.
Когда Брион впервые привел медноволосую красавицу принцессу домой,
Морган радовался со всем Гвинедом. Молодая королева вскружила ему голову,
как и всем молодым людям при дворе. Морган обожал ее со всей юношеской
пылкостью и страстью: Дженана принесла с собой новое веселье и роскошь в
королевский дворец Ремута.
Затем пришел день, когда король случайно проговорился, что Морган
наполовину Дерини. Лицо Дженаны смертельно побледнело. А после этого
началась война, исход которой мог оказаться роковым, война с Марлуком.
Он все еще хорошо помнил тот день - хотя прошло уже пятнадцать лет, -
когда он и Брион, вне себя от радости после победы над Марлуком, ехали
назад в Ремут во главе торжествующей армии.
Он помнил, как Брион гордился Морганом, которому только что
исполнилось четырнадцать лет, как они вбежали в покои Дженаны, громогласно
хвастаясь своей победой, и он помнит ее ужас и отчаяние, когда она поняла,
что ее муж сохранил престол и одержал победу при помощи магии Дерини.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61