Кстати, раз уж мы об этом заговорили, как твоя.., жизнь и развлечения? Ты по-прежнему бегаешь от одного удовольствия к другому?
- Не стоит переходить на личности. Макс хохотнул, но странно. Это не был веселый, расслабленный смех.
- Ладно, ладно, Софи. Ты ведь сама знаешь, меня интересует все, что касается тебя. Разве ты этого не знаешь?
- Почему вдруг? Мы не виделись несколько месяцев!
- Не стоит ходить вокруг да около. Я не забывал о тебе ни на минуту с тех пор, как ты уехала отсюда. Черт бы все побрал! Все и так ясно из книги, и я был бы идиотом, если бы не признал этого. Может, у тебя все еще не было времени ее прочитать?
- Не беспокойся, я ее прочла. Наверное, так здорово написать книгу и потом забыть о своем главном герое - как будто ты его выбросил напрочь из своей жизни. Я понимаю, что Сэлли Росс получила распоряжение уехать. Ведь я не ошибаюсь?
- Разве? Я-то решил, что она оттолкнула от себя Филиппа.
- Что ж, он сам принудил ее к этому, не так ли? Твой Филипп слишком эгоистичен, чтобы попробовать наладить жизнь с Сэлли. Подобные мужчины обожают женщин, которые не могут сопротивляться им и становятся настоящими жертвами. И им еще нравится изображать из себя жертву! Прекрасная старомодная подстилка для вытирания ног.
Софи прикусила язык. Она не должна даже намеком вовлекать Силию в эту ссору. Силия, нужно отдать ей должное, всегда была и будет самой гостеприимной и милой хозяйкой. Мужчины могут только желать иметь такую женушку.
- Интересная точка зрения. А как насчет Сэлли? Она привыкла к мужчинам, которыми она может командовать и не может справиться с тем, кто умеет дать ей сдачу. Поэтому она бежит от Филиппа. Но она все равно появится позже, с затюканным муженьком, и будет готова к тому, чтобы завязать интрижку.
- Правильно, она снова столкнется с Филиппом. Он заведет себе вечно усталую жену и будет готов к связям на стороне. Один из критиков писал, что ты собираешься написать продолжение романа.
- Какой проницательный... Да, десять лет спустя! Филипп будет купаться в лучах славы или еще в чем-то. У него вырастет небольшое брюшко. Сэлли прекрасно сохранится и станет такой "деловой" женщиной и самой настоящей сукой!
- Как ты посмел?
- Что "как я посмел?" Я могу делать все, что мне угодно, с моими героями, разве не так? Это привилегия автора!
- Можешь делать все что угодно с Филиппом Нортом, но не смей ничего придумывать обо мне!
- Мне нельзя писать о тебе? Или о Сэлли? О ком, собственно?
- Интересно, кто из нас ходит вокруг да около. Макс Тайрон, я хочу сказать тебе, что считаю некоторые места книги просто клеветническими! Особенно то место, где...
- .. Где Филипп просыпается утром и видит, что Сэлли лежит рядом с ним. Он не может вспомнить, как она попала в его постель. Так ведь? Ничего подобного, Софи. Любое сходство героев книги с реальными людьми, живыми или мертвыми...
- Лицемер!
- Почему лицемер? Это очень честная книга. Ты не понимаешь, как мне было больно писать ее?
- Прекрасно, говорят, что страдания весьма полезны для души.
- Ты это вынесла из собственного опыта? Если судить по твоим письмам, у тебя не было времени для страданий. Светское общество и женатые мужчины, чтобы поперчить блюдо великосветской дебютантки. Ты просто маленький охотник за скальпами. Разве я не прав? Я потерял счет всем твоим Джереми, Тимоти и Найджелам. Силия так наслаждалась твоими приключениями. Просто настоящая мыльная опера. Бесконечная, как по ТВ.
- Сохрани эти грязные фантазии для своей следующей книги!
- Я никогда не начинаю писать книгу, пока я не закончил предварительную работу. - Макс неожиданно приблизился к ней и взял за плечи.
- Пусти меня! - крикнула Софи. Она вдруг страшно испугалась. Его глаза зажглись старым огнем желания, которое не увенчалось успехом. Софи подумала о Силии, такой доверчивой.
- Я сказала, убери свои руки, - еще раз повторила она со злостью.
- Пташечка стала петь по-другому. Ты этого не говорила, когда мы были вместе в последний раз.
- С тех пор много чего изменилось.
- Могу поклясться, что ты права. И в чем же твой прогресс, Софи? Ты все еще только дразнишь? Или уже готова доставить мужчине удовольствие?
Он был так близко, Софи слышала теплый, мужской запах его кожи. Она вдыхала его, как эфир, как наркотик. Ее память вызывала к жизни запретные воспоминания и сожаления. Но в замутненном мозгу Софи вовремя прозвучал колокол тревоги.
- Макс! - задыхаясь, сказала она. - Подумай о Силии!
Это сработало. Значит, у него еще были живы остатки совести!
- Силия? - Он отошел от нее и посмотрел так странно, подумала Софи, как будто она упомянула совершенно незнакомого ему человека.
- Прежде всего, я - подруга Силии, - заявила Софи.
В первый раз Макс выглядел совершенно пораженным. Неужели он думал, что она так просто станет выполнять все его желания?
- Скажи мне... - Он опять издевательски хмыкнул. - Значит, ты считаешь, Силия правильно делает?
- Какое имеет значение, что я думаю? - Софи не стала обращать внимания на его многозначительные подначки. - Она , выходит замуж за человека, которого она любит. А любовь слепа!
- Не правда! - воскликнул Макс. - Любовь не слепа. Любовь - это когда ты знаешь все самое хорошее и плохое о любимом человеке, видишь все его отрицательные качества, и все равно - любишь его!
- Не нужно мне это говорить. Все тот же старый способ проверки кислотой.
- Ты помнишь это! - Макс улыбнулся загадочной улыбкой. - Проверка кислотой. Когда ты с кем-то живешь и вдруг начинаешь понимать, что больше ни секунды не можешь переносить присутствие этого человека или что ты не можешь без него жить!
Софи отвернулась и пошла к лестнице с тяжелым сердцем. Она уже знала, что он относит ее к первой категории людей. Пока она была в новинку, ему было интересно покорить ее, а потом все надоело, и он больше не мог переносить присутствие Софи в своем доме. Силия была необходима ему, она была спокойной и домовитой девушкой. Софи быстро взбежала наверх и закрыла дверь своей прежней спальни. Она зарылась лицом в подушку, скомкав и запихнув в рот носовой платок, чтобы заглушить рыдания.
Ей придется спрятать, задавить в себе, задушить постыдное желание обладать собственностью другой женщины. Она сумеет. Софи уже не сомневалась в своей способности до конца скрывать свою тайну.
"До сих пор я вела бессмысленное существование, - говорила она себе. Но я никому не причиняла зла, и я не стану это делать сейчас. Я никогда не стану вредить Силии. Я добьюсь работы за границей, и у меня будут причины никогда не приезжать сюда, чтобы не обидеть Силию. И постепенно я постараюсь все забыть. Я должна все забыть!"
Ничего не помогало! Слезы лились, и она не могла остановиться. Слезы лились тихим потоком, промочив насквозь подушку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48