Они обнажили мечи и заставили нас вернуться. Тогда мы по
тайному ходу прошли в караульню. Стражников перебили - не злые силы, а
люди; мы взяли плащи, чтобы скрыть облачения, вылезли через окно и
проползли мимо черных. В Верхнем Храме творилось то же, что и у нас, и
черные тоже стояли у входа. Но город не был безумен, Ранас! Только нас
одних постигло несчастье, и никто не знал о нашей беде! Нет, - сказал он,
- остальное тебе не важно. Важно одно: Верхний Храм не вступился за Энраса
потому, что некому было вступаться. Все, кто мог говорить от Храма, умерли
в эту ночь. И Соправители... не вини их, Ранас, они были только людьми. Я
не знаю, как их заставили, но я видел то, что я видел, и не стану судить
других. Ты дерзил несчастному Андрасу, а он ведь долго держался. Он
держался так долго, что Энраса чуть не спасли, но тех, кто хотел похитить
его из тюрьмы, настигла ночная смерть.
- Прости, - сказал Даггар. - Я не знал. Я готов попросить прощения.
- Оставь! Ему все равно - его душа умерла.
- Но что это было, Хранитель? Кто виноват?
- Нет, Ранас, - сказал старик. - Я говорю то, что я знаю, а все
догадки... Я - умный человек, - сказал он, - я знаю, что глуп, что разум
мой узок и познания ничтожны. Я - только Хранитель Огня, - сказал он, -
хранитель веры в безвременье и надежды в пору упадка. Я едва обучен
грамоте и не посвящен в Таинства. Есть люди, которые смогут тебе ответить,
но если я это позволю - они умрут. Я сам их не смею просить ни о чем. Для
Храма их жизни дороже моей - я должен их уберечь!
- Жаль, - сказал Даггара, - но я тебя понимаю. Я очень благодарен
тебе, Великий Хранитель. Но есть еще вопрос... кто правит в Ланнеране? Кто
покорил его?
- Наш страх, - ответил старик, - мы боимся не истинных бед, а своего
страха. Убить человека легко - если он боится. Проклятие - славная
выдумка, она объясняет все. А мы пока что бессильны, Ранас, мы не можем
дать людям надежду.
- А черные?
- Сунь руку в болото, - сказал старик, - достанешь сколько угодно
грязи. В Приречье и в Каоне хватает людей, которым не на что рассчитывать
в Ланнеране. Посули им достойное место в жизни - и они за это пойдут на
все. Не в черных беда, - сказал старик, - в открытой ране всегда заводятся
черви. Нет, Ранас, - сказал он, - душа Ланнерана жива, и люди его не прах.
Достаточно капли надежды...
Они не успели уйти далеко.
Полсотни шагов по пустынной улочке (она не была пустынной, когда мы
сюда пришли!), тревога, звериное чувство засады; он вытащил меч - пусть
это смешно, но лучше смешить других, чем умереть самому, и когда они вдруг
возникли со всех сторон, наши мечи встретили их мечи.
Их много, а нас двое.
Что будет с Майдой, если меня убьют?
Короткая боль - клинок скользнул по руке, но я кого-то достал -
одного из многих. Дыхание, топот, железный лязг и полузабытая радость боя.
Лейся, кровь! Пусть умирает враг! Дети Моря, жаждут мечи...
И - буря. Беззвучная буря упала на нас. Серая тень вдруг сгустилась
из духоты. Два страшных глаза, два страшных меча, крики, стоны - и тишина.
Бог вытер мечи о плащ мертвеца, вдвинул в ножны и сказал спокойно:
- Кажется, ты что-то узнал.
10. УЗЛЫ
- Веселая будет ночь, - сказал Торкасу Безымянный, когда вошел в
гостевой покой и закрыл за собою дверь.
- Эй! - сказал Торкас. - Я устал взаперти!
- Потерпишь, - буркнул Другой. Сбросил плащ, уронил у ложа пояс с
мечами и одетый плюхнулся на постель.
- Спи, - сказал он. - Это еще не скоро.
Когда он такой, я боюсь задавать вопросы, а вопросы переполняют меня.
Почему приходит ночная смерть? Кто тот бог, что сотворил столько зла?
- Бо-ог! - сказал он угрюмо. - Такая же падаль, как я.
- Не понимаю!
- А тебе и незачем понимать. Незачем живым лезть в дела мертвецов.
- А мертвым в дела живых?
Он не ответил. Он очень долго молчал, а потом сказал неохотно:
- А зачем я, по-твоему, в это влез? Думаешь, только из-за тебя?
Он медленно опускался в пучину чужого сна. Чужие угрюмые сны, где
властвует смерть. Клубки перепутанных жизней, разрубленных болью смертей;
бесчисленная вереница смертей, позорных и славных, мучительных,
безобразных, всегда одиноких...
Он поднялся там, во сне, и угрюмая горькая радость забила ключом из
угрюмых глубин души. Жестокая темная радость, рожденная смертью, налитая
смертью, несущая смерть.
И смерть отозвалась ему, подползла и покорно прижалась к ногам. Он
взял ее в руки - трепещущий черный комок, он тихо ласкал ее, и она
потеплела в его ладонях, раздалась и словно бы обрела чуть заметную плоть.
И он поднес ее, как младенца, к окну; он подбросил ее, словно ловчую
птицу, и она унеслась над городом прочь, прочь, прочь - к руке, что ее
послала.
И тогда Торкас понял, что он не спит.
Безымянный долго стоял у окна, а потом отошел, присел на постель,
засмеялся жестоким безрадостным смехом.
- Спи, малыш, - сказал он, - теперь уже спи.
И снова мы бродим по Ланнерану. Мне жутко и одиноко, как не было еще
никогда. Я думал: он видит и слышит лучше меня, он знает и может больше,
чем я - он бог, но немножечко человек. А теперь я знаю, что это не так. У
нас будто десять глаз и десять ушей, мы видим то, что у нас за спиной,
кинжал за пазухой, лицо под повязкой, шаги на соседней улице, и что
говорят за стеной вон в том доме, далекий крик, запах дыма, запах
похлебки, запах страха, запах смерти...
Мы идем по границе, по узенькой границе, которая соединяет миры. Мир
живых: он серый, тусклый, громкий; он колышется, он исходит болью, а с
другой стороны подступает мрак, холод, ужас и гнилостный запах смерти.
Я боюсь...
- Зря, - отвечает он. Мертвецы - покладистые ребята, они не лезут в
дела живых. Кроме немногих, - говорит он с усмешкой, от которой немеют
губы.
- А тот, кого ты ищешь... он мой враг или твой?
- Браво, малыш! - говорит он небрежно.
Два поминальных огня в молельне матери. Значит, он жил в Энрасе, как
живет во мне? Значит, мама знала об этом?
- Да, - говорит он. - Наверное, так.
А если не только мама? Если Энраса убили?..
- Может быть, - отвечает он.
Но почему? И Ланнеран, и Рансала...
- А! - говорит он с досадой. - Что нам твои городишки! Рано или
поздно Энрас бы меня разбудил. Мальчик, - сказал он, - вам здорово
повезло, что ты такой, какой есть, и мне с тобою уютно. С Энрасом бы я
обошелся иначе. А уж тогда - если бы я не ушел - вашему миру пришлось бы
туго. Он просто делает то, что мог бы делать и я, но я бы прихлопнул его
заодно с Ланнераном. Торкас, - сказал он, - мне наплевать на ваши дела.
Думаешь, я сержусь, что он меня раз подловил и хочет выгнать опять?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
тайному ходу прошли в караульню. Стражников перебили - не злые силы, а
люди; мы взяли плащи, чтобы скрыть облачения, вылезли через окно и
проползли мимо черных. В Верхнем Храме творилось то же, что и у нас, и
черные тоже стояли у входа. Но город не был безумен, Ранас! Только нас
одних постигло несчастье, и никто не знал о нашей беде! Нет, - сказал он,
- остальное тебе не важно. Важно одно: Верхний Храм не вступился за Энраса
потому, что некому было вступаться. Все, кто мог говорить от Храма, умерли
в эту ночь. И Соправители... не вини их, Ранас, они были только людьми. Я
не знаю, как их заставили, но я видел то, что я видел, и не стану судить
других. Ты дерзил несчастному Андрасу, а он ведь долго держался. Он
держался так долго, что Энраса чуть не спасли, но тех, кто хотел похитить
его из тюрьмы, настигла ночная смерть.
- Прости, - сказал Даггар. - Я не знал. Я готов попросить прощения.
- Оставь! Ему все равно - его душа умерла.
- Но что это было, Хранитель? Кто виноват?
- Нет, Ранас, - сказал старик. - Я говорю то, что я знаю, а все
догадки... Я - умный человек, - сказал он, - я знаю, что глуп, что разум
мой узок и познания ничтожны. Я - только Хранитель Огня, - сказал он, -
хранитель веры в безвременье и надежды в пору упадка. Я едва обучен
грамоте и не посвящен в Таинства. Есть люди, которые смогут тебе ответить,
но если я это позволю - они умрут. Я сам их не смею просить ни о чем. Для
Храма их жизни дороже моей - я должен их уберечь!
- Жаль, - сказал Даггара, - но я тебя понимаю. Я очень благодарен
тебе, Великий Хранитель. Но есть еще вопрос... кто правит в Ланнеране? Кто
покорил его?
- Наш страх, - ответил старик, - мы боимся не истинных бед, а своего
страха. Убить человека легко - если он боится. Проклятие - славная
выдумка, она объясняет все. А мы пока что бессильны, Ранас, мы не можем
дать людям надежду.
- А черные?
- Сунь руку в болото, - сказал старик, - достанешь сколько угодно
грязи. В Приречье и в Каоне хватает людей, которым не на что рассчитывать
в Ланнеране. Посули им достойное место в жизни - и они за это пойдут на
все. Не в черных беда, - сказал старик, - в открытой ране всегда заводятся
черви. Нет, Ранас, - сказал он, - душа Ланнерана жива, и люди его не прах.
Достаточно капли надежды...
Они не успели уйти далеко.
Полсотни шагов по пустынной улочке (она не была пустынной, когда мы
сюда пришли!), тревога, звериное чувство засады; он вытащил меч - пусть
это смешно, но лучше смешить других, чем умереть самому, и когда они вдруг
возникли со всех сторон, наши мечи встретили их мечи.
Их много, а нас двое.
Что будет с Майдой, если меня убьют?
Короткая боль - клинок скользнул по руке, но я кого-то достал -
одного из многих. Дыхание, топот, железный лязг и полузабытая радость боя.
Лейся, кровь! Пусть умирает враг! Дети Моря, жаждут мечи...
И - буря. Беззвучная буря упала на нас. Серая тень вдруг сгустилась
из духоты. Два страшных глаза, два страшных меча, крики, стоны - и тишина.
Бог вытер мечи о плащ мертвеца, вдвинул в ножны и сказал спокойно:
- Кажется, ты что-то узнал.
10. УЗЛЫ
- Веселая будет ночь, - сказал Торкасу Безымянный, когда вошел в
гостевой покой и закрыл за собою дверь.
- Эй! - сказал Торкас. - Я устал взаперти!
- Потерпишь, - буркнул Другой. Сбросил плащ, уронил у ложа пояс с
мечами и одетый плюхнулся на постель.
- Спи, - сказал он. - Это еще не скоро.
Когда он такой, я боюсь задавать вопросы, а вопросы переполняют меня.
Почему приходит ночная смерть? Кто тот бог, что сотворил столько зла?
- Бо-ог! - сказал он угрюмо. - Такая же падаль, как я.
- Не понимаю!
- А тебе и незачем понимать. Незачем живым лезть в дела мертвецов.
- А мертвым в дела живых?
Он не ответил. Он очень долго молчал, а потом сказал неохотно:
- А зачем я, по-твоему, в это влез? Думаешь, только из-за тебя?
Он медленно опускался в пучину чужого сна. Чужие угрюмые сны, где
властвует смерть. Клубки перепутанных жизней, разрубленных болью смертей;
бесчисленная вереница смертей, позорных и славных, мучительных,
безобразных, всегда одиноких...
Он поднялся там, во сне, и угрюмая горькая радость забила ключом из
угрюмых глубин души. Жестокая темная радость, рожденная смертью, налитая
смертью, несущая смерть.
И смерть отозвалась ему, подползла и покорно прижалась к ногам. Он
взял ее в руки - трепещущий черный комок, он тихо ласкал ее, и она
потеплела в его ладонях, раздалась и словно бы обрела чуть заметную плоть.
И он поднес ее, как младенца, к окну; он подбросил ее, словно ловчую
птицу, и она унеслась над городом прочь, прочь, прочь - к руке, что ее
послала.
И тогда Торкас понял, что он не спит.
Безымянный долго стоял у окна, а потом отошел, присел на постель,
засмеялся жестоким безрадостным смехом.
- Спи, малыш, - сказал он, - теперь уже спи.
И снова мы бродим по Ланнерану. Мне жутко и одиноко, как не было еще
никогда. Я думал: он видит и слышит лучше меня, он знает и может больше,
чем я - он бог, но немножечко человек. А теперь я знаю, что это не так. У
нас будто десять глаз и десять ушей, мы видим то, что у нас за спиной,
кинжал за пазухой, лицо под повязкой, шаги на соседней улице, и что
говорят за стеной вон в том доме, далекий крик, запах дыма, запах
похлебки, запах страха, запах смерти...
Мы идем по границе, по узенькой границе, которая соединяет миры. Мир
живых: он серый, тусклый, громкий; он колышется, он исходит болью, а с
другой стороны подступает мрак, холод, ужас и гнилостный запах смерти.
Я боюсь...
- Зря, - отвечает он. Мертвецы - покладистые ребята, они не лезут в
дела живых. Кроме немногих, - говорит он с усмешкой, от которой немеют
губы.
- А тот, кого ты ищешь... он мой враг или твой?
- Браво, малыш! - говорит он небрежно.
Два поминальных огня в молельне матери. Значит, он жил в Энрасе, как
живет во мне? Значит, мама знала об этом?
- Да, - говорит он. - Наверное, так.
А если не только мама? Если Энраса убили?..
- Может быть, - отвечает он.
Но почему? И Ланнеран, и Рансала...
- А! - говорит он с досадой. - Что нам твои городишки! Рано или
поздно Энрас бы меня разбудил. Мальчик, - сказал он, - вам здорово
повезло, что ты такой, какой есть, и мне с тобою уютно. С Энрасом бы я
обошелся иначе. А уж тогда - если бы я не ушел - вашему миру пришлось бы
туго. Он просто делает то, что мог бы делать и я, но я бы прихлопнул его
заодно с Ланнераном. Торкас, - сказал он, - мне наплевать на ваши дела.
Думаешь, я сержусь, что он меня раз подловил и хочет выгнать опять?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21