Те же руки, которые со смертоносной точностью владели колом, бережно отводили волосы от моего лица. Те же глаза, которые не упускали ни малейших признаков угрозы, смотрели на меня с таким восхищением и поклонением, будто я самая прекрасная и изумительная женщина в мире.
Я вздохнула, ощущая сладкую, но с примесью горечи боль в сердце, ставшую такой знакомой. Что за глупость - расчувствоваться от этих разговоров о буханке хлеба. Но так теперь было всякий раз, когда я думала или говорила о Дмитрии.
Ласковый, сочувственный взгляд Алены был прикован ко мне.
- Я понимаю, - сказала она, прочтя мои мысли. - Понимаю, что ты чувствуешь.
- Станет когда-нибудь легче?
В отличие от Сидни у Алены был ответ.
- Да. Но ты никогда уже не будешь прежней.
Я не знала, призваны эти слова успокоить меня или нет. Когда я покончила с едой, Алена дала мне небольшой список бакалейных товаров, и я отправилась в центр города, радуясь движению и свежему воздуху.
В бакалейном магазине я, к своему удивлению, встретила Марка. Мне почему-то казалось, что они с Оксаной нечасто выбираются в город. Вроде бы они жили за счет того, что выращивали сами. Марк тепло улыбнулся мне.
- Мне было интересно, здесь ты еще или нет.
- Да. Вот, покупаю кое-что для Алены.
- Я рад, что ты здесь. Ты кажешься более... спокойной и мирной.
- Наверно, ваше кольцо помогает. По крайней мере, в том, что касается спокойствия и мира. Правда, толку от него немного, когда нужно принимать решения.
Он нахмурился, переместив пакет с молоком из одной руки в другую.
- Какие решения?
- Что делать дальше. Куда идти.
- Почему бы тебе не остаться здесь?
Просто фантастика! Почти слово в слово то, о чем говорила Виктория. И ответила я так же.
- Я не знаю, чем заняться, если останусь здесь.
- Найди работу. Живи с Беликовыми. Ты ведь знаешь - они тебя любят. Ты практически член их семьи.
Вернулось ощущение тепла и любви, и я снова попыталась представить себе, как просто живу с ними, работаю в магазине вроде этого или официанткой.
- Не знаю. - Я была прямо как заезженная запись. - Не знаю, правильно ли это для меня.
- Лучше, чем другая альтернатива, - предостерегающе сказал он. - Лучше, чем убегать, не имея реальной цели, просто бросаясь навстречу опасности. Это вообще не вариант.
И тем не менее именно по этой причине я приехала в Сибирь. Внутренний голос брюзжал: «Дмитрий, Роза! Ты что, забыла о Дмитрии? Забыла, что приехала сюда, чтобы освободить его, как он, без сомнения, хотел бы?» А действительно, хотел бы он этого? Может, он хотел бы, чтобы я оставалась в безопасном месте? Я просто не знала, и теперь, без помощи Мейсона, выбрать стало еще труднее. Мысль о Мейсоне внезапно напомнила мне кое-что, о чем я напрочь забыла.
- Когда мы разговаривали раньше, о том, что могут делать Лисса и Оксана... А что можете вы?
Марк прищурился.
- Что ты имеешь в виду?
- Вы когда-нибудь... сталкивались... мм... с призраками?
Его лицо омрачилось.
- А я-то надеялся, что с тобой такого не случалось.
Поразительно, какое облегчение я испытала, узнав, что не мне одной доводилось проходить через встречи с призраками. Сейчас я уже понимала, почему стала их мишенью - из-за того, что побывала в мире мертвых, но все равно это была одна из самых странных вещей на свете.
- Это происходило когда-нибудь помимо вашего желания? - Спросила я.
- Поначалу. Потом я научился контролировать их.
- Я тоже. - Тут мне внезапно вспомнился сарай. - По правде говоря, не совсем.
Понизив голос, я торопливо пересказала, что именно тогда произошло. Никогда прежде я об этом никому не говорила ни слова.
- Ты не должна больше так делать, - сурово заявил он.
- Но я не собиралась их вызывать! Это произошло само собой.
- Ты запаниковала, нуждалась в помощи и, не отдавая себе отчета, воззвала к духам. Не делай этого. Слишком легко потерять над ними контроль.
- Я до сих пор не понимаю, как такое получилось.
- Все дело в утрате контроля. Никогда не позволяй панике завладеть собой.
Мимо нас прошла старая женщина с шарфом на голове и корзиной зелени в руках. Я дождалась, пока она скроется, и только после этого спросила Марка:
- Почему они сражались за меня?
- Потому что мертвые ненавидят стригоев. Стригои - противоестественные создания, ни мертвые, ни живые... просто существуют где-то между. Мы же чувствуем исходящее от них зло. Ну и призраки тоже.
- Похоже, они могут быть неплохим оружием.
Его лицо, обычно спокойное и открытое, снова омрачилось.
- Это опасно. Такие люди, как ты и я, уже ходят по краю тьмы и безумия. Напрямую воззвать к мертвым - это лишь подвинет нас ближе к смерти. - Он взглянул на часы и вздохнул. - Послушай, мне пора идти, но я говорю серьезно, Роза. Оставайся здесь. Сторонись неприятностей. Сражайся со стригоями, если они сами придут за тобой, но не разыскивай их без оглядки. И определенно оставь призраков в покое.
Прекрасные советы - но, к сожалению, я не была уверена, что смогу им последовать. Однако я поблагодарила его и передала привет Оксане, после чего занялась покупками и тоже ушла. Я уже была недалеко от дома Алены, когда, завернув за угол, чуть ли не нос к носу столкнулась с Эйбом.
Он был одет в своей обычной кричащей манере - дорогое пальто, золотисто-желтый шарф и под стать всему золотые украшения. Стражи держались рядом, а он стоял, прислонившись к кирпичной стене.
- Вот, значит, зачем ты приехала в Россию. Чтобы, будто какая-то деревенщина, ходить на рынок.
- Нет, - ответила я. - Конечно нет.
- Осматривала достопримечательности?
- Нет. Всего лишь хочу помочь. Хватит вытягивать из меня информацию. Ты не такой умный, каким себя воображаешь.
- Это неправда.
- Послушай, я ведь уже говорила. Я приехала сюда, чтобы рассказать Беликовым новости. Так что возвращайся и скажи тому, на кого работаешь, что это все.
- А я уже говорил тебе, чтобы ты не лгала мне. - И снова я заметила эту странную смесь угрозы и шутливости. - Ты понятия не имеешь, какое адское терпение я к тебе проявляю. Будь это не ты, я бы в первый же вечер получил всю информацию, в которой нуждался.
- Вот повезло! - Взорвалась я. - И что теперь? Ты затащишь меня в темный проулок и будешь бить, пока я не расскажу, зачем приехала? Твои замашки криминального босса меня достали.
- А у меня лопнуло терпение, - заявил он.
Шутки кончились, он возвышался надо мной, и я неожиданно отметила, что он сложен лучше большинства мороев. Морои, как правило, сами драк избегают, но я не удивилась бы, узнав, что Эйб самолично избил не меньше людей, чем его телохранители.
- И знаешь что? Меня больше не интересует цель твоего приезда сюда. Ты просто должна уехать. Немедленно.
- Не смей угрожать мне, старикан. Я уеду, черт побери, когда сама захочу.
Забавно получилось. Только что я клялась Марку, что не знаю, хочу ли остаться в Бийске, но стоило Эйбу надавить на меня, как я возжаждала пустить тут корни.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105