Ив заговорила опять:
– Ты точно знаешь, что мы не сделали ребенка?
Коналлу показалось, будто Ив его ударила. Вот вам и нежные признания любовников!
– Нет, не точно, – спокойно ответил он, пытаясь успокоить свою гордость. – Ты же знаешь, все в руках Бога.
Ив в одно мгновение соскочила с кровати и нагнулась за накидкой, что лежала на полу, показывая Коналлу маленькие ямочки на спине, и тут же скрыла под ней свою наготу. Она поднялась и направилась к полке, где была развешана ее одежда.
Коналл приподнялся на одном локте. Внезапная перемена в настроении Ив его немало озадачила.
– Ив, что случилось?
– Я не хочу с тобой разговаривать, – прервала она его, проверяя, высохли ли ее вещи.
– Ты злишься на меня?
Ее платье было еще влажным. Ив повернулась к очагу, плотнее запахивая полы накидки. Она посмотрела на него. В ее глазах плясали искры ярости.
– Ты использовал меня. Сказал то, что я хотела услышать, чтобы получить то, что тебе было от меня нужно.
– Черт побери, что ты несешь? – Коналл тоже спрыгнул с кровати и поднял с пола рубаху и ремень. – Я ничего такого не делал. – Он натянул рубаху через голову. – Ты выставляешь все так, будто я тебе врал.
Ив фыркнула и, взяв кружку, потянулась к кувшину.
– Ив, я тебе не врал.
Она вскочила на ноги и швырнула кружку о мощеный пол.
– Я же говорила тебе, что не хочу иметь детей! Говорила, да?
– А я сказал правду, – крикнул Коналл в ответ. – Вряд ли ты забеременеешь сейчас. – Он застегнул ремень. – Это был твой первый раз! К тому же посмотри на себя, Ив! Тонкая, как тростинка, да еще недавно болела. – Ив вздрогнула, но Коналл продолжил дальше: – Когда у тебя в последний раз были месячные?
Лицо Ив стало пунцовым.
– Я не помню! – Она немного подумала и ответила: – Наверное, незадолго до того, как я очутилась в Шотландии.
Этот ответ обеспокоил Коналла, но он постарался скрыть тревогу. Пожав плечами, шотландец ответил:
– Ну вот видишь. У тебя нет месячных – значит, не будет и ребенка. Теперь ты довольна?
Ивлин еще плотнее запахнула накидку и, сев на корточки, стала собирать остатки разбитой кружки. Из дальнего конца хижины к ней подошла Элинор, но она отпихнула волчицу в сторону.
– Элинор, назад, а то заработаешь занозу. – Ивлин поджала губы, но потом все-таки обратилась к Коналлу. – Тебе было нужно только мое тело, – медленно, низким голосом проговорила она, будто обвинила его в преступлении.
– Да, я хотел твое тело. А ты – мое, в чем сама и призналась. Я не брал тебя силой, Ив, поэтому не разыгрывай из себя жертву.
После такого заявления Ив просто остолбенела. Не найдя, что ему ответить, она молча выкинула осколки кружки в стоявшее рядом ведро.
– Отвратительно, – пробормотала Ив, вставая на ноги. – Настоящее дикарство.
Но Коналл не мог позволить ей обесценить то, что произошло между ними. Он обошел очаг и взял Ив за локоть.
– Это было совсем не отвратительно, так что, пожалуйста, перестань выказывать свое английское высокомерие, – процедил Коналл сквозь сжатые зубы. – Ты теперь моя жена, а я – твой муж. То, что мы делали, было свято. И нет ничего плохого в том, что тебе это тоже понравилось.
– Я забылась, – холодно сказала Ив. – Это больше не повторится. – Она попыталась высвободиться.
Но Коналл еще ближе притянул Ив к себе, не обращая внимания на ее сопротивление.
– Повторится, и очень скоро, – заявил он.
– Отпусти меня.
– Не отпущу, пока ты мне все не объяснишь, – сказал Коналл, не желая даже себе признаваться в том, как сильно его уязвило ее поведение. Он старался сделать этот день приятным для нее, хоть частично им двигало желание заглушить голос совести. – Почему ты так против ребенка, Ив? Из-за твоей матери? Из-за девушек в монастыре? Конечно, ты знаешь, что далеко не каждые роды заканчиваются смертью. – Он склонил голову набок, чтобы заглянуть ей в глаза. – Милая, когда я смотрю на тебя с Элинор, с Бонни… Боже мой, да даже с этой мышью…
Коналл почувствовал, как она расслабилась в его объятиях, словно эти простые слова погасили ее гнев.
– Я росла с мыслью о том, что убила свою мать, – произнесла Ив. – Своим появлением на свет я отняла у нее жизнь. Ее смерть была ужасным ударом для папы, который так любил ее.
– И твой отец обвинял тебя?
– Конечно, нет, – качая головой, ответила Ив. – Он сам воспитывал меня, и мы очень любили друг друга. На самом деле я никого не любила сильнее. Мне больно, что он так и не женился. Папа просто не хотел никакой другой женщины, кроме мамы. Хотя я знаю, что с годами, пока я росла, он все сильнее мучился от одиночества.
История Ив очень тронула Коналла. Ив выглядела очень расстроенной, и ему хотелось как-то утешить ее, подготовить к будущему, которое он уже выбрал для нее и для клана Маккериков.
– Твой папа любил вас обеих, Ив. Он не обменял бы твою жизнь на жизнь твоей матери, – Коналл поймал себя на том, что взялся за кожаный амулет на шее, будто ища у него подтверждения своим словам.
Ивлин пожала плечами и заметила:
– Вот почему я ушла в монастырь. Перед смертью моя мама взяла с папы слово, что он отдаст меня монахам. Он сказал, что мама хотела защитить меня.
После этих слов Коналл еще больше зауважал отца Ив.
– Наверное, ему было очень нелегко расстаться с тобой.
Ивлин стояла не двигаясь, прижавшись головой к его груди.
– И ради чего? – продолжила она. – Монастырь не дал мне защищенности. Монахи оказались жестокими и алчными. А девушки, которые искали у нас приют! Большинство из них были еще совсем девочками, бедными и невежественными. Тех, которые выживали после родов, потом выпроваживали из монастыря с ребенком на руках, хотя им некуда было идти. Я часто думала о том, что смерть для этих девушек была бы благом. В монастыре я не обрела покоя и не смогла бы помочь тем, кто в этом нуждался. Так что папа зря страдал. Я никогда не прощу себе того, что я оставила его.
– Но ведь на твой дом напали и твоего отца убили, когда ты жила в монастыре? Ив, твоя мать действительно спасла тебя, и твой отец тоже.
Коналлу не понравилось, как Ив обреченно пожала плечами, как нахмурила лоб. Он поднял ее голову вверх, чтобы посмотреть ей в глаза.
– Они послали тебя ко мне, Ив, – сказал Коналл. – Разве ты этого не видишь? – Он окинул взглядом хижину. – Ты оказалась тут, чтобы найти меня, найти Элинор. Чтобы стать моей женой. А теперь моя задача – защищать тебя.
Подбородок Ив дрогнул, и по ее щекам потекли слезы. Коналл прижал ее к своей груди и обнял еще крепче, дав ей выплакаться.
Его взгляд остановился на волчице, сидевшей недалеко от дверей. Ее блестящие глаза были прикованы к нему, в них легко читалось осуждение. Бонни лежала возле ее ног. Коналл сразу вспомнил о библейском предании насчет волка и агнца, лежащих рядом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73