Все они выглядели печальными и без конца покачивали головами.
Преподобный Лоундес пришел рано, как и обещал.
- Вы готовы? - спросил он Джерека.
- Более чем готов, - жизнерадостно ответил Джерек.
- Вы не возражаете, если я присоединюсь к вам в молитве?
- Конечно, если хотите.
Джерек, встав на колени рядом с Преподобным Лоундесом, повторял
слова, которые произносил Преподобный Лоундес. В этот раз молитва
продолжалась дольше обычного, и голос Преподобного Лоундеса часто
прерывался. Джерек терпеливо ждал каждый раз, когда это случалось. В конце
концов что значили несколько минут, если он скоро вновь увидится с
женщиной, которую любит, не говоря уж о лучшем друге?
Затем они все, включая по охраннику справа и слева от Джерека,
покинули камеру и прошли на незнакомый дворик, окруженный со всех сторон
высокими стенами. Там находилось какое-то деревянное сооружение, состоящее
из помоста и высокого столба, поддерживающего горизонтальную балку. С
балки свешивалась толстая веревка с петлей на конце. На помосте с одной
стороны которого имелись ступеньки, стоял мужчина в черной одежде, а около
него торчал рычаг. Во дворе ждали еще несколько человек, не скрывавших
печали, так как, без сомнения, они привыкли к Джереку, хотя он не мог
вспомнить, видел ли кого-нибудь из них прежде, и не хотели, чтобы он
покидал их время.
- Это машина? - спросил Джерек, никак не ожидая увидеть здесь машину
Времени из дерева, но по размышлении решив, что дерево в эпоху Рассвета
использовалось для множества целей.
Преподобный Лоундес кивнул.
- Да.
Джерек в сопровождении Преподобного Лоундеса поднялся по ступенькам.
Мужчина в черном завел за спину руки Джерека и крепко связал их.
- Вы думаете, это необходимо? - спросил Джерек мужчину в черном,
который до сих пор не произнес ни слова. - В последний раз на мне был
резиновый костюм.
Мужчина в черном, не ответив, повернулся к Преподобному Лоундесу:
- Спокойный человек. Обычно иностранцы кричат и лягаются.
Тот, ничего не отвечая, смотрел, как мужчина в черном связывает
Джереку ноги.
Джерек засмеялся, когда мужчина в черном накинул ему на голову
веревочную петлю и затянул вокруг шеи. Ворсинки веревки щекотали.
- Что ж, - сказал он, - я готов. Когда прибудут Лорд Джеггед и миссис
Амелия Ундервуд?
Никто не ответил. Преподобный Лоундес что-то тихо бормотал. В толпе
монотонно повторяли одну и ту же фразу, смысл которой был непонятен.
Джерек зевнул и посмотрел вверх на голубое небо и на поднимающееся
солнце. Утро было прекрасным. В последнее время ему немного не хватало
свежего воздуха.
Преподобный Лоундес достал свою черную книгу и начал читать. Джерек
повернулся, чтобы спросить, не задерживаются ли Лорд Джеггед и миссис
Ундервуд, но тут мужчина в черном надел ему мешок на голову, и он больше
ничего не мог видеть. Джерек пожал плечами, уверенный, что они скоро
появятся.
Преподобный Лоундес кончил читать. Раздался щелчок, и пол провалился
под ногами Джерека. Ощущение было почти таким же, как и в момент
отправления из собственного времени в сфере Морфейла. Казалось, он падает,
падает, падает, и он перестал думать совсем.
14. ПОСЛЕДУЮЩАЯ БЕСЕДА С ЖЕЛЕЗНОЙ ОРХИДЕЕЙ
Первое, что почувствовал Джерек, придя в сознание, - у него очень
болит горло. Он хотел коснуться шеи, но руки все еще были связаны за
спиной. Джерек распылил веревки и освободил руки и ноги. Шея была натерта,
а местами содрана кожа. Отдышавшись, Джерек посмотрел в помятое
многоцветное лицо Браннарта Морфейла.
Браннарт усмехался.
- Я говорил тебе, Джерек, говорил! И машина времени не вернулась с
тобой. Это значит, что ты потерял важное оборудование!
Джерек огляделся. Лаборатория была точно такой же, какой он оставил
ее, в ней не было ничего постороннего.
- Может быть, она сломалась? - предположил Джерек. - Вы знаете, она
была сделана из дерева.
- Дерево? Дерево? Чепуха. Почему ты так охрип?
- Там была веревка. В целом очень примитивная машина, но все же она
доставила меня обратно. Лорд Джеггед не навещал вас, пока я отсутствовал?
Он не брал взаймы другую машину Времени?
- Лорд Джеггед?
Вплыла миледи Шарлотина - в той же самой лиловой накидке, которая
была на ней, когда он отправлялся в путешествие.
- Лорда Джеггеда здесь не было, Джерек, милый. В конце концов ты
исчезал совсем ненадолго, прежде чем появиться вновь.
- Это подтверждает эффект Морфейла, - сказал Браннарт с
удовлетворением. - Если кто-нибудь отправляется в эпоху, которой не
принадлежит, тогда создается столько парадоксов, что Время просто
выплевывает пришельца, как человек выплевывает гранатовое зернышко,
застрявшее у него в горле.
Джерек снова потрогал шею.
- Ну, ему потребовалось некоторое время, чтобы выплюнуть меня, -
сказал он с чувством. - Я пробыл там около шестидесяти дней.
- О, перестань! - Браннарт злобно сверкнул глазами.
- И Лорд Джеггед Канарии был там тоже. И миссис Амелия Ундервуд. У
них, кажется, не было никаких трудностей с пребыванием в том времени, -
упорствовал Джерек. На нем все еще был серый костюм с широкими черными
стрелами, и, указывая на него, он воскликнул: - Посмотрите! Они дали мне
этот костюм.
- Прекрасный костюм, Джерек, - сказала миледи Шарлотина. - Но,
знаешь, ты мог бы сделать его и сам.
- Кольца власти не действуют в прошлом. Энергия не передается назад
во Времени, - объяснил ей Джерек.
Браннарт нахмурился.
- Что Джеггед делает в прошлом?
- Какие-то его собственные дела, я думаю, вряд ли связанные со мной.
Я ожидал, что мы вернемся вместе.
Джерек осмотрел лабораторию, заглядывая в каждый угол.
- Они сказали, что миссис Ундервуд присоединится ко мне.
- Пока ее здесь нет. - Кушетка миледи Шарлотины подплыла поближе. -
Тебе понравилось в эпохе Рассвета?
- Довольно интересно, - признал Джерек, - хотя были моменты скорее
скучные. И даже моменты, когда... - Он в третий раз потрогал пальцем свою
шею. - Знаете, миледи Шарлотина, многое в их занятиях делается совсем не
по свободному выбору.
- Что ты имеешь в виду? - Она наклонилась вперед, внимательно
рассматривая его шею.
- Ну, это трудно объяснить, трудно даже представить. Я сам не сразу
понял. Они становятся старыми... разрушаются. У них совсем нет контроля
над телом и почти нет над умом. Они словно вечно дремлют, движимые
импульсом, о котором не имеют объективного понятия. Конечно, это может
быть моим субъективным мнением, но у меня сложилось именно такое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47
Преподобный Лоундес пришел рано, как и обещал.
- Вы готовы? - спросил он Джерека.
- Более чем готов, - жизнерадостно ответил Джерек.
- Вы не возражаете, если я присоединюсь к вам в молитве?
- Конечно, если хотите.
Джерек, встав на колени рядом с Преподобным Лоундесом, повторял
слова, которые произносил Преподобный Лоундес. В этот раз молитва
продолжалась дольше обычного, и голос Преподобного Лоундеса часто
прерывался. Джерек терпеливо ждал каждый раз, когда это случалось. В конце
концов что значили несколько минут, если он скоро вновь увидится с
женщиной, которую любит, не говоря уж о лучшем друге?
Затем они все, включая по охраннику справа и слева от Джерека,
покинули камеру и прошли на незнакомый дворик, окруженный со всех сторон
высокими стенами. Там находилось какое-то деревянное сооружение, состоящее
из помоста и высокого столба, поддерживающего горизонтальную балку. С
балки свешивалась толстая веревка с петлей на конце. На помосте с одной
стороны которого имелись ступеньки, стоял мужчина в черной одежде, а около
него торчал рычаг. Во дворе ждали еще несколько человек, не скрывавших
печали, так как, без сомнения, они привыкли к Джереку, хотя он не мог
вспомнить, видел ли кого-нибудь из них прежде, и не хотели, чтобы он
покидал их время.
- Это машина? - спросил Джерек, никак не ожидая увидеть здесь машину
Времени из дерева, но по размышлении решив, что дерево в эпоху Рассвета
использовалось для множества целей.
Преподобный Лоундес кивнул.
- Да.
Джерек в сопровождении Преподобного Лоундеса поднялся по ступенькам.
Мужчина в черном завел за спину руки Джерека и крепко связал их.
- Вы думаете, это необходимо? - спросил Джерек мужчину в черном,
который до сих пор не произнес ни слова. - В последний раз на мне был
резиновый костюм.
Мужчина в черном, не ответив, повернулся к Преподобному Лоундесу:
- Спокойный человек. Обычно иностранцы кричат и лягаются.
Тот, ничего не отвечая, смотрел, как мужчина в черном связывает
Джереку ноги.
Джерек засмеялся, когда мужчина в черном накинул ему на голову
веревочную петлю и затянул вокруг шеи. Ворсинки веревки щекотали.
- Что ж, - сказал он, - я готов. Когда прибудут Лорд Джеггед и миссис
Амелия Ундервуд?
Никто не ответил. Преподобный Лоундес что-то тихо бормотал. В толпе
монотонно повторяли одну и ту же фразу, смысл которой был непонятен.
Джерек зевнул и посмотрел вверх на голубое небо и на поднимающееся
солнце. Утро было прекрасным. В последнее время ему немного не хватало
свежего воздуха.
Преподобный Лоундес достал свою черную книгу и начал читать. Джерек
повернулся, чтобы спросить, не задерживаются ли Лорд Джеггед и миссис
Ундервуд, но тут мужчина в черном надел ему мешок на голову, и он больше
ничего не мог видеть. Джерек пожал плечами, уверенный, что они скоро
появятся.
Преподобный Лоундес кончил читать. Раздался щелчок, и пол провалился
под ногами Джерека. Ощущение было почти таким же, как и в момент
отправления из собственного времени в сфере Морфейла. Казалось, он падает,
падает, падает, и он перестал думать совсем.
14. ПОСЛЕДУЮЩАЯ БЕСЕДА С ЖЕЛЕЗНОЙ ОРХИДЕЕЙ
Первое, что почувствовал Джерек, придя в сознание, - у него очень
болит горло. Он хотел коснуться шеи, но руки все еще были связаны за
спиной. Джерек распылил веревки и освободил руки и ноги. Шея была натерта,
а местами содрана кожа. Отдышавшись, Джерек посмотрел в помятое
многоцветное лицо Браннарта Морфейла.
Браннарт усмехался.
- Я говорил тебе, Джерек, говорил! И машина времени не вернулась с
тобой. Это значит, что ты потерял важное оборудование!
Джерек огляделся. Лаборатория была точно такой же, какой он оставил
ее, в ней не было ничего постороннего.
- Может быть, она сломалась? - предположил Джерек. - Вы знаете, она
была сделана из дерева.
- Дерево? Дерево? Чепуха. Почему ты так охрип?
- Там была веревка. В целом очень примитивная машина, но все же она
доставила меня обратно. Лорд Джеггед не навещал вас, пока я отсутствовал?
Он не брал взаймы другую машину Времени?
- Лорд Джеггед?
Вплыла миледи Шарлотина - в той же самой лиловой накидке, которая
была на ней, когда он отправлялся в путешествие.
- Лорда Джеггеда здесь не было, Джерек, милый. В конце концов ты
исчезал совсем ненадолго, прежде чем появиться вновь.
- Это подтверждает эффект Морфейла, - сказал Браннарт с
удовлетворением. - Если кто-нибудь отправляется в эпоху, которой не
принадлежит, тогда создается столько парадоксов, что Время просто
выплевывает пришельца, как человек выплевывает гранатовое зернышко,
застрявшее у него в горле.
Джерек снова потрогал шею.
- Ну, ему потребовалось некоторое время, чтобы выплюнуть меня, -
сказал он с чувством. - Я пробыл там около шестидесяти дней.
- О, перестань! - Браннарт злобно сверкнул глазами.
- И Лорд Джеггед Канарии был там тоже. И миссис Амелия Ундервуд. У
них, кажется, не было никаких трудностей с пребыванием в том времени, -
упорствовал Джерек. На нем все еще был серый костюм с широкими черными
стрелами, и, указывая на него, он воскликнул: - Посмотрите! Они дали мне
этот костюм.
- Прекрасный костюм, Джерек, - сказала миледи Шарлотина. - Но,
знаешь, ты мог бы сделать его и сам.
- Кольца власти не действуют в прошлом. Энергия не передается назад
во Времени, - объяснил ей Джерек.
Браннарт нахмурился.
- Что Джеггед делает в прошлом?
- Какие-то его собственные дела, я думаю, вряд ли связанные со мной.
Я ожидал, что мы вернемся вместе.
Джерек осмотрел лабораторию, заглядывая в каждый угол.
- Они сказали, что миссис Ундервуд присоединится ко мне.
- Пока ее здесь нет. - Кушетка миледи Шарлотины подплыла поближе. -
Тебе понравилось в эпохе Рассвета?
- Довольно интересно, - признал Джерек, - хотя были моменты скорее
скучные. И даже моменты, когда... - Он в третий раз потрогал пальцем свою
шею. - Знаете, миледи Шарлотина, многое в их занятиях делается совсем не
по свободному выбору.
- Что ты имеешь в виду? - Она наклонилась вперед, внимательно
рассматривая его шею.
- Ну, это трудно объяснить, трудно даже представить. Я сам не сразу
понял. Они становятся старыми... разрушаются. У них совсем нет контроля
над телом и почти нет над умом. Они словно вечно дремлют, движимые
импульсом, о котором не имеют объективного понятия. Конечно, это может
быть моим субъективным мнением, но у меня сложилось именно такое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47