Вера в Сиаллу-Лучницу, проходя через Варну-Предстоящую, давала
последней власть над любовным исступлением. Махиша, сосредоточивая
яростную веру в Громового Инара, властвовал над молниями в тучах небесных
и над молниями в душах людских.
Предстоятель Таргил умел - знать. Хотя иногда предпочел бы и не
знать.
Вчера в коридоре его остановила Варна.
- ...привыкнуть, - сказала она, жалко кривя губы в подобии улыбки. -
Никогда не смогу. Эти изменения... Вон тот лепной карниз - еще минуту
назад его не было. И стены - это не те стены... Почему Он такой?
- Кто?
- Дом. Он, словно кокетка перед выездом на званый ужин, примеряет и
отбрасывает платья, пробует и стирает грим и никак не может остановиться.
Почему?
- Потому, - грубо буркнул Таргил - и почувствовал, что
Варна-Предстоящая сейчас расплачется. Пришлось успокаивающе погладить
плечо собеседницы и через силу усмехнуться.
- Он приспосабливается, Варна. Я полагаю, что в ментальном плане Дом
присутствует на всех Перекрестках одновременно, а реально, физически - то
здесь, то там, но всегда в одном месте, не раздваиваясь. Он нащупывает
наиболее сильные потоки веры и перехватывает их поверх голов остальных - я
имею в виду остальных желающих, Предстоятелей больших и малых, и совсем уж
мелких, берущих числом и наглостью... Ты ведь сыта, Варна?
Варна-Предстоящая гордо вскинула точеную головку, сверкнув россыпью
огней на диадеме, и Таргил понял - Варна не уловила сути и половины
сказанного, зато успела обидеться.
- Это неделикатный вопрос, Таргил! Ты стал развязен и... но я отвечу.
Да, я сыта! И благодарна Дому за то, что мне теперь не надо для этого
бороться за Перекрестки с наглыми девками или служить в храмах Сиаллы
наравне с простыми жрицами - нагромождая легенды о чахнущих от страсти
юнцах и старцах! Я сыта внутри Дома, культ Сиаллы процветает - и не будем
об этом!..
Таргила охватила беспричинная злость. Он хотел было сравнить
раскрасневшуюся Варну с рыбой-прилипалой, паразитирующей на акуле, или...
Стена напротив дрогнула, замерцала, и на ней образовалось круглое зеркало
в резной раме мореного дуба.
Таргил задохнулся, глянул на свое отражение, и ему пришло в голову,
что рядом с ослепительной Варной именно он - рыхлый лысеющий коротышка с
редкими усиками и вялыми плечами - именно он скорее походит на паразита,
на толстую суетливую вошь, рассердившуюся на более стройную и глупую
товарку...
Он резко повернулся и почти побежал по коридору, оставив Варну в
недоумении и растерянности. Таргил задыхался и не мог избавиться от
ощущения, что кто-то ехидно хихикает ему вслед.
Около полуночи в его комнату постучался Махиша. В последнее время они
встречались редко, как, впрочем, и все Предстоятели, поселившиеся в Доме -
при желании можно было вообще ни с кем не сталкиваться и поддерживать в
себе иллюзию одиночества; думать, что ты один, нет, что вы вдвоем - Ты и
Дом; нет, втроем - Ты, Дом-на-Перекрестке и мир, мир за окнами, мир людей,
которые верят...
Из всех тайных братств Искушенного Халла к Предстоятелю Таргилу шли
послания. В его руках сосредоточивались тонкие нити, нити информации и
понимания, хотя иногда Таргилу казалось, что он опутан этими нитями, и
лучше ему было бы не знать, что...
В Но-Ирри обветшал и покинут жрецами храм Огненного Тэрча. Местные
жители разобрали его для собственных нужд, ссылаясь на гнев единственного
великого и могучего Инара-Громовержца. Сказки о битвах Тэрча с горными
гигантами запрещены, барельефы над входом сколоты, и поверх сельским
маляром нарисован бородатый Инар с кривой молнией в руке.
Три рунных столба Реи-Звездноглазой - в предгорьях Хоара, Пши и в
долине Иссы - снесены до основания, дабы не порочили единственно сущую
Матерь-Ночь Ахайри. Миф о сошествии Реи в Бездну признан еретическим, пять
строптивых сказителей сожжены, остальные поспешили уйти в писцы и
балаганные зазывалы.
У Райзского залива пьяными рыбаками изнасилованы восемь служительниц
Аэллы Пенногрудой; одна из них, по имени Элиноар, вскоре повесилась,
судьба остальных неизвестна. Рыбаков судили и дали год портовых работ
условно - выяснилось, что они действовали во славу единственно
существующей Сиаллы-Лучницы и были спровоцированы развратными лжеобрядами.
В капищах Эрлика, Зеницы Мрака, возобновились человеческие
жертвоприношения. Власти молчат и смотрят на это сквозь пальцы. Об
явившийся в столице пророк Шиблы-Исторгателя Душ разорван толпой - во имя
единственного и непреложного Эрлика. Легенды о Шибле и темных реках
подземного мира спешно переделываются - в основном, меняются имена. Все
ремесленники перед началом работ обязаны возносить мольбу к Отцу Тайного
знания Хаалану. Книги без аналогичного посвящения считаются кощунственными
и сжигаются принародно. Иногда - вместе с автором.
В столице поговаривают об об явлении Пяти Культов государственной
религией со всеми вытекающими последствиями. Ходят слухи о черных списках
еретиков и двоемыслящих, оружейники перегружены заказами - предполагают
скорую Священную Войну.
...Таргил подумал о Предстоятелях гибнущих культов - знахарях, магах,
жрецах, пророках - об их ужасной судьбе; затем мысли его перескочили на
Дом и бьющуюся в его изменчивых стенах неприкаянную сущность Авэка
ал-Джубб...
Ему захотелось напиться.
"А ведь ты знал, на что идешь, - Таргил сжал обеими ладонями виски и
зажмурился, словно от головной боли, - знал, что нарушаешь равновесие, и
нечего теперь лукавить... Ты ведь тоже сыт. Твой Дом безошибочно
ориентируется в ауре верующего человечества, он точно чувствует узловые
места ее структуры, Перекрестки эмоциональных потоков - и все вы, живущие
в Доме-на-Перекрестке, заряжены до предела и способны на многое...
Но отчего же вам ничего не хочется делать?.."
Он боялся признаться самому себе, что ему теперь нужно гораздо больше
веры, чем раньше; что она не настолько заряжает его, как до возникновения
Дома, заряжает и толкает на сверх естественное - нет, вера людская теперь
будто проходила сквозь него и изливалась...
Куда? В Дом-на-Перекрестке?!.
Кто они, Предстоятели Дома - ясновидцы, переставшие предсказывать;
жрецы, переставшие служить; маги, разучившиеся творить чудеса;
Предстоятели, не захотевшие отдавать?..
Кто? Мудрые, выигравшие бой? Или черви в теле клеща, присосавшегося к
человечеству?
Или части Дома - жвалы, лапы?.. Рабочие органы зверя на тропах духа
человеческого.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39
последней власть над любовным исступлением. Махиша, сосредоточивая
яростную веру в Громового Инара, властвовал над молниями в тучах небесных
и над молниями в душах людских.
Предстоятель Таргил умел - знать. Хотя иногда предпочел бы и не
знать.
Вчера в коридоре его остановила Варна.
- ...привыкнуть, - сказала она, жалко кривя губы в подобии улыбки. -
Никогда не смогу. Эти изменения... Вон тот лепной карниз - еще минуту
назад его не было. И стены - это не те стены... Почему Он такой?
- Кто?
- Дом. Он, словно кокетка перед выездом на званый ужин, примеряет и
отбрасывает платья, пробует и стирает грим и никак не может остановиться.
Почему?
- Потому, - грубо буркнул Таргил - и почувствовал, что
Варна-Предстоящая сейчас расплачется. Пришлось успокаивающе погладить
плечо собеседницы и через силу усмехнуться.
- Он приспосабливается, Варна. Я полагаю, что в ментальном плане Дом
присутствует на всех Перекрестках одновременно, а реально, физически - то
здесь, то там, но всегда в одном месте, не раздваиваясь. Он нащупывает
наиболее сильные потоки веры и перехватывает их поверх голов остальных - я
имею в виду остальных желающих, Предстоятелей больших и малых, и совсем уж
мелких, берущих числом и наглостью... Ты ведь сыта, Варна?
Варна-Предстоящая гордо вскинула точеную головку, сверкнув россыпью
огней на диадеме, и Таргил понял - Варна не уловила сути и половины
сказанного, зато успела обидеться.
- Это неделикатный вопрос, Таргил! Ты стал развязен и... но я отвечу.
Да, я сыта! И благодарна Дому за то, что мне теперь не надо для этого
бороться за Перекрестки с наглыми девками или служить в храмах Сиаллы
наравне с простыми жрицами - нагромождая легенды о чахнущих от страсти
юнцах и старцах! Я сыта внутри Дома, культ Сиаллы процветает - и не будем
об этом!..
Таргила охватила беспричинная злость. Он хотел было сравнить
раскрасневшуюся Варну с рыбой-прилипалой, паразитирующей на акуле, или...
Стена напротив дрогнула, замерцала, и на ней образовалось круглое зеркало
в резной раме мореного дуба.
Таргил задохнулся, глянул на свое отражение, и ему пришло в голову,
что рядом с ослепительной Варной именно он - рыхлый лысеющий коротышка с
редкими усиками и вялыми плечами - именно он скорее походит на паразита,
на толстую суетливую вошь, рассердившуюся на более стройную и глупую
товарку...
Он резко повернулся и почти побежал по коридору, оставив Варну в
недоумении и растерянности. Таргил задыхался и не мог избавиться от
ощущения, что кто-то ехидно хихикает ему вслед.
Около полуночи в его комнату постучался Махиша. В последнее время они
встречались редко, как, впрочем, и все Предстоятели, поселившиеся в Доме -
при желании можно было вообще ни с кем не сталкиваться и поддерживать в
себе иллюзию одиночества; думать, что ты один, нет, что вы вдвоем - Ты и
Дом; нет, втроем - Ты, Дом-на-Перекрестке и мир, мир за окнами, мир людей,
которые верят...
Из всех тайных братств Искушенного Халла к Предстоятелю Таргилу шли
послания. В его руках сосредоточивались тонкие нити, нити информации и
понимания, хотя иногда Таргилу казалось, что он опутан этими нитями, и
лучше ему было бы не знать, что...
В Но-Ирри обветшал и покинут жрецами храм Огненного Тэрча. Местные
жители разобрали его для собственных нужд, ссылаясь на гнев единственного
великого и могучего Инара-Громовержца. Сказки о битвах Тэрча с горными
гигантами запрещены, барельефы над входом сколоты, и поверх сельским
маляром нарисован бородатый Инар с кривой молнией в руке.
Три рунных столба Реи-Звездноглазой - в предгорьях Хоара, Пши и в
долине Иссы - снесены до основания, дабы не порочили единственно сущую
Матерь-Ночь Ахайри. Миф о сошествии Реи в Бездну признан еретическим, пять
строптивых сказителей сожжены, остальные поспешили уйти в писцы и
балаганные зазывалы.
У Райзского залива пьяными рыбаками изнасилованы восемь служительниц
Аэллы Пенногрудой; одна из них, по имени Элиноар, вскоре повесилась,
судьба остальных неизвестна. Рыбаков судили и дали год портовых работ
условно - выяснилось, что они действовали во славу единственно
существующей Сиаллы-Лучницы и были спровоцированы развратными лжеобрядами.
В капищах Эрлика, Зеницы Мрака, возобновились человеческие
жертвоприношения. Власти молчат и смотрят на это сквозь пальцы. Об
явившийся в столице пророк Шиблы-Исторгателя Душ разорван толпой - во имя
единственного и непреложного Эрлика. Легенды о Шибле и темных реках
подземного мира спешно переделываются - в основном, меняются имена. Все
ремесленники перед началом работ обязаны возносить мольбу к Отцу Тайного
знания Хаалану. Книги без аналогичного посвящения считаются кощунственными
и сжигаются принародно. Иногда - вместе с автором.
В столице поговаривают об об явлении Пяти Культов государственной
религией со всеми вытекающими последствиями. Ходят слухи о черных списках
еретиков и двоемыслящих, оружейники перегружены заказами - предполагают
скорую Священную Войну.
...Таргил подумал о Предстоятелях гибнущих культов - знахарях, магах,
жрецах, пророках - об их ужасной судьбе; затем мысли его перескочили на
Дом и бьющуюся в его изменчивых стенах неприкаянную сущность Авэка
ал-Джубб...
Ему захотелось напиться.
"А ведь ты знал, на что идешь, - Таргил сжал обеими ладонями виски и
зажмурился, словно от головной боли, - знал, что нарушаешь равновесие, и
нечего теперь лукавить... Ты ведь тоже сыт. Твой Дом безошибочно
ориентируется в ауре верующего человечества, он точно чувствует узловые
места ее структуры, Перекрестки эмоциональных потоков - и все вы, живущие
в Доме-на-Перекрестке, заряжены до предела и способны на многое...
Но отчего же вам ничего не хочется делать?.."
Он боялся признаться самому себе, что ему теперь нужно гораздо больше
веры, чем раньше; что она не настолько заряжает его, как до возникновения
Дома, заряжает и толкает на сверх естественное - нет, вера людская теперь
будто проходила сквозь него и изливалась...
Куда? В Дом-на-Перекрестке?!.
Кто они, Предстоятели Дома - ясновидцы, переставшие предсказывать;
жрецы, переставшие служить; маги, разучившиеся творить чудеса;
Предстоятели, не захотевшие отдавать?..
Кто? Мудрые, выигравшие бой? Или черви в теле клеща, присосавшегося к
человечеству?
Или части Дома - жвалы, лапы?.. Рабочие органы зверя на тропах духа
человеческого.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39