Был глухой закоулок. И была компания горожан, прижавшая к стене двоих
типов с явным намерением надавать им тумаков. И были Грольн, Эйнар и я,
без малейшего желания вмешиваться. Ну, поймали парочку воров; ну, дадут им
по шее и отберут украденное без вмешательства стражников...
Ну и что?
- Давить их, гадов, надо! Расплодилось чернокнижников, житья от
паскуд нету!..
Я резко остановился.
- В ножи их, соседи!
- А ну, вошь Халлова, зови своего беса!
Такой случай упускать было нельзя. Я немедленно присоединился к
налитым дурной кровью горожанам, позабыв даже о своих спутниках.
Плотный мужчина в запыленной одежде странника был обреченно спокоен.
Он понимал, что его ждет, был готов к этому в любой момент, и судьба его
лежала на ладони у Искушенного Халла.
По-моему, ладонь эта собиралась сжаться в кулак.
Его собрат, высокий светловолосый юнец, чем-то похожий на Грольна, в
страхе прижался спиной к стене, и глаза его лихорадочно бегали по сторонам
- он еще на что-то надеялся, хоть на чудо...
Толпа распаляла сама себя. У многих в руках сверкнули ножи. Пора было
вмешиваться.
- Эй, мужики, погодите их резать! - крикнул я, выходя вперед.
Ко мне повернулись озлобленные лица, на которых ясно читались
раздражение и нетерпеливая, крысиная ярость.
- Добренький, да?!.
- Дайте мне добренького, дайте, я его...
- Ишь, рожа еретическая, еще и лезет!.. Давить, давить, без устали...
Я улыбнулся, и это немного остудило людей. Ничто так не действует на
стадных животных, как спокойная улыбка - она чем-то сродни оскалу вожака.
- Ты клопов дави, под бабой своей!.. А эти нам живыми надобны, козел
ты драный...
Полдела было сделано. Они меня слушали.
- Зачем - живыми? - угрюмо осведомился костлявый мясник в кожаном
фартуке, крепче сжимая кривой разделочный нож.
Ох, не люблю я мясников! Тяжелый народ, неподъемный... как коровья
туша...
- А затем, что таких резать - не перерезать. Пусть нас на логово свое
выведут, гнездо осиное... Есть же у них главарь? Вот у тебя, резник,
старшина есть? Чего молчишь?
- Есть, - тупо подтвердил мясник. - Старшина цеха Варс-Оселок...
- А почему Оселок?
- Да об него только ножи точить...
В толпе рассмеялись. Молодец, Сарт, давай дальше...
- Ну и ответь мне теперь: кого первым резать надо - тебя или Оселка
твоего?
- Оселка, - уверенно заявил мясник. - Меня вообще резать не надо...
- Правильно мыслишь, умница! Я как тебя увидел, так сразу и подумал:
умный мужик, с понятием... по лицу видать... Вот и эти, книжники черные,
пусть нас на пахана своего выведут, а там уж мы не сплошаем!..
Плотный странник презрительно усмехнулся. Идиот! Ничего-то он не
понял! Ему соглашаться надо, время тянуть... я что даром на него, дурака,
работаю?.. Зато его юный собрат побледнел еще сильнее, на лбу паренька
выступили бисеринки пота, и пальцы судорожно рванули ворот блузы.
- Я... я скажу, - заторопился он, плюясь и глотая слова. - Я... я все
для вас... я все... проведу, покажу! Вы не режьте только!.. Хорошо,
братцы?..
Один другого стоит! Еще, чего доброго, и впрямь выложит, что знает...
Являться к Таргилу в такой компании... - хотя с чего я взял, что он
выведет нас на Таргила?
Юнец еще болботал что-то неразборчивое, но вдруг поперхнулся, как-то
странно икнул... Изо рта у него потекла тоненькая струйка крови, и юноша,
кашляя, стал сползать по стене. Вслед за ним тянулся кровавый след. Только
тут я заметил, что из правого бока трусливого чернокнижника торчит
костяная ручка небольшого стилета.
Грамотная работа. Для этого надо точно знать, где у человека
находится печень.
Второй чернокнижник расхохотался.
- Ничего он вам не скажет! А я - тем более... - и он быстро провел
перед собой рукой. Жест показался мне знакомым. Ну конечно! Это же мой
знак, которым я неделю назад благословлял Роа на битву с несчастным Арчи!
Только я чертил его слева направо, а этот - справа налево. Ничего себе
угадал!..
Звереющая от вида крови толпа на мгновение задержалась перед
призраком грозной и неведомой силы. Но долго это продолжаться не могло. А
мне этот человек нужен был живым. Обязательно живым!
Грольн сзади горячо задышал мне в ухо.
- Сарт, они сейчас разорвут его...
- Сам вижу! Где Эйнар?
- Не знаю...
Ну вот! И Роа с Ужасом, как на грех, улетели с утра. Крутись теперь,
Сарт, как знаешь...
- Играй, Гро! Играй, как тогда - в таверне!
Грольн с сомнением покачал головой, но все же снял лей с плеча. А я
прыгнул вперед и оказался между толпой и чернокнижником. Вот сейчас он и
меня - шилом в бок... ладно, сам напросился...
- Стойте!
Я воздел вверх руки, не зная, о чем говорить дальше. Рядом заиграл
Гро, но я уже и сам чувствовал - в одну реку не входят дважды. Дойдет до
ножей - мы их не удержим...
Нельзя показать им, что я боюсь! А я боюсь... Пока еще Грольн
прикрывает меня своей игрой, но время идет, а мы стоим...
- Стойте!
Они стояли. Они не двигались и завороженно глядели в сторону. Ни я,
ни оторопевший чернокнижник их больше не интересовали. Потому что по
переулку шел герой. Или бог.
Огромная, сияющая фигура в золоченых доспехах медленно двигалась к
нам, и орел на наплечнике играл прядями плюмажа. Когда Эйнар поравнялся с
мясником - тот неожиданно рванулся наперерез гиганту и с истерическим
криком выбросил вперед руку с ножом. Бедняга! Где ему было знать, что об
эти пластины сломался не один добрый клинок... не чета кривому мясорезу...
Нож разлетелся на куски, а сам мясник покатился по земле, вопя и держась
за вывихнутое запястье. Эйнар аккуратно наступил на корчащегося человека -
достаточно сильно, чтобы мясник не дергался, но и не всей тяжестью, чтобы
не задавить насмерть. Мясник прикрыл глаза и даже перестал стонать - от
страха.
Невесть откуда взявшийся Роа опустился на мое плечо, и я для пущей
важности снова начертал в воздухе свой зигзаг - слева направо. Надо быть
последовательным. Посланцы небес - они все такие. То есть мы - все такие.
Этого хватило. С присущей адептам Хаалана Сокровенного величавостью
(продержавшейся до первого поворота) мы покинули место происшествия.
Возражений не поступило.
- Кто ты? - выдавил спасенный чернокнижник, когда мы наконец
остановились.
Несколько секунд я думал.
- Я - Предстоятель Хаалана, Сарт Великий.
Этот фанатик настолько поразился, что врать ему было одно
удовольствие.
- Вы?! Наш Предстоятель никогда не...
Чернокнижник прикусил язык, но было поздно.
- Мало ли о чем мой добрый друг Таргил не говорил с тобой?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39