Еще в каменном веке
кроманьонцы, появившиеся невесть откуда, вытеснили неандертальцев. А
столетия спустя непоседливые северные варвары наводнили Римскую империю и
стерли ее с лица земли. Прошли еще века и началась миграция европейцев
через океан, в Америку, где они пробивали себе дорогу с востока на запад,
завоевывая континент.
И вот теперь - новая волна миграции. Люди покидают Землю и
устремляются в космос. Покидают свою колыбель, планету, что взрастила их и
воспитала. И разлетаются все дальше и дальше. Сперва к планетам Солнечной
системы, а затем - к далеким звездам!
Долгие годы после того, как Америка стала самостоятельным
государством со своими собственными традициями, миллионы американцев
продолжали считать своей родиной Европу. Но время шло, и пуповина наконец
оборвалась. Обе Америки зажили своей независимой от Европы жизнью.
Так же будет и с Землей. Еще на века, если не тысячелетия, Земля
останется отчизной для миллионов первопроходцев, мужчин и женщин,
рискнувших бросить вызов космическому океану и уплыть к неведомым мирам.
Люди будут возвращаться на Землю из сентиментальных побуждений... повидать
места, где родились и жили их предки, поглазеть на памятник, увековечивший
стартовую площадку первого полета на Луну, посетить древние музеи,
погулять по старым городам, подышать воздухом, который тысячи лет вдыхали
мужчины и женщины, пока не открыли силу, способную умчать их на край
света.
В конце концов ресурсы Земли истощатся. Уже сейчас запас ее минералов
почти исчерпан, нефтяные колодцы высохли, уголь иссяк; ее промышленность
достигла пика развития и законсервировалась; торговля образовала замкнутый
круг с жесточайшей конкуренцией внутри. Этот мир перенасыщен: в нем
слишком много вещей, слишком много идей, слишком много людей. Ему не нужны
больше мужчины и женщины. Даже гений здесь уже не способен себя
реализовать.
И поэтому человечество покидает Землю. Из-за конкуренции, из-за
переполненности рынка и промышленности, из-за того, что приходится локтями
распихивать своих же сограждан, завоевывая себе место под солнцем. Но не
только из-за этого. Что-то толкает их еще... Неистребимая жажда
приключений и острых ощущений, стремление шагнуть за рубежи, рискнуть - и
либо остаться в дураках, либо превзойти все величайшие достижения истории.
Но Земля никогда не умрет, ибо каждый человек, устремляясь в космос,
понесет с собой частицу родной планеты - ее отвагу, ее идеалы, ее
мечтания. Привычки, добродетели и пороки, взращенные на Земле, не умрут
никогда. Старушка Земля будет жить вечно, даже когда она рассыплется в
прах, а Солнце превратится в мертвый холодный камень. Она будет жить в
дерзновенных мечтах, которые к тому времени распространятся до самых
дальних уголков Галактики.
Расс выудил из кармана трубку, оглянулся в поисках кисета и обнаружил
его на столе у себя за спиной. Кисет был пуст.
- Вот черт! Табак кончился.
- Долго страдать тебе не придется, - усмехнулся Грег. - Через
несколько часов будем дома.
Расс крепко сжал в зубах черенок трубки.
- Да уж, надеюсь. А пока придется подымить всухую.
Земля уже увеличилась в размерах, Марс пропал за кормой.
И вдруг на темной стороне земного шара замигал космический маяк. Он
сигналил... сигналил... он указывал дорогу в будущее - такое грандиозное
будущее, какое не снилось ни одному пророку человечества.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45