- Да, ужасно, не правда ли? - Хэтти встревожилась. Может, Дэви
рассказал об этом поверенному? Не ждать ли неприятностей от этого
человека?
- Ваш деверь оставил завещание, я его душеприказчик. Ваш деверь был
богатым человеком. Его состояние оценивается в пятьдесят тысяч рандов. -
Боарт многозначительно помолчал. - Вы и ваш супруг единственные
наследники.
Хэтти с сомнением перевела взгляд от Боарта к Джонни.
- Я не... Что это значит? Наследники?
- Это значит, что состояние будет разделено между вами.
- У меня есть половина от пятидесяти тысяч? - обрадованно и
недоверчиво спросила Хэтти.
- Совершенно верно.
- Вот здорово! - воскликнула Хэтти. Она едва дождалась ухода Джонни с
юристом и начала звонить подругам. Все четыре снова пришли пить кофе и
завидовать богатству и великолепию Хэтти.
- Двадцать пять тысяч! - снова и снова повторяли они.
- Наверно, он здорово тебя любил Хэтти, - с ударением заметила одна
из них, и Хэтти опустила взгляд и постаралась выглядеть опечаленной и
загадочной.
Джонни пришел после шести, он нетвердо держался на ногах, от него
несло алкоголем. Подруги Хэтти неохотно отправились к своим семьям, и
почти сразу вслед за этим у дверей остновился большой спортивный
автомобиль, и торжество Хэтти достигло завершения. Ни у одной из ее подруг
дома не бывал сам генеральный управляющий шахтой "Сондер Дитч".
Она открыла дверь, как только зазвонили. Приветствие она бесстыдно
заимствовала из кино, которое недавно показывали в местном кинотеатре.
- Мистер Айронсайдз, как хорошо, что вы пришли.
Она провела Рода в свою перенасыщенную мебелью гостиную. Джонни
поднял голову, но не встал.
- Привет, Джонни, - сказал Род. - Я пришел сказать, что мне жаль Дэви
и что...
- Не вешай мне лапшу на уши, Жестяные Ребра, - сказал Джонни Деланж.
- Джонни! - воскликнула Хэтти. - Нельзя так разговаривать с мистером
Айронсайдзом. - Она повернулась к Роду и положила руку ему на рукав. - Он
не хотел, мистер Айронсайдз. Он просто выпил.
- Убирайся отсюда, - сказал Джонни. - Иди на кухню. Там твое место.
- Джонни!
- Вон! - рявкнул Джонни и начал подниматься. Хэтти сбежала.
Джонни добрался до шкафчика из хрома со стеклом, достал оттуда
бутылку, налил в два стакана виски и протянул один Роду.
- Бог прибрал моего брата, - сказал он.
- За Дэви Деланжа, одного из лучших скальных псов Китченервильского
поля, - сказал Род и одним глотком выпил виски.
- За самого лучшего! - поправил его Джонни и опустошил свой стакан. У
него перехватило дыхание, он отдышался и заговорил прямо Роду в лицо.
- Вы пришли узнать, не выхожу ли я из игры. Закончу ли я ваш
проклятый туннель? Дэви для вас ничего не значил, и я ничего не значу.
Только одно для вас важно - ваш проклятый туннель. - Джонни снова наполнил
стаканы. - Слушай, друг, и хорошенько слушай. Джонни Деланж не отступит.
Этот туннель пожрал моего брата, но я побью ублюдка, так что нечего вам
беспокоиться. Идите домой и спите спокойно, потому что Джонни Деланж будет
на смене и с самого завтрашнего утра начнет выбирать породу.
54
Роллройс "Серебряное облако" стоял туманным утром среди деревьев.
Впереди тренировочная дорожка, огражденная белыми перилами, изгибалась к
текущей среди ив реке. Туман на реке был гуще, а трава на ее берегах
зеленее.
Шофер в ливрее отошел от роллройса, оставив двух пассажиров наедине.
Они сидели на заднем сидении, закутав ноги пушистым ангорским ковром. На
складном столике перед ними стоял термос с кофе, тонкие фарфоровые чашки и
тарелка сэндвичей с ветчиной.
Толстяк непрерывно ел, запивая глотки кофе. Маленький лысый человек
не ел, он быстро и нервно пыхтел сигаретой и смотрел в окно на лошадей.
Конюхи вели лошадей по кругу, из ноздрей животных вырывался пар, попоны на
них хлопали. Жокеи стояли, глядя на тренера. На них шапочки с жестким
козырьком и джерси с высоким воротником. У всех в руках хлысты. Тренер
что-то настойчиво говорил, засунув руки глубоко в карманы пальто.
- Отличное обслуживание, - сказал маленький человек. - Особенно мне
понравилось в Рио. Там я был в первый раз.
Толстяк хмыкнул. Он был раздражен. Не следовало посылать этого
агента. Это признак подозрительности, недоверия и может серьезно повредить
всей торговой операции.
Разговор между тренером и жокеями кончился. Миниатюрные всадники
разошлись к своим лошадям, а тренер подошел к роллсу.
- Доброе утро, сэр. - Он говорил через открытое окно, и толстяк снова
хмыкнул.
- Я выпускаю его на всю дистанцию, - продолжал тренер. - Изумрудный
Остров доведет его до пяти, потом вступит Патер Ностер и поведет до мили,
а Тигровая Акула завершит дистанцию.
- Очень хорошо.
- Не хотите ли следить за временем, сэр? - Тренер протянул
секундомер, и толстяк, по-видимому, снова стал вежливым и приятным.
- Спасибо, Генри. - Он улыбнулся. - Он хорошо выглядит, я вижу.
Тренер был доволен такой снисходительностью.
- О! Горяч докрасна. К пятнице я заострю его, как лезвие бритвы. -
Тренер отошел от окна. - Сейчас выпускаю.
- Вы привезли мне сообщение?
- Конечно. - Лысый дернул усами, как кролик. Раздражающая привычка. -
Я не для того летел так далеко, чтобы смотреть, как пара ослов топчется на
скаковой дорожке.
- Будьте добры, передайте сообщение. - Толстяк проглотил оскорбление.
Ослами агент назвал лучших беговых лошадей Африки.
- Хотят знать подробности о взрыве газа.
- Это ничего. - Толстяк взмахом руки отвел вопрос. - Вспышка метана.
Убило несколько человек. Разработкам вреда не принесло. Небрежность со
стороны шахтера.
- Это отразится на наших планах?
- Ни на иоту.
Две лошади ушли со старта плечом к плечу, клубы тумана завивались за
ними. Блестящая гнедая плыла вдоль ограды, серая скакала рядом.
- Мои руководители очень озабочены.
- Не о чем беспокоиться, - выпалил толстяк. - Говорю вам, никакой
разницы.
- Был ли взрыв результатом ошибки человека по имени Айронсайдз?
- Нет. - Толстяк покачал головой. - Небрежность со стороны шахтера,
руководившего сменой. Он должен был обнаружить газ.
- Жаль. - Лысый с сожалением покачал головой. - Мы надеялись, что
нашли изъян в Айронсайдзе.
Серая лошадь уставала, гнедая продолжала плыть без усилий. Она
уходила вперед. Сбоку на смену серой лошади вышла третья и пошла плечом к
плечу с гнедой.
- Почему вас беспокоит характер Айронсайдза?
- Мы получили тревожные сообщения. Это не пешка, которую можно
передвигать по своей воле.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61