Он посветил по поверхности рамы и сразу
увидел, где порвано взрывное соединение. Отчетливо видиный в свете лампы
зеленый взрывной кабель свисал с потолка. Очевидно, его зажало
вентиляционной дверю и разорвало, когда дверь была выломана. Свободный
конец кабеля касался поверхности бегущей воды. Род смотрел на него, и ему
становилось легче, когда он думал, что им не нужно продолжать двигаться
дальше.
Когда из темноты появился Большой Король, Род показал на свисающий
кабель.
- Вот! - выдохнул он, и Большой Король сузил глаза в знак
подтверждения: он не мог говорить.
Только пять минут спустя они смогли начать мучительное дело
подтягивания шлюпки и привязывания ее к дверной раме.
Снова отдохнул. Их движения все более замедлялись. Оставалось совсем
мало сил.
- Поймай конец кабеля, - приказал Род Большому Королю, а сам лег на
шлюпку и вытянулся во всю длину.
От его веса шлюпка погрузилась глубже, сопротивление несущейся воде
увеличилось, и веревка прижалась к деревянной раме. Род начал неуклюже
распаковывать батарейный взрыватель. Большой Король стоял по пояс в воде,
держась одной рукой за деревянную раму, другой он тянулся к зеленому
кабелю. Кабель плясал чуть дальше его вытянутых пальцев, и он продвинулся
глубже в течение, держась за раму и еще более усиливая давление на ее
болты.
Пальцы его сомкнулись вокруг кабеля, и он с удовлетворенным ворчанием
передал его Роду.
Работая в предельной осторожностью, Род присоединил конец мотка
проволоки к кабелю. План его был таков: они с Большим Королем сядут в
шлюпку и, выпуская постепенно нейлоновый трос, позволят нести себя по
течению. В то же самое время они будут разматывать катушку провода. На
безопасном расстоянии они взорвут заряд.
Пальцы Рода распухли и онемели. Проходили минуты, а давление на
деревянную раму все росло.
Род оторвался от работы и встал на колени.
- Ладно, Большой Король, - прошипел он и ухватился за раму, чтобы
выровнять шлюпку. - Поднимайся на борт. Мы готовы.
Большой Король побрел к шлюпке, и в этот момент сдерживающие болты с
одной стороны тяжелой рамы лопнули. С рвущим треском рама развернулась
поперек туннеля. Толстые балки скрестились, как лезвия гигантских лестниц.
Обе руки Рода оказались зажаты между ними. Кости предплечий хрустнули.
С криком боли Род упал на дно шлюпки, руки его теперь бесполезны, они
торчали под немыслимым углом на сломанных костях. В трех футах от него
Большой Король по-прежнему находился в воде. Рот его был широко открыт, но
ни звука не выходило из горла. Он стоял неподвижно, и глаза его выпирали
из глазниц. Несмотря на боль, Род пришел в ужас при виде искаженного лица
Большого Короля.
Под поверхностью воды балки рамы тоже скрестились, как ножницы и
зажали нижнюю часть тела Большого Короля. Они сомкнулись у него на тазе и
раздавили его. Он был прочно зажат и не мог высвободиться.
Белое лицо и черное лицо находились в нескольких футах друг от друга.
Товарищи в катастрофе смотрели в глаза друг другу, зная, что спасения нет.
Они обречены.
- Мои руки, - хрипло прошептал Род. - Я не могу ими пользоваться. -
Выпученные глаза Большого Короля не отрывались от Рода.
- Ты можешь дотянуться до врывателя? - прошептал Род настойчиво. -
Возьми его и поверни ручку. Подрывай, Большой Король, подрывай!
В пронизанных болью глазах Большого Короля медленно возникало
понимание.
- С нами покончено, Большой Король. Уйдем как мужчины. Подрывай,
сбрасывай скалу.
Над ними потолок нашпигован взрывчаткой. Взрыватель присоединен. В
возбуждении Род попытался дотянуться до него. Руки его свисали, пальцы
висели, как лепестки мертвого цветка, боль остановила его.
- Возьми ручку, Большой Король. - Большой Король поднял взрыватель и
прижал одной рукой к груди.
- Ручка! - подбадривал его Род. - Поверни ручку!
Но вместо этого Большой Король снова потянулся к шлюпке и достал из
ножен мачете.
- Что ты делаешь? - закричал Род. В ответ Большой Король занес черное
лезвие над плечом и затем опустил сверкающей аркой на туго натянутую
нейлоновую веревку, привязывавшую шлюпку к деревянной раме. Щелк! Лезвие
врезалось в дерево, разрубив веревку.
Освобожденная ударом мачете, шлюпка понеслась по течению. Лежа на
прыгающей резине, Род слышал бычий рев, перекрывший шум воды.
- Иди с миром, друг мой!
И его унесло по штреку, шлюпка вертелась, как волчок, в луче фонаря
стены и потолок сливались в пятно.
И вдруг воздух ударил его по барабанным перепонкам, штрек
содрогнулся, и Род понял, что Большой Король взорвал заряд. Родни
Айронсайдз полетел в мягкую тьму, из которой надеялся никогда не
вернуться.
69
Дмитрий сидел на корточках над стволом на 65 уровне. Он курил свою
десятую сигарету. Остальные ждали так же нетерпеливо, как и он; каждые
несколько минут Дмитрий подходил к стволу и светил фонарем вниз, на сто
футов, на 96 уровень.
- Давно ли они ушли? - спросил он, и все посмотрели на часы.
- Час десять.
- Нет, час четырнадцать минут.
- Ладно, можешь назвать меня лжецом за четыре минуты!
И они снова погрузились в молчание. Неожиданно зазвонил станционный
телефон, Дмитрий вскочил и подбежал к нему.
- Нет, мистер Хиршфилд, пока ничего.
Он с минуту слушал.
- Хорошо, шлите его вниз.
Он повесил трубку, и его люди вопросительно на него посмотрели.
- Спускают сюда полицейского, - объяснил он.
- Какого дьявола?
- Им нужен Большой Король.
- Зачем?
- Ордер на его арест за убийство.
- Убийство?
- Да, считают, что он убил этого португальца торговца.
- Вот это да!
- Неужели Большой Король? - Обрадовавшись, что можно чем-нибудь
занять время, они пустились в оживленное обсуждение.
Полицейский инспектор спустился в клети на 65 уровень, но был
разочарован. С ног до головы он походил на могильщика и отвечал на все
вопросы печальным взглядом, от которого спрашивавший начинал заикаться.
В пятнадцатый раз Дмитрий подошел к краю ствола и заглянул вниз.
Земля вокруг содрогнулась, гул продолжался несколько секунд.
- Они сделали это! - закричал Дмитрий и начал отчаянно скакать. Его
люди вскочили на ноги и начали колотить друг друга по спинам, крича и
смеясь. Только полицейский инспектор не принимал участия в торжестве.
- Подождите! - закричал наконец Дмитрий. - Все заткнитесь! Тише!
Прекратите! Слушайте!
Все смолкли.
- Что это? - спросил кто-то.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61
увидел, где порвано взрывное соединение. Отчетливо видиный в свете лампы
зеленый взрывной кабель свисал с потолка. Очевидно, его зажало
вентиляционной дверю и разорвало, когда дверь была выломана. Свободный
конец кабеля касался поверхности бегущей воды. Род смотрел на него, и ему
становилось легче, когда он думал, что им не нужно продолжать двигаться
дальше.
Когда из темноты появился Большой Король, Род показал на свисающий
кабель.
- Вот! - выдохнул он, и Большой Король сузил глаза в знак
подтверждения: он не мог говорить.
Только пять минут спустя они смогли начать мучительное дело
подтягивания шлюпки и привязывания ее к дверной раме.
Снова отдохнул. Их движения все более замедлялись. Оставалось совсем
мало сил.
- Поймай конец кабеля, - приказал Род Большому Королю, а сам лег на
шлюпку и вытянулся во всю длину.
От его веса шлюпка погрузилась глубже, сопротивление несущейся воде
увеличилось, и веревка прижалась к деревянной раме. Род начал неуклюже
распаковывать батарейный взрыватель. Большой Король стоял по пояс в воде,
держась одной рукой за деревянную раму, другой он тянулся к зеленому
кабелю. Кабель плясал чуть дальше его вытянутых пальцев, и он продвинулся
глубже в течение, держась за раму и еще более усиливая давление на ее
болты.
Пальцы его сомкнулись вокруг кабеля, и он с удовлетворенным ворчанием
передал его Роду.
Работая в предельной осторожностью, Род присоединил конец мотка
проволоки к кабелю. План его был таков: они с Большим Королем сядут в
шлюпку и, выпуская постепенно нейлоновый трос, позволят нести себя по
течению. В то же самое время они будут разматывать катушку провода. На
безопасном расстоянии они взорвут заряд.
Пальцы Рода распухли и онемели. Проходили минуты, а давление на
деревянную раму все росло.
Род оторвался от работы и встал на колени.
- Ладно, Большой Король, - прошипел он и ухватился за раму, чтобы
выровнять шлюпку. - Поднимайся на борт. Мы готовы.
Большой Король побрел к шлюпке, и в этот момент сдерживающие болты с
одной стороны тяжелой рамы лопнули. С рвущим треском рама развернулась
поперек туннеля. Толстые балки скрестились, как лезвия гигантских лестниц.
Обе руки Рода оказались зажаты между ними. Кости предплечий хрустнули.
С криком боли Род упал на дно шлюпки, руки его теперь бесполезны, они
торчали под немыслимым углом на сломанных костях. В трех футах от него
Большой Король по-прежнему находился в воде. Рот его был широко открыт, но
ни звука не выходило из горла. Он стоял неподвижно, и глаза его выпирали
из глазниц. Несмотря на боль, Род пришел в ужас при виде искаженного лица
Большого Короля.
Под поверхностью воды балки рамы тоже скрестились, как ножницы и
зажали нижнюю часть тела Большого Короля. Они сомкнулись у него на тазе и
раздавили его. Он был прочно зажат и не мог высвободиться.
Белое лицо и черное лицо находились в нескольких футах друг от друга.
Товарищи в катастрофе смотрели в глаза друг другу, зная, что спасения нет.
Они обречены.
- Мои руки, - хрипло прошептал Род. - Я не могу ими пользоваться. -
Выпученные глаза Большого Короля не отрывались от Рода.
- Ты можешь дотянуться до врывателя? - прошептал Род настойчиво. -
Возьми его и поверни ручку. Подрывай, Большой Король, подрывай!
В пронизанных болью глазах Большого Короля медленно возникало
понимание.
- С нами покончено, Большой Король. Уйдем как мужчины. Подрывай,
сбрасывай скалу.
Над ними потолок нашпигован взрывчаткой. Взрыватель присоединен. В
возбуждении Род попытался дотянуться до него. Руки его свисали, пальцы
висели, как лепестки мертвого цветка, боль остановила его.
- Возьми ручку, Большой Король. - Большой Король поднял взрыватель и
прижал одной рукой к груди.
- Ручка! - подбадривал его Род. - Поверни ручку!
Но вместо этого Большой Король снова потянулся к шлюпке и достал из
ножен мачете.
- Что ты делаешь? - закричал Род. В ответ Большой Король занес черное
лезвие над плечом и затем опустил сверкающей аркой на туго натянутую
нейлоновую веревку, привязывавшую шлюпку к деревянной раме. Щелк! Лезвие
врезалось в дерево, разрубив веревку.
Освобожденная ударом мачете, шлюпка понеслась по течению. Лежа на
прыгающей резине, Род слышал бычий рев, перекрывший шум воды.
- Иди с миром, друг мой!
И его унесло по штреку, шлюпка вертелась, как волчок, в луче фонаря
стены и потолок сливались в пятно.
И вдруг воздух ударил его по барабанным перепонкам, штрек
содрогнулся, и Род понял, что Большой Король взорвал заряд. Родни
Айронсайдз полетел в мягкую тьму, из которой надеялся никогда не
вернуться.
69
Дмитрий сидел на корточках над стволом на 65 уровне. Он курил свою
десятую сигарету. Остальные ждали так же нетерпеливо, как и он; каждые
несколько минут Дмитрий подходил к стволу и светил фонарем вниз, на сто
футов, на 96 уровень.
- Давно ли они ушли? - спросил он, и все посмотрели на часы.
- Час десять.
- Нет, час четырнадцать минут.
- Ладно, можешь назвать меня лжецом за четыре минуты!
И они снова погрузились в молчание. Неожиданно зазвонил станционный
телефон, Дмитрий вскочил и подбежал к нему.
- Нет, мистер Хиршфилд, пока ничего.
Он с минуту слушал.
- Хорошо, шлите его вниз.
Он повесил трубку, и его люди вопросительно на него посмотрели.
- Спускают сюда полицейского, - объяснил он.
- Какого дьявола?
- Им нужен Большой Король.
- Зачем?
- Ордер на его арест за убийство.
- Убийство?
- Да, считают, что он убил этого португальца торговца.
- Вот это да!
- Неужели Большой Король? - Обрадовавшись, что можно чем-нибудь
занять время, они пустились в оживленное обсуждение.
Полицейский инспектор спустился в клети на 65 уровень, но был
разочарован. С ног до головы он походил на могильщика и отвечал на все
вопросы печальным взглядом, от которого спрашивавший начинал заикаться.
В пятнадцатый раз Дмитрий подошел к краю ствола и заглянул вниз.
Земля вокруг содрогнулась, гул продолжался несколько секунд.
- Они сделали это! - закричал Дмитрий и начал отчаянно скакать. Его
люди вскочили на ноги и начали колотить друг друга по спинам, крича и
смеясь. Только полицейский инспектор не принимал участия в торжестве.
- Подождите! - закричал наконец Дмитрий. - Все заткнитесь! Тише!
Прекратите! Слушайте!
Все смолкли.
- Что это? - спросил кто-то.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61