Мне было горько, что я тратил и трачу свои способности
исключительно на приспособленчество, что не понимал этого
раньше. Досадовал, что дядя Аксель дал мне прочесть это
только теперь, хотя осознавал, что раньше я не был доста-
точно зрел, чтобы сделать правильные выводы из прочитанного
и мог бы наделать массу глупостей. Во мне рождалось что-то
новое и прекрасное. Ясно, что немедленно за чтением я не
стал бы другим, но книги вкладывали в меня все то, что рано
или поздно, после беспощадных раздумий, поставило бы меня в
ряды искателей и борцов за человечность, рядом с Мортеном и
его товарищами.
Я продолжал читать про события во время Наказания..
"... Одновременно сползали с гор ледники, сокрушая
отмеченные на картах леса, деревни, церкви, погребая пашни,
дороги, перевалы. Лежали мертвые на осклизлой, растоптан-
ной, мокрой земле, в грязи, в налитых водой колеях, в на-
полненных грязной жижей кюветах у дороги. В это время на
равнинах и в горах поднимался уровень озер, затапливая
пойму и берега, поднимался уровень внутренних морей, насту-
павших на стены прибрежных городов, выгонявших из нор
животных и змей, от которых людям приходилось спасаться как
и от волн. А в местах, где зона демонстрировала свою мощь,
растрескавшиеся такыры пересыхающих озер наполнялись "живым
туманом". Жители гор опускались в предгорья, а понизившийся
уровень мирового океана открывал для человека очередную
плоскость морской террасы. И в это же время в лесной зоне
под ударами ядерных устройств, торфяники наполнялись вла-
гой, выросший было на них лес погибал, и мягкий мохнатый
торф из круглых озер обволакивал пни и остатки деревень
аборигенов...
Так продолжалось недолго...
Перемена наступала незаметно. Она начинала ощущаться
много позже того, как невидимый маятник достигал определен-
ного ему предела и начинал с усилием продираться назад
сквозь вязкое, тормозящее его ход пространство времени.
Только благодаря подвигу кандида, понявшего и остановивше-
го "Часы жизни", сила зоны была подорвана. Переход к проти-
воположному состоянию совершался долго. Он походил на пла-
номерное, медленное наступление невидимых армий, выпивающих
степные ручейки, озера, чуть ли не вдвое сокращавших обшир-
ные водоемы, понижавших уровень грунтовых вод, иссушавших
материки и загонявших вверх, к бесплодным каменным верши-
нам, горные ледники. Горели леса, дымились высохшие торфян-
ники в зоне, пересыхали степи, в воздухе носилась радиоак-
тивная пыль и серые хлопья "живого тумана".
Если период военных действий был короток, энергичен и
катастрофичен - на морях бушевали штормы, гигантские при-
ливные волны обрушивались на берега, "всемирные потопы"
погребали под слоями "сосущего ила" города, которые еще не
были уничтожены атомной атакой, сверкающие глэтчеры обру-
шивались в долины хаосом ледяных глыб и оползнями, - то
засушливая фаза агонии зоны подкрадывалась исподволь. Она
обманывала временным увеличением дождливых дней, порою
общим похолоданием, туманами. Тогда казалось, что Странники
вернулись. А между тем, год от году иссякали источники, и
земля, принимающая всезатопляющий ливень, оказывалась вско-
ре сухой, растрескавшейся и обнаженной.
Можно считать доказанным, что биосфера зоны была тесно
связана с биосферой Земли, а потрясения, нанесенные био-
сфере зоны, с неизбежностью привели к изменениям экологи-
ческих связей Земли. Если человек не мог приспособиться к
изменившимся условиям, он погибал или оказывался в свое-
образном эволюционном тупике, где с трудом поддерживал раз
достигнутый уровень. Изменение образа жизни, пищи, внешних
условий, а вместе с ними и биохимии организма неизбежно
должно было привести к изменению наследственности. Такое
положение заставляет задуматься над следующим вопросом: в
каком направлении под влиянием изменившейся природной среды
и среды искусственной менялся генетический код человека? Как
это происходило, в какие сроки, к чему приводило - пока
неизвестно. А значит, и к отклонениям нельзя подходить
только с меркой божественного соответствия. Кто знает,
может, некоторые из них - наше будущее.
Создание мутантов отрывало человека от биосферы,
укрепляло его позиции, делало его относительно независимым
от климата, территории, естественных ресурсов. Одновремен-
но это отторжение ослабляло человека как биологический вид.
Борьба за существование из плана физического оказывалась
перенесенной в область знания, область мысли, неосферу. Это
относится к тем мутантам, которые дали человеку отличия не
столько внешние, сколько внутренние, резко расширяющие спо-
собности и возможности людей. Возможно, эти способности бы-
ли давно заложены в людях, но до сего момента находились в
"затемненном" состоянии. И если прежде выживал наиболее
сильный, наиболее ловкий, наиболее выносливый, то с течени-
ем времени его место займет наиболее гибкий, наиболее опыт-
ный человек, представляющий уже не биологическую единицу, а
социальную группу. Кооперация, как правило, до сих пор была
кратковременной, от случая к случаю. Люди об_единялись для
коллективной охоты, постройки общественного дома, загона
для животных, на рыбной ловле. Семья была единственной пос-
тоянной общественной единицей, и вопрос ее существования,
кроме критических ситуаций, связанных с жизнью поселка или
города, зависел от нее самой. Немощным и хилым приходилось
плохо. Для жизни требовался доброкачественный, здоровый
человеческий материал.
С развитием человеческих способностей все изменяется.
Будущее достигается не на срезе сегодняшнего дня. Понять,
предугадать и об_яснить его можно, только помня о прошлом
и зная его. Если человек смутно представляет своих родите-
лей, не знает, какими были его деды и прадеды, а знает
лишь образ господа, то для него будет загадкой его собс-
твенный ребенок. В самом деле, какие черты характера он
может унаследовать? Какие таланты в нем проявятся? Какие
наследственные болезни наложили отпечаток на его генетичес-
кий код?.."
Читая, я понимал значение не всех слов, видимо, дядя
Аксель был прав, говоря, что автор много успел понять так
хорошо, что не счел нужным об_яснить. А может, он надеялся
об_яснить все по прибытии в Риго? Теперь этого уже не
узнать. Но несмотря на это, общий смысл написанного, дейс-
твительно, был ясен и понятен. У меня словно раскрывались
глаза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65