В воздухе
звучали трубы, барабаны и тарелки, усиленные электроникой. Каждой гостье
вручался подарок.
Девушки вскрикивали, когда открывали подаренные им шкатулки,
наполненные бриллиантами. Неожиданно одна из них завизжала, увидев
ползущее по ее коленке насекомое размером с ладонь. Другая осторожно
ощупывала свой подарок и встретилась глазами с Грошеном. Она сжала губы и
разорвала подаренный ей мешочек. На руки ей вытекла зловонная жидкость -
но на дне мешочка красовался алмаз.
- Вина! - Хозяин Игры остался доволен своей шуткой. - Тост, -
выкрикнул он. - За мир Игры!
Все гости подняли бокалы.
- Еще один! - Он подождал, пока рабы вновь наполнят кубки. - За
рекордный дивиденд!
Они вновь осушили бокалы.
- Еще один тост! - Он оглядел гостей смеющимися глазами. - За меня.
За Хозяина Игры!
Бокалы поднялись в третий раз. Это будет хорошим началом, подумал он,
для успеха вечера. Куара отличалась способностью хорошо переносить
алкоголь. Все, что ему надо будет сделать, - это хорошенько ее напоить,
разозлить, а все остальное произойдет само собой. Грубые слова, которыми
они обменивались тысячу раз во время семейных ссор. Но сегодня она будет
разговаривать не со своим братом, а с Хозяином Игры.
Он повернулся и посмотрел в ту сторону, где в мерцающем свете факелов
сидела Куара в алом платье. Зачем нужен киборг, когда он может
использовать собственное коварство? Когда он получит от Крила все, что ему
нужно, он отправит его собирать чемоданы. Пока же пусть киборг сидит и
ждет, надеясь заманить в свои сети очередную рыбку. Но этой рыбкой не
будет мир Игры.
Он наклонился к Куаре.
- Еще немного вина, сестра? Давай, пришла пора развлекаться. - Он
посмотрел ей за спину, где сидел Леон. - Выпейте, участник. Разве вам
нечего отпраздновать?
Леон неохотно позволил рабу налить ему вина. Он поднял бокал,
пригубил, неотрывно глядя в глаза Грошену.
- Я пью, - сказал он, - за смерть друзей и попрание привилегий.
Он почувствовал, как девушка, сидевшая рядом с ним, застыла в
напряжении. Свет отражался от лица Хозяина Игры, его зубов, наполняя его
рот и морщины цветом крови.
- Вы храбрец, участник Херл. Или глупец.
- Я просто человек, - тихо заметил Леон. Он опустил левую руку.
Только Куара была вооружена, у нее на поясе висел неизменный кинжал -
больше украшение, нежели оружие, и все же им можно убить. Выхватить его и
по рукоятку всадить Грошену в горло, убить его, пока есть шанс. В конце
концов, что он потеряет? Но Грошен отклонился назад, достать его уже было
нельзя, момент был упущен.
Музыка стала громче, и на сцену высыпали танцоры. Их голые тела
блестели, намазанные маслом. Мужчины и женщины изображали старинный
ритуал, сливаясь воедино, расходясь, вновь сближались в безумном, но
четком ритме.
Леон почувствовал на своем бедре руку Куары.
- Ты хотел убить его, - прошептала она. - Я прочла это по твоему
лицу.
Он кивнул.
- Ты бы погиб. У него хорошая реакция, Леон. Он натренирован. Не
давай ему повода расправиться с тобой.
- Какое это имеет значение! И пока я еще жив. - Леон. У нас еще есть
надежды.
Надежды, мрачно подумал он. Надежды на что? На чудо? Он посмотрел на
увлеченные лица гостей, на каменных охранников, стоявших за ними. Ловушка,
неожиданно понял он. Я в ловушке. Куара была права. Пришло время быть
осторожным.
Танцоры закончили выступление, поклонились, сгребая брошенные к их
ногам монеты. Грянула торжественная музыка. На сцене появился Течон.
- Мой господин! - Он поклонился Хозяину Игры. - Господа. Специально
для вас небольшое представление. Развлечение, которое, я уверен, вам
обязательно понравится.
Он снова поклонился и отошел от края сцены. На нее вышли обнаженные
мужчины. Кожа их блестела от масла, мышцы играли, когда они вступили в
схватку друг с другом. Прелюдия, подумал Леон, к более крутым событиям.
Грошен обратился к своей сестре.
- Как насчет пари, сестра? Десять единиц акций на того, с белой
кожей. - Он сделал паузу. - Нет? Тогда, может быть, вы, участник Херл?
Согласны ли вы на мои условия?
Леон утвердительно кивнул головой, не желая спорить. Он вновь
почувствовал, как ладонь Куары легла на его бедро.
- Будь осторожен, Леон, - зашептала Куара. Она наклонилась вперед,
изображая интересе, отвернув лицо от Грошена. - Не спорь на большие суммы.
И, - быстро прибавила она, - не говори мне, что сейчас это не имеет
никакого значения. У Грошена наверняка есть какой-то план, я уверена. Я
слишком хорошо знаю его, чтобы сомневаться этом.
Грошен вышел победителем в этом пари. Другие также стали делать
ставки. Одна пара борцов сражалась шипованными перчатками. Другая
огромными булавами. Мужчина с мечом сражался против другого с двухметровой
дубиной. Силы бойцов были не равны. Боец с дубиной не оставил своему
противнику никаких шансов, поэтому второе пари выиграл Леон.
- Еще вина! - потребовал Грошен, когда представление закончилось. -
Тост за вашу победу, участник Херл. - Он дал знак рабу, показывая на
пустой бокал своей сестры. - Давай, Куара. Ты не можешь отказаться выпить
за своего старинного друга. Нашего старинного друга, - подчеркнул он. - Он
знал нашу мать... возможно, слишком хорошо.
Леон посмотрел вниз. Его рука крепко сжимала бокал. Он сдержал
желание бросить его в лицо Грошену, вино пролилось. Так говорить об Эстар!
- За тебя, Леон, - Куара торопливо выпила вино, решив предотвратить
ссору между мужчинами. Она гневно посмотрела на своего брата. - Не надо
так говорить о нашей матери. Разве у тебя нет гордости?
Грошен улыбнулся и протянул руку за угощением. Копченая рыба в остром
соусе таяла на языке. Он начал медленно жевать, наслаждаясь вкусом. Что
теперь? Еще немного усилий, и Куара взорвется. Он слишком хорошо знал ее
натуру. Сейчас?
Барабаны возвестили о начале следующих боев. Грошен положил себе еще
немного угощения. Куара могла подождать.
Все ему было знакомо: люди, запах масла и пота, короткие вскрики,
кашель, шум, злобный скрежет металла. Все это Дюмарест слышал уже давно.
Только ошейника у него раньше не было, и выступал он в другом качестве.
Никогда раньше он не дрался, будучи рабом. За деньги, да. Ради опасного
спорта с наградой, поставленной на карту и деньгами, которые получает тот,
кто первым поразит противника. Но это отличалось от нынешнего
кровопролития специально спланированного, для увеселения пресыщенной
толпы.
Рыбак пытался улыбаться, глядя на Дюмареста.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
звучали трубы, барабаны и тарелки, усиленные электроникой. Каждой гостье
вручался подарок.
Девушки вскрикивали, когда открывали подаренные им шкатулки,
наполненные бриллиантами. Неожиданно одна из них завизжала, увидев
ползущее по ее коленке насекомое размером с ладонь. Другая осторожно
ощупывала свой подарок и встретилась глазами с Грошеном. Она сжала губы и
разорвала подаренный ей мешочек. На руки ей вытекла зловонная жидкость -
но на дне мешочка красовался алмаз.
- Вина! - Хозяин Игры остался доволен своей шуткой. - Тост, -
выкрикнул он. - За мир Игры!
Все гости подняли бокалы.
- Еще один! - Он подождал, пока рабы вновь наполнят кубки. - За
рекордный дивиденд!
Они вновь осушили бокалы.
- Еще один тост! - Он оглядел гостей смеющимися глазами. - За меня.
За Хозяина Игры!
Бокалы поднялись в третий раз. Это будет хорошим началом, подумал он,
для успеха вечера. Куара отличалась способностью хорошо переносить
алкоголь. Все, что ему надо будет сделать, - это хорошенько ее напоить,
разозлить, а все остальное произойдет само собой. Грубые слова, которыми
они обменивались тысячу раз во время семейных ссор. Но сегодня она будет
разговаривать не со своим братом, а с Хозяином Игры.
Он повернулся и посмотрел в ту сторону, где в мерцающем свете факелов
сидела Куара в алом платье. Зачем нужен киборг, когда он может
использовать собственное коварство? Когда он получит от Крила все, что ему
нужно, он отправит его собирать чемоданы. Пока же пусть киборг сидит и
ждет, надеясь заманить в свои сети очередную рыбку. Но этой рыбкой не
будет мир Игры.
Он наклонился к Куаре.
- Еще немного вина, сестра? Давай, пришла пора развлекаться. - Он
посмотрел ей за спину, где сидел Леон. - Выпейте, участник. Разве вам
нечего отпраздновать?
Леон неохотно позволил рабу налить ему вина. Он поднял бокал,
пригубил, неотрывно глядя в глаза Грошену.
- Я пью, - сказал он, - за смерть друзей и попрание привилегий.
Он почувствовал, как девушка, сидевшая рядом с ним, застыла в
напряжении. Свет отражался от лица Хозяина Игры, его зубов, наполняя его
рот и морщины цветом крови.
- Вы храбрец, участник Херл. Или глупец.
- Я просто человек, - тихо заметил Леон. Он опустил левую руку.
Только Куара была вооружена, у нее на поясе висел неизменный кинжал -
больше украшение, нежели оружие, и все же им можно убить. Выхватить его и
по рукоятку всадить Грошену в горло, убить его, пока есть шанс. В конце
концов, что он потеряет? Но Грошен отклонился назад, достать его уже было
нельзя, момент был упущен.
Музыка стала громче, и на сцену высыпали танцоры. Их голые тела
блестели, намазанные маслом. Мужчины и женщины изображали старинный
ритуал, сливаясь воедино, расходясь, вновь сближались в безумном, но
четком ритме.
Леон почувствовал на своем бедре руку Куары.
- Ты хотел убить его, - прошептала она. - Я прочла это по твоему
лицу.
Он кивнул.
- Ты бы погиб. У него хорошая реакция, Леон. Он натренирован. Не
давай ему повода расправиться с тобой.
- Какое это имеет значение! И пока я еще жив. - Леон. У нас еще есть
надежды.
Надежды, мрачно подумал он. Надежды на что? На чудо? Он посмотрел на
увлеченные лица гостей, на каменных охранников, стоявших за ними. Ловушка,
неожиданно понял он. Я в ловушке. Куара была права. Пришло время быть
осторожным.
Танцоры закончили выступление, поклонились, сгребая брошенные к их
ногам монеты. Грянула торжественная музыка. На сцене появился Течон.
- Мой господин! - Он поклонился Хозяину Игры. - Господа. Специально
для вас небольшое представление. Развлечение, которое, я уверен, вам
обязательно понравится.
Он снова поклонился и отошел от края сцены. На нее вышли обнаженные
мужчины. Кожа их блестела от масла, мышцы играли, когда они вступили в
схватку друг с другом. Прелюдия, подумал Леон, к более крутым событиям.
Грошен обратился к своей сестре.
- Как насчет пари, сестра? Десять единиц акций на того, с белой
кожей. - Он сделал паузу. - Нет? Тогда, может быть, вы, участник Херл?
Согласны ли вы на мои условия?
Леон утвердительно кивнул головой, не желая спорить. Он вновь
почувствовал, как ладонь Куары легла на его бедро.
- Будь осторожен, Леон, - зашептала Куара. Она наклонилась вперед,
изображая интересе, отвернув лицо от Грошена. - Не спорь на большие суммы.
И, - быстро прибавила она, - не говори мне, что сейчас это не имеет
никакого значения. У Грошена наверняка есть какой-то план, я уверена. Я
слишком хорошо знаю его, чтобы сомневаться этом.
Грошен вышел победителем в этом пари. Другие также стали делать
ставки. Одна пара борцов сражалась шипованными перчатками. Другая
огромными булавами. Мужчина с мечом сражался против другого с двухметровой
дубиной. Силы бойцов были не равны. Боец с дубиной не оставил своему
противнику никаких шансов, поэтому второе пари выиграл Леон.
- Еще вина! - потребовал Грошен, когда представление закончилось. -
Тост за вашу победу, участник Херл. - Он дал знак рабу, показывая на
пустой бокал своей сестры. - Давай, Куара. Ты не можешь отказаться выпить
за своего старинного друга. Нашего старинного друга, - подчеркнул он. - Он
знал нашу мать... возможно, слишком хорошо.
Леон посмотрел вниз. Его рука крепко сжимала бокал. Он сдержал
желание бросить его в лицо Грошену, вино пролилось. Так говорить об Эстар!
- За тебя, Леон, - Куара торопливо выпила вино, решив предотвратить
ссору между мужчинами. Она гневно посмотрела на своего брата. - Не надо
так говорить о нашей матери. Разве у тебя нет гордости?
Грошен улыбнулся и протянул руку за угощением. Копченая рыба в остром
соусе таяла на языке. Он начал медленно жевать, наслаждаясь вкусом. Что
теперь? Еще немного усилий, и Куара взорвется. Он слишком хорошо знал ее
натуру. Сейчас?
Барабаны возвестили о начале следующих боев. Грошен положил себе еще
немного угощения. Куара могла подождать.
Все ему было знакомо: люди, запах масла и пота, короткие вскрики,
кашель, шум, злобный скрежет металла. Все это Дюмарест слышал уже давно.
Только ошейника у него раньше не было, и выступал он в другом качестве.
Никогда раньше он не дрался, будучи рабом. За деньги, да. Ради опасного
спорта с наградой, поставленной на карту и деньгами, которые получает тот,
кто первым поразит противника. Но это отличалось от нынешнего
кровопролития специально спланированного, для увеселения пресыщенной
толпы.
Рыбак пытался улыбаться, глядя на Дюмареста.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41