Она засмеялась, пораженная подобной мыслью.
- Друг мой, как велик тогда должен быть этот мир! Разве вся трава
происходит из одного места? Все деревья, все животные, рыба в морях и
птицы в небесах? И разве все люди одинаковы, какими они, конечно же,
должны быть, если происходят с одной планеты? - Она положила свою руку на
его. Черная кожа контрастировала с белой кожей Дюмареста. - Видите? А есть
люди с коричневой кожей, с желтой. Разве они такие же, как я? Разве вы
такой же, как я?
- Да, госпожа. В главном - да. Большинство мужчин и женщин могут
воспроизводить себе подобных.
- Большинство, - быстро заметила она. - Но не все. Как вы объясните
это?
- Возможно, мутации? Отклонение от основных природных качеств? -
Дюмарест поднял бокал, признавая, что потерпел поражение в этом споре. Ее
невозможно убедить, разве можно ее за это винить? Все факты против его
предложения. Возможно. Даже он не может быть в этом уверен. - Но ведь мы
заключаем сделку? Разрешат ли мне проконсультироваться с компьютером?
- Я лично дам указание Вомису, - она коснулась бокалом его бокала и
сказала: - За нашу победу!
Они отпили вина. Дюмарест нахмурился.
- Подождите, госпожа. Вам разрешили использовать в качестве замены
двух человек. Кто второй?
- Кто же еще как не человек, который был с вами в клетке?
- Легрейн?
- Ему удалось убежать с поля сражения. Он ваш друг, - она следила за
меняющимся выражением его лица. - Вы отказываетесь?
- Нет, госпожа. Но согласится ли он?
- Согласится, - Куара улыбнулась. - Леон разговаривал с ним, пока вы
были здесь. Он желает драться вместе с вами в качестве моей замены. - Их
бокалы вновь соприкоснулись, прозвенев, как колокольчики. - Давайте, мой
друг, допьем вино. За победу!
- За победу! - ответил Дюмарест и добавил: - За плоды этой победы.
Снаружи, в богато украшенной комнате, Дюмареста в нетерпении ожидал
Легрейн. Он схватил его за руку.
- Ну что, Эрл, ты согласился?
Дюмарест кивнул головой и направился к выходу. Воздух на улице был
теплым - постепенно наступала жара. Низкие окна были открыты. Вокруг
толпились люди, все еще пребывая в эйфории Дня Дивиденда.
- Я так и думал, что ты согласишься, - сказал Легрейн, когда они
вышли на улицу. - Я сказал этому человеку, участнику Херлу, что ты
согласишься. Они предложили тебе хорошую сделку?
- Свободу, - коротко ответил Дюмарест. - Этого было вполне
достаточно.
- И все? - Легрейн нахмурился. - Тебе следовало поприжать их, -
сказал он. - Они в отчаянии. Ты бы получил все, что попросил.
- После поединка, - сказал Дюмарест.
Легрейн кивнул головой.
- Ну, конечно, - сказал он. - Это понятно. Не будет поединка, не
будет и оплаты. - Он усмехнулся. - Ты знаешь, Эрл, все будет прекрасно.
Куча денег, хороший дом, может быть, рабы. Все, чего я давно хотел.
Дюмарест повернул за угол.
- Так ты собираешься стать участником?
- Да. Участник Легрейн. Неплохо звучит, не правда ли? Ничего не
делать, только тратить свой дивиденд. Никаких забот о будущем. Никаких
боев. Не надо будет наниматься на работу, рискуя быть убитым. Я могу даже
жениться и завести семью. А почему бы и нет?
Дюмарест ничего не ответил.
- Мы можем иногда встречаться, - продолжал Легрейн. - Жить по
соседству. У нас, в конце концов, могут быть общие интересы. - Он сделал
паузу и оглянулся вокруг. - Куда мы идем?
- На летное поле.
- Но зачем? - Легрейн сделал удивленное лицо. - Что там? Послушай, -
сказал он. - Нам необходимо обдумать план действий, выработать технику
боя. Хозяин Игры суровый соперник. Он может убить нас обоих, разве ты не
понимаешь?
- Понимаю, - ответил Дюмарест. Не сказав больше ни слова, он
продолжил путь.
Летное поле приближалось. Вскоре перед их глазами должны были
появиться проволочное заграждение, охранники и красивые корабли за ними.
Они уже увидели один поднимающийся корабль, направлявшийся в космос к
звездам.
Легрейн пристально наблюдал за ним, покачивая головой.
- Он может забрать и нас, - сказал он. - Каждый раз, когда я вижу
взлетающий корабль, я чувствую желание полететь на нем. Думаю, что это
свойственно всем настоящим путешественникам. Но теперь хватит. Дни моих
странствий закончились. Я остаюсь здесь.
- А я нет, - сказал Дюмарест. - Не понимаешь? Это достаточно просто,
- Дюмарест дотронулся до своей свободной от ошейника шеи. - Теперь, когда
я освободился от ошейника, ничто меня здесь больше не удерживает. У меня
на счету достаточно денег для путешествия Низким классом. То, что есть у
тебя получится такая же сумма. Пойдем и поищем управляющего.
- Ты серьезно?
Дюмарест нахмурился.
- Что с тобой? Ты что, хочешь остаться здесь и погибнуть? И за что?
Чтобы какая-то избалованная сука стала еще богаче? - Он покачал головой. -
Это не для меня. Я улетаю отсюда, пока есть такой шанс.
Легрейн схватил его за руку.
- Эрл, ты не можешь этого сделать! - Он сглотнул. - Деньги. Мы не
получим денег, если не будем драться.
- И если будем убиты, - заметил Дюмарест.
- Но...
- Что для тебя этот мир Игры? Всего лишь одна из планет, - Дюмарест
указал рукой в сторону летного поля. - Любой из этих кораблей переправит
нас на другую. Давай действовать, пока у нас есть шанс.
- Нет, - сказал Легрейн, встав в какую-то странную гордую позу. - Я
не могу. Я дал слово, и я не могу не сдержать его.
- Не будь дураком, Легрейн. Разве ты не видишь, что тебя используют?
Легрейн не сдавался.
- Может быть, и так, но дело не в этом. Я заключил с ними сделку, и
ты сделал то же самое. Мы не можем подвести их, Эрл. Просто не можем.
- Да, - тихо сказал Дюмарест. - Думаю, что не можем.

В плывущем облаке пара раздался пронзительный голос человека,
кричащего от боли. В ответ ему послышался смех. Что-то пролетело по
воздуху и с грохотом упало на землю. Льстивые голоса поспешили принести
поздравления. "Прекрасный удар, Хозяин Игры!"
- Я никогда не видел более мастерского удара!
- Как вы сделали его!
Командующий городской охраной Джирн кисло улыбался. Собачки, подумал
он. Тявкающие у ног своего хозяина. Слабые собачки, находящиеся под его
покровительством, готовые передраться друг с другом, чтобы завоевать его
расположение. А он сам разве сильно отличался от них? Было приятно думать,
что у него хватало мужества без страха смотреть в лицо Грошену. Это было
приятно, но это была неправда. Он нужен нам, думал Джирн. Нам, находящимся
здесь, мне и другим. Он нужен нам, чтобы выжить. И именно это является
самым главным. Не имеет значения, какую цену приходится платить за это.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41