Закончив, мы посмотрели друг на друга.
- Ну, что мы теперь будем делать? - спросила Камилла.
Я пожал плечами.
- Если бы нам удалось каким-то образом заполучить обратно нашу
одежду, то у нас был бы некий шанс, - сказал я. - Ведь инсектицид еще не
мог весь выветриться?
Она покачала головой.
- Я заметила свою пряжку от ремня в углях костра. Но должен
существовать выход, - твердо сказала Камилла.
Мы снова сели и стали пытаться отыскать его.
- Можно соорудить нечто вроде гелиографа. Чтобы сверкало в лучах
солнца, - предложил я.
- Вы знаете азбуку Морзе? Я - нет, - сказала Камилла.
- Я знаю SOS. Думаю, нам хватит.
- Да, если кто-нибудь из наших окажется на берегу достаточно далеко
от кромки деревьев, чтобы заметить сигналы...
- Мы могли бы зажечь костер. Увидев дым они поймут, что здесь кто-то
есть. Потом мы можем попытаться передать сигнал.
- Чем? - спросила она.
- У нас ведь есть фольга, в которую был завернут шоколад. Нельзя ли
попытаться сделать рефлектор из нее?
Она подняла фольгу с земли и с сомнением расправила ее.
- Разве гелиографы не надо настраивать, наводить? - спросила она. -
Ведь нельзя просто размахивать этой фольгой и думать, что сигналы идут в
нужном направлении.
- Думаю, нам удастся это сделать. Я установлю рефлектор. Потом вы
встанете так, чтобы ваша голова оказалась на одной линии между ним и
поселком. Когда отблеск попадет вам в глаза - значит мы нашли правильное
направление.
Она по-прежнему не выражала никакого энтузиазма.
- Все это так зыбко. Во-первых, им надо заметить сигналы. Потом найти
верную тропу. По дороге они могут наткнуться на островитян, как это
произошло с нами. И даже если им повезет и они все-таки сюда доберутся, им
придется иметь дело с этими двоими, а у Наиты револьвер. Кроме того, вы
так легко говорите об "установке" рефлектора, но как вы собираетесь это
сделать? У нас ничего нет, даже перочинного ножа. Честно говоря, я не
думаю, что из этого что-нибудь может получиться.
- Ну хорошо, тогда ваша очередь предложить что-то, - сказал я.
Мы продолжали сидеть и думать.
Должно быть, примерно через полчаса мы услышали потрескивание веток
под чьими-то шагами и, обернувшись, увидели двоих островитян.
Впереди шел Наита. На поясе у него висел мачете, туда же поместился и
револьвер. Они оба несли в левой руке под мышкой короткие скатанные
циновки. Бросался в глаза более сильный, чем вчера, блеск их кожи, как бы
заново умащенной. Глаза Наиты на секунду задержались на нас, когда он
проходил мимо по тропинке, рядом с которой мы сидели, но он не сбавил шага
и не заговорил. Второй прошел, как бы вовсе не заметив нас. От них исходил
такой же резкий запах, что и от захвативших нас вчера островитян.
Мы глядели им вслед, пока они, поднявшись по крутой тропинке, не
исчезли за краем кратера. Я перевел взгляд на Камиллу - она недоуменно
пожала плечами. И через некоторое время поднялась на ноги.
- Теперь, я думаю, можно хотя бы пойти и поискать - может что и
найдем, - сказала она.
Мы дошли до того места, где вчера горел костер, и стали там рыться.
По разбросанным в великом множестве банкам нетрудно было определить их
происхождение. Те же консервы я видел в наших запасах. Еще там был ящик, в
котором осталось банок шесть солонины. Полмешка какой-то крупы грубого
помола (верно той, из которой они сегодня готовили завтрак) лежало прямо у
порога шалаша вместе с запасом банок компота. В канистре все еще
оставалось немного воды, но мы нашли еще одну канистру, поменьше, которая
была совсем пустой. Она лежала на земле, потемневшей от уже успевшей
впитаться жидкости, и было похоже, будто ее опрокинули нарочно.
Камилла подняла ее и понюхала горлышко. Поморщилась, потом взяла
щепотку земли и понюхала ее тоже. Я взял у нее канистру. Она издавала тот
же резкий запах, что и прошедшие недавно мимо нас двое островитян. Я
кивнул.
- Это, должно быть, снадобье, отпугивающее пауков. Они не хотели,
чтобы нам досталась хоть капля, - сказал я.
- Верно, - согласилась Камилла.
Она повнимательнее присмотрелась к влажному пятну. Жидкость впиталась
почти досуха. Не стоило и пытаться добыть хоть толику.
- Не говорит ли это о том, что им это снадобье больше не понадобится,
что они больше не вернутся сюда? - спросила она.
О такой возможности я не подумал.
- Действительно, похоже на то, - согласился я. - Если бы им еще нужна
была эта канистра, они легко могли бы спрятать ее где-нибудь.
Она снова поднесла канистру к носу.
- Что же все-таки это такое? Что-то очень знакомое...
- Те, кого мы повстречали вчера, все были пропитаны этой вонью.
- Конечно, но я помню, что где-то еще слышала этот запах, но не столь
сильный. Тогда я чуть было его не узнала...
- Важно выяснить - делали они это снадобье здесь или принесли в
канистре еще откуда-нибудь, - сказал я. - Если они изготовили его тут,
должны остаться какие-то следы, которые смогут нам помочь.
Мы прочесали все вокруг, но ничего не обнаружили. Через час,
разочарованные, мы сдались. Пока Камилла разжигала костер, я вышиб дно из
банки с говядиной, и мы разогрели мясо в одной из пустых банок. Мы молча
поели. Потом Камилла сказала, нарушив тягостное молчание:
- Я пытаюсь представить, как они могли добыть эту жидкость, -
объявила она. - Сок маслянист. Значит, его надо было каким-то образом
выдавить. Но пресса ведь у них не было... Как еще - самыми примитивными
средствами - можно достичь нужного результата?
Кроме толченья пестом в ступе, мне ничего в голову не пришло. Так я и
сказал.
- А если нет ни ступы, ни песта? - спросила она. - Тогда потребуется
какое-то естественное углубление - лунка в камне? - Она обвела взглядом
стены кратера. - Только здесь скальная порода выходит на поверхность.
Давайте дойдем до того места, где тропка начинает взбираться вверх, и
обойдем стену - разойдемся налево и направо, чтобы встретиться на той
стороне.
Так мы и сделали. Правда, на успех я не рассчитывал. Через двадцать
минут бесплодных поисков я уже начал склоняться к тому, что сок все же
принесли с собой уже в канистре, когда крик Камиллы, многократно
отразившийся от стен кратера, заставил меня поторопиться к ней.
Она действительно нашла то, что искала. Небольшое углубление в
выступе скалы, расположенном не очень высоко над дном кратера. Когда я
подошел, Камилла сидела на корточках и рассматривала остатки волокон
какой-то растительной массы на склоне рядом с выступом. А на земле под ним
лежал ствол молодого деревца, размочаленный на конце.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43
- Ну, что мы теперь будем делать? - спросила Камилла.
Я пожал плечами.
- Если бы нам удалось каким-то образом заполучить обратно нашу
одежду, то у нас был бы некий шанс, - сказал я. - Ведь инсектицид еще не
мог весь выветриться?
Она покачала головой.
- Я заметила свою пряжку от ремня в углях костра. Но должен
существовать выход, - твердо сказала Камилла.
Мы снова сели и стали пытаться отыскать его.
- Можно соорудить нечто вроде гелиографа. Чтобы сверкало в лучах
солнца, - предложил я.
- Вы знаете азбуку Морзе? Я - нет, - сказала Камилла.
- Я знаю SOS. Думаю, нам хватит.
- Да, если кто-нибудь из наших окажется на берегу достаточно далеко
от кромки деревьев, чтобы заметить сигналы...
- Мы могли бы зажечь костер. Увидев дым они поймут, что здесь кто-то
есть. Потом мы можем попытаться передать сигнал.
- Чем? - спросила она.
- У нас ведь есть фольга, в которую был завернут шоколад. Нельзя ли
попытаться сделать рефлектор из нее?
Она подняла фольгу с земли и с сомнением расправила ее.
- Разве гелиографы не надо настраивать, наводить? - спросила она. -
Ведь нельзя просто размахивать этой фольгой и думать, что сигналы идут в
нужном направлении.
- Думаю, нам удастся это сделать. Я установлю рефлектор. Потом вы
встанете так, чтобы ваша голова оказалась на одной линии между ним и
поселком. Когда отблеск попадет вам в глаза - значит мы нашли правильное
направление.
Она по-прежнему не выражала никакого энтузиазма.
- Все это так зыбко. Во-первых, им надо заметить сигналы. Потом найти
верную тропу. По дороге они могут наткнуться на островитян, как это
произошло с нами. И даже если им повезет и они все-таки сюда доберутся, им
придется иметь дело с этими двоими, а у Наиты револьвер. Кроме того, вы
так легко говорите об "установке" рефлектора, но как вы собираетесь это
сделать? У нас ничего нет, даже перочинного ножа. Честно говоря, я не
думаю, что из этого что-нибудь может получиться.
- Ну хорошо, тогда ваша очередь предложить что-то, - сказал я.
Мы продолжали сидеть и думать.
Должно быть, примерно через полчаса мы услышали потрескивание веток
под чьими-то шагами и, обернувшись, увидели двоих островитян.
Впереди шел Наита. На поясе у него висел мачете, туда же поместился и
револьвер. Они оба несли в левой руке под мышкой короткие скатанные
циновки. Бросался в глаза более сильный, чем вчера, блеск их кожи, как бы
заново умащенной. Глаза Наиты на секунду задержались на нас, когда он
проходил мимо по тропинке, рядом с которой мы сидели, но он не сбавил шага
и не заговорил. Второй прошел, как бы вовсе не заметив нас. От них исходил
такой же резкий запах, что и от захвативших нас вчера островитян.
Мы глядели им вслед, пока они, поднявшись по крутой тропинке, не
исчезли за краем кратера. Я перевел взгляд на Камиллу - она недоуменно
пожала плечами. И через некоторое время поднялась на ноги.
- Теперь, я думаю, можно хотя бы пойти и поискать - может что и
найдем, - сказала она.
Мы дошли до того места, где вчера горел костер, и стали там рыться.
По разбросанным в великом множестве банкам нетрудно было определить их
происхождение. Те же консервы я видел в наших запасах. Еще там был ящик, в
котором осталось банок шесть солонины. Полмешка какой-то крупы грубого
помола (верно той, из которой они сегодня готовили завтрак) лежало прямо у
порога шалаша вместе с запасом банок компота. В канистре все еще
оставалось немного воды, но мы нашли еще одну канистру, поменьше, которая
была совсем пустой. Она лежала на земле, потемневшей от уже успевшей
впитаться жидкости, и было похоже, будто ее опрокинули нарочно.
Камилла подняла ее и понюхала горлышко. Поморщилась, потом взяла
щепотку земли и понюхала ее тоже. Я взял у нее канистру. Она издавала тот
же резкий запах, что и прошедшие недавно мимо нас двое островитян. Я
кивнул.
- Это, должно быть, снадобье, отпугивающее пауков. Они не хотели,
чтобы нам досталась хоть капля, - сказал я.
- Верно, - согласилась Камилла.
Она повнимательнее присмотрелась к влажному пятну. Жидкость впиталась
почти досуха. Не стоило и пытаться добыть хоть толику.
- Не говорит ли это о том, что им это снадобье больше не понадобится,
что они больше не вернутся сюда? - спросила она.
О такой возможности я не подумал.
- Действительно, похоже на то, - согласился я. - Если бы им еще нужна
была эта канистра, они легко могли бы спрятать ее где-нибудь.
Она снова поднесла канистру к носу.
- Что же все-таки это такое? Что-то очень знакомое...
- Те, кого мы повстречали вчера, все были пропитаны этой вонью.
- Конечно, но я помню, что где-то еще слышала этот запах, но не столь
сильный. Тогда я чуть было его не узнала...
- Важно выяснить - делали они это снадобье здесь или принесли в
канистре еще откуда-нибудь, - сказал я. - Если они изготовили его тут,
должны остаться какие-то следы, которые смогут нам помочь.
Мы прочесали все вокруг, но ничего не обнаружили. Через час,
разочарованные, мы сдались. Пока Камилла разжигала костер, я вышиб дно из
банки с говядиной, и мы разогрели мясо в одной из пустых банок. Мы молча
поели. Потом Камилла сказала, нарушив тягостное молчание:
- Я пытаюсь представить, как они могли добыть эту жидкость, -
объявила она. - Сок маслянист. Значит, его надо было каким-то образом
выдавить. Но пресса ведь у них не было... Как еще - самыми примитивными
средствами - можно достичь нужного результата?
Кроме толченья пестом в ступе, мне ничего в голову не пришло. Так я и
сказал.
- А если нет ни ступы, ни песта? - спросила она. - Тогда потребуется
какое-то естественное углубление - лунка в камне? - Она обвела взглядом
стены кратера. - Только здесь скальная порода выходит на поверхность.
Давайте дойдем до того места, где тропка начинает взбираться вверх, и
обойдем стену - разойдемся налево и направо, чтобы встретиться на той
стороне.
Так мы и сделали. Правда, на успех я не рассчитывал. Через двадцать
минут бесплодных поисков я уже начал склоняться к тому, что сок все же
принесли с собой уже в канистре, когда крик Камиллы, многократно
отразившийся от стен кратера, заставил меня поторопиться к ней.
Она действительно нашла то, что искала. Небольшое углубление в
выступе скалы, расположенном не очень высоко над дном кратера. Когда я
подошел, Камилла сидела на корточках и рассматривала остатки волокон
какой-то растительной массы на склоне рядом с выступом. А на земле под ним
лежал ствол молодого деревца, размочаленный на конце.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43