Мы ничего не могли сделать — только ждать.
Элиза и Сарьон стояли перед драконом. Мы видели их тёмные силуэты, очерченные белесым светом драконьих глаз. Этот свет ничего не освещал, но все, чего он достигал, становилось призрачно-серым.
— Она мертва, — сказал дракон. А потом повторил Пророчество: — «Родится в королевском доме мёртвый отпрыск, который будет жить, и умрёт снова, и снова оживёт. А когда он вернётся, в руке его будет погибель мира…»
— Это сказано о моем отце, — спокойно и с достоинством произнесла Элиза.
— Ты действительно та, за кого себя выдаёшь. Возьми то, что принадлежит тебе. Унеси это из моего логова. Оно тревожило мои сны последние двадцать лет.
Элиза и Сарьон подошли к большой груде камней в левой по отношению к нам части логова. С помощью Элизы Сарьон начал быстро отбрасывать камни. Никому не хотелось оставаться в драконьем логове дольше, чем необходимо. Мы трое ожидали в коридоре, боясь пошевелиться. Хотя мы не видели дракона, нам было ясно, что он знает о нашем присутствии. Мы кожей ощущали его ненависть. Дракону хотелось нас растерзать — не для того, чтобы пообедать нами, а ради мести. Заклинание сдерживало его, но лишь отчасти.
Но вот наконец работа была окончена. Сарьон и Элиза разбросали всю груду камней. Элиза впервые увидела творение своего отца. Она отшатнулась с отвращением, но потом стиснула зубы, наклонилась и взяла Тёмный Меч.
Внезапно из темноты материализовались люди в чёрных мантиях. Пятеро Дуук-тсарит окружили нас. Другие появились прямо в драконьем логове — их чёрные мантии с капюшонами резко выделялись на фоне белого света.
— Не двигайтесь! — тревожным шёпотом предупредил Мосия. — Скорее исчезните, пока не поздно! Вы погубите всех нас!
— Молчи, предатель!
Один из Дуук-тсарит вскинул руку. Мосия согнулся от боли и упал на колени. Но дух его не был сломлен.
— Глупцы! — сквозь зубы прошипел он.
Сцилла шагнула вперёд, подняв меч.
Тот же самый Дуук-тсарит снова поднял руку, и стальной клинок женщины-рыцаря превратился в воду и стек по её руке на каменный пол пещеры. Сцилла смотрела на это, разинув рот от удивления.
— Что это значит? — возмущённо спросил отец Сарьон.
— Отдайте Тёмный Меч, — приказал другой Дуук-тсарит, приближаясь к Элизе. — Отдайте его, и мы не причиним вам вреда.
— Мы вас не звали. Оставьте нас. Мы передадим Тёмный Меч императору! — повелительным тоном сказала Элиза.
— Нет больше вашего императора, — заявил Дуук-тсарит. — Гаральд и его лживый епископ низложены. Теперь мы правим Тимхалланом. Отдайте нам Тёмный Меч.
Элиза возмутилась:
— Вы не имеете права!..
Из пальцев колдуна вырвались нити алого пламени и тут же окружили Элизу огненным кольцом.
Элиза инстинктивно подняла Тёмный Меч, чтобы защититься от магии.
Огненные нити соприкоснулись с Тёмным Мечом. Тёмный камень жадно втянул магическую силу и засиял бело-голубым светом.
— Наследница предателя Джорама, ты приговорена к смерти, — объявил Дуук-тсарит.
Заструилась магия, засверкали волшебные искры.
— Нет! Не творите заклинаний! — в ужасе закричал Сарьон. Спотыкаясь, старик рванулся вперёд, чтобы своим телом заслонить Элизу от колдунов. — Дракон…
Тёмный Меч поглотил магию. Клинок как будто раскалился, меч засиял невыносимо ярким, ослепительным бело-голубым светом…
Дракон Ночи взревел от боли и ярости и расправил крылья со сверкающими смертоносными звёздами. Чудовище широко распахнуло глаза — и пещеру осветил сокрушающий сознание бледный свет. Сарьон сжал голову руками, покачнулся и рухнул на каменный пол пещеры. С крыльев дракона посыпался звездопад белых искр, несущих смерть. Чёрные мантии Дуук-тсарит вспыхнули, словно факелы. И сами колдуны, и их заклинания сгинули в одной ослепительной вспышке.
— Глупцы! — повторил Мосия с мрачным спокойствием. Он прекрасно понимал всю безнадёжность ситуации. — Вы погубили нас всех!
Я поискал взглядом Сциллу, но её нигде не было видно. Хоть и безоружная, женщина-рыцарь наверняка бросилась вперёд, сражаться с драконом.
— Элиза! — закричал я и побежал в пещеру. Не для того, чтобы спасти королеву — я ничего не смог бы сделать, — а для того, чтобы умереть вместе с ней.
Я бежал, а потом вдруг как будто упал с высокого утёса. Я раскинул руки и понял, что могу летать.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЁРТАЯ
— Ну и врун же этот Симкин! У меня просто в голове не укладывается, почему ты его терпишь!
— Да потому, что он врёт забавно. Это его и отличает.
— Отличает?
— Да, от вас всех.
Мосия и Джорам; «Рождение Тёмного Меча»
Снова это ощущение — как будто тебя что-то сдавливает, воздух вытесняется из лёгких, все тело сжимается и уплощается, как у мыши, которая протискивается сквозь узкую щель. Мой полет закончился резко и внезапно — падением. Я покатился по камням и ударился о какую-то стену.
Несколько мгновений я лежал, полуоглушенный, весь в ушибах и ссадинах, и ловил ртом воздух, словно рыба, вытащенная из воды. Я боялся дракона, но все же открыл глаза, готовясь сделать для спасения Элизы то малое, на что способен.
Я огляделся, моргая.
Дракон исчез. Дуук-тсарит исчезли. Отец Сарьон исчез. Я увидел Сциллу, Мосию и Элизу. Мы по-прежнему находились в пещере. Запах был тот самый. Каменный пол усеян драконьими испражнениями и старыми костями. Элиза стояла посреди пещеры, сжимая в руке Тёмный Меч…
В ту же секунду она выронила меч и бросилась ко мне.
— Ройвин! Ты ушибся! С тобой все в порядке?
В порядке? Нет, не в порядке.
Элиза была одета уже не в бархатный костюм для верховой езды, и на голове у неё больше не было блестящего золотого обруча. На девушке была простая шерстяная юбка и обычная блузка, как в самом начале нашего странного путешествия.
Я попробовал приподняться, стараясь не запутаться в мантии, но тут же обнаружил, что на мне нет никакой мантии — только джинсы и синий свитер.
— Сцилла! Скорее! Ему больно! — закричала Элиза. Сцилла — в армейской форме, с серёжками в ушах, — присела рядом и внимательно меня осмотрела. Протянув руку, она убрала волосы у меня со лба.
— Ссадина неглубокая. Кровь уже не идёт. Может, голова поболит немного, но в целом ничего серьёзного.
Элиза вытащила платок — обычный белый платок — и принялась промокать ссадину у меня на лбу.
Я разозлился и оттолкнул её руку. Потом кое-как поднялся на ноги, опёрся спиной о стену и мрачно посмотрел на двух женщин, которые глядели на меня с удивлением. Неужели я видел сон? Если так, это был самый реалистичный сон из всех, какие мне когда-либо снились. Или это была галлюцинация?
Подошёл Мосия.
— Что тут у вас?
— Ройвин споткнулся о камень, упал и ударился головой, — объяснила Элиза. — Сцилла говорит, что ничего серьёзного, но ты только посмотри на него.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89